55.
Sau khi ăn trưa xong chuẩn bị rời đi, Hàng Uyển Nhi ghé đến bên cạnh Bùi Vân Cửu, cười híp mắt nói: "Vân Cửu à, có phải các anh vẫn còn một manh mối chưa nói hết không?"
Bùi Vân Cửu đang đeo bịt mắt cho mình, nghe vậy liền nói: "Ý cô là manh mối nào?"
"Con biết sủa gâu gâu ấy." Hàng Uyển Nhi nháy mắt đầy quyến rũ với anh, rồi nhìn sang Linda, "Con chó của các anh đâu rồi? Có tính là manh mối không?"
Những người đứng vây quanh bên cạnh lập tức vểnh tai lên, nhìn sang.
Linda liếc bọn họ một cái, than phiền: "Cho dù đưa manh mối đó cho các người, các người cũng sẽ không muốn đâu."
"Tại sao?"
"Về nhà nuôi một con Husky đi, rồi các người sẽ hiểu." Bùi Vân Cửu ngắt lời, "Đại Hoàng giờ cũng không thấy đâu nữa, còn chưa biết có thể tiếp tục xem là manh mối hay không, để rồi tính."
Bốn người còn lại hoang mang nhìn nhau, mỗi người tự đeo bịt mắt lên, không nói thêm gì nữa.
Trong bóng tối im lặng chừng năm sáu phút, Bùi Vân Cửu cảm thấy chiếc xe này đang chạy vòng vòng, vừa đếm đủ bốn trăm cái thì chiếc xe anh ngồi mới dừng lại.
Anh được thả xuống ở một ngã rẽ trên đường núi, bên trái là khu rừng xanh mướt, phía trước là một con đường núi, bên phải là một dòng suối.
"Đây là đâu vậy?" Bùi Vân Cửu quay người hỏi anh quay phim.
Anh quay phim ôm máy quay, bày ra vẻ mặt sắt vô tư.
Bùi Vân Cửu lắc lắc tay trước mặt anh quay phim, nhỏ giọng thương lượng: "Anh quay phim, mình bàn chút nhé, tôi muốn mượn điện thoại tra đường."
Thật ra anh đại khái đã đoán được manh mối ở đâu rồi, nơi đi lên theo chín mươi chín bậc thang ấy, anh quen thuộc vô cùng, chính là thôn Lê gia.
Anh quay phim giật giật khóe miệng, chỉ chỉ micro trên máy quay, ra hiệu anh kiềm chế một chút.
Bùi Vân Cửu vô tội nhìn anh ta, "Tôi chẳng phải muốn tìm chỗ để anh nghỉ ngơi cho tử tế sao."
Còn chưa kịp tiếp tục quấy rầy anh quay phim, trong tai nghe đã truyền đến giọng của đạo diễn.
"Phía trước các bạn chỉ có một con đường, cứ men theo đường đi lên sẽ tìm được hai manh mối cuối cùng, ai đến trước thì được trước."
"Đi lên trên, tìm đúng người nghe, kể câu chuyện mà các bạn đoán được cho bọn họ nghe."
"Ngoài ra, hai người thuộc đội chiến thắng, bây giờ là thời gian nhận manh mối của các bạn."
Trong tai nghe vang lên một tràng tiếng rè điện, chói đến mức Bùi Vân Cửu nhăn mặt.
"A lô a lô a lô—"
"Manh mối của đội chiến thắng là ba chữ, cây đa lớn."
"Được rồi, các bạn tiếp tục đi."
Cây đa lớn...
Bùi Vân Cửu hơi nhíu mày, quả nhiên là nơi anh nghĩ đến sao?
Thôn Lê gia phía sau chín mươi chín bậc thang, cùng với cây đa lớn ở đầu làng, vậy bây giờ chỉ còn thiếu một thông tin then chốt về người nghe.
