Châu Nhiên dưới bóng đêm đi ra ngoài, mang theo một khối vải trắng, bày lên lấy bút than tô lại ra cái viên kia hình xăm bộ dáng. Hắn đè thấp mũ vành, một đường xuyên qua đèn lộng lẫy đường phố, tại đám người tiếng cười nói bên trong ghé qua, chợ đêm đang Vượng, hơi nóng hòa với kẹo hương cùng mùi rượu đập vào mặt, nhưng hắn thần sắc băng lãnh, bước chân không ngừng.
Liễu Bà cửa hàng giấu ở một chỗ hành lang uốn khúc cuối cùng, cạnh cửa sơn sắc bong ra từng màng, treo một chiếc mờ nhạt đèn lồng. Châu Nhiên gõ cửa ba lần, lại hai lần, là quy củ cũ.
Cửa "Kẹt kẹt" một tiếng nửa mở, một cái bóng lưng còng xuống bà lão nhô đầu ra, vẩn đục con mắt rơi vào Châu Nhiên trên thân, lại giống như có thể xuyên thấu mũ vành nhìn thẳng hắn mắt.
"Vị nào?"
"Ta họ Châu." Hắn thản nhiên nói, đem kia vải trắng đưa tới, "Hỏi một cái ký hiệu."
Liễu Bà tiếp nhận, ngón tay gầy còm lại ổn, lật xem phút chốc, liền ngẩng đầu nhìn hắn liếc nhìn, ngữ khí giống như cười mà không phải cười: "Ngươi từ chỗ nào làm ra cái này?"
"Hữu dụng." Châu Nhiên không giải thích, "Ngươi nhận ra?"
Nàng không có trả lời ngay, mà là đóng cửa lại, chi chi nha nha đi đến phòng bên trong, đem vải trắng mang lên bàn, mang tới một cái kính lúp nhìn kỹ. Trong phòng điểm kiểu cũ ngọn đèn, bấc đèn hiện ra hơi lam ánh sáng, nàng khuôn mặt cũng phản chiếu quỷ dị dữ tợn.
"Đây không phải phổ thông hình xăm." Liễu Bà chậm rãi mở miệng, "Một bút câu, là " về " biến hình, cũng có người nói là " câu hồn " viết chữ giản thể. Loại này hình xăm. . . Mười năm trước, ta tại phía nam gặp qua, xăm tại một cái tử hình phạm nhân trên thân."
"Phải." Liễu Bà gật đầu, "Người kia nói mình là " móc người " . Một tay Xẻo thịt tay nghề, chuyên vì cái nào đó hội quán làm việc. Nghe nói kia hội quán thu lưu người không có nhà, huấn luyện bọn hắn thành " sống châm " —— chuyên môn lẫn vào chợ búa đều đi khi, truyền lại lời nhắn, thu tình, thậm chí á·m s·át."
"Này lại quán gọi cái gì?"
"Không ai biết. Bọn hắn không bao giờ lấy tên gặp người, chỉ có cái kia ký hiệu."
Đường phố gió đêm càng lạnh, hắn não hải lại càng thanh minh. Lão lục cũng không phải là vô ý xâm nhập tửu lâu tạp dịch, mà là "Hội quán" phái tiến đến "Sống châm" mà hắn c·ái c·hết, rất có thể là bị người phát hiện thân phận, sớm thanh trừ.
Thế nhưng, là ai g·iết hắn?
Là ai biết hắn thân phận chân chính?
Sơn Bưu? Trần Xuy? Vẫn là một người khác hoàn toàn?
Suy nghĩ loạn mà không tan. Hắn biết một sự kiện nhất định phải làm —— điều tra rõ lão lục vào tửu lâu ngày đó.
Hắn trở lại tửu lâu, ngày đã qua giờ Hợi, bốn phía không tiếng động. Hắn chui vào phòng thu chi, lật ra tháng ba nhập chức nhân viên ghi chép, tra được lão lục là từ Trần Xuy đưa vào, đăng ký thời gian là mùng bảy. Nhưng hôm nay phòng thu chi ghi chép dị thường chỉnh tề, duy chỉ có tờ kia hơi có vẻ hỗn loạn, vết mực chưa khô, có viết lại vết tích.
Hắn nhíu mày, lại lật sách phòng bếp ngày đó tiếp liệu đơn, củi lửa nhập kho ghi chép, giếng nước sử dụng ghi chép.
Bỗng nhiên, hắn ánh mắt khẽ run —— hôm đó giếng nước sử dụng lượng là bình thường nhiều gấp ba.
Hắn cầm lấy tiếp liệu đơn so sánh cùng ngày bữa tối thực đơn, lại phát hiện, ngày đó cũng không có đại lượng canh ăn cần chuẩn bị nước.
Có người, đang dùng giếng nước tẩy đồ vật.
Thi thể?
Hắn nhớ tới hầm băng huyết y, lại nghĩ tới lão lục móng tay trong khe bùn đất cùng mảnh gỗ vụn.
Thi thể không phải cùng ngày g·iết, mà là sớm mấy ngày liền c·hết. Có người đem hắn ẩn giấu mấy ngày, lại thừa dịp lúc ban đêm chuyển vào phòng bếp bếp lò bên dưới.
Kia giếng nước, đó là tẩy t·hi t·hể, tẩy huyết y, tẩy công cụ gây án địa phương.
Nói cách khác, h·ung t·hủ căn bản không phải vội vàng gây án, mà là sớm có dự mưu.
Hắn càng nghĩ càng lạnh. Việc này tuyệt không chỉ là tửu lâu một góc âm mưu, mà là toàn bộ kết cấu bên trong đứt gãy.
