Hắn quay lưng rời đi, mang theo tia sáng cuối cùng trong không gian kín. Châu Đàn đành phải đỡ Khúc Du đi theo hắn vào sâu hơn trong mộ thất.
Hai người vừa bước vào mộ thất thắp đèn trường minh liền thấy Bách Ảnh không biết đã chạm vào cơ quan nào đó, cánh cửa của mộ thất nặng nề từ từ hạ xuống phía sau lưng họ, cách ly hoàn toàn lối vào.
Lửa vẫn có thể cháy, cho thấy nơi đây không có nguy cơ bị ngạt thở.
Trong không khí tràn ngập mùi hương kỳ lạ mà nàng đã ngửi thấy trong đường hầm dẫn vào mộ lúc nãy. Khúc Du đoán, đây có lẽ là mùi hương liệu bảo quản thi thể bị lộ ra ngoài không khí sau khi quan tài được mở nắp.
Bách Ảnh đặt chiếc đèn xuống chân. Nhìn theo ánh mắt hắn, Khúc Du thấy quan tài đen tuyền của Đức Đế.
Châu Đàn liếc nhìn chiếc quan tài thô sơ một bên mộ thất. Bách Ảnh khẽ cười, giơ tay mở nắp quan tài. Thế là Khúc Du nhìn thấy một chiếc áo dính máu rách nát.
“Đây là thứ ta nhặt lại về sau khi hắn nhảy khỏi thành lầu.” Bách Ảnh đưa tay vuốt phẳng những nếp nhăn trên chiếc áo rách, nhắm mắt nói: “Ngày đó Duyên Quân nói cho hắn biết ta chưa chết, hắn cũng đã nghĩ thông suốt thân phận của ta, nhận ra bấy nhiêu năm bị ta xoay như chong chóng, chắc hẳn rất phẫn nộ…”
“Hắn không biết, các ngươi cũng không biết, ngày đó ta đứng dưới thành lầu, vốn muốn thu liễm hài cốt cho hắn, nào ngờ cỗ xe ngựa đi qua, hắn chẳng để lại gì cả. Một kiếp phù du, Thái tử điện hạ tôn quý, cuối cùng chỉ còn lại một chiếc áo dính máu, còn rách nát đến nực cười. Ta thậm chí còn thu thập cả thịt máu lẫn trong kẽ bánh xe mới miễn cưỡng góp đủ chừng này… Hắn vốn dĩ cũng nên được chôn cất trong hoàng lăng này.”
Hai người im lặng. Trong ánh đèn lờ mờ, Bách Ảnh vô cảm ngẩng đầu nhìn họ một cái.
Sau đó, hắn quay người lại, bước từng bước lên bậc thang vàng dưới quan tài đen tuyền. Thi thể Đức Đế trong quan tài được đặt trong ngọc y.
Ánh sáng nhuận ẩm của dạ minh châu chiếu rõ khuôn mặt xa lạ của hắn.
Bách Ảnh nâng đèn chiếu một chút, tự mình khẽ hỏi: “Ông tại sao phải sinh ra ta?”
Tất nhiên không ai trả lời.
“Ông khắc nghiệt với A Cổ Lệ, hãm hại ta. Đây là báo ứng của ông, nhưng lại khiến ta đau khổ cả đời… Ông biết không, ta cũng đã vô số lần cố gắng tìm kiếm ông. Nhưng ta chỉ là một thường dân, bản thân còn không dám tin vào thân phận của mình, làm sao có thể gặp được bệ hạ tôn quý?”
Trong mộ thất ẩm ướt lạnh lẽo, Khúc Du thấy sắc mặt Châu Đàn ngày càng tái nhợt, liền vội đỡ chàng ngồi xuống.
Châu Đàn ho khan một tiếng, giọng nói có vẻ yếu ớt: “Bệ hạ… không hề biết.”
Khóe môi Bách Ảnh khẽ nhếch, vẻ mặt châm chọc: “Thứ ông ta yêu thích thực sự là con trai ruột của mình sao? Chẳng phải nên là ‘con ruột của Hoàng hậu’ ư?”
