“Nhà ăn nhỏ ở tận cùng thế giới”?

Vậy rốt cuộc là chỗ nào? Có ai cho cái địa chỉ cụ thể đi chứ!

 

Hành khách trên tàu giống như đang xem một bộ phim trinh thám, vừa đến đoạn cao trào thì…

“Bộp —”

Cắt ngang vô duyên chuyển sang quảng cáo.

 

Có người quay sang hỏi cậu thanh niên vừa nãy lên tiếng:

“Cậu nói biết chỗ đó, ở đâu thế?”

 

Không ít người vẫn dán mắt vào màn hình, nhưng tai thì bắt đầu hướng về cuộc đối thoại này.

 

Thanh niên kia gãi đầu, hơi nhíu mày:

“Hình như là ở khu A, tòa 99, cái tiệm ăn vặt của nhạc viên gì đó.”

 

“Tiệm ăn vặt á?”

“Đồ ăn trong đó thật sự giống như trong video luôn à?”

 

Cậu ta lắc đầu, hơi ủ rũ:

“Không rõ nữa. Cửa hàng này hot lắm. Tôi với bạn đã đi thử mấy lần mà lần nào cũng hết sạch đồ, rồi đóng cửa nghỉ sớm. Hôm nay định thử lại lần nữa, ai ngờ lại thấy cả quảng cáo của nó trên tàu.”

 

Cậu cau mày, càng nghĩ càng thấy rầu:

Cửa tiệm này vốn đã khó chen chân rồi, giờ còn hợp tác với cả đoàn tàu trưởng mà quảng cáo rầm rộ thế này, chắc sau này càng khó mua được gì.

 

Không khí trên tàu bắt đầu xôn xao hẳn lên.

 

“Tòa 99 hả? Có nên đi xem thử không?”

“Có khi là bịa thôi?”

“Tôi muốn đi xem! Tôi muốn ăn đồ ăn kia!”

“Đoạn cuối ấy, là thật à? Món ăn đó có thể chữa được chứng thất hồn sao?”

“Chứng thất hồn là bệnh không chữa được cơ mà? Ngay cả nhạc viên cũng bó tay rồi còn gì.”

“Vậy mà trong video, phản ứng của người bệnh kia là sao?”

 

Không ai cho rằng đó là diễn kịch. Vì khi hồn lực bị ăn mòn đến mức sắp “đoạn hồn”, thì trạng thái ấy không thể giả vờ nổi. Mọi người đều biết điều đó.

 

Dư Thải và Mặc Thành liếc mắt nhìn nhau. Cả hai đều thấy… có chút động lòng.

Cái tiệm ăn vặt đó thật sự thú vị đấy. Phải đi thử mới được.

 

Khi cuộc thảo luận bắt đầu rôm rả hơn, màn hình trên tàu bất ngờ lại hiện hình ảnh mới.

Trên cùng hiện lên hai chữ to đỏ chót: “TRỨNG MÀU”,

Bên dưới là dòng chữ nhỏ:

“Chúng tôi lén vào ăn bữa cho nhân viên của tiệm ăn vặt đây! Nội dung hơi dài, xem chán thì cứ đánh tôi đi ~“

 

Màn hình tràn đầy sự “khoe khoang” một cách lộ liễu.

 

Ngay sau đó, khuôn mặt đẹp trai sắc sảo của Cao Dương xuất hiện.

 

“Là trưởng tàu! Ảnh cũng đến tiệm này ăn sao?”

“Trưởng tàu đích thân xuất hiện? Oách quá rồi còn gì!”

 

Hồi xưa, khi tuyến tàu này mới ra mắt, từng gây chấn động lớn mức độ nổi tiếng cũng chẳng thua gì cái tiệm ăn vặt hôm nay.

 

Cao Dương vốn được dân cư Mộng Chi Hương gọi vui là “Bố già tuyến tàu” một nhân vật có tiếng.

 

Cửa thang máy mở ra, Cao Dương dẫn đầu bước ra ngoài. Màn hình chuyển góc quay, lần này hướng về toàn cảnh tiệm ăn vặt phía trước.

