Nhi nữ, nhi nữ của nàng!!
Cảnh tượng kinh hoàng không xảy ra, ngay trước khoảnh khắc thân thể bé nhỏ kia chạm đất, Cố Đình Cư đã sải bước lao nhanh tới, dùng hai tay đỡ trọn lấy đứa trẻ đang rơi xuống.
Cơ bắp cánh tay phải truyền đến cơn đau xé rách dữ dội.
Chàng khẽ nhíu mày, quỳ một gối xuống, ôm đứa trẻ ngồi trên mặt đất.
"Không sao rồi."
"Tiểu di trượng!"
Mai Nhã Vận còn chưa hoàn hồn, vừa nhận ra nam nhân đã đỡ lấy mình liền òa khóc nức nở.
Gia Thịnh Đế cùng Thôi hoàng hậu vội vã chạy tới, ôm chầm lấy đứa con gái cả người lạnh ngắt.
Cố Đình Cư ôm chặt cánh tay phải gượng đứng dậy, lại thấy Trâu Thương đang lao như điên về một hướng khác.
Sắc đỏ của giá y vạch nên một nét đậm giữa màn đêm vừa mới buông xuống.
Cố Đình Cư cũng lao vút sang đó, nhanh như chớp giật, chẳng chút do dự.
Hai người cùng lúc đón lấy Mai Chiêu Ninh đang rơi xuống.
Cánh tay phải của Cố Đình Cư lại truyền đến một cơn đau buốt, máu tươi nhuộm đỏ tay áo.
Trâu Thương cũng cảm thấy một cơn đau nhức kịch liệt.
Được hai người hợp lực đỡ lấy, Mai Chiêu Ninh ngơ ngác hỏi: "Vì sao lại cứu ta?"
Trâu Thương đau đến mức nghiến răng nghiến lợi, gân xanh trên trán nổi cộm: "Lời hứa của hai người chúng ta với Bùi Huân sẽ không bao giờ thay đổi."
Bọn họ chưa từng bỏ mặc nàng, chỉ là nàng sống trong cố chấp, không nghe nổi một lời khuyên can.
Gia Thịnh Đế dần trấn tĩnh lại sau cơn hoảng hốt, chỉ tay về phía hoàng muội của mình: "Người đâu, bắt lấy."
Mai Chiêu Ninh giật phắt cây trâm trên búi tóc, đâm thẳng vào cổ mình.
"Tẩu tẩu, ta là Bùi Lệ!!"
Giọng nói xa lạ đột ngột vang lên giữa đám đông, thu hút sự chú ý của Mai Chiêu Ninh, nhưng nàng đã không còn tâm trí bận tâm chuyện khác.
Mũi trâm mang theo máu, rõ ràng đã đâm xuyên qua da thịt.
Thứ chắn trước mặt nàng chính là bàn tay của Cố Đình Cư.
Mũi trâm đâm thủng mu bàn tay nơi hổ khẩu bên trái của chàng, trùng khớp với vết sẹo năm xưa từng đỡ đao cho Bùi Huân.
Năm ấy cát bay đá chạy, Bùi Huân dùng thân mình đỡ mũi tên ngầm của quân địch cho Cố Đình Cư và Trâu Thương, Cố Đình Cư giơ tay đỡ nhát đao sắc bén tập kích phía sau lưng Bùi Huân.
Họ đã liều mạng bảo vệ lẫn nhau.
Thế nhưng vết thương do trúng tên của Bùi Huân quá nặng, không qua khỏi mà qua đời.
Mai Chiêu Ninh nhìn bàn tay đầm đìa máu tươi của Cố Đình Cư, thần sắc có phần ngẩn ngơ. Một là vì câu nói của Trâu Thương — bọn họ chưa từng bỏ mặc nàng. Hai là vì Cố Đình Cư đã đỡ thay nàng đòn chí mạng.
"Tẩu tẩu, ta là Bùi Lệ!"
Giọng nói của thiếu niên lại một lần nữa thu hút sự chú ý của Mai Chiêu Ninh. Nàng nhìn sang thiếu niên đang thở hổn hển đứng cạnh Thôi Hàm Ngọc, trong thoáng chốc ngỡ như trông thấy Bùi Huân thuở mười sáu, mười bảy tuổi.
"Bùi Huân......"
"Ta là Bùi Lệ!"
Theo lời dặn của Thôi Hàm Ngọc, thiếu niên cất giọng thật lớn nhắc lại tên mình, lại còn gọi Mai Chiêu Ninh là tẩu tẩu.
