“Được rồi, được rồi.”

...

Ăn xong bữa cơm, mẹ tôi lấy album ra cùng Trình Tinh Dã xem ảnh.

“Đây là lúc con bé tròn trăm ngày, mũm mĩm, thật dễ thương.”

“Nhìn con hồi nhỏ trắng trẻo làm sao, mắt to, hồi đó hàng xóm ai cũng thích nó, bảo như búp bê ấy.”

“Đây là tiết mục văn nghệ ở tiểu học, ôi cái má hồng này, khiến người ta cười không ngớt.”

Mẹ tôi xem chưa hết thì bị bố gọi đi, tôi cảm thấy ngượng ngùng, tiến đến gần và nói:

“Mẹ tôi thế đấy, anh đừng để ý. Nếu không muốn xem thì thôi đừng xem nữa.”

Trình Tinh Dã ngẩng đầu lên, đôi mắt trong veo lấp lánh vui vẻ:

“Không sao đâu.”

“Dì nói đúng, hồi nhỏ cô thật sự rất đáng yêu.”

Tôi đứng im lặng.

Xem xong chương trình Tết, tiếng pháo bên ngoài đường vẫn không ngừng vang lên. Ở thị trấn nhỏ này, pháo và hoa đăng không bị cấm, đủ loại pháo màu sắc bay khắp nơi. Dù nhìn có phần rẻ tiền, nhưng khi nở trên bầu trời, chẳng thua kém gì những màn pháo hoa rực rỡ.

Tôi đứng trên ban công, cầm chai bia, không nhịn được lại nghĩ về lời bạn mình. Cô ấy nói Lý Văn Kiêu định đưa Cố Tư Ninh đi nghỉ dưỡng ở biệt thự trắng ở Maldives, giọng nói không giấu nổi thất vọng:

“Cậu xem, ở bên anh ta lâu như vậy mà chẳng chiếm được trái tim anh ta sao? Nếu ở cùng nhau, chắc chắn đã tiết kiệm được bao năm phấn đấu rồi!”

Tôi chỉ cười bất lực. Giờ anh ta chắc đang ngọt ngào bên Cố Tư Ninh, sau này có lẽ Tết của anh ta không còn cần tôi nữa.

Như cả cuộc đời anh ta, cũng không còn cần sự hiện diện của tôi nữa.

Bạn tôi biết chuyện tôi và Lý Văn Kiêu phức tạp cũng mắng tôi ngu ngốc. Tôi hiểu, đúng là rất ngu ngốc.

Anh chưa bao giờ nói thích tôi, nhưng tôi cứ lẫn lộn rồi níu kéo anh. Tôi yêu anh quá nhiều. Không thể chịu được việc mất anh, dù chỉ là sự thân mật giả tạo ấy cũng khiến tôi cảm thấy như mình đã có được Lý Văn Kiêu.

Những niềm vui giả tạo ấy, giống như những pháo hoa trên trời, lóe lên rồi vụt tắt.

“Có phiền không?”

Suy nghĩ bị gián đoạn, tôi quay lại thì thấy Trình Tinh Dã, môi kẹp điếu thuốc, nghiêng đầu nhìn tôi. Khi tôi lắc đầu, anh tiến lại, dùng hai tay che lấy lửa, hít sâu một hơi.

Tôi không biết nói gì, hỏi:

“Ngày Tết mà anh ở đây không sao chứ? Bố mẹ anh đâu?”

Trình Tinh Dã thở ra làn khói thuốc, bình thản trả lời:

“Họ đang ở rất xa.”

Tôi cảm thấy như muốn tát vào mặt mình, vội vàng xin lỗi:

“Xin lỗi nhé!”

Anh nhìn tôi, ánh mắt ngập tràn niềm vui:

“Họ đang chơi trên du thuyền đi Nam Cực.”

Tôi im lặng, như một kẻ ngốc. Trình Tinh Dã bật cười, khói thuốc xộc vào cổ họng, anh ho vài tiếng rồi lấy chai bia bên cạnh tôi uống một ngụm.

Tôi cảm thấy khô khan:

“À, tôi đã uống rồi.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Anh đưa cho tôi chai bia chưa mở rồi cầm chai tôi, tự nhiên hỏi:

“Mùa đông ở đây thường làm gì vậy?”

Tôi bị chuyển chủ đề, suy nghĩ hồi lâu rồi đáp:

“Ở đây không có nhiều thứ để làm, mùa đông lạnh quá, có thể đi xem phim.”

Trình Tinh Dã gật đầu, biểu lộ đã hiểu.

Tôi phá vỡ im lặng, tò mò hỏi:

“Sao anh lại đến đây?”

“Để tìm cảm hứng,” Trình Tinh Dã nheo mắt nhìn xa xăm, “Chẳng phải mùa đông ở đây rất đẹp sao?”

“Đúng vậy. Vậy anh dự định rời đi khi nào?”

Anh không trả lời ngay lập tức. Một lúc sau, anh dập tắt điếu thuốc trên vỏ hộp bia, môi hơi nhếch lên:

“Ban đầu định đi vào mùa xuân, giờ lại muốn ở thêm một thời gian nữa.”

“Tại sao vậy?”

“Vì—”

Đột nhiên điện thoại tôi reo lên, số lạ. Tôi ra hiệu cho Trình Tinh Dã, anh hiểu rồi lặng lẽ rời ban công.

“Alô?”

Sau một lúc im lặng, giọng Lý Văn Kiêu vang lên:

“Hứa Nặc, em đổi số điện thoại rồi à?”

Tôi đã đổi số điện thoại để cắt đứt mọi liên lạc với Lý Văn Kiêu, chỉ báo cho hai người bạn thân thiết. Tôi cũng không dùng WeChat nữa, dự định hủy tài khoản sau khi sắp xếp xong các mối quan hệ.

Nhưng Lý Văn Kiêu muốn tìm ai đó thật dễ dàng, tôi nghĩ chia tay là điều cả hai đều ngầm hiểu, không ngờ anh vẫn liên lạc với tôi.

Tôi ậm ừ:

“Ừ.”

Anh ngừng một lúc, giọng trầm xuống:

“Khi nào em về, tôi sẽ đến đón.”

Xa xa pháo hoa nở rộ, ánh sáng chói lóa rồi tro tàn trong chớp mắt. Tôi hít một hơi không khí lạnh, cảm thấy cổ họng căng cứng.

“Lý Văn Kiêu,” tôi thì thầm, “Tôi không về nữa.”

Đầu dây bên kia im lặng, vài giây sau, giọng anh vô cảm:

“Không về nữa? Ý em là sao?”

Tôi mở chai bia, bọt trắng trào ra.

“Tôi không trở lại Thượng Hải nữa.” Tôi cầm vỏ hộp, cảm nhận hơi lạnh lan từ tay vào cơ thể. Trái tim đau nhói từng cơn, nhưng men rượu phần nào làm tôi tê liệt.

“Tôi sẽ ở lại quê nhà. Lý Văn Kiêu, anh nói đúng, tôi cũng không trẻ nữa, nên muốn tìm một người ổn định.”

Điện thoại chỉ còn dư âm tiếng thở dài.

Tôi im lặng một lát: “Vậy tôi cúp máy đây.”

“Sau này nếu anh không có chuyện gì thì… đừng tìm tôi nữa.”