Chương 703: Kinh biến
Trong tầng trời u ám của hư giới, bão tố thời-không hỗn độn mịt mù cuồn cuộn không bao giờ dừng lại.
Thiên Hải thần chu như một con thuyền nhỏ lẻ loi giữa biển cả thời-không, nhanh chóng mà lặng lẽ lướt về phía một tín tiêu thời-không nào đó.
Triệu Thăng vốn tưởng chuyến này cũng chỉ là một lần hành trình bình thường, chẳng khác gì vô số lần qua lại trước đây của thần chu.
Nào ngờ thế sự vô thường, thiên ý khó lường! Có khi cây muốn tĩnh mà gió chẳng ngừng!
Tháng đầu khởi hành, bên trong Thiên Hải thần chu sóng yên gió lặng, khách đi lại trong khoang như thường nhật, chẳng có gì khác lạ.
Tại khoang của Triệu Thăng, lão giả áo xám và nữ tử váy xanh cũng thường ra ngoài, mỗi người bận việc riêng.
Chỉ có Hàn Ngũ áo trắng là cực kỳ yên tĩnh, ngày thường ngồi tĩnh tọa vận công, chỉ ra ngoài một lần rồi vội vã trở về.
Đến cuối tháng thứ hai, bỗng nhiên Thiên Hải thần chu rung mạnh, kết giới khoang sáng tối chớp lóe kịch liệt, như chịu một luồng xung kích khó hiểu.
“Hửm? Xảy ra chuyện gì?” Triệu Thăng mở mắt, mày khẽ nhướng.
Hàn Ngũ, lão giả áo xám và nữ tử váy xanh cũng đồng loạt ngẩng đầu, ánh mắt mang vài phần kinh nghi.
Lúc này, trên cánh cửa khoang bỗng lóe sáng, hiện ra một nhân ảnh bằng quang mang, giọng nói trầm ổn vang lên:
“Báo cho chư vị khách nhân, một cơn cuồng phong thời-không cường cấp đang ập tới. Nhưng xin chư vị yên tâm, hộ trận của thần chu đủ để ngăn chặn bão thời-không cấp hủy diệt. Kính xin mọi người an tĩnh ở trong khoang, chớ tùy tiện rời chỗ.”
“Cuồng phong thời-không cường cấp…” Mắt Triệu Thăng thoáng sáng, lòng liền nhẹ đi vài phần.
Trong U Ám Thiên, bão thời-không vốn nhiều vô số kể, loại cuồng phong cường cấp cũng chẳng phải hiếm. Chỉ có bão thời-không cấp hủy diệt mới đủ sức phá nát vách ngăn thời-không, lan tới hiện thế — loại này hiếm vô cùng, tương truyền nguồn cơn thường xuất phát từ những tầng hư thiên cao hơn, như Thần Cung Thiên, Chỉ Xích Thiên…
Lời của nhân ảnh quang mang chưa dứt bao lâu, kết giới khoang đột nhiên chớp mạnh rồi tắt hẳn.
Ngay sau đó, bên ngoài truyền vào tiếng ầm ầm vang rền, thân khoang chao đảo dữ dội, tựa như cưỡi trên cuồng lôi.
Triệu Thăng sắc mặt trầm hẳn, nhìn ra ngoài qua cửa sổ tinh thạch: chỉ thấy sâu trong hư không hỗn độn hắc ám, vô biên cực quang rực rỡ lóe sáng, che lấp cả trời. Trong ánh sáng huyền lệ ấy, một trận bão thời-không gần như chưa từng thấy đang phóng thích sức mạnh hủy diệt kinh hoàng.
Nơi bão quét qua, hư không đen tối hóa thành hư vô thực sự — mọi vật chất, mọi năng lượng tức khắc phân liệt, bị cuốn vào nơi vô tri vô tận.