Bùi Vân Cửu sải bước đi về phía trước, vừa đi vừa sắp xếp lại những manh mối hiện có—
Đại Hoàng; đèn giao thông đen trắng; hồi ký của một người đã khuất; tấm ảnh có chín mươi chín bậc thang.
Đoạn sau khi chủ nhân của chú chó qua đời trong Hachiko; tranh cát về cảnh sát và chó.
Bây giờ cộng thêm ba chữ "cây đa lớn".
Sắp xếp lại thì, người đã khuất kia chắc chắn là nhân vật chính của câu chuyện, Đại Hoàng và Hachiko hẳn đang ám chỉ một loài động vật.
Chín mươi chín bậc thang và cây đa lớn có lẽ chính là chỉ thôn Lê gia.
Vậy đèn giao thông đen trắng là có ý gì? Tranh cát về cảnh sát và chó lại có ý gì? Khu vực thôn Lê gia này cơ bản không hề có đèn giao thông mà.
Bùi Vân Cửu vừa nghĩ vừa không ngừng bước chân, chỉ một hai phút đã đi hết đường núi, đi thêm lên trên nữa là những bậc thang giữa sườn núi có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Trên bậc thang đã có mấy người đứng đó, là Hàng Uyển Nhi, Lương Ân, Linda và những người khác đến trước anh một bước.
Con đường bậc thang này tuy gọi là chín mươi chín bậc, nhưng thực tế có hơn một trăm bậc, hơn nữa còn chia thành ba lối, đi lên đến đỉnh núi mới là thôn Lê gia, ba người còn lại đều đi lên theo hai lối khác.
Bùi Vân Cửu bước chân leo lên trên, bỗng nhiên lóe lên một ý nghĩ.
Lý do nhóm của Hàng Uyển Nhi nói là "chín mươi chín bậc thang", thực ra là vì trên bức ảnh có viết dòng chữ lớn "Chín mươi chín bậc thang".
Bùi Vân Cửu lập tức lùi lại, lùi về chân cầu thang, nhìn dòng chữ "Chín mươi chín bậc thang" trên tấm bia đá dựng bên cạnh, trong ảnh lại không chụp tấm bia đá này vào.
Vậy nên, đây là một sự đánh lạc hướng!
Anh quay phim đứng nguyên tại chỗ, ống kính vững vàng bám theo Bùi Vân Cửu từ hơn chục bậc lùi về bậc đầu tiên, rồi lại từ từ đi lên.
"1, 2, 3... 97, 98, 99."
Bùi Vân Cửu vừa đọc vừa đếm, rồi dừng lại ở chỗ rẽ của cầu thang, trước một bụi cây chỉ cao đến bắp chân anh.
Anh nhìn quanh một vòng rồi ngồi xổm xuống chăm chú nhìn bụi cây đó, nhìn một lúc thì đưa tay vạch những chiếc lá, vạch mãi vạch mãi, một chiếc MP3 kiểu cổ điển từ dưới tán lá lộ ra.
"Quả nhiên." Bùi Vân Cửu cười một tiếng, nhặt chiếc MP3 chỉ to chưa bằng hai ngón tay của anh.
Bùi Vân Cửu tiếp tục tìm kiếm, không phát hiện thấy tai nghe, anh lật qua lật lại chiếc MP3 tìm một lượt, rất tiếc phát hiện mình không thể nghe được nội dung bên trong, chỉ có thể bật máy lên xem các tệp trong MP3.
Chiếc MP3 bé xíu chứa càng ít thứ hơn, chỉ có duy nhất một bài hát tên là "Người kể chuyện".
"Người kể chuyện..." Bùi Vân Cửu v**t v* lớp vỏ kim loại của chiếc MP3, trầm ngâm nhớ lại những người trong thôn Lê gia.
Trong thôn Lê gia hình như có một ông lão kể chuyện, chỉ là bây giờ tuổi ông đã cao, về cơ bản đều là mọi người đến nhà ông nghe kể chuyện.
