“Ta đón lấy tờ giấy kia, bên trên chỉ có vài hàng chữ — bản gốc mật chiếu của Quả Quận vương.
Thứ ta nhận được trước đây chẳng qua chỉ là bản sao, còn bản gốc này chính là b/út tích nét chữ của Tiên đế.”
Nhưng nội dung lại không giống nhau.
Bản sao viết là “Phụng hoàng mệnh trì hoãn hành trình".
Mà bản gốc lại viết rõ ràng rằng —
“Quả Quận vương nghe chỉ:
Trẫm lấy tính mạng của toàn tộc Chân thị làm con tin, lệnh cho ngươi trì hoãn hành trình.
Nếu nàng không thể hồi cung đúng kỳ hạn, trẫm liền chu di cửu tộc của nàng."
Tay ta bắt đầu run rẩy bần bật.
“Trẫm biết nàng sẽ tra xét."
Giọng nói của Tiên đế giống như từ một nơi rất xa xăm vọng về, “Trẫm chính là muốn cho nàng hận trẫm, như vậy nàng mới có thể sống sót trở về."
“Người..."
“Trẫm hiểu nàng mà."
Người mỉm cười một cái, “Nàng nếu biết rõ chân tướng, sẽ sa sút suy sụp, sẽ từ bỏ buông xuôi, sẽ ch/ết rục ở chùa Cam Lộ.
Trẫm để cho nàng hận trẫm, nàng mới có thể vì để báo thù trẫm mà sống sót kiên cường."
Ta nhìn tờ giấy kia, nhìn từng chữ một trên đó, con tim như bị ai đó bóp nghẹt nắm c.h.ặ.t.
“Còn có một chuyện nữa."
Tiên đế lại từ dưới gối rút ra một tờ giấy, “Nàng không phải là nữ nhi của Chân gia."
Đầu óc ta hoàn toàn trống rỗng một mảnh trắng xóa.
“Nàng là di phúc t.ử đứa con còn vương lại trong bụng của Phế hậu của Tiên đế năm xưa.
Năm đó Phế hậu bị đ.á.n.h vào lãnh cung khi đã m/ang t/hai thân dựng, sau khi sinh hạ nàng liền phó thác người mang ra khỏi cung, giao cho Chân Viễn Đạo nuôi nấng dưỡng d.ụ.c."
“Không thể nào..."
“Trẫm không việc gì phải lừa dối một người cũng sắp ch/ết cả."
Người đưa tờ giấy kia cho ta, “Đây là huyết thư thư viết bằng m/áu của Phế hậu, tự nàng xem đi."
Nét chữ trên huyết thư nghuệch ngoạc cẩu thả đến mức gần như không thể nhận ra nổi, nhưng mỗi một nét b/út đều giống như một lưỡi d.a.o sắc bén, khoét sâu vào tim ta.
“Con của ta:
Con là cốt nhục m/áu mủ của ai gia và Tiên đế năm xưa, khi bị phế đã có thân dựng m/ang t/hai.
Sau khi sinh hạ con, ai gia mệnh người đưa con ra khỏi cung, giao cho Chân Viễn Đạo nuôi dưỡng.
Ai gia bị người ta hạ độc hại ch/ết, hung thủ chính là Thái hậu đương triều hiện tại.
Con của ta nếu có một ngày biết được chân tướng, nhất định phải thay ai gia báo thù rửa hận."
Thái hậu đương triều.
Không phải Hoàng hậu của Tiên đế.
Mà là Thái hậu.
Là người mà ta vừa mới liên thủ hợp lực để lật đổ Hoàng hậu xong.
Là người mà ta vừa mới gửi đồ tới để tạ ơn điển.
Tay ta run rẩy, tờ giấy từ kẽ ngón tay trượt rơi xuống.
Tiên đế nhìn biểu cảm của ta, liền mỉm cười.
“Trẫm không nợ nàng nữa rồi."
Người nói, “Trẫm trả xong rồi."
Người nhắm hai mắt lại.
Tiếng khóc than của thái giám từ ngoài điện truyền vào, ta biết người đã đi rồi.
Ta quỳ gối trước giường người, tay nắm c.h.ặ.t hai bức thư kia, toàn thân đều run rẩy khôn nguôi.
Tuyết ngoài cửa sổ càng lúc càng lớn, gió lùa vào từ khe cửa, thổi tắt ngọn nến hắt hiu.
Trong bóng tối tịch mịch, ta nghe thấy nhịp tim của chính mình.
Thình thịch, thình thịch, thình thịch.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Giống như tiếng chuông báo t.ử.