Vỏ ngoài của Thiên Hải thần chu bùng lên quang diễm chói lòa, lớp kim loại gần như kim cang bất hoại cũng nhanh chóng đỏ rực, nhiệt độ tăng tới mức khó tin, rồi bắt đầu mềm chảy. Hộ trận phòng ngự từ lâu đã bị bão thời-không nghiền nát, không còn chút tác dụng.
“Thiên Hải thần chu cũng chẳng an toàn như lời đồn! Có lẽ nên chuẩn bị đường lui trước.” Triệu Thăng lẩm bẩm, thần sắc không hề loạn.
Thân là Bán Tiên phản hư, dẫu thuyền tan, hắn cũng có thể dùng nhục thân du hành hư giới; chỉ phiền toái chứ không nguy tới tính mạng.
Bão thời-không càng lúc càng dữ, thân thần chu chấn động kịch liệt, khung thuyền mơ hồ có dấu hiệu tan rã. Trong khoang, nhiều hành khách hoảng loạn, sắc mặt trắng bệch, như thấy tận mắt cảnh tận thế.
Song ngay lúc ấy, Triệu Thăng chợt thấy có gì bất thường: theo lẽ, thần chu không nên dễ dàng bị hủy diệt thế này; hộ trận bị phá quá nhanh, yếu ớt đến mức không bình thường.
“Chẳng lẽ trên thuyền có kẻ nội gian, cố ý phá hoại hộ trận?” Ý nghĩ lạnh lẽo lóe lên trong tâm trí hắn.
“Chư vị đừng hoảng, Thiên Hải thần chu đâu dễ gì hỏng, chẳng qua một trận bão thời-không nhỏ thôi, lát nữa sẽ qua!” Lão giả áo xám mặt tái nhợt nhưng vẫn gượng cười trấn an.
“Lời Tư lão rất đúng! Thần chu kiên cố vô song, chúng ta sẽ bình an vô sự.” Nữ tử váy xanh cố tránh nhìn ra ngoài cửa sổ, thanh âm mang vài phần run rẩy.
Triệu Thăng không nói, chỉ quay sang nhìn Hàn Ngũ, lập tức nhận ra đối phương bình tĩnh dị thường, như chẳng hề để tâm tới nguy cơ trước mắt.
Phải thôi — kẻ này tất là Bán Tiên phản hư ẩn tàng, tất nhiên chẳng sợ chuyện thuyền nát.
“Ầm! Ầm! Ầm!”
Vô số tiếng va chạm trầm trọng liên tiếp vang vọng từ khắp thân chu, vỏ bạc rực cháy quang mang chói mắt, những chỗ yếu bắt đầu nứt rạn, mở ra từng khe lớn.
Hết đợt chấn động này tới đợt khác xuyên qua vách khoang, mang theo dao động pháp tắc hỗn loạn của bão thời-không tràn vào trong. Kẻ tu vi kém lập tức đau nhức thần hồn, thân thể cứng đờ.
Phần lớn khách nhân sắc mặt khó coi, cố vận công gắng gượng.
“Phụt!” Lão giả áo xám mặt đỏ bừng, đột ngột phun ra một ngụm tinh huyết, khí tức trong thân chấn động rối loạn.
“Chư lão, ngài không sao chứ?” — nữ tử áo xanh vội vàng hỏi khi thấy tình cảnh ấy.
Thanh niên áo trắng Hàn Ngũ đưa mắt nhìn sang, thần sắc thản nhiên, dường như chẳng hề quan tâm.
Sắc mặt lão giả áo xám âm trầm đến cực điểm, trong đáy mắt thoáng hiện một tia sợ hãi khó lường.
Giờ phút này, chỉ có mình lão biết — không rõ từ khi nào, bản thân đã trúng phải ám toán của người khác, mà hung thủ rất có khả năng là kẻ cùng khoang với mình.
Vì vậy, lão lại càng không dám lộ ra nửa phần sơ hở.
“Không sao, lão phu thương cũ chưa lành, vừa rồi chỉ bị chấn động này kích phát thương thế thôi.” — lão giả áo xám trấn định tâm thần, gượng cười khoát tay.
