Nhân lúc sương trên vườn trà còn chưa khô, mọi người đều tranh thủ làm việc.
Lúc này trong mắt các cô gái và các chị vợ trẻ trong thôn, thứ đứng trên cành trà không phải là lá trà, mà là tiền thật.
Hái trà không phải là việc gì cần kỹ thuật cao, có người nổi tiếng nhanh tay trong thôn, trong lúc Hạ Xuân Hoa hướng dẫn người khác cách hái, ngón tay vê một cái rồi nhấc lên ở đầu b.úp, “một tôm một lá” còn đẫm sương đã rơi vào giỏ, chưa đầy hai khắc, đáy giỏ đã được lấp đầy trà.
Hạ Xuân Hoa đợi mọi người bên này đều đã quen tay, mình cũng đeo giỏ hái một lúc.
Hôm nay nhiệm vụ Diệp Ninh giao cho Hạ Xuân Hoa là sao trà, còn cô thì ngồi bên cạnh cân để thu trà và trả tiền công.
Để tiện cho mọi người, hôm qua anh đã nhờ Cố Kiêu đến sở tiết kiệm đổi một xấp tiền lẻ dày cộp.
Lá trà tươi của hồng trà sau khi hái xuống phải xử lý qua một lần rồi mới trải ra lên men từ bốn đến năm tiếng, trước đó lá trà không thể sao trực tiếp được, dù sao bây giờ cũng không có việc gì làm, Hạ Xuân Hoa liền theo mọi người hái trà một tiếng đồng hồ, ước chừng đủ số lượng rồi, cô mới gọi mọi người đi giao trà một lần.
Diệp Ninh nhìn thấy chiếc giỏ tre trên người Hạ Xuân Hoa, vẻ mặt không đồng tình nhíu c.h.ặ.t mày: “Chị Xuân Hoa, hái trà này mỏi cổ tay lắm, hai ngày nay chị phải sao nhiều trà như vậy, đừng chạy ra vườn trà nữa.”
Hạ Xuân Hoa không cho là đúng mà xua tay: “Không sao, đây đều là việc làm quen rồi, không mệt được tôi đâu.”
Hạ Xuân Hoa chính là kiểu người thật thà truyền thống, trong lòng nghĩ mình nhận nhiều lương và thưởng của Diệp Ninh như vậy, khó khăn lắm mới đợi được vườn trà có sản phẩm, thật sự là không hề tiếc sức.
Trà mọi người giao lên, nhiều thì hơn một cân, ít thì bảy tám lạng, Diệp Ninh cũng không phiền phức, đều ghi chép cẩn thận tên và số lượng vào sổ, đợi đến chiều tối tan làm sẽ phát tiền công thống nhất.
Đều là người cùng tuổi trong một thôn, bây giờ lại cùng nhau làm việc, hái trà vốn dĩ nhàm chán, cho dù bình thường không quen biết nhau lắm, lúc này tụ tập ở một nơi, cũng không thể thiếu vài câu chuyện phiếm.
Vương Quế Hoa là người nhanh tay lẹ chân nhất trong thôn, tốc độ hái trà cũng vượt trội, tay cô bận rộn, thấy trà trong giỏ của người quen ở hai hàng phía trước không nhiều, miệng không nhịn được trêu chọc: “Nhị tẩu, tay chị phải nhanh lên nữa, không thì món bánh quẩy gạo nếp mà Cẩu Đản nhà chị muốn ăn sẽ không thấy đâu.”
Lý Nhị Tẩu là người lớn tuổi nhất trong ba mươi người này, bị trêu chọc cũng không giận, chỉ xoay xoay cổ tay mỏi nhừ, vẻ mặt ngưỡng mộ cảm thán: “Quế Hoa tay chân chị nhanh, tôi tự nhiên là không bằng chị được.”
Tuy nói vậy, nhưng động tác trên tay Lý Nhị Tẩu vẫn không khỏi nhanh hơn vài phần.
Trong lúc mọi người cúi đầu bận rộn, bên Hạ Xuân Hoa cũng không nhàn rỗi, trước tiên vò nát lá trà rồi rắc một lớp mỏng lên chiếc chiếu tre đã chuẩn bị sẵn để phơi.
