Chương 189: Sơ học luyện chế Tủy Linh đan
Sáng sớm hôm sau, sau khi hoàn thành công khóa hằng ngày, Triệu Thăng liền điều khiển phi kiếm, thuần thục bay đến dưới chân ngọn Vãn Hà phong.
Kiếm quang tản đi, hắn bước vào sơn cốc từ cửa động dưới chân núi, đi qua một đoạn hành lang dài, thẳng tiến đến khu Địa Hỏa thất.
Hôm nay, người canh gác ngoài cửa đã được thay ca. Triệu Thăng vừa định đi vào thì đã bị một hán tử cao lớn thân vận giáp trụ ngăn lại.
“Lệnh bài thông hành đâu? Không có lệnh bài thì không được vào!”
Gã hán tử này hiển nhiên đầu óc không được nhanh nhạy, đến cả lệnh bài khách khanh mà Triệu Thăng cố tình đeo lộ ra nơi hông cũng chẳng thấy.
Triệu Thăng lắc đầu thầm nghĩ, rồi liền tỏa ra khí thế Trúc Cơ cảnh từ thân thể.
“Ta đã hẹn người trong Địa Hỏa thất. Tránh ra.”
“Trúc Cơ… Tiền bối! Mời, mời vào!”
Gã đại hán cảm nhận được khí tức Trúc Cơ lập tức hoảng sợ, rối rít khom người cung kính.
Vừa mới lui được hai bước, hắn lại thoáng do dự, vẻ mặt lúng túng, như muốn ngăn cản mà chẳng dám, chỉ biết nhìn Triệu Thăng bằng ánh mắt ngập ngừng.
Triệu Thăng thấy vậy, không khỏi cảm thấy buồn cười, liền tháo lệnh bài khách khanh đưa ra trước mặt đối phương: “Thấy cái này quen không?”
Gã đại hán gãi đầu, xấu hổ nói: “Quen chứ ạ, đây là lệnh bài khách khanh… Tiền bối mời! Vãn bối mới đến đây chưa đầy hai ngày. Nếu vừa rồi có mạo phạm, mong tiền bối rộng lượng bỏ qua!”
Triệu Thăng thấy hắn biết điều, lại lễ độ nhận lỗi, liền gật đầu khẽ một cái, rồi bước vào hành lang.
Đi qua đoạn đường mấy trăm mét lát bằng gạch cách hỏa, trước mắt Triệu Thăng là một động thạch hình tròn rộng lớn.
Nơi đây nóng hừng hực, nhiệt độ trung bình hơn bốn mươi độ, không khí khô nóng xen lẫn mùi thuốc nồng đậm và hương đan nhè nhẹ.
Toàn bộ động thất được xây dựng bằng loại thạch chống hỏa quý giá, đường kính gần bốn mươi trượng, cao chừng năm sáu trượng.
Trên vách đá xung quanh, phân bố đều tám hành lang đen nhánh cao hai trượng, rộng hơn một trượng, phía trên cửa mỗi hành lang khắc các phù văn: Giáp, Ất, Bính, Đinh…
Lúc này trong động thất vắng lặng không một bóng người, nhưng sâu trong các hành lang, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng nổ trầm đục, xen lẫn tiếng mắng nhiếc mơ hồ vọng ra từ các địa hỏa thất.
Theo lời Kim Đan Thành nói, Vãn Hà phong có tổng cộng tám cột hỏa lực địa tâm, phân thành sáu mươi tư địa hỏa nhãn, cũng chính là sáu mươi tư địa hỏa thất.
Trong mỗi hành lang, càng đi sâu vào thì chất lượng địa hỏa càng tốt và ổn định hơn, kéo theo xác suất luyện đan thành công cũng càng cao.
Địa hỏa thất số Đinh của hành lang Giáp là phòng luyện đan chuyên dụng của Kim Minh, cũng là nơi mà Triệu Thăng đang muốn đến.
Trước cửa Địa hỏa thất Giáp Đinh, Triệu Thăng truyền âm thần thức vào trong, chỉ chốc lát sau, thạch môn liền tự động mở ra.
Triệu Thăng bước vào, thấy Kim Minh đang đứng dậy từ trên bồ đoàn, mỉm cười khổ lắc đầu:
“Triệu đạo hữu, ngươi thật sự cho ta một phen kinh hãi! Nếu sớm biết cơ sở của ngươi vững chắc đến vậy, thì ta đã không để tiểu đồ múa rìu qua mắt thợ.”
Vừa nói, Kim Minh vừa phất tay đóng cửa đá lại. Triệu Thăng bước đến gần, khẽ cười:
“Kim đạo hữu, việc này không thể trách tại hạ. Tại hạ cũng đâu ngờ quý đồ lại dạy dễ đến thế.”
