Một mình tỷ ấy, ở Trường An rốt cuộc đã sống những ngày tháng như thế nào?
Ta cầm lấy con d.a.o của A cha, đội nón lá, khoác lên mình bộ đồ đen.
Còn Giang Lâm cởi bỏ y phục trắng, thay vào đó là bộ đồ vải thô màu nâu.
Hai chúng ta như những kẻ lang thang mất nhà, đứng dưới tấm biển hiệu trấn Hạnh Hoa.
Người dân trong trấn Hạnh Hoa đờ đẫn nhìn chúng ta.
Muốn nói gì đó nhưng lại không dám mở lời.
Mãi đến khi đi được một quãng xa, mới có thím hàng xóm quen thuộc lén chạy tới dúi vào tay chúng ta ít bạc.
"Chúng ta thân phận thấp hèn, mạng còn rẻ rúng hơn cỏ rác. Khi ngõ Như Ý bị t.h.ả.m sát, chúng ta đều tận mắt chứng kiến, chỉ là vị quan thanh liêm cũng chẳng chịu lên tiếng, chúng ta nào dám dễ dàng mở miệng. A Ngũ à, Cẩu Nhi, hãy tìm nơi khác mà sống đi, những kẻ đó chúng ta không thể nào đắc tội nổi đâu."
Lãnh Hàn Hạ Vũ
"Đây chính là số phận của lũ kiến cỏ."
Ta xua tay: "Con chỉ muốn một lẽ công bằng."
6
Bà Tôn đưa cho ta một cái bọc nhỏ.
Bên trong có ít lương khô và tiền bạc.
Bàn tay nhăn nheo của bà vỗ vỗ lên mặt ta: "Lâm A Ngũ, con hãy nhớ kỹ, thành Trường An rất lớn, gia tộc quyền quý nhiều vô kể. Họ nắm giữ quyền lực trong tay, chỉ cần b.úng tay một cái là có thể bóp c.h.ế.t mạng sống của lũ chúng ta."
"Giang Lâm là người đọc sách, con thì ít nhiều cũng học được vài chiêu võ nghệ của Lâm tiêu sư năm đó, đường đi phải hết sức cẩn thận."
Đột nhiên từ phía xa bốc lên làn khói đen.
Thím Lý kêu lớn: "Không xong rồi, trấn Hạnh Hoa bị cháy rồi!"
Khi ta và Giang Lâm chuẩn bị chạy theo xem, bà Tôn lắc đầu: "Hai đứa tuyệt đối không được quay lại, chẳng biết chừng lại là lũ giặc đó đấy."
"
Chúng tôi đang ở trên đường nhỏ, bỗng nghe từ phía quan đạo không xa có tiếng ngựa chạy như bay.
Người đàn ông dẫn đầu, dáng người vạm vỡ, mặt đầy râu quai nón, quát lớn: "Cái tên sư gia ch.ó má gì, lại dám lén viết thư trần tình định đưa tới Trường An. Dám đối đầu với chủ t.ử của chúng ta, để xem cái đầu của hắn sau khi bị đá tới dưới chân thành Trường An, còn lại được mấy mảnh da thịt lành lặn."
"
Nhìn qua khe hở của tán cây, chúng tôi nín thở tập trung, mới nhìn rõ dưới vó ngựa của gã đàn ông kia, chính là thủ cấp của sư gia.
Tôi nắm c.h.ặ.t con d.a.o cha để lại, n.g.ự.c nghẹn đắng như bị nhét một lớp bông, không thở nổi.
Bà Tôn không cho chúng tôi quay về, chỉ thúc giục chúng tôi mau rời đi.
Sơn vũ d.ụ.c lai, tôi và Giang Lâm đi mất ba ngày mới đến Lân Châu.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Sau khi đến Lân Châu, chúng tôi mua hai con ngựa, chuẩn bị thêm chút lương khô, nhưng lại vô tình nghe thấy khách trọ trong dịch trạm bàn tán: "Ngựa chạy ngang qua một nơi gọi là trấn Hạnh Hoa, đúng là lạ thật, nhà nhà đều không còn một bóng người."