Thôi Hàm Ngọc và thiếu niên được phu nhân của Hà đại tướng quân đưa vào cung, trên tay phu nhân cầm theo một tấm lệnh bài mạ vàng.
Hà đại tướng quân trấn giữ biên ải vì triều đình, Hoàng thượng ban thưởng cho tướng quân phu nhân tấm lệnh bài có thể tự do ra vào cung cấm để phòng khi bất trắc.
Đây cũng là lần đầu tiên tướng quân phu nhân dùng đến tấm lệnh bài này.
Sau khi Cố Đình Cư không quản ngày đêm hối hả tiến cung, trong lòng Thôi Hàm Ngọc luôn bất an thắc thỏm, may sao đã kịp đón Thiều Dã trở về sau chuyến điều tra thân thế Bùi Lệ tại thị trấn cách xa ngàn dặm.
Thiều Dã mang về một bộ y phục cũ, chính là bộ gấm y Bùi Lệ mặc vào ngày bị bắt cóc. Nó bị "dưỡng phụ" của hắn nhét tận đáy rương quần áo.
Lão hoạn quan đã tính toán sẵn trong bụng, dự định trước khi lâm chung xuôi tay nhắm mắt sẽ nói ra thân thế cho Bùi Lệ biết, rồi để Bùi Lệ mang theo tín vật về kinh nhận lại người thân. Một mặt bù đắp tiếc nuối không con không cái, có con trai tống táng tiễn đưa; mặt khác có thể giúp con trai tìm lại phú quý, nếu con trai còn màng đến tình cha con thì sẽ lo liệu hậu sự chu tất cho lão.
Đây chính là nguyên văn lời lẽ mà Thiều Dã tra hỏi được từ miệng lão hoạn quan.
Mai Chiêu Ninh nhìn thiếu niên gầy gò dong dỏng cao, không dám tin đệ đệ mà Bùi Huân khổ công tìm kiếm bấy lâu lại đang ở ngay trước mắt nàng, nhưng thiếu niên này quả thực quá giống Bùi Huân.
Khoảnh khắc Thôi Hàm Ngọc lấy ra bộ y phục Bùi Lệ mặc vào ngày bị bắt cóc, nước mắt Mai Chiêu Ninh rơi như chuỗi ngọc đứt chỉ, làm nhòe đi tầm mắt.
Huynh trưởng như cha, từng bộ y phục của Bùi Lệ trước khi bị bắt cóc đều do Bùi Huân tự tay phối chọn.
Mỗi tờ cáo thị tìm người đều vẽ rõ dung mạo và trang phục của đứa trẻ, đến tận bây giờ nàng vẫn giữ một tờ, cùng những di vật của Bùi Huân phong kín trong rương.
"Y phục......"
Thôi Hàm Ngọc đưa bộ y phục cũ qua.
Mai Chiêu Ninh cẩn thận nhận diện chất liệu và hoa văn thêu trên áo, chẳng sai lệch chút nào so với những gì Bùi Huân từng miêu tả. Nàng ngấn lệ nhìn thiếu niên đang cúi đầu, đôi môi run rẩy mấp máy: "Ngươi lại đây."
Bùi Lệ liếc nhìn Thôi Hàm Ngọc, giữa tất cả mọi người có mặt ở đây, hắn chỉ tin tưởng mỗi nàng.
Thôi Hàm Ngọc khẽ gật đầu, ra hiệu cho thiếu niên bước lên.
Cố Đình Cư và Trâu Thương cũng chăm chú nhìn thiếu niên có ba phần tương mạo giống Bùi Huân, trong lòng vừa kinh ngạc, vừa bùi ngùi xúc động, lại vừa cảm kích số phận khôn lường. Suốt chín năm ròng, họ chưa từng từ bỏ việc tìm người, thế nhưng mật thám phái đi đều ôm thất bại trở về.
Đường cùng lại mở lối, người xưa trở về, âu cũng chính là sự an bài của số mệnh.
Cố Đình Cư nhìn sang Thôi Hàm Ngọc, càng thêm cảm kích khi số mệnh của mình có sự hiện diện của nàng.
Đúng lúc Thôi Hàm Ngọc cũng nhìn về phía chàng.Giữa đám đông nghìn nghịt, hai người lặng lẽ nhìn nhau, mãi cho đến khi thanh âm lạnh lùng của Gia Thịnh Đế vang lên.
"Bắt Trưởng công chúa lại."
