Chương 134: Vạn Bảo đấu giá hội
“Haiz…”
Thở dài một tiếng, Triệu Thăng lộ vẻ trầm ngâm lo lắng:
“Quy Nguyên tông hiện giờ như ngọn cỏ trước bão, nhìn là biết sắp trở thành đích ngắm của mọi thế lực! Lão phu phải sớm tìm một đường lui mới được!”
Chu Trung Dục nhíu mày khó hiểu:
“Triệu huynh, hiện giờ Quy Nguyên tông đang nổi như cồn ở Trung Châu, thế lực hưng thịnh, uy danh vang xa. Sao huynh lại bi quan như thế?”
“Chu lão đệ, đệ đã từng nghe đến chứng 'Huyết khô chướng' chưa?”
“Có nghe qua đôi chút!”
Triệu Thăng lập tức đem mối liên hệ giữa "Huyết khô chướng" và Quy Nguyên tông thuật lại cặn kẽ, không giấu giếm cả việc 《Huyết Hồn Kinh》 có thể làm hao tổn thọ nguyên người tu luyện.
Nghe xong, Chu Trung Dục bàng hoàng chấn động, lúc này mới thật sự hiểu vì sao Triệu Thăng muốn sớm tìm đường lui.
“Triệu huynh… chẳng lẽ huynh cũng tu luyện 《Huyết Hồn Kinh》?” Hắn không kìm được mà cất tiếng hỏi.
Triệu Thăng cười khổ, gật đầu:
“Không thế thì với tư chất tệ hại tứ linh căn của lão phu, làm sao có thể tu luyện đến Trúc Cơ thất tầng?”
“Hừm! Nói trắng ra thì là lấy mạng đổi tu vi! Lão phu cũng chẳng biết còn sống được bao lâu nữa…”
Hắn vén mái tóc mai bạc trắng, nở nụ cười tự giễu.
“Triệu huynh…” Chu Trung Dục nhìn bằng hữu cùng chén rượu mà lòng đầy cảm thông.
Triệu Thăng lại rất thoải mái, dứt khoát hỏi:
“Chu lão đệ, nói một câu dứt khoát đi! Khách khanh như lão phu, nhà các người còn thu không?”
“Thu! Đương nhiên là thu rồi!” Chu Trung Dục lập tức đồng ý, hớn hở nói:
“Triệu huynh là đại tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ, trong nhà ta người vượt qua huynh chỉ đếm trên đầu ngón tay! Nếu không thu, chẳng phải là đồ ngốc sao!”
“Lão phu còn chút việc phải xử lý. Nửa tháng nữa, sẽ đến Hồng Dương châu bái phỏng!” – Triệu Thăng gật đầu nói.
“Thế thì tiểu đệ cũng tạm hoãn việc hồi gia. Đợi một tháng nữa, cùng Triệu huynh lên đường!” Chu Trung Dục nghe vậy mừng rỡ.
Triệu Thăng mỉm cười, không hề từ chối thiện ý của đối phương.
________________________________________
Nửa tháng sau, sau khi xử lý xong chuyện ở Phong Vũ đường, Triệu Thăng cùng Chu Trung Dục cưỡi phi toa rời khỏi Nguyệt Lượng Tuyền.
Từ Nguyệt Lượng Tuyền đến Hồng Dương châu, khoảng cách hơn tám nghìn dặm.
Nguyệt Lượng Tuyền chỉ rộng khoảng ba mươi dặm, trong khi Hồng Dương châu có hình bầu dục, đường kính vượt ngàn dặm, địa hình bằng phẳng, đất đai màu mỡ, dân cư vượt quá mười triệu người.
Do đang mùa khô, hắc sa bạo hoành hành, nên hai người phải mất đến mười bảy ngày mới vượt qua được hắc phong sa, gian khổ tiến nhập Hồng Dương châu.
Vừa vào địa vực, gió cát giảm mạnh, tốc độ phi chu lập tức tăng vọt. Chỉ trong một khắc, đã vượt qua năm sáu trăm dặm, bay đến một thành thị náo nhiệt phồn hoa trên ốc đảo – Chu thành.
