Bóng chiều tím sẫm vừa phủ xuống ngõ Thượng Lý thì tiếng đế giày da nện cồm cộp trên nền gạch vỡ đã phá tan bầu không khí đầm ấm trong gian buồng. Hoàng Mắt Mèo một tay cắp chiếc cặp da sờn mép, tay kia vung vẩy một phong bì niêm phong cộp con dấu đỏ chót, nghênh ngang bước qua bậc cửa. Một tròng mắt chột giấu sau lớp kính râm màu trà đen kịt hất ngược lên trời, cái sống mũi gãy khẽ giật giật khi nhìn thấy hai cha con người thợ vá lưới.
“Khá khen cho lò mài kính chui rúc nơi xó ngõ!” Hoàng Mắt Mèo cất giọng the thé khàn đặc, phẩy mạnh tập giấy trước mặt cụ Nhiếp Thế Côn. “Cụ Côn, lão già tám mươi tám tuổi như cụ nên an phận thủ thường mà ăn xôi cúng, lại dám tụ tập dân đen, tổ chức mài kính trái phép không qua kiểm định của cơ quan nhà nước. Có lệnh đình chỉ khẩn cấp của Trạm thẩm định vật tư mậu dịch đây!”
Nàng trầm mặc hồi lâu, ánh mắt lóe lên một tia sáng lạ.
Nhiếp Gia Định nghiến răng trèo trẹo, hai bắp tay cuồn cuộn gân guốc siết chặt lấy cán chiếc chày gỗ bên góc quầy:
“Mày cút ngay! Mắt Mèo, ban ngày ban mặt Trịnh Sâm sai bốn thằng du côn vác dầu hôi đến đốt nhà ông tao còn chưa tính sổ, giờ mày dám vác cái mặt mo tới đây giở trò quan cách à?”
“Thằng phu khuân vác bến tàu câm mồm!” Hoàng Mắt Mèo quắc mắt chột còn lại, rút từ trong cặp da ra một cây thước kim loại dài chừng một gang tay, ánh niken sáng loáng. “Tao đến đây thừa hành công vụ. Cụ Côn, Trạm vật tư mậu dịch đã có kết luận chính thức: đôi kính gọng đồi mồi họ Nhiếp nhà các người vốn dĩ là đồ pha tạp rạn ngầm, thông số quang học sai lệch nghiêm trọng, tròng kính phế phẩm gây hại cho mắt người dùng. Việc tiệm Vạn Lợi Hưng yêu cầu bồi thường sáu vạn đồng là hoàn toàn đúng quy chuẩn tổn thất tài sản của cơ chế mậu dịch!”
Bé Mận sợ hãi nép sát vào người cha mù lòa. Người thợ lưới ôm chặt lấy vai con gái, lồng ngực gầy guộc phập phồng căm phẫn.
Cụ Côn đưa bàn tay đượm màu đồi mồi khẽ khoát nhẹ, cản Gia Định lại. Lưng cụ vẫn thẳng tắp như thân tùng trước gió, chòm râu cước khẽ lay động khi cụ cất tiếng trầm ấm:
“Thằng Định, để yên cho khách nói. Chú mày mang giấy mộc đỏ đến cửa nhà lão già này, hẳn là muốn đối chứng bằng lý lẽ của trạm vật tư chứ không phải bằng gậy gộc xô dầu như lũ thảo khấu trưa nay?”
Khuôn mặt Hoàng Mắt Mèo hơi giật một cái, gã gằn giọng:
“Biên bản giám định đây, mắt thường cụ có tinh tường mấy cũng chẳng cãi lại được con dấu đỏ và thước đo tiêu cự chuẩn của nhà nước đâu!”
Cụ Côn điềm đạm đưa tay nhận lấy tập biên bản. Dưới ánh sáng đỏ ấm từ ngọn đèn dầu phụng trên vách, đôi mắt hổ phách của cụ lướt nhanh qua từng dòng chữ in ro-neo nham nhở. Trên giấy ghi rành rành: “Độ cong tiêu cự âm ba ly, tâm quang học lệch trục hai mươi lăm độ, độ hội tụ bất định do cấu trúc đá vôi xốp tạp chất.” Cụ Côn khẽ lắc đầu, trong mắt ánh lên tia nhìn quắc thước thấu suốt tâm can phường lừa lọc. Từng dòng số liệu này đều được dựng lên nhằm hợp thức hóa mảnh vỡ thủy tinh xỉ than mà Trịnh Sâm đã đánh tráo, biến một bảo vật quang học tinh xảo của triều đình thành một đống rác rưởi phế liệu.
