Cơ Phi Mệnh cắt tóc gọn gàng, cạo sạch râu quai nón, rồi đeo cặp kính viền vàng lên mắt trông qua chẳng khác gì một quý ông lịch sự, hơi cổ điển. Sau khi chỉnh tề, anh lái chiếc Cadillac mới tinh, dừng trước cửa hàng blind box ở khu phố thương mại.
Từ khi sinh ra, Cơ Phi Mệnh đã có Âm Dương Nhãn, được tộc nhân xem là người đặc biệt, địa vị cực cao.
Mười sáu tuổi, anh được chọn làm Thần sử, sống trong Thần Sơn, ba mươi năm đầu đời hoàn toàn tách biệt với thế giới thường nhân.
Về sau, anh từng làm việc vài năm trong Bộ phận đặc biệt 955, học được một ít kiến thức đời thường và phép tắc xã giao hiện đại.
Sau khi nghe chủ tiệm nói cần tuyển nhân viên cho cửa hàng blind box, Cơ Phi Mệnh lập tức lên mạng, suốt đêm học về blind box, từ hàng hóa, cách vận hành đến thị trường.
Trải qua cả một đêm nghiên cứu, anh tự tin rằng dù được giao bất cứ vị trí nào trong cửa hàng, anh đều có thể làm tốt.
Xe dừng ở bãi đỗ góc phố, Cơ Phi Mệnh chỉnh lại cà vạt, kéo thẳng tay áo vest, rồi nhẹ nhàng gõ lên cánh cửa cửa hàng blind box.
Lộ Dao ra mở, thấy một người đàn ông lạ mặt đứng ngoài, hơi cảnh giác hỏi:
“Xin hỏi, anh là…?”
Cơ Phi Mệnh bước lùi một bước, lễ phép giới thiệu:
“Chủ tiệm, là tôi Cơ Phi Mệnh.”
“…”
Lộ Dao khẽ nghiêng người, mở rộng cửa:
“Vào đi.”
Trước khi để anh ta vào, Lộ Dao hỏi qua hệ thống.
Cửa hàng này thuộc về không gian thực của thế giới cô đang ở, theo lý thuyết thì người bình thường vẫn có thể đặt chân vào, trừ tiệm ăn vặt bên cạnh, nơi nguy hiểm nhất khu phố, người sống không thể bước vào.
Cơ Phi Mệnh hơi khựng lại ở ngưỡng cửa, rồi gật đầu bước vào.
Không gian bên trong lập tức khiến anh ngây người rộng hơn nhiều so với vẻ ngoài, ánh sáng dịu, bài trí chỉnh tề.
Có hàng loạt quầy blind box, bảy tám máy bán tự động, thêm mấy giá pha lê chất đầy hộp các màu, kích cỡ lạ mắt.
Nam Cung Tư Uyển
Lúc đó là khoảng sáu giờ tối, trong tiệm có vài khách lác đác, đa phần đi theo nhóm.
Ba nhân viên đang sắp xếp kệ hàng La Hội An, Vệ Huyên và Nhiếp Vũ đều ngẩng đầu lên khi thấy chủ tiệm dẫn vào một người đàn ông ăn mặc sang trọng.
Lộ Dao không để ý ánh nhìn của họ, chỉ dẫn Cơ Phi Mệnh đi sâu vào trong, rồi dừng lại ở cửa khu hậu trường, hỏi:
“Anh có thể nhìn thấy gì ở đây không?”
Từ khi bước qua cửa, Cơ Phi Mệnh đã cảm thấy tay toát mồ hôi.
Không gian này khác xa tưởng tượng của anh, khắp nơi tràn ngập một luồng năng lượng đáng sợ, khó gọi tên.
Đáng sợ nhất là ngoài phố vốn vắng như tờ, ít người qua lại, vậy mà trong cửa hàng này lại có khách!
Họ trông có vẻ bình thường, nhưng khi quan sát kỹ, lại không giống người thuộc về thế giới hiện đại.
Cơ Phi Mệnh nhịn không được hỏi nhỏ:
“Rốt cuộc đây là nơi nào?”
Lộ Dao đã đoán trước phản ứng này, giọng bình thản:
“Đây chính là cửa hàng blind box. Trước hết, trả lời tôi, anh có thấy được thứ gì phía sau cánh cửa này không?”
Cơ Phi Mệnh lắc đầu:
“Bên trong là một không gian đen kịt, tôi không nhìn xuyên qua được.”
