Chương 162: Lạc hướng và Tử vong
Lời của Hải Đại Phú còn chưa dứt, thì đột nhiên một tiếng la hoảng hốt vang lên:
"Thuyền trưởng không xong rồi, Trần Kim Thủy chết rồi! Ngài mau tới xem đi!"
“Bùm!”
Nghe tin dữ, sắc mặt Hải Đại Phú tối sầm lại, đá văng cái ghế rồi lao vút ra khỏi phòng.
Chốc lát sau, trên boong tàu, xung quanh cột buồm đã tụ tập một vòng người đông nghịt. Ở giữa đám đông là một thi thể cứng ngắc đang nằm đó, trên khuôn mặt còn giữ nguyên nụ cười quái dị.
Lúc này, tất cả mọi người đều thấp thỏm bất an, vẻ mặt hoảng sợ, u ám, bất định, mỗi người một kiểu.
Hải Đại Phú cẩn thận tra xét thi thể, sắc mặt càng trở nên khó coi hơn.
Với kinh nghiệm hơn trăm năm của mình, ông ta khẳng định hai huynh đệ Kim Thủy là tự đoạn tâm mạch mà chết, tuyệt đối không phải bị người khác hại.
Lại là… tự sát!
Hải Đại Phú đứng lên, hỏi mọi người:
“Trước khi Kim Thủy chết có gì bất thường không?”
Lập tức, một hán tử cao lớn hoảng hốt nói:
“Kim Thủy lúc trước định nhảy xuống biển, tôi cản được, nhưng... sau đó hắn đột nhiên cười lên, nụ cười làm người ta rợn cả da gà, rồi... rồi hắn tự đoạn tâm mạch mà chết.”
Lúc này, trong đám đông có người hét lớn:
“Thuyền trưởng, chúng ta mau rời khỏi chốn quỷ quái này đi thôi!”
“Đúng đấy! Nếu còn ở lại nữa, chúng ta đều sẽ chết hết!”
“Thuyền trưởng, xin ngài quyết định đi!”
Trước sự van nài của mọi người, Hải Đại Phú không hề do dự:
“Kéo bộ xương linh kình lên boong, sau đó lập tức rời khỏi nơi này.”
“Tốt quá!”
Tiếng hò reo vang lên, mọi người lập tức bắt tay vào vớt xương linh kình.
Một khắc sau, chiếc Đại Phú Hào chở bộ xương khổng lồ của linh kình nhanh chóng rời khỏi vùng biển đó.
Nhưng... tử vong dường như đã bám chặt lấy Đại Phú Hào.
Dù đã rời khỏi vùng biển kia, nhưng những vụ tự sát vẫn tiếp tục xảy ra.
Đối mặt với sự kiện kỳ quái không thể giải thích nổi, đám tu sĩ như trở thành những phàm nhân bất lực, từng người từng người lần lượt chết đi mà không có dấu hiệu báo trước.
Số thủy thủ trên tàu Đại Phú Hào giảm mạnh,
Chỉ trong vòng một ngày, từ ba mươi sáu người chỉ còn lại mười hai.
Trước tình hình nghiêm trọng như vậy, hai ngày trước, Trần lão nhị đã báo cáo sự kỳ quái của những quầng sáng u lam cho Hải Đại Phú, thậm chí không giấu nổi “bí mật” rằng Tiểu Thiên có linh giác phi thường.
Hải Đại Phú lập tức gọi Triệu Thăng đến hỏi chuyện.
Triệu Thăng nhanh chóng trình bày suy đoán của mình: tất cả những người từng tiếp xúc với quầng sáng u lam đều tự sát.
Khi “lớp giấy cửa sổ” bị đâm thủng, sự thật lập tức phơi bày trước mắt:
“Quầng sáng u lam chính là hung thủ!”
Sau khi thẩm vấn từng người còn sống sót, Hải Đại Phú thở phào một hơi, những người còn lại đều chưa từng chạm vào quầng sáng kia.
Đây cũng xem như là điều may mắn giữa muôn vàn bất hạnh.
Nhưng tục ngữ có câu: Phúc không đến hai lần, họa chẳng bao giờ đơn độc!
Chẳng bao lâu sau, Đại Phú Hào lại gặp phải một chuyện kỳ quái nữa.
Đêm xuống, trên mặt biển đột nhiên xuất hiện một lớp sương mù dày đặc.