 

Ống kính chậm rãi zoom lại gần, rốt cuộc cũng thấy rõ:

Một căn nhà hai tầng với màu sắc tươi sáng, thiết kế ấm áp, nổi bật giữa khung cảnh xám xịt xung quanh giống như một con thuyền nhỏ trôi nổi giữa biển sương mù.

 

Biển hiệu màu lam lớn treo ngay trước cửa, trên đó viết năm chữ trắng nổi bật:

“Tiệm Ăn Vặt Lộ Dao.”

 

Trời sắp tối, cửa tiệm vẫn đang đóng.

 

Cao Dương bước tới, gõ cửa. Một thiếu niên tóc tím mở hé cửa:

“Còn sớm mà cũng tới à.”

 

Cậu ta liếc thấy sau lưng Cao Dương có máy quay, nhíu mày:

“Còn mang máy quay theo? Đến ăn mà cũng phải ghi hình?”

 

Cao Dương cười:

“Ghi lại làm kỷ niệm thôi, tôi quen thân với chủ tiệm mà. Không được quay hả?”

 

Thiếu niên tóc tím nhún vai:

“Đợi xíu, để tôi hỏi đã.”

 

Hành khách trên tàu dán mắt vào màn hình, không ai rời mắt.

Trưởng tàu mà cũng phải đứng ngoài chờ?! Quá lạ luôn!

 

Một lúc sau, thiếu niên quay lại, mở toang cửa:

“Chủ tiệm đang bận trong bếp, mấy người cứ vào ngồi trước.”

 

Cao Dương bước vào, đi thẳng về phía nhà bếp. Màn hình chuyển sang góc nhìn từ anh, quay toàn cảnh bên trong tiệm.

 

Trong bếp, Lộ Dao đang thái cá, Toàn Thắng Cử đứng bên cạnh giúp một tay.

 

Hôm nay khách đông, cô mua tới ba con cá trắm cỏ loại lớn. Ở chợ, chủ sạp quen giúp cô làm sạch, lóc xương. Về đến tiệm, cô tự mình thái lát.

 

Bạch Minh, Hạnh Tử và Kỳ Sâm sau khi đóng cửa cũng nối đuôi Tiểu Gia quay về, xếp hàng trước cửa sổ nhìn vào bếp đầy tò mò.

 

Cao Dương yên lặng nhập hội, mắt dán chặt vào tay Lộ Dao.

 

Ống kính lại đổi góc, tập trung vào bàn tay cô.

 

Bàn tay trắng mịn như ngọc, làn da mỏng đến mức nhìn rõ mạch m.á.u xanh nhạt bên dưới. Ngón tay thon dài, động tác dùng d.a.o vừa nhanh vừa tinh tế, lát cá đều tăm tắp, rất nhanh đã chất đầy một tô sứ trắng lớn.

 

Cô rửa lát cá bằng bia và muối để khử mùi tanh, đồng thời giúp thịt mềm hơn. Sau đó để ráo nước, ướp cùng muối, tinh bột, và lòng trắng trứng. Tất cả đều trộn đều tay, chuẩn bị nấu.

 

Động tác của Lộ Dao liền mạch và thành thạo. Cô cho dầu vào nồi, xào sơ phần xương cá, sau đó thêm nước đun thành nước dùng, lọc cặn, bỏ cá vào nồi, rồi nhanh tay vớt ra. Mọi thứ diễn ra như một bản nhạc tiết tấu trôi chảy.

 

Dưới đáy nồi lẩu, cô đã chuẩn bị sẵn giá đỗ và măng non. Khi cá phi-lê được thả vào, cô rải thêm tỏi băm, ớt khô và hai loại ớt tươi: một đỏ, một xanh.

 

Sau cùng, cô còn lấy ra từ tủ lạnh một túi chân không chứa… hoa ớt tươi.