Chu thành là một trong số ít thành thị trên mặt đất tại Thiên Hoang vực. Diện tích không lớn, nhưng dân số gần một triệu người – mà phần lớn đều họ Chu!
Tổ trạch Chu gia tọa lạc ngay trung tâm thành, chiếm gần một nửa diện tích thành thị, khí thế hùng hậu.
Từ trên cao nhìn xuống, có thể thấy một tầng quang tráo màu đất vàng bao phủ trên tổ trạch Chu gia. Trên quang tráo thỉnh thoảng hiện lên từng đạo lưu quang, ẩn chứa uy áp mạnh mẽ.
Dưới sự dẫn dắt của Chu Trung Dục, phi chu nhẹ nhàng xuyên qua tầng hộ tráo, hạ xuống một phủ đệ lớn trong khu quần thể kiến trúc bên dưới.
________________________________________
Mọi việc diễn ra thuận lợi ngoài dự kiến.
Có Chu Trung Dục bảo chứng, lại thêm thân phận trong sạch, hơn nữa là tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ – Chu gia trên dưới đều hoan hỷ vô cùng!
Sau khi bái kiến gia chủ Chu Ứng Trạch, Triệu Thăng liền được sắc phong làm thủ tịch khách khanh của Chu gia, linh bổng và đãi ngộ đều hậu hĩnh khỏi bàn.
Không những thế, Chu gia còn đặc biệt cấp cho Triệu Thăng một khu đất ngay gần phủ của Chu Trung Dục, lại căn cứ theo yêu cầu của hắn mà dựng lên một phủ đệ xa hoa.
Sau khi nhậm chức, Triệu Thăng lập tức trở thành “hương bánh hấp dẫn” trong mắt toàn thể tộc nhân họ Chu.
Các tu sĩ Trúc Cơ trong Chu gia nối tiếp nhau đến bái phỏng, tặng linh vật linh tài, lời lẽ hoặc kín đáo hoặc công khai, đều muốn kết giao hoặc tranh thủ thiện cảm của hắn.
Triệu Thăng tuy hành sự khôn khéo, nhưng cũng không thiên vị ai. Đối nhân xử thế rộng rãi, mềm mỏng, không đắc tội ai, chỉ âm thầm nghiêng về phe gia chủ.
Không lâu sau, Triệu Thăng đã dựng nên danh vọng là một người hào sảng, rộng rãi, hiền hòa.
Phải nhớ, hắn không chỉ là một kẻ biết nấu rượu, mà còn là một phù sư đỉnh cấp!
Chỉ trong nửa năm ngắn ngủi, hắn đã tặng ra không dưới hai mươi tấm chân phù nhị giai.
Chưa kể, các loại linh tửu độc đáo do hắn điều chế cũng không ngớt được đưa ra, không chỉ các tu sĩ Trúc Cơ được nếm qua, mà cả đám tiểu bối Luyện Khí cũng có phần
Một khách khanh hào phóng, dễ gần như vậy, Chu gia chỉ cảm thấy như nhặt được trân bảo!
Một số người tâm tư xấu xa thì âm thầm tính toán: “Khách khanh thủ tịch này không con không cái, lại chẳng sống được bao lâu nữa. Sau khi chết… di vật chẳng phải đều về tay Chu gia sao?”
Thế nên, phủ Triệu Thăng nhanh chóng trở nên náo nhiệt dị thường, các tu sĩ Chu gia dắt theo con cháu đến cầu bái làm môn hạ.
Hành động này lại trúng ngay tâm ý Triệu Thăng, hắn đến đâu thu đến đó, ai đến cũng không từ chối!
Tuy nhiên, Chu gia không hề ngu ngốc.
Ngay khi Triệu Thăng gia nhập, gia chủ Chu Ứng Trạch đã âm thầm phái người đến Huyền Thiết thành, Quy Nguyên tông, Thiên Trụ sơn,… điều tra lai lịch của hắn.
Nửa năm sau, các thám tử lần lượt trở về báo cáo – kết quả không khác lời Triệu Thăng nói, hoàn toàn chân thật.