Bùi Vân Cửu đứng dậy nhìn quanh một lượt, xác nhận không còn chỗ nào có thể giấu đồ nữa mới phủi bụi trên tay, bỏ chiếc MP3 vào túi rồi tiếp tục đi lên.
Chín mươi chín bậc thang tổng cộng chia thành ba đoạn, sau đoạn đường thứ hai, ba lối sẽ hợp lại tại một khoảng sân lớn, chính là điểm ngắm bình minh mà lần đầu tiên anh đưa Nghiêm Khuynh đến thôn Lê gia để thử vận may.
Mấy người chạy phía trước đã đứng trên khoảng sân nhìn ngó khắp nơi, xem chừng không biết có nên tiếp tục đi theo con đường phía sau hay không.
Linda nhìn thấy Bùi Vân Cửu, mắt lập tức sáng lên: "Bùi! Ở đây! Anh tìm được manh mối chưa?"
Bùi Vân Cửu đi tới, khẽ nhướng mày: "Còn các cô , tìm được manh mối rồi à?"
Hàng Uyển Nhi xòe tay, "Nếu tìm được manh mối rồi thì bọn tôi còn đứng đây làm gì?"
Bùi Vân Cửu nhún vai, "Không tìm được thì cứ tiếp tục đi lên phía trước đi, dù sao có đường thì cứ đi, kiểu gì cũng không lạc được."
Lương Ân chặn anh lại, "Anh tìm được manh mối rồi, đúng không?"
"Có tìm được hay không thì tôi vẫn phải đi lên." Bùi Vân Cửu liếc hắn ta một cái, "Nếu cậu không đi thì đừng cản tôi. À đúng rồi, Nghiêm Khuynh đâu, cậu ấy chưa lên à?"
Câu sau anh hỏi Điền Tuyết Khả.
Điền Tuyết Khả lắc đầu, "Bây giờ là thời gian hành động cá nhân, tôi với cậu ấy đâu còn là đồng đội, sao có thể biết cậu ấy đi đâu."
Bùi Vân Cửu: "Vậy đi thôi, tám phần mười là cậu ấy đã lên núi rồi."
Trước đây Nghiêm Khuynh cũng từng đến nơi này, biết trên đó là gì, rất có thể đã lên khu vực trên núi tìm manh mối.
Hiện giờ vẫn còn hai manh mối chưa xuất hiện, ông lão kể chuyện kia có lẽ chính là manh mối quan trọng nhất.
Bùi Vân Cửu nhìn đám "đuôi" đi theo phía sau, đau cả đầu, anh ngốc thật, lúc nãy đáng lẽ nên lén lút chuồn lên núi từ phía sau.
Đông người thế này, khó cắt đuôi quá!
Bốn người phía sau dường như đều chắc chắn Bùi Vân Cửu đang có manh mối mới trong tay, bám sát anh từng bước không rời, cho dù Bùi Vân Cửu đi chậm như sên cũng chẳng sốt ruột.
Khó khăn lắm mới lên đến núi, ba chữ "thôn Lê gia" to đùng đã dựng ngay trước cổng làng.
Mấy ông lão trong làng vẫn như thường lệ bê ghế đẩu nhỏ ngồi dưới gốc cây đa lớn trước cổng làng, vừa đánh cờ tướng vừa tán gẫu.
Bùi Vân Cửu đi tới, cười chào hỏi: "Chào các bác ạ."
Lão Lý đeo kính lão chậm rãi nhìn anh, cười một tiếng: "Ồ, chào các cậu."
Nói rồi ông quay sang tán gẫu với ông lão bên cạnh: "Không biết hôm nay làng mình sao nữa, lại có thêm một đám thanh niên lạ mặt đến."
Lại?
Mọi người nhạy bén bắt được từ này, lập tức khẳng định Nghiêm Khuynh đã đến đây rồi.
Bùi Vân Cửu chỉ vào mình hỏi: "Là một chàng trai trạc tuổi bọn cháu, cao cao gầy gầy phải không ạ?"
