Chớp mắt đã đến kỳ nghỉ đông, đây cũng là kỳ nghỉ dài cuối cùng của thời cấp ba. Sau đợt này, chúng tôi sẽ phải dốc toàn lực nghênh chiến với kỳ thi đại học. Tiết trời mùa đông lạnh lẽo, gió rít ngoài khung cửa, tôi chẳng có chút ý niệm gì về việc ra ngoài dạo chơi mà chỉ muốn cuộn mình trong nhà suốt cả ngày.
Kể từ sau những lần gọi video học bổ túc, Quyền Ngung càng lúc càng nỗ lực. Kết quả cuối kỳ vừa rồi, môn tiếng Anh của anh thế mà lại đạt điểm chuẩn một cách thần kỳ. Phải biết là trước đây, ngay cả mấy từ vựng cơ bản anh còn chẳng phân biệt được, nên việc đạt chuẩn đúng là điều kỳ diệu. Lúc ấy, tôi còn gửi tin nhắn trêu chọc anh là cuối cùng thì đầu óc cũng "thông suốt" rồi. Ai ngờ anh lập tức gửi lại một tràng tin nhắn dài dằng dặc, câu nào câu nấy đều là tâng bốc tôi lên tận mây xanh, hết lời cảm ơn ngồi cùng bàn đã dốc lòng chỉ dạy, công lao hoàn toàn thuộc về tôi. Tôi đọc mà thấy ngượng chín cả mặt, rõ ràng là nhờ anh vùi đầu xoát đề nỗ lực mới có kết quả đó, tôi chỉ là bớt chút thời gian chỉ điểm vài câu mà thôi. Chịu không nổi kiểu khen ngợi liên hoàn không hồi kết này, tôi đành chặn tin nhắn của anh cho rảnh nợ, rồi mải mê với đống bài vở mà quên khuấy mất việc bỏ chặn.
Chủ nhật nọ, trước khi đi làm, mẹ dặn tôi là công ty tăng ca đột xuất, trưa nay không về nấu cơm được, bảo tôi tự xoay xở gì đó hoặc đặt cơm hộp. Mẹ con tôi sống nương tựa vào nhau, mẹ bận rộn quanh năm nên thời gian bên nhau không nhiều, nhưng tình cảm rất hòa thuận. Tính cách tôi cũng thừa hưởng từ mẹ, đều là kiểu người "hướng nội" điển hình, không thích ồn ào. Mẹ là Beta, từ năm tôi hai tuổi đã ly hôn với cha tôi, suốt bao năm qua vẫn độc thân. Mẹ hiếm khi chia sẻ chuyện tình cảm, thỉnh thoảng tôi thấy mẹ hẹn hò, có đôi khi còn dẫn người về nhà ăn cơm, đi xem phim. Những người chú đó đối xử với tôi rất hòa nhã, nhưng các mối tình ấy đến rồi đi, mẹ chưa bao giờ có ý định đi thêm bước nữa. Có lẽ đó là điểm khác biệt lớn nhất giữa tôi và mẹ: Sau thất bại của cuộc hôn nhân đầu, mẹ vẫn giữ lòng tin vào tình yêu, còn tôi — sau khi trải qua quãng thời gian khổ sở với Tống Trạch — đã bắt đầu tự động bài xích mọi thứ liên quan đến yêu đương.
Tôi mặc bộ đồ ngủ bằng vải bông rộng thùng thình đi ra khỏi phòng ngủ. Nhà tôi nằm ở một chung cư cao tầng, căn hộ hai phòng ngủ này tuy không lớn nhưng rất ấm cúng và thoải mái. Tôi vào bếp mở tủ lạnh, bới mãi mới thấy một bó cải thảo và một nắm mì sợi. Đã gần 12 giờ trưa, lười đặt cơm hộp, tôi quyết định nấu tạm bát mì cải thảo cho xong.
Đang định bật bếp thì chuông cửa bỗng reo lên. Tôi hơi ngạc nhiên, mẹ tôi đi làm mà, không thể nào về sớm thế được. Mang theo nghi hoặc, tôi chậm rãi bước ra cửa, ghé mắt nhìn qua lỗ nhòm. Ngay khoảnh khắc nhìn rõ người ngoài cửa, đồng t.ử tôi co rút — là Quyền Ngung.
Sau những tranh chấp ở hành lang buổi sáng, tôi không hề nghĩ đến việc sẽ gặp lại anh ngay lúc này. Chần chờ một lúc, tôi vẫn mở cửa. Quyền Ngung đứng đó, vẻ mặt đầy bứt rứt, rõ ràng cảm xúc vẫn chưa ổn định, nhưng khi chạm phải ánh mắt tôi, anh miễn cưỡng nở một nụ cười: "Sao anh lại tới đây?"
