Tần Phong nói dứt lời, không buồn liếc nhìn Tiêu Văn Khiêm lấy một cái, chỉ nắm c.h.ặ.t t.a.y Đào Hoa, xoay người bước đi.
Ra đến cổng tròn nơi hành lang uốn khúc, gặp đúng lúc thôn trưởng đang đứng đợi, cả ba chỉ hàn huyên mấy câu rồi lập tức cáo từ rời khỏi phủ. Lúc ra cửa không một ai ngăn trở.
Trở về quê cũ
Trên đường về, vì có thôn trưởng đi cùng nên Đào Hoa chẳng tiện hỏi gì, trong lòng bao nỗi trăn trở mà không nói ra.
Trời vừa chập choạng tối, ba người đã về đến Bạch Vân thôn. Sau khi tiễn thôn trưởng, phu thê nàng mới dắt xe lừa về nhà.
Vừa đặt chân vào sân, Tần Phong chủ động cất lời:
“Nàng có điều chi muốn hỏi, cứ việc nói ra.
Đêm nay ta chẳng làm gì khác, chỉ để giải hết nỗi nghi trong lòng nàng.”
Nước mắt nghẹn ngào
Đào Hoa mấp máy môi, trong lòng quả thật có trăm ngàn thắc mắc, nhưng khi vừa ngước nhìn gương mặt trượng phu, lại chẳng thốt được nên lời.
Nàng nhìn vết bầm xanh bên khóe môi Tần Phong, vành mắt liền nhòe đi vì nước.
Tần Phong thấy vậy, lông mày khẽ chau:
“Sao thế? Lại muốn khóc nữa à?”
Vừa nghe vậy, nước mắt Đào Hoa liền rơi lã chã, như chuỗi ngọc đứt dây.
Nàng sà vào lòng chàng, rưng rức nức nở:
“Phu quân… là thiếp hại chàng, nếu không phải vì thiếp, tên họ Lý kia đâu mưu hại chàng…
Đều là thiếp khiến chàng chịu khổ…”
Tần Phong ôm lấy thê tử, tay lớn vỗ nhẹ lưng nàng:
“Ngốc quá! Đây mà là khổ ư?
Ta chỉ hối tiếc lúc ấy đ.á.n.h hắn chưa đủ nặng.”
Tình thâm ý trọng
Đào Hoa vẫn nghẹn ngào:
“Cả tên cữu cữu của hắn cũng ra tay với chàng…
Chàng… chắc đau lắm…”
Tần Phong mím môi:
“Chỉ là vết thương ngoài da.
Ta vốn không muốn gây chuyện, càng không muốn liên lụy đến nàng.
Ta chỉ là một dân thường, nếu bị cáo là làm càn, sẽ rước thêm họa vào thân.”
Đào Hoa ngoan ngoãn gật đầu:
“Thiếp biết… Phu quân, thiếp hiểu mà…”
Tần Phong khẽ cười, vuốt tóc nàng:
“Nương tử của ta ngoan nhất.
Còn gì muốn hỏi không?”
Dấm chua trong lòng
Ngẩng đầu khỏi n.g.ự.c trượng phu, Đào Hoa nghiêng đầu nhìn kỹ:
“Có. Thiếp vẫn muốn hỏi…
Chàng thật sự chưa từng thích huyện phu nhân kia sao?”
Tần Phong nghe vậy, sắc mặt hơi đổi, tay khẽ nâng cằm nàng lên, cười khẽ một tiếng:
“Nương tử của ta…
Chẳng lẽ được tưới bằng giấm mà lớn lên à?”
Đào Hoa hất cằm, đôi mắt trong suốt đen trắng rõ ràng, lấp lánh nước, chăm chú nhìn Tần Phong:
“Không phải đâu… Chuyện quá khứ của Phu quân đã là chuyện cũ rồi, lại chẳng liên can gì đến thiếp.
Thiếp chỉ muốn hỏi… nếu chàng thật lòng từng thích vị huyện phu nhân ấy, thậm chí đến nay vẫn còn thích… thì thiếp sẽ đau lòng lắm, sẽ khóc c.h.ế.t mất thôi…”
Tần Phong bật cười, tay vuốt nhẹ mái tóc nàng:
“Ngốc , hôm nay ở phủ Tiêu gia, chẳng phải ta đã nói rõ ràng trước mặt nàng ta rồi ư?