Không thể phát hiện ra dị không gian, cũng không thể tiến vào.
Lộ Dao thở dài:
“Xem ra anh chỉ có thể làm nhân viên giao hàng, ngày thường ở trong tiệm phụ giúp hướng dẫn khách thôi.”
Cơ Phi Mệnh: “…”
Lộ Dao gọi ba nhân viên từ thế giới Vô Thường ra, giới thiệu:
“Đây là nhân viên giao hàng mới, họ Cơ.”
La Hội An, Vệ Huyên và Nhiếp Vũ lần lượt chào hỏi, tò mò quan sát anh.
Khí chất và cách ăn mặc của anh quá khác biệt so với họ lịch sự, nghiêm chỉnh, gần như lạc vào một thời đại khác.
Trong mắt Cơ Phi Mệnh, ba người này lại chỉ là mấy thiếu niên hơn mười tuổi, đáng lẽ giờ này phải đang ngồi trên ghế nhà trường, chứ không phải làm việc trong một cửa hàng kỳ lạ như thế này.
Anh càng lúc càng chắc chắn Lộ Dao và con phố này có bí mật gì đó lớn hơn nhiều.
Nơi này không phải một con phố bình thường, mà là một giao điểm giữa những không gian kỳ quái.
Sau phần giới thiệu, Lộ Dao giải thích đơn giản công việc hàng ngày:
Cơ Phi Mệnh phụ trách vận chuyển nguyên liệu từ tiệm nail đến tiệm ăn vặt bên cạnh, nơi phó cửa hàng trưởng sẽ nhận hàng, rồi đổi lại những blind box đã được đóng gói sẵn.
Anh chỉ cần mang chúng quay về tiệm nail, sau đó chuyển tiếp về cửa hàng blind box, để ba nhân viên trong tiệm sắp xếp lên kệ.
Vì không thể đi vào các không gian dị thường, nên anh chỉ có thể tuần tra và hướng dẫn khách hàng bình thường trong khu vực an toàn.
Giây phút ấy, Cơ Phi Mệnh sâu sắc nhận ra khoảng cách khổng lồ giữa lý tưởng và hiện thực, nhưng trong lòng lại trỗi dậy một cảm giác mơ hồ vừa sợ hãi, vừa hứng khởi.
Từ sau khi các vị thần sụp đổ, những sinh vật quái dị trên đời ngày càng khó phát hiện.
Sức mạnh của Cơ Phi Mệnh ngày càng yếu đi, thế giới trong mắt anh cũng trở nên đơn giản và nhạt nhẽo hơn.
Cửa hàng ăn vặt bên cạnh do Bạch Minh quản lý.
Lộ Dao đứng trước cửa, giới thiệu hai người với nhau cô đã dặn nhân viên cửa hàng từ hôm qua rồi.
Bạch Minh nhìn thấy anh, chỉ lễ phép gật đầu chào, không tỏ ra thân thiết, cuộc trò chuyện ngắn ngủi, lịch sự mà xa cách.
Buổi sáng, tiệm nail đông khách, nhiều người đã đặt lịch làm móng từ sớm.
Cơ Phi Mệnh đứng ngoài cửa, bỗng không biết nên làm gì, hay nên theo ai.
Nếu nói khách ở cửa hàng blind box khiến anh thấy mơ hồ thì khách ở tiệm nail lại khiến anh hoàn toàn sụp đổ hy vọng cuối cùng rằng đây là “thế giới bình thường”.
Những vị khách ăn mặc, nói năng, và diện mạo của họ tuyệt đối không phải người thường.
Lộ Dao đang nói chuyện với Ambrose, một pháp sư tử linh có khung xương trắng toát khoác áo choàng lộng lẫy, móng tay sắc nhọn, hốc mắt lập lòe ánh đỏ nhìn qua đã thấy nguy hiểm.
Chẳng bao lâu, Slime, huyết tộc, yêu tinh, ác ma, và cả rồng đều lần lượt tụ lại quanh Lộ Dao, vây cô ở giữa, đồng loạt quay ánh mắt đ.á.n.h giá về phía Cơ Phi Mệnh.
Harold, con rồng đen, nhíu mày, giọng đầy chán ghét:
“Hắn mà cũng bảo vệ được cô sao? Yếu thế này, còn chẳng bằng con Slime.”
Mumu – Slime nhỏ đang được Edward bế trong tay, phồng má phản đối, kéo tay áo Lộ Dao, nói giọng mềm oặt:
“Chít chít! Có giáp ma pháp, em cũng có thể bảo vệ chủ tiệm!”