Tôi buột miệng hỏi xong mới thấy không phải, nhíu mày: "Không đúng, sao anh biết địa chỉ nhà tôi?"
Quyền Ngung tỏ vẻ bất đắc dĩ: "Trước đây chat chit chúng ta từng nói địa chỉ cho nhau mà, chỉ là chưa ai qua lại bao giờ. Anh phải loay hoay dưới lầu một vòng lớn mới tìm đúng tòa nhà đấy."
Tôi ngượng ngùng cười trừ: "Hóa ra là vậy."
"Tâm trạng cậu đã ổn hơn chút nào chưa?" Anh dịu dàng hỏi.
"Đỡ hơn một chút rồi."
"Vậy anh cứ ở dưới lầu thêm lúc nữa, đợi khi nào cậu thấy ổn hơn thì tính tiếp." Quyền Ngung nói rồi định khép cửa giúp tôi.
Tôi cuống quít chặn lại, kinh ngạc: "Anh nói gì? Chẳng lẽ anh đứng dưới lầu chờ từ trưa đến giờ?"
"Không chờ dưới đó thì biết đi đâu? Cậu chẳng nói không muốn bị quấy rầy đấy sao, anh đâu dám tùy tiện gõ cửa. Nhưng anh nhịn không được, thực sự rất muốn gặp cậu."
Nhìn vành tai anh hơi đỏ ửng vì thẹn thùng, lòng tôi không kìm được mà gợn sóng. Buổi sáng Tống Trạch cũng nói nhớ tôi, nhưng tôi chỉ thấy phiền chán. Thế mà cùng một câu đó, khi thốt ra từ miệng Quyền Ngung, những tia ấm áp nhỏ bé lại lặng lẽ lan tỏa trong lòng tôi.
"Anh vào đi, vào uống miếng nước đã." Tôi tránh sang một bên, mời anh vào nhà.
Lúc này tôi mới chú ý trên tay anh cầm một túi trái cây tươi. Tôi chợt nhớ ra mấy hôm trước khi nghỉ, tôi có buột miệng nói nhà hết trái cây ăn vặt. Tôi chẳng để tâm đến câu nói ấy, không ngờ anh lại âm thầm ghi nhớ rồi mua mang tới.
Quyền Ngung vừa đặt túi trái cây xuống, vừa cười nói: "Cậu vẫn chưa bỏ chặn anh đâu nhé, anh tới đây cũng là tiện thể nhắc cậu đấy."
Tôi vỗ trán, xấu hổ vội lấy điện thoại ra, lạch cạch vài cái là bỏ chặn ngay. "Cảm ơn anh vì mớ trái cây nhé. Tối nay anh có bận gì không? Nếu không thì ở lại ăn cơm tối đi."
Đôi mắt Quyền Ngung sáng rực lên: "Tiện, đặc biệt tiện!"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Nhưng vui được hai giây, mặt anh bỗng ỉu xìu, đầy vẻ ủy khuất: "Cái đó... ngồi cùng bàn này, biểu hiện của anh có bằng Tống Trạch không? Với cả... trên người cậu vẫn còn mùi pheromone của hắn, khó ngửi lắm."
Nhắc đến Tống Trạch, tôi không hề giận, trái lại còn thấy nực cười. Nhớ lại những lời kiêu ngạo của hắn vào buổi sáng, tôi đáp: "Đợi chút, để tôi đi tắm cái đã."
Tôi bỗng thấy mình thật dở hơi. Chỉ vì một mối tình thất bại mà tôi co rút lại, phủ nhận mọi khả năng, nhốt mình trong cái l.ồ.ng tự vệ. Càng ngẫm càng thấy không đúng. Tôi đâu phải kẻ tùy tiện, bạc bẽo. Mối tình với Tống Trạch là thật lòng, chia tay cũng đã cắt đứt sạch sẽ. Tôi tự đặt ra nguyên tắc không muốn vội vã bắt đầu một mối quan hệ mới, nhưng sự né tránh, đắn đo này lại vô tình làm khổ cả mình lẫn người khác.
Sau khi đưa Quyền Ngung về, nằm trên giường, đầu óc tôi cứ miên man suy nghĩ. Tôi tự hỏi, nếu bây giờ mình đáp lại anh, liệu có lại nghe những lời gièm pha? Có lại gặp những kẻ như Khánh Ninh xen ngang? Có lại giẫm vào vết xe đổ?