“Biên bản chữ nghĩa rành mạch gớm,” cụ Côn mỉm cười nhàn nhạt, ánh mắt rời trang giấy chuyển sang cây thước đồng mạ niken kẹp bên mép áo của Hoàng Mắt Mèo. “Nhưng chú mày có dám để lão già này xem qua cây thước đo tiêu cự kia không?”
Hoàng Mắt Mèo cười khẩy, ngạo mạn giơ cây thước lên:
“Thước chuẩn của chuyên viên trạm vật tư, mạ niken chống gỉ, chia vạch đến nửa ly. Cụ nhìn cho rõ mà mở mắt ra!”
Thiếu nữ khẽ cười một tiếng.
Cụ Côn đón lấy cây thước đồng. Kim loại truyền vào đầu ngón tay cụ một cảm giác lạnh buốt, nhưng bề mặt lại có một độ rít nhờn bất thường. Cụ không vội nhìn vào dãy số, mà đưa ngón tay cái nhẹ nhàng miết dọc theo rãnh trượt khắc vạch li ti ở phần đầu trắc vi kế. Một gợn dính dáp cấn nhẹ dưới da. Cụ đưa đầu ngón tay lên chóp mũi, hít một hơi nhẹ rồi khẽ nhếch mép.
“Gia Định, mang đĩa dầu phụng lại đây.” Cụ Côn cất giọng đều đặn.Gia Định vội bưng chiếc đĩa đồng đựng dầu phụng trong vắt đặt lên chõng tre. Cụ Côn nghiêng mặt thước đón lấy ánh lửa ngọn đèn dầu, rồi dùng mũi móng tay khẽ cạo một đường dọc theo rãnh vạch khắc từ số không đến số ba. Một vệt sệt mỏng manh, ngả màu trắng đục lập tức dính vào móng tay cụ.
Cụ Côn chùi nhẹ chất sệt ấy lên mép đĩa sứ, dí sát ngọn đèn dầu phụng. Một mùi ngầy ngậy, tanh nồng của mỡ súc vật bốc lên thoang thoảng.
“Kỹ nghệ đo quang học lấy độ trong suốt và khe sáng làm chuẩn,” giọng cụ Côn đanh thép vang rền như chuông đồng ngâm đáy giếng, từng lời rót thẳng vào mặt đối phương. “Cây thước trắc vi này là đồ cơ khí chuẩn, nhưng nơi rãnh trượt khấc vạch nửa ly lại được chú mày khéo léo trét một lớp mỡ lợn đông đặc. Lớp mỡ lợn đóng cặn này làm chốt hãm bị kê cao hơn bình thường đúng nửa vạch, tức là lệch một phần tư ly. Khi đo độ cong tròng kính, chốt bị đội lên khiến người đọc nhầm lẫn tiêu cự bị méo lệch ba ly!”
Cụ Côn ngước mắt nhìn thẳng vào gã chuyên viên tráo trở:
“Mỡ lợn nguội thì đông quánh, trét vào rãnh thước kim loại vừa che mắt người thường, vừa làm sai lệch kết quả giám định hòng vu vạ đồ tốt thành đồ hỏng, ép người ta vào đường cùng nợ nần. Chú mày mang danh xưng chuyên viên thẩm định vật tư của thành phố, mà lại dùng thứ mưu hèn kế bẩn này để phục vụ cho túi tiền của Trịnh Sâm sao?”
Hoàng Mắt Mèo giật bắn người, da mặt gã thoắt cái biến thành màu gan heo tái mét. Bị vạch trần đúng tử huyệt của ngón nghề gian trá, tròng mắt chột giấu sau kính râm của gã co giật dữ dội. Gã không thể ngờ một lão già tám mươi tám tuổi nơi xóm thợ rèn nghèo lại có thể dùng một cú miết tay và khứu giác để chỉ đích danh lớp mỡ lợn vi lượng trên cây thước cơ khí.