Kim Minh thở dài, đưa tay mời ngồi, đồng thời nói với vẻ ngán ngẩm:
“Cũng do ta không tìm hiểu kỹ từ trước. Nhưng... đạo hữu đã từng nghe câu cổ ngữ: ‘Vạn vật giai khả thành dược, vạn vật giai khả luyện đan’ chưa?”
Triệu Thăng gật đầu đáp:
“Ý của Kim đạo hữu, tại hạ hiểu. Với bước xử lý linh dược, tại hạ tuyệt đối không dám xem nhẹ.”
Kim Minh gật đầu hài lòng:
“Đúng vậy! Đạo hữu vừa mới nhập môn đã thấu được đạo lý này, quả là hiếm thấy. Phàm là luyện đan sư bình thường, chỉ biết dùng linh dược đã được người khác bào chế sẵn. Nhưng một luyện đan sư chân chính thì nhất định sẽ tự tay xử lý linh dược, để có thể nắm chắc từng phần dược tính. Nhờ vậy mà đan dược luyện ra không chỉ số lượng nhiều hơn, mà phẩm chất cũng cao hơn ba phần.
Còn như đan đạo đại sư, thậm chí là đan đạo tông sư, họ là những người có thể biến mục nát thành thần kỳ. Mỗi loại linh đan mới ra đời, thường đi kèm với việc khám phá ra dược lý và dược tính mới, mở ra những hướng phát triển hoàn toàn mới cho con đường luyện đan.
Triệu đạo hữu, chẳng hay ngươi từng nghe đến loại linh đan tên là Tủy Linh đan chưa?”
Triệu Thăng khẽ gật đầu:
“Tủy Linh đan danh chấn thiên hạ, tại hạ dĩ nhiên từng nghe qua.”
Kim Minh lúc này như bừng khí thế, ánh mắt sáng rực:
“Vậy đạo hữu có biết không? Năm ngàn năm trước, giới tu hành ở Thiên Trụ giới vốn chưa từng có Tủy Linh đan. Không ai ngờ được rằng, dịch não của yêu thú lại có thể dùng để luyện đan.
Cho đến khi Trần Mạc tông sư xuất hiện. Khi ấy ông chỉ là một học đồ luyện đan nho nhỏ, nhưng đã nảy sinh suy nghĩ táo bạo này. Sau gần sáu mươi năm mò mẫm, cuối cùng ông đã luyện thành viên Tủy Linh đan đầu tiên – Long Tu Ngư Tủy đan.”
Không cần Triệu Thăng đáp lời, Kim Minh càng nói càng hăng:
“Loại Ngư Tủy đan này có thể tăng cường tinh thần lực cho tu sĩ, lại cực kỳ rẻ, trái ngược với mọi tri thức đan lý khi ấy. Thế là Long Tu Ngư Tủy đan vừa xuất hiện, lập tức gây chấn động giới luyện đan ở Toái Tinh Hải. Gần như chẳng ai ủng hộ Trần tông sư, chỉ toàn chỉ trích, mỉa mai. Có người thậm chí còn đề nghị tiêu hủy vì nghi ngờ đan dược có ẩn họa nghiêm trọng.
Nhưng ngay lúc đó, Trần tông sư lại luyện ra loại Tủy Linh đan thứ hai – Chương Tủy đan từ dịch não của hải chương biến dị. Loại này vẫn có hiệu quả tăng cường tinh thần.”
Kim Minh lúc này cười khẩy, giơ tay diễn tả:
“Sau Chương Tủy đan là Kim Tinh Thú Tủy đan, rồi đến hàng loạt loại Tủy Linh đan khác. Trần tông sư dùng thực tế đập tan mọi lời dị nghị, khiến đám luyện đan sư chê bai ông mặt mũi sưng vù. Trải qua ngàn năm phát triển và cải tiến, Tủy Linh đan nay đã trở thành một dòng linh đan nổi bật trong giới tu luyện.”
Nghe xong, Triệu Thăng xoa cằm, chậm rãi nói:
“Kim đạo hữu nói nhiều như vậy.
. chẳng lẽ, hôm nay ngươi định dạy ta luyện loại linh đan đầu tiên — Tủy Linh đan?”
Hai khắc trôi qua rất nhanh, mùi dược hương trong phòng dần nồng đậm hơn. Từng tia linh khí mơ hồ tụ lại quanh lò đan, tạo thành những vệt sương mù nhàn nhạt.
“Đến rồi!” Kim Minh đột nhiên trầm giọng nói, ánh mắt sáng rực như điện, tay kết pháp ấn liên tục.