Nữ tử áo xanh nghe vậy thì sắc mặt dịu đi, định mở miệng nói tiếp.
Nhưng đúng lúc ấy, bên ngoài hành lang bỗng vang lên tiếng ồn ào, rất nhiều người hoảng loạn la hét, rồi chẳng mấy chốc tất cả lại chìm vào tĩnh lặng.
Ánh mắt Triệu Thăng khẽ lóe, thần niệm lập tức xuyên qua vách khoang, lặng lẽ tản ra khắp Thần Chu.
Chỉ thoáng chốc, toàn bộ cảnh hỗn loạn trên thuyền đã bị hắn “nhìn” rõ mồn một.
Thuyền loạn rồi!
Trong đám hành khách chuyến này, không ngờ lại trà trộn một nhóm “cường đạo” mang ý đồ bất thiện.
Giờ phút này, bọn chúng chẳng khác nào mãnh hổ xổ lồng, thẳng tay chiếm đoạt các trọng địa trên thuyền, điên cuồng tàn sát, cướp bóc.
Đám cường đạo phân công rành rọt, ra tay nhanh, chuẩn, ác — tuyệt không phải hạng tầm thường.
Triệu Thăng chỉ cần liếc qua vài thủ đoạn pháp thuật của chúng liền nhận ra: đám này chính là cao thủ Lục Lâm Đạo, chẳng trách hành nghề cướp thuyền lại thuần thục đến vậy.
Cường giả Lục Lâm Đạo đều là lão ma tích oán chồng chất, tội ác tày trời, giết người phóng hỏa chỉ là chuyện thường ngày, làm cường đạo quả là “hạ thấp sở trường” của chúng.
“Nguy to rồi! Bên ngoài… bên ngoài… chúng ta gặp phải bọn cướp thuyền rồi!” — lão giả áo xám bỗng thất thanh kêu lên, sắc mặt vô cùng khó coi
“A! Giờ biết phải làm sao đây!” — nữ tử áo xanh nghe vậy thì mặt cắt không còn giọt máu, giả bộ hoảng hốt vô cùng.
Triệu Thăng thấy biểu cảm của nàng thì thầm lắc đầu:
“Dù sao cũng là một vị Hóa Thần Chân Quân, mà diễn xuất thế này thì… lộ liễu quá!”
Hắn im lặng, muốn xem mấy người này còn định diễn tiếp thế nào.
Chuyện càng lúc càng thú vị: gã “cố nhân” Hàn Ngũ kia tám chín phần là cùng một phe với nữ tử áo xanh, hơn nữa rất có thể đều là người của Lục Lâm Đạo.
Nói cách khác — hai người này có khả năng là đồng bọn của đám cường đạo bên ngoài.
Đúng lúc ấy, Hàn Ngũ lạnh giọng nói:
“Thần Chu sắp hủy rồi! Không muốn chết thì mau nghĩ cách thoát thân đi!”
Lời vừa dứt, vách khoang bốn phía lập tức nứt toác ra từng vết dài ghê rợn, tiếng rắc rắc vang lên không dứt.
Sắc mặt lão giả áo xám âm tình bất định.
Y ngẩng lên nhìn quanh, rồi nghiến răng, trầm giọng:
“Lão phu có một món trọng bảo, có thể tạm thời ngăn trở sự xâm thực của lực lượng bão tố thời không. Nhưng chỉ bằng một mình lão phu thì không thể thôi động bảo vật này — cần chư vị đạo hữu trợ giúp.”
“Tốt quá! Là bảo vật gì? Tư đạo hữu mau lấy ra đi, bằng không sẽ không kịp đâu.” — nữ tử áo xanh lập tức nói.
“Tư đạo hữu, nếu Hàn mỗ có thể toàn mạng lần này, ắt sẽ hậu tạ thật hậu. Ân cứu mạng, khắc cốt ghi tâm.” — Hàn Ngũ cũng lên tiếng.
“Triệu đạo hữu, ý ngươi thế nào?” — lão giả áo xám quay sang hỏi, thần sắc nghiêm trọng.