Lá trà lên men thành công sau khi được sao nhỏ lửa từ từ hơn một tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng ra khỏi chảo.
Nghe thấy tiếng gọi của Hạ Xuân Hoa, Diệp Ninh cũng nóng lòng đun nước nóng trên bếp, chuẩn bị nếm thử hương vị của trà mới này.
Diệp Ninh có thể uống trà, nhưng không phải là người yêu trà, cô pha trà cũng không cầu kỳ nhiều, trực tiếp dùng nước suối dẫn từ bên suối về.
Không biết là do trà ngon hay nước suối tốt, tóm lại trà pha lần thứ hai này uống không có chút vị chát nào, vào miệng chỉ có ba phần vị hơi đắng của hồng trà, nhưng hậu vị lại rất nhanh, một ngụm trà xuống bụng, chỉ một lát sau, trong miệng chỉ còn lại hương thơm thanh khiết của trà.
Diệp Ninh cẩn thận nhấm nháp một lúc lâu: “Ngon thật đấy! Vị ngon hơn những loại trà tôi từng uống trước đây.”
Chỉ là điều kiện ở đây không tốt, bát pha trà đều là bát gốm thô mà Hạ Xuân Hoa dùng để ăn cơm, trà ngon như vậy, nếu đổi một bộ ấm trà cao cấp, rồi bày trong quán trà, một ấm bán hai ba trăm đồng chắc chắn không thành vấn đề.
Diệp Ninh tự mình thưởng trà cũng không quên pha cho Hạ Xuân Hoa một bát, nhưng Hạ Xuân Hoa còn ngoại đạo hơn Diệp Ninh, uống xong chỉ biết gật đầu nói ngon, bảo cô nói ra một hai ba thì không thể nào.
Diệp Ninh chỉ vào chiếc túi dệt lớn có màng chống ẩm đã chuẩn bị sẵn bên cạnh dặn dò Hạ Xuân Hoa: “Trà sao xong cứ cho vào túi trước, tôi đã đặt một lô hộp thiếc rồi, nhưng hàng chưa về, đợi hàng về chúng ta sẽ chia ra đóng gói.”
Diệp Ninh quả thực đã đ.á.n.h giá cao hiệu suất của mọi người, buổi trưa cô không kịp chuẩn bị, chỉ có thể nhờ Chu Đại Hải bên kia giúp nấu hai nồi cháo loãng lớn, bây giờ trời không nắng gắt, mọi người để kiếm thêm tiền, ăn xong bữa trưa không nghỉ một khắc nào, lại bận rộn trở lại.
Mọi người đều ăn tạm bợ, Diệp Ninh cũng không tiện làm khác biệt, đợi Cố Kiêu chạy xe máy bụi bặm mang cơm đến cho cô, tin tức nhận được là cô đã ăn rồi.
Cố Kiêu hỏi kỹ tình hình xong, nhỏ giọng khuyên: “Chỉ ăn cháo loãng và dưa muối thôi sao? Anh mang sườn xào chua ngọt cho em, em ăn thêm hai miếng đi.”
Diệp Ninh xoa bụng xua tay: “Không cần đâu, buổi sáng uống một bụng trà, vừa rồi lại uống hai bát cháo loãng, bây giờ không ăn nổi gì nữa, để tối ăn đi.”
Nói xong Diệp Ninh lại nhớ ra một chuyện: “Đúng rồi, lúc trước em không nhớ ra, mọi người cả ngày bận rộn trong vườn trà, chúng ta nên bao cơm, lát nữa anh ra trấn mua hai bao bột mì, trưa mai hấp bánh bao cho mọi người, sau này anh tìm một bà thím trong thôn giúp nấu cơm, làm bánh bao, rồi xào một món rau, trưa anh lại lái xe mang lên.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Trước đây Diệp Ninh sai Cố Kiêu làm việc không hề khách sáo, bây giờ anh đã thành bạn trai, cô càng không khách sáo hơn, nếu không phải anh còn phải bận việc ở xưởng, vườn cây ăn quả và thu mua lợn con, Diệp Ninh đã muốn anh cả ngày ở vườn trà cùng cô thu trà rồi.
