Rượu no thịt say.
Vương Què xoa cái bụng căng tròn, xỉa răng ra về đầy mãn nguyện.
Trời vẫn còn sớm, tôi chưa vội về nhà mà bắt taxi chạy thẳng đến Vân Hối Nhã Uyển.
Có bùa xịn dắt lưng, tôi quyết định đêm nay phải mò vào nhà chị Hồng check lại phát nữa.
Nhưng vừa ló mặt đến cổng chung cư, bảo vệ đã xông ra chặn đứng lại.
Gã trực ca đêm nay xui xẻo thay lại đúng là tên bảo vệ đã đuổi cổ tôi hồi sáng. Gã nhận ra tôi ngay tắp lự. Thấy tôi lảng vảng mờ ám năm lần bảy lượt, chắc gã ghim tôi vào danh sách đen rồi, khéo còn phím cho nguyên tổ bảo vệ nhớ mặt tôi cũng nên.
Trong một thời gian ngắn, cửa vào Vân Hối Nhã Uyển coi như bít cửa. Tôi đành tạm gác chuyện này lại, tìm cơ hội sau vậy.
Điểm cộng duy nhất là đêm nay cuối cùng tôi cũng được đánh một giấc tử tế.
Hành xác liên tục hai đêm, ban ngày lại chả chợp mắt được mấy, cộng thêm hơi men bốc lên, đầu vừa chạm gối là tôi ngủ say như chết.
Không mộng mị gì cả, cho đến lúc nửa đêm, tôi bị đánh thức bởi một tiếng nổ "Đoàng" cực lớn.
Âm thanh đó chỉ rền lên đúng một tiếng, y như ai đó vừa đốt một quả pháo đùng ngay trước cửa phòng tôi, sau đó mọi thứ lại rơi vào tĩnh lặng.
Tôi dỏng tai nghe ngóng một hồi, không thấy động tĩnh gì thêm, cơn buồn ngủ ập đến, tôi lại thiếp đi.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, người ngợm sảng khoái, tinh thần minh mẫn.
Tôi bắt chước mấy đạo sĩ trên tivi, ngồi khoanh chân trên giường, nhắm mắt luyện Thuật xem tướng bằng Thiên nhãn, mãi đến khi bụng réo ùng ục mới mò ra khỏi nhà tìm đồ ăn.
Kéo cửa cuốn lên, vừa bước chân ra ngoài, tôi có cảm giác nhơm nhớp dưới đế giày. Cúi xuống nhìn, tôi giật bắn mình.
Tôi đang giẫm trúng một vũng máu đỏ bầm!
Máu đã đông nhưng chưa khô hẳn, chứng tỏ mới xuất hiện cách đây không lâu, còn phảng phất mùi tanh tưởi nồng nặc.
Sởn gai ốc, tôi rút chân lại. Vệt máu nhỏ giọt nối tiếp nhau, kéo dài về một hướng. Nương theo dấu máu ấy, tim tôi đập thình thịch liên hồi.
Nó hướng thẳng về phía tiệm bánh bao Bát Tiên!
Trong cái tiệm đó, ngoài lão già quái đản kia thì còn ai vào đây?
Đêm qua đã xảy ra chuyện quái quỷ gì?
Tiếng nổ đùng đoàng hồi đêm lóe lên trong đầu tôi.
Chết sững một giây, tôi chộp lấy chiếc túi gấm vàng đeo trên người mở ra. Quả nhiên, lá bùa Tị Hung bên trong đã hóa thành một nhúm tro tàn.
Suýt thì chết!
Nếu hôm qua tôi không tậu được bộ bùa này, thì vũng máu dưới đất kia chính là của tôi rồi!
Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.
Lúc này đã hơn tám giờ sáng. Khu dân cư đã bắt đầu ồn ào nhộn nhịp, bắt đầu một ngày mưu sinh vất vả.
Đám đông mang lại cho tôi chút cảm giác an toàn. Châm một điếu thuốc để dằn cơn hoảng loạn, tôi men theo vết máu, rón rén đi về phía tiệm bánh bao.
Vết máu thưa dần, đến cuối cùng chỉ còn vài giọt lác đác, rồi biến mất hẳn trước cửa chính của tiệm bánh bao Bát Tiên.
Cánh cửa xập xệ đóng chặt im lìm. Cả căn nhà toát ra luồng tử khí âm u.
Đứng ngoài đường, tôi có một cảm giác gai người tột độ. Dường như bên trong cánh cửa đó đang có một đôi mắt đục ngầu, xuyên thấu qua lớp ván gỗ mỏng manh mà nhìn trừng trừng vào tôi...