Lộ Dao bật cười, xoa đầu nó:
“Mumu là Slime lợi hại và đáng yêu nhất.”
Mumu chớp đôi mắt trong veo, ngoan ngoãn dụi vào tay cô:
“Chít~.”
Hai tinh linh nhỏ, Psius và Meluru, bay quanh Cơ Phi Mệnh hai vòng, rồi đậu lên vai Lộ Dao.
Meluru khoanh tay, ngẩng đầu, nghiêng nghiêng hỏi:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Ở thế giới của cô chỉ tìm được hộ vệ trình độ này thôi sao?”
Psius nghiêng người, chạm má vào tóc Lộ Dao, giọng lo lắng:
“Người này nhìn chẳng có chút thiên phú ma pháp nào cả. Chủ tiệm, cô thật sự muốn tuyển hắn sao?”
Clarissa xoay lưỡi hái khổng lồ trong tay, ánh mắt lạnh băng:
“Đối với nhân loại mà nói, quả thật quá yếu. Hay là… đổi giống loài khác đi?”
Ambrose vuốt cằm, thong thả tán đồng:
“Đề nghị này có lý đấy.”
Cơ Phi Mệnh chưa từng bị ai khinh thường đến mức này.
Đôi mắt Âm Dương Nhãn của anh nhìn rõ từng sinh vật quái dị quanh Lộ Dao không chỉ có hình dáng khác người, mà sức mạnh của họ còn đáng sợ đến mức không thể đo lường.
Thậm chí, chúng còn mạnh hơn cả đám quái vật trong tiệm ăn vặt anh vừa thấy.
Lộ Dao đã quá quen với kiểu “nhiệt tình sai hướng” này của đám dị tộc, cô nhẹ giọng trấn an:
“Mọi người bình tĩnh chút. Ở thế giới của tôi, Cơ tiên sinh là người rất mạnh, rất phù hợp để làm việc trong cửa hàng.
Mọi người cũng hiểu mà sức mạnh của con người đâu chỉ nằm ở lực lượng.”
Cả nhóm dị tộc im lặng vài giây, sau đó vẻ mặt dịu đi.
“Được thôi, nếu chủ tiệm đã nói thế, thì cứ xem sao.”
Clarissa chậm rãi thu hồi lưỡi hái.
Tina đá nhẹ Harold một cái.
Rồng đen ngơ ngác quay lại, chuẩn bị phản ứng thì Tina đã bực bội nói:
“Anh chậm chạp quá. Nếu anh tìm được chủ tiệm sớm hơn, cô ấy đâu cần phải đi tìm người bảo vệ ở thế giới khác.”
Harold sững người, không phản bác nổi.
Gần đây, anh vẫn luôn cố cảm nhận vị trí của Lộ Dao, nhưng hơi thở của cô mỏng manh, lúc có lúc không, rất khó xác định chính xác.
Lộ Dao vỗ vai anh:
“Không dễ tìm đâu, đừng tự trách. Anh vừa mới khôi phục sức mạnh, chậm chút cũng được.”
Harold cúi đầu, lấy ra mấy chiếc vảy rồng, có cái đen tuyền, có cái ánh bạc, đưa hết cho cô:
“Cô mang theo một ít bên người. Hơi thở rồng đậm hơn, tôi sẽ dễ cảm nhận cô hơn.”
Lộ Dao cất kỹ số vảy, rồi quay lại nói với Cơ Phi Mệnh, giọng dịu đi:
“Anh không thể lên tầng, nên mỗi ngày Harold sẽ đặt blind box cạnh cửa. Anh chỉ cần sang lấy rồi mang qua bên kia là được.”
Cơ Phi Mệnh ngẩn người gật đầu vẫn chưa hoàn hồn khỏi cú sốc “bị cả phố xem là yếu nhất”.
Lộ Dao cũng không can thiệp thêm.
Công việc của anh thật ra rất đơn giản, chỉ cần làm quen vài ngày là ổn thôi.
Sau vài ngày làm quen, Cơ Phi Mệnh đã bắt đầu thích nghi với cuộc sống đơn giản: lái chiếc Cadillac đi giao hàng cho cửa tiệm blind box, đều đặn mỗi ngày.
Nhưng rồi, “đợt hàn triều” trong thế giới vô thường bỗng nhiên kết thúc.
