Nói về thành Lan Lăng (Lán Líng), Ôn Hành (Wēn Héng) cảm thấy mình rời Lan Lăng chưa bao lâu. Sau đại lễ Quy Khư không lâu, anh còn dẫn các đệ tử đến dự lễ thành hôn của Tạ Cẩn Ngôn (Xiè Jǐnyán). Nhà họ Tạ trang trí lộng lẫy, Tạ Cẩn Ngôn, người như ngọc đẹp, mặc bộ đồ tân lang đi dọc con phố dài để rước dâu, khiến các cô gái lớn nhìn mà ngẩn ngơ.
Hai người sau khi kết hôn thì hòa hợp, Tô Ngữ Mạn (Sū Yǔmàn) là một người phụ nữ dịu dàng và rộng lượng. Gặp được cô, Tạ Cẩn Ngôn như cây khô gặp mùa xuân, cả người rạng rỡ. Tình cảm của hai người trong thành Lan Lăng được ca ngợi là một câu chuyện đẹp, thậm chí còn có hàng chục cuốn tranh vẽ về họ! Quả là đáng nể!
Khi Ôn Hành đến thành Lan Lăng, vừa đúng giữa trưa. Trận pháp dịch chuyển nằm ngay trong phủ nhà họ Tạ, đúng như Tạ Cẩn Ngôn thề, anh ấy đã mua cả một con phố dài. Nhà họ Tạ không còn phải thu mình trong con hẻm nhỏ nữa. Vừa bước ra không bao lâu, Ôn Hành đã thấy Tạ Cẩn Ngôn bay đến.
Tạ Cẩn Ngôn cười rạng rỡ: "Tán nhân! Sao ngài lại đến đây?" Ôn Hành cười đáp: "Biết cậu bận rộn nên tôi chủ động đến tìm cậu trò chuyện." Tạ Cẩn Ngôn, mặt mày hớn hở: "Hehe, tán nhân, Cẩm Nương (Jǐnniáng) mang thai nặng, không thể ra đón ngài được." Ôn Hành nghe vậy liền vui vẻ, nhìn xem, nhìn xem, Tạ Cẩn Ngôn trông chẳng khác nào một ông bố ngốc và ông chồng ngốc, chứ nào giống tu sĩ xuất khiếu.
Phu nhân của Tạ Cẩn Ngôn tên là Cẩm Nương, đây là lần *****ên Ôn Hành gặp cô. Lần trước, mặc dù anh cùng các đệ tử tham dự lễ cưới của Tạ Cẩn Ngôn, nhưng chưa nhìn thấy mặt Tô Ngữ Mạn. Khi Ôn Hành bước vào cửa, Tô Ngữ Mạn đang bước đi chậm rãi trong sân, tay đỡ lưng.
Có Tô Ngữ Mạn, nhà của Tạ Cẩn Ngôn không còn cảnh trống vắng. Ôn Hành liếc nhìn và cười nói: "Cậu lấy được một người vợ tốt đấy!" Sau khi kết hôn với Tô Ngữ Mạn, Tạ Cẩn Ngôn đã sắm lại nhà cửa, dù không xa hoa như các môn phái kiếm tu khác, nhưng vô cùng ấm cúng. Ôn Hành cảm thấy nếu anh và Liên Vô Thương (Lián Wúshāng) sống trong căn nhà nhỏ như vậy, anh cũng rất sẵn lòng.
Tạ Cẩn Ngôn vừa thấy vợ liền tiến đến: "Cẩm Nương, em chậm thôi, chậm thôi!" Tô Ngữ Mạn nhẹ nhàng nói: "Em nào có yếu đuối đến thế, phu quân đã đón tán nhân rồi chứ?" Ôn Hành chắp tay cười nói: "Đã gặp Tạ phu nhân rồi." Vì Tô Ngữ Mạn đã kết hôn nên theo họ chồng, Ôn Hành gọi cô là Tạ phu nhân cũng hợp lý.
Tô Ngữ Mạn từ tốn cúi chào Ôn Hành, khiến cả Ôn Hành và Tạ Cẩn Ngôn toát mồ hôi hột. Tô Ngữ Mạn mang thai nặng, dáng người cô giờ đầy đặn hơn so với lần đầu Ôn Hành thấy cô. Tô Ngữ Mạn nhẹ nhàng nói: "Thường nghe phu quân nhắc đến Thiên Cơ tán nhân, trăm nghe không bằng một thấy, tán nhân còn tốt hơn lời chồng tôi kể."