Mà hắn, đã đứng tại đứt gãy biên giới.
Châu Nhiên nằm ở trước bàn, đem manh mối Nhất Nhất viết xuống:
« lão lục —— hư hư thực thực "Hội quán" sống châm —— Trần Xuy dẫn vào —— mồng bảy tháng ba —— nhập chức ghi chép hỗn loạn —— giếng nước dị thường —— Sơn Bưu m·ất t·ích —— hình xăm là "Về" biến hình —— trước án tử hình phạm nhân »
Đột nhiên, ngoài cửa vang lên một trận gõ nhẹ âm thanh.
"Đông. . . Đông. . . Đông."
Châu Nhiên đứng dậy, đi qua, kéo ra cửa, một tên anh em thở hồng hộc đứng ở ngoài cửa, sắc mặt trắng bệch.
"Chưởng quỹ! Kia Sơn Bưu. . . Tìm tới hắn!"
"Ở đâu?" Châu Nhiên ánh mắt sắc bén.
". . . Tại hậu sơn trong rừng. Treo cổ trên tàng cây, đầu lưỡi đều phun ra."
Châu Nhiên ánh mắt, bỗng nhiên tối sầm lại.
Hắn biết, đây không phải là t·ự s·át.
Đó là diệt khẩu.
Đêm hôm ấy, ánh trăng như tẩy, lạnh đến giống một ngụm chưa đốt lên nước giếng, từ đỉnh đầu trút xuống, thẳng bức người xương khâu.
Châu Nhiên đứng ở phía sau sơn lâm tử biên giới, một cước bước vào lá khô lát thành vùng đất ngập nước. Vũng bùn bên trong mang theo một loại nào đó bất an mùi tanh, giống như là mục nát nhiều ngày nội tạng hòa với dã thú nước bọt, sền sệt, ám thối.
Sơn Bưu t·hi t·hể ngay tại phía trước.
Treo ở một gốc lão hòe thụ bên trên, cổ bị một cây vải đay thô dây thừng siết ra thật sâu rãnh máu, đôi tay tự nhiên rủ xuống, lòng bàn tay phát tím. Đầu lưỡi cao cao trống ra khóe miệng, con mắt gắt gao trừng mắt phía trước, phảng phất hắn trước khi c·hết còn tại giãy dụa lấy thấy rõ thứ nào đó.
Đèn lồng ánh sáng lắc lư không chỉ.
Các anh em vây xa xa, ai cũng không dám tới gần. Chỉ có Châu Nhiên, một mình đứng ở dưới cây, ngửa đầu, lạnh lùng nhìn chăm chú t·hi t·hể kia thật lâu.
"Không đúng." Hắn bỗng nhiên mở miệng, âm thanh ép tới cực thấp, lại rõ ràng giống như đao.
"Chưởng quỹ?" Một cái anh em cẩn thận tới gần, "Đây. . . Không phải t·reo c·ổ t·ự t·ử?"
Châu Nhiên không nhìn hắn, ngồi xổm người xuống cẩn thận xem dưới cây lá rụng cùng trên mặt đất. Hắn dùng que gỗ đẩy ra t·hi t·hể đang phía dưới vũng bùn —— chỗ nào vốn nên có dấu chân, giãy giụa vết tích, thậm chí là lâm chung lẹt xẹt vết tích, có thể mặt đất dị thường vuông vức, chỉ có mấy đạo mơ hồ kéo ngân, kéo dài hướng cách đó không xa một lùm bụi cây.
"Hắn không phải tại trên ngọn cây này c·hết, là sau khi c·hết bị treo lên đến." Châu Nhiên thấp giọng nói, trong mắt hoàn toàn lạnh lẽo.
"Nhưng vì cái gì muốn treo hắn?" Một cái khác anh em thấp giọng hỏi, cuống họng đều phát run.
"Diệt khẩu." Châu Nhiên âm thanh lạnh hơn, "Có người sợ hắn lắm miệng. Treo lên đến, là vì che lấp chân chính nguyên nhân c·ái c·hết, có lẽ. . . Còn tại truyền lại một loại nào đó tin tức."
Hắn đến gần t·hi t·hể, mượn ánh đèn nhìn kỹ Sơn Bưu dưới cổ phương, một đạo nhạt nhẽo tơ hồng từ sau tai quẹt đến xương quai xanh chỗ, cực nhỏ, giống như là bị v·ũ k·hí sắc bén cắt vết tích. Nhưng quan trọng hơn là —— tại Sơn Bưu cánh tay phải khuỷu tay bên trong, một khối chưa khô ráo trong v·ết t·hương, thình lình có giống như đúc ký hiệu.
Một bút câu.
Cùng lão lục sau tai cái viên kia hình xăm giống như đúc.
Hắn thân thể đột nhiên chấn động, trong lòng lập tức lật lên thao thiên cự lãng.
—— cái thứ hai "Sống châm" !
Hắn chậm rãi hấp khí, đáy mắt hàn ý phảng phất ngưng tụ thành thực chất.
Đây không phải cùng một chỗ cô lập g·iết người sự kiện. Đây là một trận tỉ mỉ bố cục liên hoàn thanh tẩy.
"Sơn Bưu cũng là hội quán bên trong người. Hắn cùng lão lục là cùng một đám, hoặc là cùng một cái tuyến, chức năng khác biệt, nhưng đều được an bài tiến đến. Bọn hắn đang chờ đợi cái nào đó tín hiệu, chấp hành nào đó hạng nhiệm vụ, nhưng —— bọn hắn bại lộ."