“Ông… ông già lẩm cẩm ăn nói hàm hồ!” Hoàng Mắt Mèo run rẩy thò tay giật phắt cây thước đồng giấu vào túi áo, giọng the thé gắt gỏng để che đậy nỗi chột dạ. “Thước của tao dùng lau chùi bằng dầu bảo quản máy móc, mỡ lợn mỡ bò gì ở đây! Đừng có cậy già rồi giở trò già mồm. Tao cảnh cáo cho cụ biết, sau lưng anh Trịnh Sâm là cả một đường dây cung ứng vật tư lớn, có quan hệ với các sếp trên Sở. Sáu vạn đồng nợ kia có giấy tờ pháp lý sờ sờ, căn nhà ven sông Cấm sớm muộn cũng phải giao nộp!”
Đọc bản đầy đủ và mới nhất tại tгսyenfull.live.
“Cút đi thằng lừa đảo!” Gia Định bước xộc tới, trỏ tay thẳng vào mặt gã thợ chột. “Đôi kính cứu mắt em Mận ông cụ vừa mài xong đang ở đây, sáng rõ như ban ngày! Quân bay bán kính dỏm làm mù mắt trẻ con, tráo kính bẻ thước ép nợ, trời đất không dung đâu!”
Bé Mận cũng đứng bật dậy, đôi mắt sau tròng kính gọng sừng trâu ánh lên vẻ kiên cường:
“Chính chú và ông Sâm tiệm Vạn Lợi Hưng đã bán chiếc kính lệch tâm bốn trăm đồng suýt làm cháu mù hẳn! Cháu nhớ rõ từng lời chú dối gạt cha con cháu!”
Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: truyenfull.live
Trước sự phẫn nộ bùng lên của mọi người, Hoàng Mắt Mèo lùi vội ra khỏi bậu cửa. Gã biết rõ ở lại chốn này chẳng những không dọa dẫm được ai mà còn có nguy cơ bị đòn no của đám thợ bến bãi. Nhưng trước khi dợm bước chuồn ra ngõ, ánh mắt tham lam hiểm độc của gã bỗng lén lút lia qua góc phản gỗ, nơi chiếc rương gỗ bách khóa ba lớp của cụ Côn đang đặt im lìm dưới ánh đèn dầu.
Nhìn thấy ánh mắt rình mò ấy, cụ Côn không hề nao núng. Cụ chống nhẹ chiếc gậy trúc đứng dậy, bước ra trước hiên nhà, phong thái đĩnh đạc tựa ngọn núi sừng sững:
“Về bảo với Trịnh Sâm, trò tiểu xảo bôi mỡ lợn lên thước đo này không che nổi mắt người đời đâu. Ta chấp nhận toàn bộ sự thẩm định của các người. Đúng giờ Ngọ ba ngày sau, tại quảng trường Chợ Sắt, lão già này sẽ mang lăng kính dầu phụng họ Nhiếp ra đối chất công khai trước hàng ngàn nhân dân phố Cảng. Kính nào sáng, kính nào tà, lúc ấy nhật nguyệt sẽ phân minh!”
Hoàng Mắt Mèo nghiến răng ken két, buông một câu cay độc:
“Được, để xem ba ngày nữa cụ Côn lấy cái gì ra mà trắc quang giữa chợ!”
Gã hậm hực quay gót, lầm lũi rảo bước vội vào màn đêm đặc quánh của ngõ Thượng Lý. Gió từ mạn sông Cấm thổi thốc vào ngõ sâu mát rượi, xua tan đi mùi tanh nồng của lớp mỡ lợn bẩn thỉu. Cụ Côn đứng lặng nhìn theo bóng đen đang lẩn nhanh vào bóng tối, khóe mắt sâu thẳm khẽ nheo lại khi nghĩ đến cái nhìn lén lút cuối cùng của gã vào chiếc rương gia bảo. Cơn sóng ngầm của lòng tham sắp sửa dâng lên thành cuồng phong, nhưng ánh lửa ngọn dầu phụng trên chiếc đĩa đồng phía sau lưng cụ vẫn cháy đượm, vững vàng không một gợn khói.
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull.com