Ôn Hành cười lớn: "Có gì đâu. Lần này tôi đến là muốn đặt tên cho hai đứa con của cô đấy!" Tô Ngữ Mạn kinh ngạc mở to mắt: "Cái này... tán nhân cũng biết sao?" Tạ Cẩn Ngôn và Ôn Hành quay sang cười với nhau. Tô Ngữ Mạn là người thường, cô nào hiểu nổi thần thức của tu sĩ đáng sợ đến mức nào, Ôn Hành thậm chí không cần sử dụng thần hồn cũng đã nghe thấy nhịp tim mạnh mẽ của hai sinh mệnh nhỏ trong bụng cô.
Thấy chồng mình và tán nhân cười, Tô Ngữ Mạn biết mình vừa nói ngốc, cô dịu dàng mỉm cười rồi vuốt bụng bầu, nhắc nhở Tạ Cẩn Ngôn: "Phu quân, anh hãy tiếp đãi tán nhân cho tốt, em đi chuẩn bị thức ăn." Ôn Hành chắp tay trước Tô Ngữ Mạn: "Làm phiền phu nhân rồi."
Tạ Cẩn Ngôn đã báo trước với Ôn Hành, sở thích của Tô Ngữ Mạn là nấu súp, anh hy vọng Ôn Hành có thể khen cô một câu. Ôn Hành có từ chối không? Đương nhiên là không rồi! Ôn Hành nhìn Tạ Cẩn Ngôn, đột nhiên cảm thấy mọi thứ trước mắt mờ đi, Tạ Cẩn Ngôn giống như sương mù tan biến!
Ôn Hành bật dậy ngay lập tức, Tạ Cẩn Ngôn bị dọa nhảy dựng, vội hỏi: "Tán nhân làm sao vậy?" Ôn Hành nhìn lại Tạ Cẩn Ngôn, vẫn thấy anh ấy như sương mù, từ từ biến mất! Ôn Hành kinh hãi, anh không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng chắc chắn không phải chuyện tốt. Anh nói với Tạ Cẩn Ngôn: "Tạ đạo hữu... cậu..."
Tạ Cẩn Ngôn bối rối: "Tán nhân, ngài làm sao vậy?" Anh lo lắng nhìn Ôn Hành, thần thức lướt qua người Ôn Hành, kỳ lạ, linh khí trong người Ôn Hành vẫn bình thường mà.
Ôn Hành dần bình tĩnh lại, anh xoa xoa thái dương: "Lạ thật..." Anh bị sao vậy? Trước đây khi xem mệnh cách của Thái Nhất (Tài Yī) và Vô Thương, đường nét tan rã, giờ nhìn Tạ Cẩn Ngôn, Tạ Cẩn Ngôn cũng tan ra. Nếu Tạ Cẩn Ngôn chết theo cách khác, Ôn Hành còn có thể nói ra lý do, nhưng thế này thì là sao?
Ôn Hành, với miệng quạ đen của mình, lần *****ên gặp phải tình huống như vậy. Anh có chút không chắc chắn, anh vẫy tay: "Gần đây tôi có lẽ hơi mệt, cậu đừng để ý đến tôi." Tạ Cẩn Ngôn lo lắng nói: "Tán nhân, sức khỏe quan trọng hơn. Ngài có muốn nghỉ ngơi chút không?"
Nghỉ ngơi? Ôn Hành cảm thấy là do mình nghỉ ngơi quá nhiều gần đây nên mới có ảo giác kỳ quái thế này. Đúng lúc đó, Tô Ngữ Mạn mang súp ra: "Tán nhân, mời ngài nếm thử món súp do chính tay tôi nấu." Ôn Hành cười nói: "Làm phiền Tạ phu nhân rồi."
Anh cúi xuống nhìn bát súp, trong bát sứ trắng tinh, chiếc muỗng ngọc trắng múc đầy súp có nấm tuyết và hạt sen trôi nổi. Anh uống một ngụm, súp trơn mịn và thơm ngon. Anh cười nói: "Tạ phu nhân nấu súp thật khéo, Tạ đạo hữu thật có phúc." Tạ Cẩn Ngôn vui vẻ ôm lấy eo Tô Ngữ Mạn, nhẹ nhàng hôn lên má cô: "Cưới được Cẩm Nương, là phúc ba đời của ta, Tạ Cẩn Ngôn."