Hình bộ có Trâu Thương, Đại Lý Tự có Cố Đình Cư, cả hai người đều phải tránh hiềm nghi. Gia Thịnh Đế trầm ngâm chốc lát, quyết định hạ lệnh giam nàng vào lãnh cung.
Trâu Thương muốn mở lời xin tha, nhưng cánh tay vừa nhấc lên đã bị Cố Đình Cư giữ lại.
Hành vi uy h**p Hoàng thái nữ là tội khó dung thứ, cầu xin trước mặt mọi người chỉ phản tác dụng, chuyện này cần phải bàn bạc kỹ lưỡng.
Gia Thịnh Đế nắm tay con gái rời đi.
Mai Nhã Vận hạ thấp giọng, nói: "Phụ hoàng, cô cô không hề có ý định sát hại nhi thần."
Gia Thịnh Đế muốn an ủi đứa con gái vừa chịu kinh hãi nên kiên nhẫn hỏi: "Sao con lại nói vậy?"
"Cô cô sinh ra chốn cung cấm, tất nhiên hiểu rõ đình hóng mát trên giả sơn không phải nơi thích hợp để uy h**p con tin, cây cối rậm rạp xung quanh đủ để cung thủ ẩn mình. Hơn nữa, nếu cô cô thực sự muốn ra tay tàn độc thì sẽ không đợi Đại Lý Tự khanh và Tả thị lang tới, kéo dài thời gian chỉ hại chứ không có lợi. Mục đích thực sự của cô cô là muốn phụ hoàng và Đại Lý Tự khanh cùng Tả thị lang tiễn đưa cô cô một đoạn đường."
Mai Nhã Vận nói năng uyển chuyển, nhưng Gia Thịnh Đế nghe liền hiểu, Mai Chiêu Ninh một lòng muốn chết, lại không muốn cô độc lìa trần.
"Nhi thần bằng lòng hòa giải với cô cô."
Gia Thịnh Đế vô cùng kinh ngạc, không đồng tình lắc đầu: "Con còn nhỏ tuổi, lòng còn nhân từ, nhưng nhân từ chính là trao cho kẻ địch cơ hội ngóc đầu trở lại. Nếu sau này có kẻ bắt chước làm theo thì phải làm sao?"
"Vậy chi bằng tước bỏ thân phận hoàng tộc của cô cô, lưu đày đi khắp chân trời góc bể?"
"Sao không phải là nơi rừng thiêng nước độc?"
"Đi khắp chân trời góc bể, tâm cảnh mới có thể khoáng đạt, con người cũng không còn hạn hẹp nữa."
Gia Thịnh Đế không khỏi cảm thán, một đứa trẻ bé bỏng chẳng những biết phân tích đạo lý với người khác, mà còn có được tấm lòng rộng mở hiếm thấy.
"Vận nhi không hận cô cô sao?"
"Phụ hoàng, hoàng tộc vốn vô tình. So với các vị hoàng thúc ngoài mặt tươi cười sau lưng đấu đá, cô cô chỉ là không thân thiện mà thôi. Đâu có ai quy định trưởng bối nhất định phải yêu thích vãn bối trong gia tộc? Trừ phi vãn bối là thỏi vàng thỏi bạc."
Gia Thịnh Đế một lần nữa cảm thấy chấn động, ông nắm chặt tay con gái, thầm may mắn vì đã nghe theo lời đề nghị liều chết can gián của Cố Đình Cư và Trâu Thương.
Nghĩ đến hai người họ, Gia Thịnh Đế cười khẽ, chắc mẩm bọn họ sẽ không khoanh tay đứng nhìn.
Đúng như dự liệu của bậc đế vương, hai khắc sau, hai người đã có mặt trước cửa tẩm điện.
Đế vương cất giọng đầy thâm ý: "Lòng người tham lam khôn cùng, hai khanh nhận lời phó thác của Bùi Huân để chăm sóc nàng ta, nàng ta lại coi hai khanh là vật sở hữu của mình. Các khanh vẫn muốn mạo hiểm cầu tình cho nàng ta sao?"
Mặc cả điều kiện trước mặt thánh giá tuyệt đối không phải trò đùa.
Cố Đình Cư bước lên: "Thần nguyện chịu phạt thay Điện hạ, đổi lấy việc người được thay tên đổi họ, làm cánh hạc giữa mây ngàn, không màng việc triều chính."