“Tiếp theo là bước then chốt: hợp đan!”
Chỉ thấy trên lò đan bỗng hiện ra một vòng linh quang, sau đó một đạo linh hỏa từ tám miệng Xích Hà đồng loạt phun ra, bao phủ toàn bộ đáy lò. Đồng thời, Kim Minh đánh ra một đạo pháp quyết, miệng lẩm nhẩm chú ngữ, khí tức quanh thân cũng theo đó dao động.
“Lúc hợp đan, nhất định phải khiến dược lực hoàn toàn hòa quyện, không được có nửa điểm lệch lạc. Một khi linh tính dược vật lẫn lộn, sẽ lập tức đan hủy lò nổ!”
Giọng nói hắn đầy nghiêm nghị, thần sắc chuyên chú như thể xử lý bảo vật chí quý nhất trên đời.
Đến lúc này, thân thể Kim Minh hơi run lên, mồ hôi rịn trên trán, hiển nhiên là đang tiêu hao không nhỏ.
Một khắc sau, hắn hét lớn:
“Định!”
Ầm!
Linh quang quanh lò đan rực sáng, nắp lò bật tung ra, từ trong bốc lên một làn khói mỏng lượn lờ. Tiếp đó, năm viên linh đan trong suốt như ngọc, to bằng đốt ngón tay, lấp lánh ánh sáng, nhẹ nhàng bay lên giữa không trung.
“Thành công rồi!” Kim Minh mừng rỡ kêu to, tiện tay vung một đạo linh lực, năm viên linh đan liền bay vào một bình ngọc trắng như tuyết.
“Ha ha! Lần đầu luyện đan hôm nay xem như thuận lợi.” Kim Minh thở phào, sắc mặt lộ vẻ hài lòng.
“Đây chính là Long Tu Ngư Tủy Đan?” Triệu Thăng bước lên, ánh mắt không giấu nổi sự kinh ngạc.
“Không sai! Tuy chỉ là nhất giai linh đan, nhưng phẩm chất đã đạt tới trung phẩm. Nếu bỏ thêm chút tâm lực, thậm chí có thể luyện ra thượng phẩm!” Kim Minh nói với giọng không giấu được sự đắc ý.
“Được rồi, Triệu đạo hữu, tiếp theo đến lượt ngươi luyện thử một lần. Dù thất bại cũng không sao, chủ yếu là để cảm nhận toàn bộ quá trình luyện đan.”
Triệu Thăng nghe vậy, nhẹ gật đầu, thần sắc nghiêm túc hẳn lên.
“Đa tạ Kim đạo hữu chỉ điểm!”
Hắn tiến lên phía trước, từ từ hít sâu một hơi, cẩn trọng điều chỉnh tâm trạng, đồng thời khởi động lò đan.
Kim Minh đứng một bên, không lên tiếng, chỉ lặng lẽ quan sát.
Sau khi điều chỉnh xong địa hỏa, Triệu Thăng bắt đầu mô phỏng lại từng bước Kim Minh vừa thực hiện.
Tuy hơi lúng túng lúc đầu, nhưng nhờ vào hai đời kiến thức tích lũy và tâm thần vững vàng, hắn nhanh chóng nhập cuộc, thao tác ngày một thuần thục.
Kim Minh nhìn thấy thế, ánh mắt ngày càng sáng, thầm nghĩ: “Không hổ là người có thiên tư! Mới luyện lần đầu mà đã có khí độ như vậy…”
Đến bước hợp đan, Triệu Thăng tuy hơi chần chừ, nhưng vẫn cắn răng, dồn hết linh lực điều khiển pháp quyết.
Ầm!
Linh quang bốc lên, lò đan hơi rung động, nhưng không có dấu hiệu lò nổ.
Một lát sau, một làn khói trắng bay ra, từ trong lò hiện ra… ba viên linh đan, màu sắc hơi xỉn, không trong suốt như Kim Minh luyện được, nhưng vẫn có mùi dược nồng đậm.
“Chỉ có ba viên hạ phẩm…” Triệu Thăng nhíu mày.
Kim Minh cười ha ha, vỗ vai hắn nói:
“Đừng nản! Lần đầu luyện đan đã thành công, dù chỉ là hạ phẩm cũng đã hiếm có rồi! Hồi ta luyện lần đầu, còn luyện ra một đống cặn thuốc đấy!”
Triệu Thăng nghe vậy, cũng bật cười nhẹ nhõm.
“Cảm giác luyện đan… thật sự rất kỳ diệu.”
Kim Minh gật đầu tán thưởng:
“Chính là như vậy. Dù chỉ là một lò linh đan, nhưng nó có thể thay đổi vận mệnh tu sĩ, chữa thương cứu người, tăng tiến tu vi… Luyện đan chi đạo, kỳ thực cũng là một loại con đường truy cầu đạo lộ!”