 

Những viên hoa tiêu tròn trịa với lớp vỏ xanh đậm, vừa mở túi ra là mùi thơm tươi mát và cay tê đã lan khắp không khí.

Lộ Dao lấy ra một nửa, rửa sạch, rồi rải đều lên cá phi-lê. Sau đó, cô rưới thẳng dầu nóng lên.

 

Xoạt ——

 

Sương trắng bốc lên, dầu sôi cuộn trào trong nồi lẩu đen, những lát ớt đỏ rực và hạt hoa tiêu xanh đậm bám lấy lớp cá trắng nõn mềm mại đang hơi co lại trong hơi nóng, hương thơm nồng nàn như muốn xộc thẳng vào sống mũi.

 

Lộ Dao thuận tay rắc thêm hành lá thái nhỏ, rau thơm và mè rang lên mặt, rồi đẩy nguyên nồi lẩu tới bên cửa sổ:

“Cá trộn dầu nóng xong rồi, ăn cơm thôi.”

 

Trong toa tàu, tiếng nuốt nước miếng vang lên rào rào, hết lượt này tới lượt khác.

Món cá nhìn quá ngon!

 

Những món ăn trong tiệm này căn bản không phải kiểu “ảo ảnh” hay “phù phép” như mấy trò quảng cáo rẻ tiền, mà thật sự là nguyên liệu tươi sống, nấu thật, ăn thật.

 

Tay nghề của chủ tiệm cũng rất chuyên nghiệp.

Chỉ cần nhìn cô nấu thôi đã thấy mãn nhãn rồi, như đang xem một màn trình diễn nghệ thuật ẩm thực vậy.

 

Bốn chiếc bàn dài ghép lại thành một bàn lớn, nồi cá nóng chỉ chiếm một góc nhỏ. Phần còn lại là nguyên liệu BBQ đã được sơ chế sẵn, rửa sạch và bày biện đẹp mắt: tôm tươi, thịt bò, gầu bò, v.v…

 

Ăn lẩu thôi chưa đủ, họ còn tính làm tiệc nướng BBQ.

Quá xa xỉ luôn!

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

 

Bên ngoài cửa sổ, ánh sao lấp lánh như đêm tiểu hành tinh. Trong tiệm, mọi người ngồi tụ lại quanh bàn, không khí ấm cúng.

 

Cao Dương là người đầu tiên gắp một lát cá.

Miếng cá trơn mềm, vừa đặt lên đầu lưỡi đã tan ra ngay lập tức, vị ngọt thanh tự nhiên của cá lập tức tràn ra, hòa quyện với vị cay nồng bùng nổ của ớt, đầu lưỡi vừa tê vừa rát nhưng lại… cực kỳ đã.

 

Tiểu Tề và Nhậm Mẫn ăn không kịp dừng tay, cứ lát này đến lát khác gắp cá cho vào bát.

 

Món cá này đúng là đỉnh của chóp!

Rõ ràng bỏ rất nhiều gia vị, nhưng vị gốc của cá không hề bị lấn át. Thịt cá vừa giòn vừa mềm, hương thơm dậy khắp đầu lưỡi.

 

Nhân viên trong tiệm thì có vẻ văn nhã, lịch sự hơn ba vị khách, nhưng… tốc độ ăn thì chẳng kém ai.

 

Lúc mới bắt đầu, mọi người còn khách sáo nói chuyện với nhau vài câu, nhưng chỉ một lúc sau, cả căn phòng chỉ còn lại tiếng va chạm của bát đũa và âm thanh húp xì xụp vang dội.

 

Bàn nướng hoạt động liên tục, hết vòng này tới vòng khác, trong khi nồi lẩu cá to đùng kia cũng dần lộ đáy.

 

…

 

Đoạn “trứng màu” đúng thật là dài, kéo lê gần nửa tiếng đồng hồ.

 

Kết thúc là hình ảnh đoàn tàu trưởng cùng hai đồng nghiệp vịn tường lảo đảo bước ra khỏi cửa tiệm ăn vặt, mắt đỏ rực, tai đỏ bừng.