Hừm! Vì để tiêu diệt Chu gia, Triệu Thăng đã âm thầm bố trí gần sáu mươi năm, một đám thám tử nhỏ nhoi làm sao phát hiện ra sơ hở?
Từ đó, dù Chu gia không hoàn toàn tín nhiệm, nhưng ngoài những chuyện cơ mật, các việc khác cũng không giấu giếm gì hắn.
Tất nhiên, Triệu Thăng cũng rất biết giữ mình, chưa từng cố tình dò hỏi bí sự trong tộc.
Chỉ có điều, danh tiếng ham rượu, và càng thích biếu rượu của hắn, đã khắc sâu vào lòng mỗi người Chu gia.
Cuối cùng, hắn cùng Chu Trung Dục được người đời gọi là:
“Tửu si nhị hữu!” (Hai kẻ si mê rượu)
……
Một năm sau—
Đại Ung triều, Dung Kinh.
Ngày hôm đó, trước cửa Vạn Bảo Đấu Giá Hành người người chen chúc, phóng mắt nhìn ra, toàn bộ đều là tu sĩ – không hề có bóng dáng phàm nhân nào.
Mỗi năm, vào tháng đầu tiên sau mùa mưa của vùng Thiên Hoang vực, Dung Kinh đều tổ chức một sự kiện trọng đại – Vạn Bảo Giao Dịch Hội thường niên.
Sự kiện này thu hút vô số tu sĩ khắp nơi đổ về Dung Kinh, trở thành một đại hội hiếm thấy trong toàn cõi Thiên Hoang.
Mà Vạn Bảo Đấu Giá Hành chính là trung tâm chính của hội giao dịch lần này.
Có lời đồn rằng...
“Không cần đồn! Vạn Bảo Đấu Giá Hành vốn dĩ là sản nghiệp của hoàng tộc Mạc gia! Mỗi năm thu về linh thạch nhiều như núi như biển!”
Trong một nhã gian trên tửu lâu đối diện đường phố, Chu Trung Dục nhìn dòng người tấp nập phía dưới, mặt đầy ghen tỵ nói với Triệu Thăng.
Triệu Thăng khẽ cười, giọng điệu thản nhiên:
“Mạc gia có lão tổ Nguyên Anh tọa trấn, Vạn Bảo Đấu Giá Hành chỉ là chuyện nhỏ nhặt. Toàn bộ Đại Ung triều này đều là của nhà họ Mạc, chúng ta sao có thể so bì? Trừ phi... Chu gia các ngươi sinh ra được một vị Nguyên Anh thiên niên!”
Nghe đến đây, ánh mắt Chu Trung Dục hơi đảo một vòng, nhưng không tiếp lời.
Triệu Thăng liếc nhẹ hắn một cái, ánh mắt lóe lên tia sáng sâu xa.
“Phải rồi, gia chủ kéo lão phu đến Dung Kinh lần này là có chuyện gì? Chẳng lẽ không biết ta bận thế nào sao?”
Nghe Triệu Thăng than phiền, Chu Trung Dục chợt cười khổ:
“Triệu huynh, mấy đứa đồ đệ của huynh gần đây được nuông chiều đến trời cũng không sợ nữa rồi! Gia chủ thật sự không chịu nổi nữa mới mời huynh đến Dung Kinh. Đồng thời, cũng nhờ huynh hỗ trợ gia tộc một tay... làm ‘tay trong’.”
“‘Tay trong’? Ý ngươi là sao? Chẳng lẽ có vật gì mà gia tộc không tiện công khai đấu giá?”
Ánh mắt Triệu Thăng lóe lên tia sáng khó lường, nhưng nét mặt lại giả vờ hiếu kỳ hỏi.
“Đúng là vậy! Triệu huynh, xin mời xem cái này!”
Nói đoạn, Chu Trung Dục đưa qua một tờ giấy gấp.
Triệu Thăng cầm lấy, vừa mở ra liền thấy ngay dòng chữ to đập vào mắt:
“Kim Hoàn Linh Khâu”.