"Đúng rồi." Lão Lý cười hiền gật đầu, "Giống hệt, giống hệt, trông lanh lợi lắm! Các cậu làm gì vậy?"
Ông nhìn về phía những anh quay phim đang vác máy.
"Bọn cháu đang quay chương trình ạ~" Linda nghiêng đầu từ phía sau, cười híp mắt hỏi, "Xin hỏi những người vừa nãy đi về hướng nào vậy ạ?"
Lão Lý nhớ lại một chút, chậm rãi giơ tay chỉ về một hướng, "Hình như... là bên kia..."
"Đi đi đi!" Linda lập tức phấn khích, "Anh ấy chắc chắn đã tìm được manh mối rồi! Chúng ta cũng đi thôi."
Bùi Vân Cửu vội đưa tay ngăn cô lại, dở khóc dở cười nói: "Cô nhìn đây này!"
Anh chỉ lên cây đa lớn trên đầu, "Đây là cây đa lớn."
"Cây đa..." Linda sửng sốt, nhớ ra manh mối mà mình đã bỏ quên, "Cây đa lớn là cái này sao?"
Hàng Uyển Nhi đứng phía sau hỏi: "Cây đa lớn gì cơ? Manh mối của đội thắng à?"
Linda nhìn Bùi Vân Cửu, hơi do dự, "Có nên nói không?"
Bùi Vân Cửu thản nhiên đáp: "Nói đi, cũng chẳng có gì, chỉ có ba chữ 'cây đa lớn' thôi, ngoài ra không còn gì cả."
Điền Tuyết Khả: "Chỉ có ba chữ?"
Lương Ân nhíu mày: "Không thể nào chỉ ba chữ đó mà cũng gọi là manh mối được, cứ lần theo là tìm tới đây thôi, anh không muốn nói thì cũng đừng lừa bọn tôi."
Bùi Vân Cửu đã phát ngán hành vi cố tình kiếm chuyện của Lương Ân, ném lại bốn chữ: "Tin hay không tùy."
Nói xong, anh quay người, trước tiên gật đầu cảm ơn mấy ông lão, rồi men theo gốc cây đa lớn vừa đi vòng vừa tìm manh mối.
Linda lập tức chạy theo, mấy người còn lại nhìn nhau, Hàng Uyển Nhi nhíu mày nói: "Bây giờ chúng ta cũng không còn manh mối nào khác nữa, cứ tìm ở đây đi."
Nói xong, mặc kệ Lương Ân có cam tâm hay không, cuối cùng hắn ta vẫn dậm chân một cái rồi đi theo.
Cây đa rất lớn, lớn đến mức ba bốn người cùng dang tay cũng không ôm xuể, đi ra phía sau thì không nhìn thấy phía trước.
Bùi Vân Cửu vừa lần mò vừa tiến lại gần mấy ông lão đang đánh cờ, nhưng vì không để ý dưới chân nên vô tình bị một rễ cây vươn ra làm vấp.
Anh theo bản năng đưa tay chống xuống, chạm vào một chỗ gồ lên trên thân cây đa rồi giữ vững được cơ thể.
Lão Lý bên cạnh vẫy tay, cười nói: "Cẩn thận nhé, nếu không có cái tay vịn cũ này thì cậu ngã lăn ra đất rồi."
Bùi Vân Cửu ngượng ngùng cười cười, vừa cười bỗng chốc phản ứng lại, "Bác ơi, bác nói tay vịn cũ là gì vậy ạ?"
"Ngay chỗ tay cậu đang đặt ấy." Một ông lão khác chỉ vào mấy u gỗ lồi ra trên thân cây đa nói, "Cậu không thấy chúng rất giống từng cái tay vịn à? Giống như cây gậy vậy. Bình thường bọn tôi đi dạo thì cứ đi vòng quanh chỗ này, mệt rồi thì vịn vào đó nghỉ một lát."
"Tay vịn..." Bùi Vân Cửu nhìn những u gỗ nhô ra trên thân cây đa, trầm ngâm một lúc.