"Nghe nói người thôn Hạnh Hoa buôn lậu muối, đúng lúc bệ hạ vì chuyện hoàng hậu đổ bệnh mà ưu phiền quá độ, nên mới hạ lệnh g.i.ế.c không tha."
"Nhà nhà đều buôn lậu muối? Sao có thể chứ?"
"Hầy, chẳng qua cũng chỉ là một cái cớ để lấy mạng người, chẳng lẽ còn có ai thực sự dám đối đầu với thiên t.ử sao?"
7
Mắt Giang Lâm đỏ hoe.
"Không thể nào, Thánh nhân ở nơi cao trên miếu đường, sao có thể làm ra chuyện như vậy? Không thể nào..."
Chúng tôi thúc ngựa rời đi, thân tâm rã rời, ánh tà dương nghiêng bóng, trên mặt cậu ấy phủ đầy nước mắt.
"A Ngũ, Thánh nhân không thể nào làm như vậy. Ta đọc sách thánh hiền bao nhiêu năm, điều ta hằng mơ ước là thi cử đỗ đạt, giành lấy công danh, còn bây giờ..."
Tôi ghì cương ngựa quay người, vó ngựa dậm tại chỗ, ánh hoàng hôn đỏ rực chiếu xuống bãi cỏ.
Tôi chỉnh lại chiếc nón lá: "Cẩu Nhi ca, huynh cứ đi con đường khoa cử của huynh, còn ta, ta đi tìm công đạo của ta."
Môi cậu ấy run rẩy: "A Ngũ, muội biết mà, chúng ta chỉ là những kẻ kiến cỏ. Nếu ta có thể đỗ đạt, có thế lực trong tay thì mới có cơ hội báo thù. Hiện giờ hai bàn tay trắng, lấy gì mà báo thù chứ?"
"Đi rồi, há chẳng phải là tự tìm cái c.h.ế.t sao?"
Tôi quay người hướng về phía hoàng hôn: "Giang Lâm, cả nhà ta đều c.h.ế.t cả rồi, huynh nghĩ ta còn sợ cái c.h.ế.t nữa sao?"
"Ta không sợ c.h.ế.t, ta chỉ muốn một lời công đạo. Cách đòi lại công đạo này, ta chỉ có thể tự mình thực hiện. Cho dù là muốn mạng của thế t.ử Bình Dương Vương phủ, ta cũng cam lòng."
Giang Lâm thúc ngựa bước tới trước mặt tôi, ánh mắt cậu ấy nhìn tôi lạnh lẽo như băng.
Đột nhiên, cậu ấy cười lạnh một tiếng.
"Lâm A Ngũ, muội cũng giống như chị gái muội thôi. Chị muội tâm cao hơn trời, mệnh mỏng như giấy, liên lụy cả trấn Hạnh Hoa chịu nạn. Còn muội, chỉ là một cô gái nhỏ, làm sao báo được mối huyết hải thâm cừu này? Bình Dương Vương phủ cao quý nhường nào, có ai đứng ra đòi công lý cho muội?"
Tôi sững người: "Cẩu Nhi ca, ý huynh là, phải giống như họ, phải có chỗ dựa thì mới có thể làm chủ sao?"
"Chẳng lẽ không phải sao?"
Tôi thúc ngựa đi tiếp, gió tạt vào mặt tôi, làm khô đi những giọt nước mắt, đau rát cả da mặt.
Tôi biết lời Giang Lâm nói có lý, thậm chí tôi không thể nào phản bác.
Tiếng của cậu ấy tan trong gió: "Lâm A Ngũ, ta sẽ đỗ đạt khoa cử, đến lúc đó, ta sẽ tới tìm muội."
8