“Bách Y quan!” Khúc Du run giọng gọi hắn. Hiện tại nàng cũng không biết nên xưng hô với hắn thế nào cho phải, đành phải dùng lại cách gọi cũ. “Ta biết trong lòng ngươi có hận thù, nhưng hiện tại… cũng không phải là hoàn toàn không thể minh oan cho ngươi. Vẫn còn có những người biết chuyện năm xưa, hơn nữa Tử Khiêm…”
“Khúc Du, cô không cần nói những lời tốt đẹp này để vỗ về ta.” Bách Ảnh chậm rãi nói, đây là lần đầu tiên hắn gọi đại danh của nàng. “Từ khi ta biết được thân phận của mình, bố trí đại cục để soán ngôi thì đã không còn đường quay đầu lại nữa. Tử Khiêm lẽ nào sẽ giữ lại mạng sống của ta? Câu trả lời này, cô và ta đều tự hiểu rõ.”
“Trong tay ngươi chẳng phải có quân binh của Lý gia sao? Các người từng có giao tình với Tây Thiều nữa. Cùng lắm thì ngươi cứ chạy, chạy đến chân trời góc bể, vĩnh viễn đừng quay lại.” Khúc Du nắm chặt cánh tay Châu Đàn, nghẹn giọng nói: “Giữ lại mạng sống… không tốt sao?”
Bách Ảnh cười khẩy một tiếng, không trả lời nàng, ngược lại quay sang Châu Đàn: “Ta vốn muốn ly gián ngươi và Tử Khiêm. Nhưng các ngươi cao tay hơn một nước, ngay từ khi đăng cơ đã giả vờ bất hòa, lừa được ta. Nói đi cũng phải nói lại, ngươi quả thực là đối thủ của ta. Tử Khiêm lúc đó tin tưởng ta đến thế, cũng không hé răng nửa lời.”
“Cho nên ngươi vốn muốn bày kế để trừ khử ta và Tiểu Yên cùng lúc. Đến lúc đó triều đình chao đảo, chỉ còn lại một mình Tử Khiêm…”
“Đúng thế.” Bách Ảnh sảng khoái thừa nhận: “Chỉ là một đứa trẻ còn hôi mùi sữa, có thể có uy h**p được gì?”
Khúc Du vừa kinh hãi vừa giận dữ: “Hắn tin ngươi đến vậy. Ngươi—”
“Nói những lời này có ích gì, dù sao kế hoạch giờ cũng thất bại rồi.” Bách Ảnh vỗ tay một cái, cười lớn ha hả. “Các ngươi tính toán chuẩn xác như thế, làm sao ta còn có thể dẫn quân mà trốn thoát? Chỉ có thể cùng chết, lừa các ngươi đến đây mà thôi.”
Hắn thu lại nụ cười, âm u nói: “Châu Đàn, ngươi biết không? Khi ngươi dẫn Ngải Địch Thanh tới giới thiệu với ta, khiến ta lần đầu tiên nhìn thấy Tống Thế Huyên, ta đã hận không thể g**t ch*t ngươi. Nếu không có ngươi, chỉ dựa vào Châu Ngạn, chỉ dựa vào Tô Triều Từ và mấy tên văn nhân hủ nho trên triều đều không thể ép ta đến tình cảnh như ngày hôm nay.”
Châu Đàn ôm ngực đáp: “Thật vinh hạnh.”
Bách Ảnh từ ống tay áo mò ra một vật giống như dây dẫn, bình tĩnh nói: “Nhưng không sao cả. Ngươi, phu nhân của ngươi và cả Châu Dương cùng tiểu hoàng đế sắp tới tìm ngươi, hôm nay đều sẽ chết ở nơi này. Cho dù ta cả đời không còn cơ hội trở về chính lộ nữa, ta cũng phải kéo các ngươi cùng xuống địa ngục theo.”
Hắn vừa nói xong câu này, liền nghe thấy bức tường phía sau truyền đến tiếng động nhỏ một cách tinh vi. Âm thanh này càng lúc càng lớn, có lẽ là có rất nhiều người đã đến bên ngoài mộ thất.
“Ha ha ha ha… Bọn họ đến rồi.” Bách Ảnh nheo mắt lại, vô cùng vui vẻ nói: “Châu Đàn, ngươi có bản lĩnh xoay chuyển trời đất, giờ thì có thể làm được gì?”