Sương dày đến nỗi đứng cách nhau hai trượng cũng không nhìn rõ mặt biển.
Để tránh bị lạc hướng, Đại Phú Hào lập tức thả neo, đợi sương tan.
Sáng hôm sau, mặt trời ló dạng, sương tan rất nhanh, con thuyền lại tiếp tục lên đường.
Nhưng đến đêm, sương mù dày đặc lại một lần nữa vây quanh lấy Đại Phú Hào.
Việc này... có chút kỳ lạ, nhưng đi biển gặp sương mù cũng không phải chuyện hiếm.
Ngày thứ ba, mặt trời mọc, sương tan. Đến đêm, lại có sương mù, dường như canh đúng giờ mà đến.
Ngày thứ tư,
Ngày thứ năm,
…
Liên tục bảy ngày đều như vậy, đến cả người vô tâm nhất cũng cảm thấy có điều bất thường.
Tính toán quãng đường, sau bảy ngày, Đại Phú Hào đã vượt qua hơn ba nghìn hải lý.
Theo lẽ thường, lẽ ra đã phải ra khỏi vùng biển sương mù từ lâu rồi, vậy mà…
Hải Đại Phú gọi Triệu Thăng, Trần lão nhị, Hải Lan Nhi, Lý Mục và tất cả những người còn sống lại.
Nhìn mọi người, ông ta nghiêm túc hỏi:
“Các người nghĩ tình hình hiện tại là thế nào?”
Mọi người nhìn nhau, không ai dám mở miệng trước.
Hải Đại Phú thấy vậy, liền chỉ đích danh:
“Lý Mục, ngươi nói đi.”
Lý Mục suy nghĩ một chút, nghiêm trọng nói:
“Thuyền trưởng, ta e rằng... chúng ta đã lạc hướng rồi!”
Lời vừa nói ra, ai nấy đều thấy tim mình như rơi xuống đáy vực.
Lúc này, Triệu Thăng lắc đầu, trầm giọng nói:
“Ta cho rằng, không chỉ là lạc hướng. Trong bảy ngày qua, chúng ta chỉ đang lượn vòng trong một khu vực mà thôi.”
Hải Đại Phú nghe vậy, sắc mặt nghiêm túc hẳn lên:
“Tiểu Thiên, ngươi nói vậy có bằng chứng không?”
Triệu Thăng chỉ xuống mặt biển:
“Bằng chứng..
nằm dưới biển.”
…
Nửa canh giờ sau, Hải Đại Phú trồi lên mặt biển, sắc mặt âm trầm đến cực điểm.
Ông ta mang về một tin tức cực kỳ tồi tệ:
“Vùng mộ địa hải dương ấy... vẫn còn ngay dưới chân chúng ta.”
Nói cách khác, sau bảy ngày luẩn quẩn, Đại Phú Hào lại trở về điểm xuất phát!
Đêm đó, bất chấp sương mù, Đại Phú Hào dốc hết tốc lực bỏ chạy khỏi nơi đó.
Một đêm trôi qua, mặt trời lên, sương tan, Hải Đại Phú lại lặn xuống kiểm tra, rồi với sắc mặt càng u ám hơn, nổi lên.
Thoắt cái đã hai tháng trôi qua, Đại Phú Hào vẫn bị mắc kẹt trong vùng biển quái dị này.
Ngày hôm đó, Hải Đại Phú triệu tập mọi người, tuyên bố một quyết định:
“Ta muốn đi thăm dò linh mạch thuần âm kia. Ai nguyện ý cùng ta đi?”
Lời vừa dứt, lập tức có người đứng ra.
“Ta đi!”
“Tính cả ta nữa!”
“Sớm nên đi rồi! He he, gan lớn thì sống, nhát gan thì đói chết!”
Sau một hồi hưởng ứng, trong mười hai người thì có tới tám người nguyện đi theo.
Tuy nhiên, Triệu Thăng không nằm trong số đó.
Triệu Thăng có tính toán riêng, dù sao thì tu luyện ở đâu cũng vậy.
Giờ đây có cả một thuyền thịt linh kình, tài nguyên tu luyện không thiếu, điều quan trọng nhất là tăng cường tu vi, những việc khác để sau.
Khi Triệu Thăng im lặng không nói gì, Hải Đại Phú trừng mắt nhìn con gái, trầm giọng nói:
“Lan Nhi, con không được đi!”