Cố Kiêu gật đầu: “Lát nữa anh đi mua ngay, loại rau có yêu cầu gì không, nếu không anh mua ít thịt và miến, sau này mua thêm ít cải thảo trong thôn, thịt ba chỉ hầm miến cải thảo, không chỉ ngon mà ăn với bánh bao cũng rất hợp.”
Những chuyện nhỏ này Diệp Ninh cũng lười động não: “Anh xem mà sắp xếp đi, em nghĩ bên này phải bận rộn mười mấy hai mươi ngày, người hái trà còn phải thêm nữa, ngày mai anh rảnh xây thêm cho em một cái bếp, em cũng phải bắt đầu hái trà rồi, hiệu suất bây giờ thấp quá, theo tốc độ hiện tại, chút trà này phải một hai tháng mới hái xong.”
Năm nay là năm đầu tiên những cây trà này được trồng, tuy vốn là cây giống trung bình, nhưng năm nay vẫn chưa phải là thời kỳ cho năng suất cao của chúng, Diệp Ninh đặc biệt để ý, vì cây trà chưa bung tán, bây giờ một mẫu đất cho ra trà tươi nhiều nhất cũng chỉ hơn một trăm cân.
Phải biết rằng cây trà bốn năm tuổi trong thời kỳ cho năng suất cao, sản lượng một mẫu đất có thể lên đến năm sáu trăm cân.
Sản lượng vườn trà của Diệp Ninh tuy không cao, nhưng cô trồng nhiều, hai trăm mẫu vườn trà, cho dù năm nay sản lượng không tốt, cũng có hơn hai vạn cân trà tươi, bây giờ ba mươi người một ngày nhiều nhất cũng chỉ hái được bốn trăm cân, phải làm đến năm nào tháng nào?
Diệp Ninh nghĩ vẫn phải song song tiến hành, cô và Hạ Xuân Hoa vất vả một chút, tìm một người trong thôn đến giúp cân và trả tiền, rồi từ các đại đội lân cận khác tìm thêm những người trẻ tuổi nhanh tay, cố gắng trong vòng nửa tháng hái hết trà tươi.
Cố Kiêu là người sinh ra và lớn lên ở trấn Nhạc Dương, việc tuyển người Diệp Ninh giao cho anh thì không thể yên tâm hơn được nữa.
Diệp Ninh nhìn trời, thấy mọi người vẫn đang bận rộn trong vườn trà không nỡ buông tay, đành phải vội vàng cất cao giọng hét lên: “Trời sắp tối rồi, mọi người đừng làm nữa, đến cân trà lĩnh tiền công đi.”
Mọi người bận rộn cả ngày, mong chờ chính là lúc này, nghe vậy liền dừng tay đến chỗ Diệp Ninh ngồi.
Một ngày bận rộn trôi qua, mọi người vừa mỏi lưng vừa mỏi tay, nhưng chút vất vả này khi nhận tiền công từ tay Diệp Ninh, ngay lập tức không còn là gì nữa.
Trong ba mươi người, Vương Quế Hoa nhanh tay nhất hôm nay hái được nhiều trà tươi nhất, đủ mười lăm cân sáu lạng, tổng cộng hai đồng ba hào tư, nghĩ đến mọi người kiếm được đều là tiền mồ hôi nước mắt, Diệp Ninh cũng không làm tròn, trực tiếp đưa hai đồng ba hào rưỡi.
Diệp Ninh thu trà phát tiền công xong, không quên cao giọng nói: “Vất vả cho mọi người, hôm nay không chuẩn bị trước, buổi chiều tôi đã dặn Cố Kiêu rồi, bảo anh ấy ra trấn mua gạo mua mì, trưa mai chúng ta ăn bánh bao với cải thảo thịt lợn hầm miến!”
Công việc này tuy mệt, nhưng lương không tồi, ngày mai còn có thịt ăn, mọi người cũng không thấy mệt nữa, những người đau tay đau lưng, xuống núi về nhà xong, liền dùng nước nóng ngâm, nhờ người nhà giúp xoa bóp, cũng quyết tâm ngày mai phải hái được nhiều hơn hôm nay.