Trong mắt lão, ba người trước mặt, chỉ có vị này là nhìn không thấu, luôn cho người ta cảm giác thâm sâu khó lường.
“Nếu Tư đạo hữu có cách giúp mọi người thoát hiểm, Triệu mỗ tự nhiên sẽ dốc toàn lực tương trợ.”
Triệu Thăng càng cảm thấy có điều bất ổn: nếu Hàn Ngũ thật sự nhắm vào trọng bảo kia, đâu cần vòng vo rườm rà như vậy — lấy thực lực của hắn, cứ thẳng tay đoạt là xong, cần gì phải diễn trò.
Hắn cố ý làm vậy, chứng tỏ trong bóng tối còn có mưu đồ lớn hơn.
Dù chưa đoán ra mục đích thật sự, nhưng Triệu Thăng cũng không ngại “diễn” cùng đối phương một phen.
“Được! Việc này không nên chậm trễ, chúng ta lập tức bắt tay.” — lão giả áo xám vui mừng, vỗ mạnh sau gáy, phun ra một vật — chính là một đỉnh nhỏ ba chân bằng bạc sáng.
Đỉnh nhỏ cổ kính thô mộc, trên thân khắc đủ loại hoa, chim, côn trùng, cá… nhưng nét khắc cực kỳ thô sơ, như nguệch ngoạc tùy ý.
Nhìn kỹ, một chân của đỉnh đã gãy, khiến đạo vận vốn có bị tổn hại nghiêm trọng.
Triệu Thăng ngầm quan sát, trong lòng sinh nghi: chất liệu của bảo đỉnh phi phàm, phẩm cấp tất nhiên cực cao.
Ánh mắt hắn khẽ giật, khi nhìn thấy những ký hiệu cổ xưa trên nắp đỉnh, trong mắt lóe lên một tia sáng:
Nếu hắn không nhìn nhầm, thì những ký hiệu này cực kỳ giống “phù văn” mà hắn từng thấy trên Bạch Kim Pháp Đài, còn chất liệu của bảo đỉnh lại giống hệt những linh bảo binh khí kia.
“Chẳng lẽ… bảo vật này xuất thân từ Táng Tiên Hư?” — Triệu Thăng âm thầm chấn động, trong đầu dấy lên vô số suy đoán.
Lão giả áo xám phun ra một ngụm tinh huyết, nhập vào tiểu đỉnh, rồi liên tục đánh ra từng đạo pháp quyết, nhập vào trong.
Bảo đỉnh lập tức tỏa ra quang huy bạch kim, song ánh sáng vô cùng ảm đạm, tựa hồ sắp tắt bất cứ lúc nào.
“Chư vị đạo hữu, mau xuất thủ, dồn thần niệm và pháp lực thôi động bảo đỉnh!” — lão giả áo xám quát.
Triệu Thăng và những người khác lập tức xuất thủ, truyền từng luồng thần niệm và pháp lực vào tiểu đỉnh ba chân.
Tiểu đỉnh chấn động dữ dội, toàn thân quang huy bạo thịnh, vô số phù hiệu cổ xưa trong quang mang chập chờn nổi chìm, đỉnh cái chậm rãi bay lên giữa không, miệng đỉnh bỗng truyền ra một cỗ lực lượng thôn phệ mạnh mẽ vô biên.
Pháp lực trong thể ba người ào ạt tuôn ra, chỉ qua mấy hơi thở đã bị hút đi quá nửa.
Phải biết rằng, thực lực chân chính của Triệu Thăng và Hàn Ngũ đều vượt trên cảnh giới Phản Hư, thế mà bảo vật này lại dễ dàng nuốt mất quá nửa pháp lực của cả hai, quả là khó tin.
Lão giả áo xám dường như đã nhận ra điều gì, cố gượng ngẩng đầu nhìn Triệu Thăng và Hàn Ngũ, thần sắc càng thêm âm trầm nặng nề.
Chỉ tiếc lúc này bảo đỉnh đã được kích phát, tình thế trước mắt không cho phép hắn hối hận.