Sau khi uống xong bát canh, cuối cùng Ôn Hành cũng đưa "bàn tay tội lỗi" của mình về phía hai đứa bé chưa chào đời của Tạ Cẩn Ngôn. Anh giả vờ lấy ra một cuốn từ điển dày cộp: "Nào nào, Tạ đạo hữu, chúng ta đặt tên cho con của cậu thôi!" Tạ Cẩn Ngôn nở nụ cười gượng gạo nhưng không kém phần lịch sự, nhìn Ôn Hành đầy mong đợi: "Tán nhân, ngài thấy tên Tạ Gia và Tạ Gia Kỳ thế nào?"
Ôn Hành cầm cuốn từ điển mà tay run rẩy, giỏi lắm Tạ Cẩn Ngôn, tên con đã chuẩn bị sẵn rồi phải không! Ôn Hành cười nói: "Ừm... cũng được đấy, hay là... chúng ta đặt tên ở nhà đi?" Tạ Cẩn Ngôn lại nhìn Ôn Hành với ánh mắt đầy kỳ vọng: "Tán nhân, ngài thấy tên ở nhà là Bách Đạt và Trọng Đạt thì sao?"
Ôn Hành trợn mắt nhìn Tạ Cẩn Ngôn, thật sự không để cho anh phát huy chút nào! Chuyện này ai làm chứ! Ôn Hành nghiến răng: "Không được, không dễ thương, đổi đi!"
Tạ Cẩn Ngôn hừ một tiếng: "Tôi thấy rất dễ thương mà, ở đây chúng tôi toàn đặt tên như thế." Ôn Hành đập bàn: "Đổi! Đổi thành Tạ Nhất Nhất và Tạ Nhị Nhị!" Tạ Cẩn Ngôn nghiêm túc: "Không được!"
Đừng tưởng Tạ Cẩn Ngôn không biết mấy cái tên xấu hổ của các ngọn chính trong Huyền Thiên Tông từ đâu mà ra! Bi kịch của Tiểu Phượng Quân nhà Phượng tộc vẫn còn đó, anh tuyệt đối không muốn như thế.
Thực ra những cái tên mà Tạ Cẩn Ngôn vừa nói chỉ là bịa ra, anh nhất định không để Ôn Hành phá hoại hai đứa con của mình. Ôn Hành thất vọng: "Thật không được à?" Tạ Cẩn Ngôn cười nói: "Tán nhân, không cần ngài bận tâm đến tên đâu." Hãy bỏ cuộc đi!
Ôn Hành vô cùng buồn bực, anh bưng bát canh Tô Ngữ Mạn nấu lên uống một hơi cạn, rồi nhai hạt sen trong sự thất vọng: "Haizz... khó cho tôi lần này còn chuẩn bị cả từ điển nữa." Tạ Cẩn Ngôn cười tít mắt, chuẩn bị từ điển thì có gì, vừa rồi anh ta còn định đặt tên cho hai đứa con là Nhất Nhất và Nhị Nhị kia mà!
Ôn Hành sờ sờ mũi, tức giận, anh không muốn ở lại thành Lan Lăng nữa. Không để anh đặt tên sao! Tạ Cẩn Ngôn thấy Ôn Hành đứng dậy liền hỏi: "Ơ, tán nhân, ngài định đi đâu vậy?" Ôn Hành buồn bã nói: "Tôi đi thành Tấn Lăng tìm Trương Sơ Trần (Zhāng Chūchén) nói chuyện đây."
Tạ Cẩn Ngôn đuổi theo: "Ôi, tán nhân đừng giận mà, đây là con đầu lòng của tôi và Mạn Nương, đợi chúng tôi sinh thêm đứa nữa sẽ để ngài đặt tên, được không?" Ôn Hành lúc này mới vui vẻ trở lại: "Thật chứ, cậu nói rồi đấy, nhất định đấy nhé." Tạ Cẩn Ngôn kéo Ôn Hành lại: "Tán nhân, sao ngài còn muốn đi nữa?"
Ôn Hành nói: "Cậu và phu nhân tình cảm mặn nồng, tôi đâu thể dày mặt mà ở đây làm phiền chứ. Haha, mau trở về với phu nhân đi, tôi đi tìm Trương Sơ Trần nói chuyện chút đã. Đợi khi Liên Vô Thương xuất quan, đến lúc đó các cậu muốn tìm tôi thì phải xếp hàng, hiểu chưa?"
Nếu không phải vì cô đơn, Ôn Hành sao có thể đi khắp nơi thế này? Không đời nào!