Da gà nổi toàn thân, tôi ba chân bốn cẳng chuồn lẹ.
Manh mối về chị Hồng thì rối như tơ vò, lão già kia thì rình rập báo thù. Sóng trước chưa lặn, sóng sau đã ập tới.
Rắc rối do "Phòng livestream chuyện lạ" mang đến lớn quá rồi!
Tôi không rõ lão già kia bị thương nặng cỡ nào, nhưng chắc chắn lão chưa chết. Ai mà biết lúc nào lão lại nhảy ra cắn lén tôi một cú nữa.
Sống chung một khu, có phòng đằng trời.
Suy đi tính lại, tôi thấy mình không thể cứ ngồi há miệng chờ sung. Phải chủ động dọn dẹp cục nợ này trước. Ít nhất cũng phải khiến lão già kia phế võ công, không thể đe dọa đến mạng sống của tôi nữa.
Ban ngày tiệm cửa đóng then cài, vả lại khu này người đông mắt tạp, xông bừa vào chỉ tổ làm loạn thêm.
Xem ra chỉ có thể ra tay vào ban đêm. Đi một mình thì nộp mạng, tôi phải rủ thêm đồng minh.
Ăn sáng xong, tôi lượn lờ khắp các hang cùng ngõ hẻm tìm lão Vương Què. Lùng sục mọi tụ điểm lão hay ngồi mà bóng dáng lão vẫn biệt tăm.
Lại chơi trò mất tích!
Đợi sau này rủng rỉnh tiền bạc, việc đầu tiên tôi làm là sắm ngay cho lão cái điện thoại di động!
Đến chiều, tôi nhận được điện thoại của Hàn Văn Sơn. Y như rằng, ông ta đã tìm thấy một hình nhân bằng giấy kẹp ngày sinh tháng đẻ của mình nhét trong ruột gối. Ông ta đã đốt nó thành tro theo lời tôi dặn.
Tai qua nạn khỏi, đáng nhẽ phải ăn mừng, nhưng qua giọng điệu, tôi chẳng thấy ông ta vui vẻ tí nào. Ngược lại, chỉ rặt một sự mỏi mệt rã rời.
Nhưng chuyện nhà người ta, tôi cũng chả rảnh rỗi mà tọc mạch. Khách sáo chúc mừng vài câu rồi cúp máy.
Lát sau, tin nhắn ngân hàng báo về điện thoại.
Mười vạn tệ tinh tinh vào tài khoản!
Con số này đối với tập đoàn nhà họ Hàn có vẻ hơi bèo bọt, nhưng mặc xác Hàn Văn Sơn có vai vế gì trong nhà đó, mười vạn tệ mua lại một cái mạng đã là lời to rồi.
Tôi cũng chả hẹp hòi tính toán. Với thằng khố rách áo ôm như tôi, mười vạn tệ là cả một gia tài khổng lồ.
Ít ra trong năm nay tôi không còn phải lo chết đói, cứ toàn tâm toàn ý đối phó với cái "Phòng livestream chuyện lạ" quái quỷ kia là được.
Đêm buông xuống, khu dân cư nghèo chìm vào giấc ngủ say.
Tòa nhà hai tầng cũ nát nằm lọt thỏm ở góc rìa con phố, co rúm dưới bầu trời đen kịt, càng làm tăng thêm vẻ ma mị, quỷ dị.
Gió rít qua, tấm biển hiệu ọp ẹp lờ mờ dòng chữ "Tiệm bánh bao Bát Tiên" khua lên lạch cạch như muốn rụng xuống.
Cánh cửa gỗ đen ngòm đóng im ỉm, không một tia sáng nào lọt qua được khe cửa hay khe hở cửa sổ. Cả tòa nhà tĩnh lặng đến đáng sợ, tựa như một nấm mồ đã chết từ lâu.
Mượn bóng đêm che chở, tôi từ góc tối phía đối diện lén lút trườn ra, đi vòng tránh cửa chính, luồn ra con hẻm hẹp nằm sau lưng khu bếp.
Bốc bừa một viên đá tảng dưới đất, tôi ném thẳng vào ô cửa sổ bám đầy dầu mỡ cáu bẩn.
Cạch!
Đợi một lát, bên trong không có tiếng động nào phản hồi.
Tôi mới rón rén mò tới, thử dùng tay đẩy nhẹ ô cửa sổ.