Khúc Du quét mắt nhìn xung quanh, trong lòng lạnh buốt.
Sau khi rơi xuống lúc nãy, nàng đã cảm thấy không đúng. Mùi hương lạ này quá nồng đậm, làm loãng đi mùi hôi hắc trong không khí.
Mạch nước cạn bao quanh bên ngoài mộ thất vì lâu ngày không thông, hiện lên một màu đen như mực. Nàng vốn nghĩ là vết bẩn, giờ nghĩ lại, có lẽ chính là dầu hỏa mà Bách Ảnh đã bố trí sẵn ở đây!
Lý Duyên Quân lúc trước làm nổ chính điện của chùa Tụ Thanh cũng là nhờ đã chôn sẵn dầu hỏa.
Bách Ảnh nói “đồng quy vu tận” quả nhiên không phải lời nói thoái thác. Hoàng lăng từ xưa đã sâu thẳm, nhiều dầu hỏa như vậy, cho dù không chết vì nổ cũng sẽ chết vì ngạt.
Nàng còn đang nhanh chóng suy nghĩ cách trốn thoát, liền nghe thấy Châu Đàn bên cạnh khẽ cười: “Ta có thể làm gì, ta cần phải làm gì? Ngay từ khi ngươi bắt phu nhân của ta, lừa ta đến đây, ta đã nghĩ đến tình cảnh hôm nay rồi.”
“Phải, phải.” Bách Ảnh lặp lại hai lần, nắm chặt dây dẫn trong tay. “Ngươi có tài năng phi phàm hiếm có, xuân phong đắc ý, cuộc đời viên mãn. Dù trong hoàn cảnh nào cũng có thể cứu vãn tình thế… Ngay cả khi nằm trên giường bệnh, chỉ ba câu hai lời cũng có thể giúp Tống Thế Huyên thuyết phục thành công quý tộc Giang Nam. Tất cả những gì ta từng sợ hãi, từng nghĩ mình không thể làm được, ngươi đều làm được. Còn ta, lại chỉ có thể dùng thủ đoạn hèn hạ như bắt phu nhân của ngươi mới có thể nhốt ngươi nơi đây. Ngươi nói câu này, chẳng phải là chế giễu ta ngoài ra không còn cách nào khác sao?”
Châu Đàn vẫn giữ nụ cười chế giễu mà bi mẫn, không trả lời hắn.
Khúc Du thất thần không đúng lúc. Kể từ khi quen biết Châu Đàn, chàng dường như có một loại ma lực như vậy. Tất cả mọi người xung quanh vĩnh viễn đều có thể bị chàng kích động cảm xúc chỉ bằng vài câu nói. Ví dụ như vừa rồi, chỉ là một câu nói đơn giản lại khiến Bách Ảnh rõ ràng kích động thấy rõ.
Con người ta cứ hễ kích động, liền sinh ra điểm yếu. Điều này ngay cả nàng cũng hiểu rất rõ.
Và Châu Đàn vẫn đang chậm rãi nói tiếp: “Ngươi thực sự nghĩ hôm nay ngươi giết được ta sao?”
Bách Ảnh cười lạnh một tiếng, không cho là bị xúc phạm.
“Ngươi chẳng lẽ không tò mò tại sao Thái tử phi lại đột ngột ra tay mà không có sự đồng ý của ngươi?”
Khúc Du chợt nhớ lại, vừa rồi khi Bách Ảnh gặp Lý Duyên Quân, dường như đã nói một câu “muội quá nóng vội rồi.”
”Các ngươi vốn dĩ không nên vội vàng như vậy, nhưng ta lại chẳng thể chờ đợi lâu hơn. Nếu cho các ngươi thêm chút thời gian để các ngươi nhìn ra ý đồ của ta và bệ hạ thì không tốt rồi. Trước đây các ngươi chịu tin, chẳng phải cũng vì La Giang Đình đã âm thầm tuồn tin cho các ngươi sao? Nếu nàng ta có được một nửa sự thông minh của ngươi, có lẽ cũng sẽ không thúc giục Lý Duyên Quân vội vàng hành động. Nàng ta quá muốn kế gối cao đầu mà ngủ để tiếp tục làm Quý phi.”