Chỉ một sát na sau, miệng đỉnh phun ra một mảng quang huy bạch kim, thoáng chốc tràn ngập toàn gian phòng.
Tiếp đó, một cỗ hấp lực vô cùng vô tận đột nhiên sinh ra, bốn người không tự chủ được mà lơ lửng giữa không, bị hút vào trong bảo đỉnh.
Nắp đỉnh liền hạ xuống, khít khao phong bế miệng đỉnh.
Vừa vào không gian trong đỉnh, mọi tạp âm bên ngoài đều biến mất, tĩnh lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng kim rơi.
“Đa tạ chư vị…” Lão giả áo xám quay người, mỉm cười với Triệu Thăng cùng hai người kia.
Lời chưa dứt, trước mắt hắn bỗng lóe lên một đạo bạch mang — một thanh tiểu kiếm trong suốt đã xuyên thấu Đan điền Khí hải của lão.
Từng đạo kiếm quang từ phi kiếm dâng lên, trong chớp mắt xé nát thân thể lão giả, huyết nhục mơ hồ, toàn thân nhuốm máu, thảm không nỡ nhìn.
“Phịch!” Lão giả ngã thẳng xuống đất, khí tức suy kiệt đến cực điểm.
Trong khoảnh khắc ấy, thanh y nữ tử đột ngột xuất hiện bên cạnh Triệu Thăng, trong tay bạo phát thanh quang, hóa thành một thanh quang nhận lưỡi sắc, hung hãn chém thẳng vào cổ hắn.
Biến cố liên tiếp, thỏ chạy ưng bổ, nhanh đến mức khiến người ta hoa mắt.
Chỉ tiếc, người nàng định sát, lại chính là Triệu Thăng.
“Bốp!”
Triệu Thăng khẽ búng ngón tay, đầu ngón liền đánh nát thanh quang nhận, tàn lực còn lại lập tức chấn bay thanh y nữ tử, thân thể nàng đập mạnh vào vách đỉnh, rồi mềm nhũn trượt xuống.
Hàn Ngũ thấy vậy, sắc mặt thoáng hiện vẻ kinh dị, sau đó đột nhiên vỗ tay, mỉm cười nói:
“Triệu đạo hữu quả nhiên là người không thể nhìn mặt mà luận! Hàn mỗ vốn đã coi trọng, thế mà vẫn xem nhẹ rồi.”
Thanh y nữ tử trong lòng vừa kinh vừa sợ, khó nhọc bò dậy, nép sau lưng Hàn Ngũ, lúc này mới cảm thấy tình thế bất ổn.
Triệu Thăng mỉm cười, nói:
“Ngươi quá khen. Nhưng Hàn huynh vì một tiểu tu sĩ Hóa Thần mà bày bố công phu lớn như thế, chẳng lẽ có chuyện gì mờ ám chăng?”
Vừa nói, hắn vừa hữu ý vô ý liếc nhìn lão giả áo xám đang nằm dưới đất.
Hàn Ngũ tựa hồ không nhận ra động tác ấy, chỉ nhạt giọng nói:
“Chuyện của Hàn mỗ với người này, không liên can đến Triệu đạo hữu. Đạo hữu có thể tự rời đi, Hàn mỗ tuyệt không ngăn trở, lại còn tặng thêm một phần hậu lễ.”
Trong lòng Triệu Thăng ý niệm xoay chuyển, bỗng cất tiếng:
“Hàn huynh, ngươi từng nghe đến nơi gọi là ‘Táng Tiên Khư’ chưa?”
Vừa dứt lời, Hàn Ngũ không hề biến sắc, nhưng thanh y nữ tử phía sau hắn lại khẽ đổi nét mặt.
Triệu Thăng thấy vậy, lập tức trong lòng sáng tỏ, ánh mắt chuyển sang lão giả áo xám, thầm nhủ:
“Thì ra là gặp một ‘đồng loại’. Chẳng trách…”
(Hết chương)