Hải Lan Nhi phụng phịu nói:
“Cha, con muốn đi mà.”
Hải Đại Phú không chút do dự quát lên:
“Ta nói không là không!”
Hải Lan Nhi còn định cãi thêm vài câu, nhưng đã bị cha mình phất tay phong bế huyệt đạo, không nói được nữa.
Sau một hồi cân nhắc, Hải Đại Phú quyết định để một nửa số người ở lại trên thuyền, còn những kẻ không sợ chết thì đi theo ông xuống biển.
“Bùm! Bùm!”
Từng đợt sóng nước nổi lên gợn gợn, sáu bóng người do Hải Đại Phú dẫn đầu lần lượt lặn sâu vào lòng biển, nhanh chóng mất hút trong làn nước xanh thẳm.
Hải Lan Nhi chỉ biết tròn mắt nhìn theo, ánh mắt chất chứa lo âu, bất lực.
Lúc này, Lý Mục tiến lại gần nàng, nhẹ giọng an ủi:
“Lan Nhi, đừng lo. Thuyền trưởng sẽ sớm quay lại thôi.”
Hải Lan Nhi ngẩng lên, khuôn mặt ngấn lệ, hy vọng run rẩy hiện rõ nơi đáy mắt:
“Thật sao, Mục thúc?”
Lý Mục mỉm cười gật đầu:
“Dĩ nhiên rồi, đừng quên cha con là một tu sĩ Trúc Cơ tầng sáu cơ mà.”
________________________________________
Thế nhưng…
Một ngày trôi qua, vẫn không thấy bóng dáng Hải Đại Phú cùng những người đi theo quay lại.
Hai ngày,
Ba ngày,
Bốn ngày...
Vẫn không một ai trở về, không một tin tức, không một tín hiệu truyền tin.
Lúc này, đến cả Lý Mục cũng bắt đầu biến sắc.
Theo thỏa thuận trước đó, bất kể có phát hiện gì hay không, họ đều phải truyền tin về đúng hẹn.
Nhưng giờ đây lại là “sống không thấy người, chết không thấy xác” – chuyện này... thật khiến người ta bất an đến cực điểm!
________________________________________
Lại thêm một ngày nữa trôi qua.
Sáng sớm, khi mặt trời lần nữa nhô lên khỏi chân trời, Hải Lan Nhi cuối cùng không thể chờ đợi thêm.
Trên boong thuyền, nàng gào khóc, nước mắt đầy mặt, vừa giãy dụa vừa hét lớn:
“Mục thúc, buông cháu ra! Cháu muốn đi tìm cha!”
Nàng mấy lần định lao xuống biển, nhưng đều bị đôi tay như thép của Lý Mục giữ chặt, không sao thoát nổi.
Lý Mục lạnh giọng:
“Bây giờ cháu đi cũng vô ích. Chúng ta chỉ còn biết... đợi mà thôi.”
“Buông cháu ra! Buông cháu ra!!”
Tiếng kêu gào đầy tuyệt vọng vang vọng khắp boong tàu.
Lúc này, Triệu Thăng vừa từ khoang thuyền bước ra, thấy rõ toàn bộ cảnh giằng co.
Dù trong lòng không muốn thừa nhận, nhưng hắn cũng hiểu rõ, khả năng Hải Đại Phú còn sống đã vô cùng mong manh.
Triệu Thăng bước tới, một chưởng nhẹ đánh vào sau gáy Hải Lan Nhi, khiến nàng mềm oặt ngã xuống.
Hắn đỡ lấy thân thể đang ngất xỉu của nàng, quay đầu nhìn Lý Mục nói:
“Cang đầu, ta đưa cô ấy xuống nghỉ.”
Lý Mục gật đầu, ánh mắt hiện lên chút tán thưởng:
“Nhờ ngươi trông chừng nàng, tuyệt đối đừng để xảy ra chuyện gì dại dột!”
Triệu Thăng khẽ gật đầu, nhưng sau đó lại chần chừ một chút, rồi hỏi:
“Cang đầu, nếu thuyền trưởng không trở về… chúng ta phải làm sao?”
Lý Mục không đáp ngay, quay đầu nhìn về phía mặt biển lấp lánh sóng gợn, đôi mắt như chìm trong hồi ức xa xăm:
“Phải làm sao à...? Còn biết làm sao?
Chỉ có thể... đi bước nào tính bước đó thôi.”