“Ngươi quả quyết bệ hạ nhất định sẽ sinh lòng hiềm khích với ta, đại khái là vì cái tin tức ngươi đưa vào cung kia, đúng không?”
Nói đến đây, Khúc Du có chút bất ngờ nhìn Châu Đàn.
Tin tức trong lời chàng nói, ngay cả nàng cũng không biết.
“Ngươi…”
Bách Ảnh cuối cùng cũng biến sắc nghiêm trọng. Hắn dường như không thể chống đỡ nổi mà lùi lại hai bước, bàng hoàng hiểu ra, giọng nói run rẩy vì kinh hãi: “Tin tức đó…”
Châu Đàn tiếp lời: “Đúng vậy, tin tức đó là do ta thả ra cho ngươi. Ngươi nghĩ, nếu không phải tự ta để lộ ra, thứ mà nhiều năm như vậy ngươi không thể tra được, ngươi lại có thể dễ dàng biết được sao?”
“Ngươi là tên điên…” Bách Ảnh hất tay áo, xoay hai vòng tại chỗ, không nhịn được mắng: “Ngươi dám… ngươi dám…”
“Bản cung trạng ngươi cho người viết đã bị ta đánh tráo trước khi đưa vào cung rồi.” Châu Đàn nói: “Đêm đó bệ hạ xem rồi đốt trước mặt La Giang Đình, chẳng qua chỉ là một tờ giấy trắng mà thôi.”
Bách Ảnh cười quái dị hai tiếng: “Xem ra cuối cùng ngươi cũng biết sợ rồi.”
“Ta sợ điều gì?” Châu Đàn thở dài, nói vô cùng chân thành: “A Liên chẳng phải đã nói hết tính toán của ta cho ngươi rồi sao? Dù sao ta cũng sống không được bao lâu nữa, còn bận tâm những chuyện này làm chi.”
Chàng cố ý nhấn mạnh chữ “sống” vài phần. Bách Ảnh nghe ra ý tứ của chàng, sắc mặt càng thêm tái nhợt.
“Được, được lắm, ngươi tính toán không sai một ly. Nếu đã như vậy, vậy thì ngươi cũng không bận tâm đến việc bỏ mạng ở đây hôm nay, đúng không!”
Châu Đàn cười lớn ha hả, đỡ Khúc Du đứng dậy khỏi mặt đất: “Ta có việc ta phải làm, có nơi ta phải đến. Chết lúc nào, chỉ có chính ta mới có quyền quyết định! Ngươi, làm gì được ta?”
Lời chàng vừa dứt, một bóng đen đột ngột lao tới từ một phía. Bách Ảnh đang mất bình tĩnh, không kịp đề phòng, nhất thời bị người kia ôm chặt lấy. Hai người cùng nhau lăn xuống theo bậc thang vàng từ đài cao trung tâm lăng mộ.
Châu Dương một tay tóm lấy cổ tay Bách Ảnh đang cầm dây dẫn, một tay ấn vào vai hắn, nhanh chóng hét lên: “Huynh trưởng, huynh đếm theo bên tay phải tám viên gạch vàng, ấn vào chính giữa nó.”
Khúc Du nhanh tay lẹ mắt, không đợi Châu Đàn hành động đã đếm số gạch trước. Nàng làm theo lời, quả nhiên thấy mộ thất bịt kín từ từ mở ra theo đường thông gió, lộ ra một hầm mộ dài khác.
Bách Ảnh thấy hai người muốn trốn thoát, giận quá hóa thẹn, không còn bận tâm nhiều nữa, dứt khoát ném dây dẫn trong tay về một bên. Khi quấn lấy Châu Dương đến gần vị trí hầm mộ, hắn liền rút trâm sắt trên đầu đâm vỡ đèn trường minh trên tường.
Đèn trường minh với dầu và tia lửa nhất thời bắn tung tóe như pháo hoa nổ tung. Dây dẫn bị bắt lửa, kéo theo dầu hỏa xung quanh, trong chốc lát bùng lên ba bốn đốm lửa nhỏ.