"Vân Cửu——" Hàng Uyển Nhi đứng từ xa gọi, "Bọn tôi lại tìm được một tấm ảnh, anh mau qua xem đi."
Bùi Vân Cửu nghe vậy khựng lại, chẳng lẽ manh mối này không giống như anh nghĩ?
Anh quay người đi tới, liền thấy Hàng Uyển Nhi cầm một tấm ảnh, lại là một tấm ảnh đen trắng.
Trong ảnh là một chàng trai trẻ đeo kính râm, anh ta nhìn thẳng vào ống kính mỉm cười, tay còn lại đặt lên một u gỗ lồi trên thân cây.
Thoạt nhìn giống như đang chống vào một cây gậy.
Gậy, kính râm, chó...
Mấy yếu tố này nối lại với nhau thì chẳng phải chính là người mù và chó dẫn đường sao!
Bùi Vân Cửu chợt bừng tỉnh, anh đảo mắt nhìn một vòng rồi đề nghị: "Trong làng chắc vẫn còn manh mối nữa, mọi người muốn chia nhau ra tìm hay thế nào?"
"Cùng nhau." Lương Ân lập tức nói, "Cùng nhau tìm."
Điền Tuyết Khả nhìn Bùi Vân Cửu, ngụ ý nói: "Anh Bùi chắc là đã có đáp án rồi."
"Đúng." Bùi Vân Cửu cũng không giấu giếm, "Bây giờ thì tôi đã biết phải đi đâu, cũng biết Nghiêm Khuynh có thể đã đi đâu."
Hàng Uyển Nhi xòe tay: "Anh đã tìm được rồi thì còn chần chừ gì nữa? Có yêu cầu gì sao?"
Khóe mày Bùi Vân Cửu khẽ nhướng lên: "Đúng, lát nữa tôi sẽ lấy một manh mối, các người không được cướp."
Lương Ân nhíu mày, không vui nói: "Anh có ý gì vậy? Dù không có anh thì bọn tôi cũng có thể tìm được những manh mối còn lại."
"Những manh mối còn lại các người đã bỏ lỡ rồi." Bùi Vân Cửu cũng không tức giận, chậm rãi nói, "Ngay ở bậc thang lúc đi lên ấy, bậc thứ chín mươi chín, nhưng xem ra các người đều không tìm thấy nhỉ, nếu không cũng chẳng đứng đây lề mề."
Điền Tuyết Khả nheo mắt, "Vậy nên con số chín mươi chín trên bức ảnh là chỉ bậc thứ chín mươi chín, tất cả chúng ta đều bị tấm bia đá dưới chân núi đánh lừa."
Linda: "Anh nói hết với bọn tôi rồi, vậy giờ bọn tôi quay lại tìm là được mà?"
Bùi Vân Cửu cười: "Lúc các người quay lại tìm thì tôi sẽ đi tìm Nghiêm Khuynh, cho nên... khác biệt ở đâu chứ?"
Dù thế nào thì Bùi Vân Cửu cũng sẽ đến nơi có manh mối tiếp theo trước bọn họ một bước.
Hàng Uyển Nhi và Điền Tuyết Khả nhìn nhau, chủ động nói: "Bọn tôi đồng ý, anh muốn lấy manh mối gì thì cứ lấy, mặc kệ là gì... chẳng lẽ những manh mối trước đó có thể biến thành vật thật?"
Bùi Vân Cửu: "Cụ thể là gì thì sau này các người sẽ biết, đều quyết định rồi chứ?"
Ánh mắt anh chậm rãi lướt về phía Lương Ân.
Lương Ân nhíu chặt mày, "Lỡ như thứ anh ta lấy chính là manh mối để vượt ải thì sao?"
"Thì cho anh ấy thôi." Hàng Uyển Nhi thờ ơ nói, "Manh mối đều là Vân Cửu tìm ra, chẳng lẽ anh còn mặt dày đi cướp à?"
Lương Ân nghẹn lời.