Trâu Thương cũng bước lên phía trước: "Thần nguyện lấy cái đầu trên cổ ra bảo đảm, nếu nàng ta còn gây sóng gió, thần sẽ tự tay trừ khử nàng ta, sau đó lấy cái chết tạ tội."
Gia Thịnh Đế quan sát thương tích trên người hai người bọn họ, lại hỏi: "Vì nàng ta, có đáng không?"
Cố Đình Cư thẳng thắn đáp: "Vì nàng ta thì không đáng, chuyện này cũng chẳng liên quan đến nàng ta. Hai thần và Bùi Huân có mối giao tình vào sinh ra tử, đã hứa lời hẹn ước thì phải giữ trọn lời thề, không uổng công một phen tương giao tri kỷ. Thần ngu muội, nhưng vẫn tin trên đời có chân tình, không phải mọi cuộc gặp gỡ đều theo thói đời ấm lạnh đổi thay."
Hoàng tộc vốn bạc bẽo tình nghĩa, thứ tình huynh đệ thế này trong mắt Gia Thịnh Đế lại càng thêm trân quý.
Vị đế vương lộ vẻ tiều tụy thở dài: "Trẫm từng hứa với Thái hậu sẽ chăm sóc nàng ta, vậy mà còn chẳng giữ chữ tín bằng hai khanh. Bùi Huân không gửi gắm lầm người, nhưng lời hứa ấy quá nặng nề, các khanh đã tận lực rồi, cũng nên buông bỏ thôi. Không cần các khanh phải chịu phạt hay bảo đảm, sau khi phế truất thân phận hoàng tộc, với chút tâm cơ của nàng ta cũng chẳng dấy lên nổi sóng to gió lớn gì. Thôi bỏ đi, đưa nàng ta đi đi, từ nay đừng bao giờ quay lại hoàng cung nữa."
Cố Đình Cư và Trâu Thương nhìn nhau, cung kính khom người vái sâu.
Bước ra khỏi cổng hoàng cung, hai người mới rảnh tay xử lý vết thương của mình.
Thương thế của Cố Đình Cư có phần nặng hơn, cánh tay trái miễn cưỡng mới nhấc lên được, chỗ hổ khẩu lại càng máu thịt be bét.
Thái y băng bó vết thương cho hai người xong, dặn dò đủ mọi điều cần kiêng cữ, cứ nói được hai câu lại ngoảnh đầu nhìn người nhà của hai người.
"Đã ghi nhớ rõ chưa?"
Phùng Lệnh Nghi vội vàng nói mình đã nhớ kỹ.
Thôi Hàm Ngọc chỉ gật đầu lấy lệ.
Tranh thủ lúc thái y đi sắc thuốc, Phùng Lệnh Nghi bước nhanh đến bên cạnh Trâu Thương: "Đau không?"
"Đau."
Cố Đình Cư liếc mắt nhìn qua, khẽ cười, người có người xót quả nhiên khác biệt.
Chàng nhìn sang Thôi Hàm Ngọc, đợi mãi nửa ngày cũng chẳng thấy một lời hỏi han quan tâm.
"Hàm Ngọc."
"Ráng mà chịu đi."
Nghe vậy, Trâu Thương cũng liếc nhìn sang, khóe môi khẽ cong lên đầy ẩn ý.
Đợi đôi phu thê mới cưới lên xe ngựa rời đi, Thôi Hàm Ngọc cầm lấy mấy gói thuốc của Cố Đình Cư, cất tiếng giục chàng nhanh chân lên.
Cả Cố thị lại chẳng có lấy một ai tới, rốt cuộc là thật sự không vội hay bụng dạ khó lường, trong lòng Thôi Hàm Ngọc tự có tính toán.
"Nhanh lên chút."
Cố Đình Cư chậm rãi đi phía sau, hai cánh tay bị băng bó có phần cứng ngắc, lại thêm đau đớn.
"Hàm Ngọc, đi chậm lại chút."
"Đưa chàng về xong, ta còn phải vội về Mính Chi Trai."
"Có thể không về mà."
Thôi Hàm Ngọc ngoảnh đầu nhìn lại giữa con phố thưa thớt người qua lại, nhìn nam nhân mặt mày đứng đắn, nhàn nhạt nói: "Nghĩ hay lắm."
Cố Đình Cư bước nhanh đuổi theo, gương mặt tuấn tú như ngọc lấm tấm mồ hôi mỏng trong gió lạnh.
Thái y nói, miệng vết thương không được xử lý kịp thời, đã có dấu hiệu phát viêm, rất có thể sẽ dẫn tới phát sốt.
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull.com