Vô số nỗi lo âu vây lấy tôi, nhưng rồi chợt tỉnh ngộ. Những nguyên tắc vốn để bảo vệ bản thân, chứ không phải để vây hãm mình khỏi những điều chân thành. Vâng theo con tim, thản nhiên đón nhận sự dịu dàng của người khác — đó mới là cách sống đúng đắn.
Trời đã khuya, sợ làm phiền anh, tôi không dám gọi điện mà chỉ lặng lẽ gõ vài dòng tin:
【 Quyền Ngung, cảm ơn anh vì đã kiên trì quan tâm và bao dung tôi suốt thời gian qua. 】 【 Hay là thế này, đợi sau khi thi đại học xong, tôi sẽ cho anh một câu trả lời nghiêm túc nhé. 】 【 Lần trước tiếng Anh anh đạt chuẩn, giỏi lắm, thi đại học cố gắng được trên 100 điểm nha. 】 【 Ngủ ngon. 】
Những tin nhắn của tôi như liều t.h.u.ố.c kích thích Quyền Ngung. Cả kỳ nghỉ đông, anh gần như dành toàn bộ thời gian để "cày" tiếng Anh. Mỗi ngày đều đặn hỏi tôi ngữ pháp, từ vựng, tài liệu viết văn, không hiểu chỗ nào là tích tiểu thành đại hỏi cho bằng được. Mỗi lần hỏi xong, anh lại lo lắng hỏi tôi có phiền không, có làm chậm trễ thời gian nghỉ ngơi của tôi không, trông cứ như một chú cún con sợ chủ nhân giận dỗi.
Thời gian thoi đưa, chớp mắt đã khai giảng, chính thức bước vào giai đoạn nước rút của lớp 12. Việc đầu tiên là điều chỉnh chỗ ngồi, nhưng chỉ là chuyển cả bàn ghế đi chỗ khác, còn "đối tác" thì giữ nguyên. Chúng tôi dọn thẳng lên bàn đầu — vị trí phong thủy nhất lớp.
Tháng ba trời còn lạnh buốt, cơ thể tôi vốn hàn, sợ nhất là mùa đông. Dù mặc áo khoác dày, quàng khăn, đeo găng tay, tôi vẫn run rẩy vì gió lùa qua cửa sổ. Quyền Ngung không biết độn đâu ra một đống "miếng dán giữ nhiệt", lén nhét vào túi áo, sau lưng, cổ tay áo tôi, nhét đầy ắp.
Anh nhìn tôi, đắc ý bảo: "Ngồi cùng bàn giỏi quá, ngồi cạnh cậu còn có thể sưởi ấm, sướng thật."
Thời gian trôi đi trong đống đề thi, những kỳ thi thử và sự đồng hành nhỏ nhặt giữa chúng tôi.
Sau ba ngày thi đại học căng thẳng, khoảnh khắc bước ra khỏi phòng thi, toàn trường như vỡ òa. Quyền Ngung dọn xong bàn học, quay sang bảo tôi cứ đợi đấy, anh chạy về ký túc xá dọn dẹp xong sẽ quay lại giúp tôi khuân sách vở.
Tôi buồn cười: "Tôi có yếu đến mức vài cuốn sách cũng không dọn nổi đâu."
Anh cười hì hì: "Không sao, anh bồi cậu. Cậu cứ để sách bên bàn anh, lát nữa anh về mình cùng đi."
Tôi đành dọn dẹp sách vở, ngoan ngoãn chờ anh. Trong lúc tôi đang cúi đầu, một bạn học chạy quá nhanh vô tình quẹt tay vào chồng sách của Quyền Ngung, làm nó đổ ụp xuống.
"Ấy! Xin lỗi, xin lỗi nhé, tớ không chú ý!" Bạn học nọ vội ngồi xuống nhặt giúp.
"Không sao, không sao." Tôi cũng ngồi xuống hỗ trợ.
Tôi từng cuốn nhặt lên, cho đến khi chạm vào cuốn vở trên cùng, động tác tôi khựng lại. Bìa cuốn vở này rất quen, là cuốn tôi bán ở chợ đồ cũ năm lớp 11. Tôi không ngờ người mua lại là Quyền Ngung.
Đang định đặt nó lên trên, một cơn gió mạnh từ cửa sổ thổi vào làm cuốn vở bật mở. Tôi cúi đầu nhìn, sững sờ.
Đây không phải vở ghi chép bài học. Dày đặc những dòng chữ viết tay kín các trang — đây là nhật ký của Quyền Ngung.