Trước tiết Thanh Minh, nông dân vừa mới gieo mạ xuống ruộng ươm, công việc đồng áng gấp gáp không nhiều, tin tức Diệp Ninh bên này trả giá cao tìm người hái trà vừa tung ra, mấy đại đội lân cận đều có người đến tìm Cố Kiêu đăng ký.
Cố Kiêu cũng không phải ai đến cũng nhận, vẫn lựa chọn sơ bộ một số người ăn mặc trông sạch sẽ, tuy trà phải rửa, nhưng loại người trông lôi thôi, trong móng tay toàn cáu bẩn lâu năm, nước mũi dùng tay lau rồi quẹt vào đế giày thì tuyệt đối không thể nhận.
Theo yêu cầu của Diệp Ninh, bốn mươi người hái trà mà Cố Kiêu tìm được sáng sớm hôm sau đã đến làm việc.
Người ở các đại đội khác kiếm tiền không dễ dàng như dân làng Ngưu Thảo Loan Tam Đại Đội, mọi người đều rất trân trọng công việc này, sau khi quen tay ngay cả nói chuyện phiếm cũng cảm thấy lãng phí thời gian, chỉ cúi đầu làm việc, người trong thôn thấy người ta đều nghiêm túc như vậy, cũng đua nhau tăng tốc.
Sau khi có thêm người hái trà mới, Diệp Ninh cũng bận rộn hơn, cô và Hạ Xuân Hoa đứng cạnh nhau, trà tươi cũng không ngừng sao sao sao đến phát ngán.
Nhưng Diệp Ninh vốn ít khi làm việc nặng, việc dùng tay sao trà tuy cô biết làm, nhưng một mẻ trà còn chưa sao xong, tay đã đỏ như củ cải muối.
Cố Kiêu trong lúc rảnh rỗi thu trà qua thấy vậy, lông mày nhíu c.h.ặ.t đến mức có thể kẹp c.h.ế.t muỗi: “Chỉ cần lửa nhỏ từ từ đảo đều là được phải không, anh thử xem?”
Diệp Ninh rất muốn nói không sao cả, nhiệt độ trong chảo chỉ nóng tay, chứ không thực sự làm bỏng người, nhưng cô cũng biết Cố Kiêu quan tâm mình, trong lòng cảm thấy ấm áp, cũng không cố chấp, ngoan ngoãn nhường chỗ.
Sao trà không có nhiều kỹ thuật, chỉ cần kiên nhẫn, Diệp Ninh ở bên cạnh hướng dẫn một lúc, Cố Kiêu rất nhanh đã quen tay, lúc này sự chú ý của anh đều ở trong chảo, không ngẩng đầu lên nói: “Bên này có anh rồi, em ra ngoài xem đi.”
Diệp Ninh cũng không khách sáo với Cố Kiêu, rất nịnh nọt bóp vai cho anh rồi ra ngoài.
Chỉ đến gần trưa, Cố Kiêu mới buông tay xuống núi lấy bữa trưa cho mọi người.
Diệp Ninh không phải người tính toán, trước đây Chu Đại Hải họ chỉ có thể tự nấu ăn, mấy ngày nay đã nhờ người giúp nấu bữa trưa rồi, tiện thể làm luôn phần của họ.
Chu Đại Hải họ cũng không ăn không, đặc biệt đun hai thùng nước sôi lớn để nguội rồi mang qua.
Những người hái trà bận rộn cả buổi sáng vươn dài cổ nhìn vào chậu gỗ lớn đựng thức ăn, không khỏi cảm thán: “Thịt trong này nhiều thật đấy!”
Thấy người nói là người ngoài thôn, Lý Thúy Liên có quan hệ tốt với Diệp Ninh liền bắt chuyện: “Cái này có là gì, cô Diệp trước nay đều hào phóng, lần trước chúng tôi giúp cô ấy làm việc, thịt đều để cho mọi người ăn thỏa thích.”