Bùi Vân Cửu cũng mặc kệ bọn họ, tính toán thời gian, nếu còn kéo dài nữa thì tên Nghiêm Khuynh kia thật sự sẽ vượt ải mất.
Anh đi đến cạnh mấy ông lão, nhẹ nhàng hỏi: "Bác ơi, ông lão kể chuyện trong làng ở đâu vậy ạ?"
"Kể chuyện?" Lão Lý sửng sốt, rồi lập tức hiểu ra, "Cậu nói ông Lưu hả? Trước đây ông ấy suốt ngày kể chuyện dưới gốc cây này, chuyện từ bao nhiêu năm trước rồi."
Bùi Vân Cửu cười nói: "Vâng, lần này bọn cháu đến chính là vì ông ấy."
Ông lão bên cạnh chen vào: "Cậu thanh niên vừa nãy cũng hỏi thẳng ông Lưu ở đâu."
Ông Lý nói: "Vậy à, lúc nãy tôi không có ở đây nên thật sự không biết. Kia kìa, nhà ông Lưu cứ đi theo con đường này, đến ngã ba thứ ba có một cây đào là tới."
Bùi Vân Cửu: "Vâng được, cảm ơn bác ạ~"
Hỏi xong, anh vẫy tay với mọi người phía sau, "Đi thôi, trạm cuối rồi."
Manh mối chỉ dẫn cuối cùng, người kể chuyện.
Khi nhóm Bùi Vân Cửu đến nhà ông Lưu, nơi có trồng một cây đào, vừa nhìn đã thấy Nghiêm Khuynh đang ngồi xổm dưới gốc đào, lần mò mấy cục bông trắng mềm mềm như mây.
Cậu cúi đầu suy nghĩ, mày nhíu chặt. Một tay chọc chọc đám bông, tay kia kéo lá đào, cũng chẳng biết đang làm gì.
Bùi Vân Cửu nổi hứng trêu chọc, ra hiệu "suỵt" với mọi người, rồi nhón chân lặng lẽ vòng ra phía sau Nghiêm Khuynh.
Nghiêm Khuynh đang mải mê suy nghĩ, nhìn hai món đồ trong tay, bỗng nhiên hiểu ra, nhẹ nhàng đặt chiếc lá xuống rồi đứng dậy.
Ngay giây tiếp theo—
"Rầm——!"
"Đàn anh?"
"Xì—— Đau quá!"
Liên tiếp mấy giọng nói cùng vang lên, cằm Bùi Vân Cửu đập thẳng vào đầu Nghiêm Khuynh, hoàn hồn lại thì đau đến run cả người.
Đúng là trộm gà không thành còn mất nắm thóc, chính là đây!
Bùi Vân Cửu ôm cằm, giả vờ rơi mấy giọt nước mắt, nói lí nhí: "Nghiêm Khuynh, em làm anh bị thương rồi! Đền tiền thuốc đi!"
Nghiêm Khuynh nhìn Bùi Vân Cửu mặt dày, từ trên xuống dưới đều viết đầy hai chữ "ăn vạ", trong đôi mắt đen láy tràn đầy bất lực.
Cậu dỗ trẻ con như dỗ con nít mà hỏi: "Đàn anh muốn đền bao nhiêu?"
Đôi mắt phượng dài hẹp của Bùi Vân Cửu khẽ nhướng lên, xảo quyệt nói: "Không nhiều, chỉ cần nói cho tôi biết yêu cầu của manh mối ở chỗ ông Lưu là được~"
Nghiêm Khuynh bất đắc dĩ: "Đàn anh muốn hỏi thì cứ hỏi, nhất định phải đụng một cái làm gì? Không đau sao?"
"Đau." Bùi Vân Cửu vừa nói vừa xoa cằm mình, bày ra vẻ tủi thân, "Em nhìn đi, xanh cả rồi."
Nói xong, anh chìa một bàn tay ra, cười híp mắt: "Cho nên, tiền thuốc."
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull.com