Ta chưa từng thích nàng ta, từ trước đến nay chưa từng. Khi ấy chỉ vì muốn nương ta vui lòng nên mới gật đầu thuận theo.
Cả đời nương sống chẳng dễ dàng gì, có chút vui mừng thì ta đều muốn vì người mà thành toàn.
Song cuối cùng việc hôn phối cũng chẳng thành, bị bên nữ từ chối. Giữa ta và nàng ấy, xưa kia – hiện tại – hay mai sau, đều không có dây dưa chi cả.
Nương tử không cần vì điều đó mà buồn lòng.”
Chuyện cũ của nương
Đào Hoa nhẹ gật đầu, lại do dự hỏi tiếp:
“Vậy… còn nương thì sao? Thiếp vẫn chưa từng hỏi, người… mất khi nào?”
Tần Phong ôn nhu đáp:
“Người ra đi rất an lành.
Từ nhỏ thân thể đã yếu, bệnh tật triền miên, nhưng không phải trọng bệnh, chỉ là đèn dầu cạn kiệt mà thôi.
Lúc mất cũng không quá đau đớn, xem như là một sự giải thoát.”
Đào Hoa nghe thế khẽ gật đầu:
“Vậy thì cũng coi như là tốt rồi…”
Tần Phong ôm chặt lấy nương tử, nhẹ giọng:
“Với ta, không còn tiếc nuối chi.
Ta chỉ mong nàng được sống nhẹ nhõm, yên vui.
Nàng còn gì muốn hỏi nữa không?”
Hỏi về thân thế
Đào Hoa tò mò:
“Còn chứ!
Phu quân, cha chàng rốt cuộc là người thế nào? Thân phận có vẻ cao quý lắm nhỉ? Bằng không sao có thể cưới bao nhiêu thê thiếp, sinh nhiều lang nhi như thế?”
Tần Phong bật cười:
“Sao nàng biết người có nhiều lang nhi?”
“Thì… chỉ mới thấy chàng với Tiêu Văn Khiêm đã biết là đồng phụ khác mẫu, lại thêm một đích tử, rồi nghe chàng từng nhắc đến lục muội nữa. Thứ tự đã đến sáu rồi, chẳng phải là đông đúc lắm sao?”
Tần Phong nheo mắt suy nghĩ:
“Ừm, kể ra thì cũng thật không ít.”
Chàng nghiêng đầu hỏi:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Nàng có biết hiện tại hoàng thượng là vị nào không?”
Đào Hoa lắc đầu:
“Dân thường bọn thiếp làm sao biết tên vua chúa?
Chỉ biết là hai ba năm trước, tiên hoàng băng hà, Thái tử lên thay, chắc hoàng đế hiện nay chính là vị ấy.
Sao tự dưng Phu quân lại hỏi vậy? Chẳng lẽ… cha chàng có liên quan gì tới hoàng gia sao?”
Đào Hoa thoáng hoảng hốt, mắt mở tròn xoe:
“Nhưng… nhưng mà cha chàng họ Tiêu, hoàng thượng lại họ Lý mà!”
Tần Phong bật cười:
“Đúng vậy, không cùng họ.
Cha ta tuy chẳng phải vương tử, nhưng lại là phò mã của trưởng công chúa đương triều.”
“Cái gì cơ???”
Đào Hoa sửng sốt, một bước lùi ra khỏi lòng chàng, trừng mắt nhìn:
“Phu quân… chàng nói thật ư? Sao có thể như vậy được?!”
“Sao lại không thể?
Vì ta từ bỏ vinh hoa, quay về thôn săn thú trồng rau, nàng thấy khó tin lắm sao?”
“Không chỉ thiếp, ai nghe cũng thấy chẳng thể tin nổi!
Cha chàng là phò mã, còn chàng lại lui về Bạch Vân thôn làm nông dân, người ta làm sao tin nổi điều đó!”
Lời hứa cả đời
Tần Phong nghiêm túc:
“Ta không cần ai tin.
Hạt Dẻ Nhỏ
Đào Hoa, nàng nhớ cho kỹ:
Dù phụ thân ta là phò mã, nhưng những gì ông có được là nhờ hào quang trưởng công chúa ban cho.
Mẫu thân ta là ngoại thất, ta là thứ tử, chỉ cần vượt trội hơn đích tử một chút cũng bị trưởng công chúa chèn ép.