Ánh mắt hắn sâu thẳm, đầy thành kính.
Triệu Thăng nghe vậy, trong lòng cũng không khỏi xúc động.
Hắn cảm thấy, bản thân như mở ra một cánh cửa hoàn toàn mới trong con đường tu hành…
Trong giới tu tiên, lưu truyền một câu vè cửa miệng:
"Nghèo thì chế phù, giàu thì luyện khí, nhà có mỏ mới học luyện đan."
Lại có tục ngữ rằng:
"Ngày luyện pháp, tháng luyện phù, vài năm thành khí; chỉ có luyện đan là khổ trọn đời."
Những lời ấy đều nói lên một sự thật: bồi dưỡng ra một luyện đan sư, tiêu tốn tài nguyên và thời gian, thực sự quá mức khổng lồ.
Chỉ nói riêng hai chỗ khó đã đủ khiến người đời nản lòng:
Một là khống chế hỏa hầu của lò đan cho chính xác;
Hai là nắm bắt chuẩn xác thời điểm mở lò.
Hai điểm này có thể nói là ác mộng của bất kỳ luyện đan sư nào. Dù là luyện đan đại sư, cũng đành ngượng ngùng thừa nhận: tỷ lệ thành công trong luyện đan, thực sự không cao.
Muốn luyện ra linh đan cấp bậc cao, nếu xác suất vượt quá một nửa, đã đủ để mở tiệc ăn mừng linh đình rồi.
Giới tu tiên đều công nhận: luyện đan là một môn kỹ nghệ cực kỳ phụ thuộc kinh nghiệm, và có tính thực hành cực cao.
Về độ khó, trong trăm nghề của tu đạo, luyện đan chỉ xếp sau bói toán và trận pháp, xứng đáng được gọi là: khó học, khó tinh, khó tiến cấp.
Nghĩ đến đây, hai khắc đồng hồ đã trôi qua tự lúc nào.
“Bước tiếp theo, nấu chảy dược tính!”
Kim Minh trầm giọng quát khẽ, trước người hắn, các bình ngọc, hũ sứ liên tiếp bay ra, mấy vị linh dược phụ trợ theo đó xuất hiện, rơi xuống lò đan ngay khoảnh khắc nắp lò bật mở — đúng lúc không sai nửa khắc.
“Hỏa lực tối đa! Ba khắc đồng hồ! Quan sát kỹ cho ta!”
Càng tập trung tinh thần, lời nói của Kim Minh càng ngắn gọn, dứt khoát.
Chỉ thấy mấy đạo pháp quyết linh quang từ tay hắn đánh ra, tám miệng Xích Hà bỗng phun ra hỏa diễm cuồn cuộn, ngọn lửa địa hỏa bỗng dưng tăng vọt, khiến nhiệt độ trong phòng đột ngột dâng cao.
Ngay lúc ấy, sắc mặt Triệu Thăng khẽ biến, đáy mắt hiện lên vẻ chấn động.
Dù sao thì hắn cũng đã là tu sĩ Trúc Cơ, trong cơ thể sớm đã sinh ra thần thức.
So với Kim Minh chỉ có thể quan sát và cảm nhận bằng kinh nghiệm, Triệu Thăng dùng thần thức trực tiếp dò xét bên trong lò đan, theo dõi cặn kẽ quá trình dung hợp của linh dược, sự bốc tách của dược tính, và phản ứng tương hỗ giữa các thành phần…
Cực kỳ trực quan, cực kỳ rung động!
Thần thức, không nghi ngờ gì, chính là lợi khí lớn nhất của tu sĩ Trúc Cơ trong luyện đan!
Triệu Thăng dõi theo từng biến hóa tinh vi trong lò đan, thầm ghi nhớ tỉ mỉ từng hiện tượng phản ứng của linh dược. Thời gian lặng lẽ trôi qua…
Sau ba khắc đồng hồ, một khối dịch dược lớn cỡ nắm tay, màu nâu nhạt, dạng bán ngưng kết, trôi nổi lên xuống ở trung tâm lò đan.
Dưới sự nung nấu của hỏa lực vô hình, dược tính trong đan dịch gần như đã hoàn toàn dung hợp.
Bên trong địa hỏa thất, Kim Minh liên tục đánh ra pháp quyết luyện đan, lại điều chỉnh cường độ hỏa hầu. Trên trán hắn đã lấm tấm mồ hôi, song vẫn hoàn toàn không để ý lau đi.
Hắn đang tập trung cao độ, thầm ước tính: thời cơ mở lò… đã sắp đến rồi!