Theo quy luật trước giờ, sau khi hàn triều qua đi, sẽ có khoảng mười ngày “thời kỳ chuyển tiếp”, thời tiết dần ổn định lại.
Thế nhưng lần này khác hẳn vừa hết lạnh chưa được nửa ngày, trời đã đổ mưa lớn.
Bầu trời u ám, mưa rả rích suốt ngày đêm, không hề ngớt.
La Hội An nói với Lộ Dao:
“Đợt vô thường tiếp theo có thể là hồng thủy đó, mưa nhiều quá mức rồi.”
Khoảng cách đến hạn hoàn thành nhiệm vụ “thu thập 500 lượt khen ngợi”, chỉ còn hai ngày, và vẫn còn thiếu 98 lượt.
Lần này, nhiệm vụ được máy tính của hệ thống tự động thiết lập, Lộ Dao chỉ nghe thấy thông báo tiến độ, không hề biết khách hàng phản hồi thế nào, hay vì sao họ lại đ.á.n.h giá như vậy.
Cô suy nghĩ một lúc, rồi quyết định tiếp tục tung blind box mới, lấp đầy các kệ trưng bày.
Đợt này là blind box vật dụng hằng ngày, tổng cộng 36 mẫu, số lượng giới hạn 30 thùng, mỗi người chỉ được mua tối đa hai hộp.
Dù ngoài trời đang mưa tầm tã, những vị khách đội mưa đến vẫn nhanh chóng phát hiện đợt sản phẩm mới.
Không phải đồ ăn, giá lại rẻ hơn, nhưng mẫu mã bắt mắt đến bất ngờ, khiến ai cũng muốn thử vận may.
Sáng sớm, Tưởng Hàn nghe Trần Phong nói cửa hàng blind box lại ra sản phẩm mới, lập tức vội vàng thay đồ định chạy đi.
Ông nội Tưởng Sơn Nhuận gọi với lại:
“Hàn, đợi đã.”
Tưởng Hàn quay đầu:
“Ông ơi, sao thế ạ?”
Tưởng Sơn Nhuận mở tủ, lấy ra một chiếc ô vuông đã ố vàng, bung ra rồi bước vào màn mưa, vừa đi vừa nói:
“Cái cửa hàng blind box mà con nói suốt ấy… ông cũng muốn đi xem thử.”
Tưởng Hàn sững sờ một chút không ngờ ông nội lại hứng thú với blind box, còn muốn đích thân đi cùng.
Thực ra, Tưởng Sơn Nhuận đã già lắm rồi.
Suốt nửa đời còn lại, tâm nguyện lớn nhất của ông là cải tạo lại đất bị ô nhiễm sau thời kỳ vô thường, để một lần nữa có thể trồng được cây trái thật sự trên mảnh đất này.
Trước đây, sức khỏe ông vẫn còn cứng cáp, nhưng đợt hàn triều vừa rồi khiến ông đổ bệnh nặng, may nhờ t.h.u.ố.c từ cửa hàng blind box mới hồi phục được.
Dù đã khỏi, cơ thể ông vẫn yếu đi rõ rệt, tinh thần cũng giảm sút không còn đủ sức một mình ra ngoài tìm kiếm đất sạch hoặc thực vật nguyên sinh như trước.
Sáng nay, không hiểu sao trong lòng ông lại nảy ra một suy nghĩ:
“Cửa hàng blind box ấy… cái gì cũng có.
Biết đâu lại có mảnh đất chưa bị ô nhiễm chăng?”
Ông muốn tự mình đi xem.
Tưởng Hàn không biết ông nội đang nghĩ vậy, chỉ tưởng ông muốn thử vận may mở hộp, muốn xem xem cửa hàng kỳ lạ kia ra sao.
Từ sau trận ốm, tinh thần của ông nội không còn tốt; thỉnh thoảng lại ngồi bên cửa sổ, nhìn ra khu vườn ô nhiễm ngoài kia, ánh mắt xa xăm, chất chứa một nỗi buồn mà Tưởng Hàn chẳng thể hiểu nổi.
Hiếm khi ông nội chủ động muốn ra ngoài, dù trời đang mưa tầm tã, Tưởng Hàn cũng không nỡ từ chối.
Cậu đón lấy chiếc ô trong tay Tưởng Sơn Nhuận, nhẹ nhàng đỡ ông bước ra cửa, vừa nói vừa lo lắng:
“Ông ơi, mưa to quá, đường trơn lắm.
Mình cứ đi chậm thôi, không cần vội đâu.”