Những năm ở phủ Tiêu gia chính là những tháng ngày tăm tối nhất trong đời ta.”
Chàng ôm lấy Đào Hoa, ngữ khí ôn tồn mà kiên định:
“Ta thà sống cuộc sống chăn tằm cày ruộng cùng nàng, nam cày nữ dệt, còn hơn quay lại nơi ấy.
Nương tử, nhớ cho kỹ:
Lang quân của nàng mang họ Tần, không dính dáng chi tới phủ Tiêu nữa.”
Đào Hoa xúc động:
“Thật chứ? Chàng thật sự sẽ không rời bỏ nơi này chứ?
Chàng sẽ ở lại Bạch Vân thôn cùng thiếp đến hết đời phải không?”
Nàng ôm chặt lấy Tần Phong, mắt đỏ hoe:
“Ban đầu thiếp cứ nghĩ mình và chàng rất xứng đôi. Nhưng giờ mới biết thân phận chàng cao quý đến thế, lại sợ bản thân không xứng với chàng, sợ chàng rời bỏ thiếp…”
Tần Phong dịu dàng đáp:
“Ngốc à, sao ta lại rời bỏ nàng được?
Từ giờ trở đi, ta chỉ là Tần Phong, là phu quân của nàng, là phụ thân của con chúng ta.”
Tình chàng ý thiếp
Đào Hoa nghe chàng nhắc đến con, lập tức đỏ mặt:
“Làm gì có con nào chứ, chúng ta mới thành thân chưa tròn một tháng…”
Tần Phong mỉm cười đầy ẩn ý:
“Vậy thì… phải cố thêm mới được.”
“Phu quân!”
Nàng khẽ hờn, đôi má ửng hồng.
Tần Phong cười khẽ, tay khẽ vuốt cằm nàng:
“Nương tử đang nói dối. Nàng không hề ghét ta.”
Đào Hoa mắt long lanh, len lén liếc trộm trượng phu, trong lòng khẽ thở dài…
Thật ra… nàng cũng nhớ thân thể rắn rỏi, vòng tay ấm áp của chàng lắm rồi.
Ở trọ mấy hôm, nàng không ngủ ngon được tí nào.
Nàng cúi đầu nói khẽ:
“Thiếp đi đun nước cho chàng tắm.”
Tần Phong cúi đầu, giọng khàn khàn:
“Ta nhớ nàng, Đào Hoa à.”
Hơi thở của nam nhân nóng bỏng, làm hai vành tai nàng đỏ bừng, toàn thân run nhẹ:
“Thiếp… thiếp cũng nhớ chàng… Phu quân…”
Một đêm xuân tình
Tần Phong nghe nàng thì thầm bên n.g.ự.c mình, toàn thân m.á.u nóng sôi sục. Hắn nói nhỏ:
“Nàng đun nước đi.
Ta sẽ lấy y phục sạch giúp nàng, lát nữa nàng cũng phải tắm đó.”
Đào Hoa vội gật đầu, rời khỏi bếp. Nàng trải lại chăn đệm, rồi vào tìm áo sạch cho cả hai.
Tết năm nay, nàng có khâu sẵn y phục mới cho trượng phu, còn lén may riêng một chiếc áo lót đỏ, định để đêm giao thừa mặc tặng chàng.
Trên chiếc áo ấy, nàng còn thêu mấy đóa hoa đào phơn phớt hồng…
“Tối nay… mặc tặng chàng vậy.”
Khi nàng ôm áo bước vào bếp, Tần Phong đã nhóm lửa nấu nước xong.
“Sao nàng chỉ mang y phục cho ta?”
“Ta cũng tắm, nhưng sẽ đem một chậu nước về phòng.
Y phục chàng thay ra, lát nữa nhớ đem đốt đi.”
Tần Phong chau mày:
“Nhà ta chưa có thùng tắm lớn, đợi qua rằm ta sẽ nhờ mộc nhân làm một cái.
Trước đây sống một mình, quen qua loa, giờ có nương tử rồi, không thể xuề xòa như vậy.”
Đào Hoa gật đầu:
“Vâng, qua rằm rồi tính.”
Tần Phong từ sau lưng ôm nàng, hơi thở nóng rực:
“Tới lúc ấy, để ta… giúp nàng tắm.”