 

Trong lúc ăn, họ còn khui cả rượu.

Tới cảnh cuối cùng, rốt cuộc màn hình cũng hiện lên tên và địa chỉ tiệm ăn vặt.

 

Cả toa tàu: “……”

 

Không gian bỗng chốc yên tĩnh lạ thường, mọi người im phăng phắc, chẳng ai lên tiếng bàn tán gì thêm về đoạn phim vừa xem.

 

Bầu không khí quái lạ kéo dài suốt vài phút, cho đến khi tàu điện dừng lại ở trạm trung chuyển.

 

Trạm này chia ra hai tuyến: một hướng về Khu A, tuyến còn lại đi qua Khu C.

 

Vừa mở cửa xe, hành khách như bừng tỉnh khỏi cơn mộng mị, bắt đầu đổ xô về phía cửa.

“Tránh ra một chút, tôi muốn xuống!”

“Tôi phải chuyển tàu đi Khu A, tôi muốn đến tiệm ăn vặt ở lầu 99!”

“Đừng chen nữa được không? Tôi cũng muốn xuống mà!”

 

Mặc Thành và Dư Thải vất vả lắm mới chen được ra khỏi tàu, nhưng lại bị kẹt ngay tại sảnh trạm, không thể bước nổi một bước nào.

 

Thông thường, thời điểm này không đông đến mức vậy, nhưng lần này thì khác bởi trong lòng mỗi người đều có một mục tiêu duy nhất rõ ràng:

Tiệm ăn vặt Lộ Dao, lầu 99, Khu A.

 

Những khu khác cũng chẳng khá hơn D khu bao nhiêu, ai xem xong quảng cáo cũng đều muốn đến tận nơi xem thử cái tiệm ăn huyền thoại đó.

 

Khu K.

 

Không có công viên giải trí, lại không có rạp chiếu phim, khu vực này càng phụ thuộc vào tàu điện hơn các nơi khác. Người đi tàu giải trí mỗi ngày cũng đông hơn bình thường.

 

Buổi sáng, màn hình hai bên tàu bất ngờ sáng lên, gần như ngay lập tức thu hút toàn bộ sự chú ý của hành khách.

 

Mạnh Cần đang ngồi gần cửa, tay tựa vào thành ghế, nhíu mày, mắt không rời khỏi màn hình.

 

Tiểu Tề và Nhậm Mẫn đang ăn gì đó, ngoài cửa sổ là khung cảnh xuân sắc, tầng hai của quán là nơi bốn người ngồi nhàn nhã thưởng thức trà chiều…

Những hình ảnh tươi mới và sống động ấy khiến hành khách xôn xao phản ứng, riêng Mạnh Cần thì vẫn bình tĩnh, lặng lẽ dõi theo, không nói một lời.

 

Mãi đến đoạn người mắc chứng thất hồn ăn được món ngon ở tiệm ăn vặt, đôi mắt Mạnh Cần mới sáng lên, lười biếng tan biến, anh lặng lẽ ngồi thẳng dậy.

 

Một tiệm ăn có thể chữa được chứng thất hồn?

 

Tín hiệu livestream không phủ đến khu này, lại không có công viên hay rạp chiếu, nơi đây gần như bị cô lập với thế giới bên ngoài, thông tin vô cùng khan hiếm.

 

Đa số hành khách xem xong chỉ biết mờ mịt nhìn nhau, chẳng rõ đây là game livestream, một đoạn phim viễn tưởng hay là một cửa hàng thật sự tồn tại.

 

Mãi đến khi “trứng màu” kết thúc, mọi người mới dần hiểu ra, lập tức chuẩn bị chuyển tuyến sang Khu A để tận mắt kiểm chứng.

 

Trước khi hệ thống tàu điện hoàn toàn tê liệt vì quá tải, Mạnh Cần đã nhanh chóng xuống tàu, nhưng anh lại chọn hướng khác, chạy về phía Khu J.

 

 

Khu J cũng giống như K và D, quá nhiều người muốn chuyển tuyến khiến các trạm đều tắc nghẽn khủng khiếp.