Vào ngày đại điển đăng cơ của Tân đế, ta đã khoác lên mình bộ triều phục của Thái hậu.
Phượng quan mũ phượng rất nặng, đè nén làm cổ đau nhức mỏi nhừ.
Ta nhìn chính mình trong gương đồng, trang dung lớp trang điểm tinh xảo tỉ mỉ, không một chút sai sót cẩu thả, giống như một con b/úp bê bằng gốm sứ được tạc nên vậy.
“Thái hậu nương nương, đã đến lúc khởi hành rồi."
Cận Tịch ở ngoài cửa lên tiếng thúc giục.
Ta đứng lên, nhìn gương đồng lấy một cái cuối cùng.
Ánh mắt người trong gương rất đỗi lạnh lùng.
Lạnh như băng giá tháng chạp vậy.
Đại điển được cử hành tại điện Thái Hòa, bách quan triều hạ chúc mừng, chuông trống vang rền trời đất.
Ta ngồi trên ngôi vị Thái hậu, nhìn Tân đế từng bước từng bước bước lên long sàng ghế rồng.
Gã mới mười ba tuổi, long bào mặc trên người có vẻ hơi rộng thênh thang trống trải, nhưng tấm lưng của gã thẳng tắp như tiễn.
Ta thu hồi ánh mắt, nhìn sang phía bên trái.
Thái Hoàng Thái hậu ngồi ở nơi đó.
Bà đã già rồi, nếp nhăn trên mặt giống như lòng sông khô nứt nẻ, nhưng đôi mắt ấy vẫn tinh khôn nhạy bén như cũ.
Ánh mắt bà nhìn Tân đế tràn đầy sự từ ái hiền hậu, nhưng ta biết rõ bên dưới sự từ ái kia là thứ độc tố tàn nhẫn ra sao.
Kẻ hại ch/ết Phế hậu năm xưa.
Kẻ hại ch/ết thân mẫu mẹ ruột của ta.
Ngón tay ta bấm c.h.ặ.t vào lòng bàn tay.
Sau khi đại điển kết thúc, ta triệu kiến Tân đế tại cung Từ Ninh.
Lúc gã tiến vào cửa không hề hành lễ, mà là đi thẳng tới trước mặt ta, gọi một tiếng:
“Hoàng ngạch nương mẹ cả."
“Hoàng thượng không cần đa lễ."
Ta chỉ chỉ chiếc ghế đối diện, “Ngồi đi con."
Gã ngồi xuống, nhìn ta, đôi mắt ấy trong trẻo sạch sẽ đến mức không giống như một vị Hoàng đế chút nào.
“Hoàng ngạch nương, trẫm muốn hạ chỉ tái thẩm lật lại vụ án cũ ở chùa Cam Lộ, bình phản giải oan cho Quả Quận vương."
Ta ngẩn ra một chốc.
“Trẫm biết Quả Quận vương là bị oan uổng."
Giọng nói của gã rất đỗi bình tĩnh, “Trẫm còn biết, chàng là vì trẫm nên mới phải ch/ết."
“Cái gì?"
“Hoàng ngạch nương."
Gã bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt ta, “Trang mật chiếu kia, là do trẫm xé đấy."
Nhịp tim của ta lỡ mất một nhịp.
“Mật chiếu gì cơ?"
“Mật chiếu Tiên đế để lại cho người."
Giọng nói của Tân đế không hề có một chút thăng trầm gợn sóng, “Bên trên viết rõ — Quả Quận vương là thân phụ cha ruột của trẫm."
Trong ấm các yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng lửa nến bập bùng cháy.
Ta nhìn Tân đế, biểu cảm của gã rất đỗi nghiêm túc chân thành, không hề có một chút ý tứ đùa giỡn nào.
Ta muốn tìm kiếm một chút sơ hở phá trạm trên gương mặt gã, nhưng tìm không ra.
“Con..."
Giọng nói của ta có chút run rẩy, “Sao con lại biết được chuyện này?"
“Tiên đế trước khi lâm chung đã nói cho trẫm biết."
Gã nói, “Người nói thân mẫu mẹ ruột của trẫm là một vị thị nữ trong phủ Quả Quận vương, Quả Quận vương sau khi say rượu đã tư thông có nhiễm với nàng, sinh hạ ra trẫm.
Tiên đế vì để che đậy lấp l/iếm chuyện này, đã g/iết ch/ết thân mẫu của trẫm, rồi ghi danh trẫm dưới danh nghĩa của Hoàng hậu."