 

May mắn là nơi Mạnh Cần muốn đến không xa: một công viên duy nhất trong Khu J nơi chuyên chăm sóc người mắc chứng thất hồn. Ngoài bệnh nhân, chỉ người thân được phép đến thăm.

 

Anh đăng ký ở cổng, rồi bước vào bên trong.

 

Đầu tiên anh đến khu vực điều dưỡng chính, không thấy người, lại vòng qua rạp chiếu phim đối diện tìm tiếp.

 

Hai nơi đều không có ai.

Anh đứng lặng giữa sân, vẻ mặt mơ hồ, nặng nề, đau khổ.

 

 

Nam Cung Tư Uyển

“Mạnh Cần? Sao cậu lại ở đây?”

 

Một giọng nữ nhẹ nhàng vang lên phía sau.

Mạnh Cần giật mình quay lại, thấy người kia thì mới dám thở phào:

“Ninh Vân, may mà em vẫn còn ở đây.”

 

Anh đã tìm khắp nơi không thấy cô, tưởng cô… đã không còn.

 

Ninh Vân bước lại gần, mỉm cười dịu dàng:

“Em ở tầng cao nhất phơi nắng. Sao tự nhiên lại tới đây?”

 

Mạnh Cần không trả lời ngay, mà hỏi lại:

“Dạo này em thấy khỏe hơn chút nào chưa?”

 

Ninh Vân khẽ lắc đầu, nụ cười vẫn nhàn nhạt.

Cô rất gầy, nhưng khi cười vẫn đẹp vô cùng, đẹp theo cách vừa kiên cường, vừa đáng yêu, giống như mấy bé “tiểu thịt tươi” anh từng thấy trong quảng cáo trên tàu.

 

 

Ninh Vân nói khẽ:

“Game nhẹ quá thì chẳng tác dụng gì, còn game khó quá thì em chịu không nổi, cứ vào là muốn nôn.

Livestream cũng xem nhiều lắm rồi, mà chẳng ăn thua…”

 

Cô từng rất muốn hồi phục, muốn được ở bên anh mãi mãi.

Nhưng căn bệnh này vốn là bệnh không thể chữa khỏi.

 

Hiện tại, cô mới chỉ ở giai đoạn nhẹ, nhưng sẽ không kéo dài được lâu nữa…

 

Mạnh Cần tiến lên một bước, nắm c.h.ặ.t t.a.y cô.

“Không chịu nổi thì đừng ép bản thân nữa. Anh đã tìm được một nơi, không cần vào công viên điều trị cũng có thể khiến em khá hơn. Em đi với anh một chuyến.”

 

Ninh Vân ngẩn ra, giữ tay anh lại, vẻ mặt hoang mang:

“Làm gì có nơi nào như vậy? Là viện điều dưỡng khác à?”

 

Mạnh Cần lắc đầu, không muốn giải thích dài dòng, chỉ sốt ruột kéo cô ra ngoài.

“Em đi rồi sẽ biết. Nhưng chúng ta phải nhanh lên rất nhiều người đang đổ xô đến chỗ đó rồi.”

 

Mạnh Cần dẫn Ninh Vân rời khỏi khu điều trị.

Từ một kho hàng gần đó, anh mở ra một chiếc xe hơi màu đen, chở thẳng Ninh Vân tới Khu A.

 

Chiếc xe này là do chính anh tạo ra.

Trong thế giới này, di chuyển bằng tàu điện vẫn tiện hơn rất nhiều, nên thường ngày anh gần như không dùng đến xe cá nhân.

 

Hôm nay là ngoại lệ vì các trạm tàu đã kẹt cứng người, muốn nhanh chóng đưa Ninh Vân đến tiệm ăn vặt kia, anh quyết định tự lái xe.

 

May mắn là, khi đưa Ninh Vân tới công viên điều trị, anh đã kịp thời mua một căn hộ mới gần đó, tiện thể chuẩn bị sẵn cả xe.