Ôn Hành bước lên trận pháp dịch chuyển, trận pháp của nhà họ Cát không hề rẻ, anh lấy ra năm mươi viên linh thạch đặt vào trận pháp. Chỉ thấy một luồng sáng lóe lên, anh đã đến thành Tấn Lăng rồi. Vừa đến thành Tấn Lăng, anh nhận ra quanh thành đang bị bao phủ bởi một luồng khí không mấy tốt lành. Ngẩng đầu nhìn lên, thấy kết giới của thành đã được mở ra. Cư dân trong thành vẫn rất bình thản, Ôn Hành thuận miệng hỏi một bác lớn tuổi xem có chuyện gì xảy ra. Bác ấy trả lời: không xa lắm, ở cổng thành, các tu sĩ nhà họ Trương đang mở kết giới chống lại yêu thú.
Ôn Hành ngớ người, có vẻ như anh đến đúng lúc rồi, vừa hay có thể giúp đỡ đệ tử nhà họ Trương đánh lùi yêu thú. Khi đến cổng thành và cúi nhìn xuống, anh thấy bên ngoài cổng có hơn chục con yêu thú. Loài yêu thú này khác với yêu thú Vô Gián, chúng có làn da trần màu đỏ sẫm, tứ chi chạm đất, kéo theo một cái đuôi dài, lưỡi đỏ như máu thè ra khỏi miệng. Thật là xấu xí, chỉ nhìn một cái đã nhức mắt.
Ôn Hành hơi ngạc nhiên, anh nhìn một đệ tử nhà họ Trương đang cố gắng chống đỡ kết giới: "Người lớn trong nhà các cậu đâu, sao lại để các cậu, một đám Trúc Cơ, chống lại yêu thú?" Đệ tử Trúc Cơ mệt mỏi kết lại một trận pháp, nghe Ôn Hành hỏi, trận pháp lập tức vỡ tan. Đệ tử Trúc Cơ oán thán nhìn Ôn Hành: "Lão tổ nói rằng lũ yêu thú này tu vi thấp, thích hợp cho chúng tôi luyện tay. Các tu sĩ Kim Đan của chúng tôi đang ngồi trấn giữ phía sau. Đạo hữu, ngài đừng giúp, chúng tôi có thể xử lý được."
Thì ra nhà họ Trương đang dùng yêu thú để luyện tay cho đệ tử. Phải thừa nhận, đây là một cách hay. Ôn Hành nghĩ lần tới nếu thành Hằng Thiên xuất hiện yêu thú, anh cũng sẽ để đệ tử của mình luyện tay, không thể lúc nào cũng để tu sĩ cao cấp chỉ một kiếm là giải quyết được. Tông môn có thể che chở đệ tử, nhưng tông môn cũng cần đệ tử trưởng thành.
Ôn Hành thấy cách làm của Trương Sơ Trần rất hay, vừa giảm bớt gánh nặng cho họ, vừa rèn luyện tu sĩ trẻ. Đáng để học hỏi!
Ôn Hành thong thả đi vào nhà họ Trương. Sau khi đưa cho tiểu đồng gác cổng xem lệnh bài của Trương Sơ Trần, anh được cho vào. Chẳng bao lâu sau, anh đã gặp hai anh em Trương Đồng Tâm và Trương Đồng Đức (Zhāng Tóngxīn, Zhāng Tóngdé), hai cậu bé này sắp tiến vào Hóa Anh rồi. Vừa thấy Ôn Hành, cả hai vui mừng khôn xiết: "Tán nhân! Ngài sao lại đến đây!" "Đúng thế, sao ngài không báo trước để chúng tôi đi đón ngài!"
Ôn Hành... thật cảm động, sau này nếu nhận đệ tử, nhất định phải nhận một đệ tử nhiệt tình, vui vẻ, trong sáng và tốt bụng, tốt nhất là biết nấu ăn ngon. Ôn Hành âm thầm ghen tị với "những cây cải non" của người ta, thật muốn xới đất chăm sóc chúng!
Hai anh em Đồng Tâm và Đồng Đức đang vội vàng đi làm nhiệm vụ, chỉ kịp nói vài câu với Ôn Hành trước khi vội vã rời đến bến thuyền. Gần đây, xung quanh thành Tấn Lăng xuất hiện không ít yêu thú giống như những con mà họ đã thấy ở cổng thành. Đệ tử cấp thấp có thể ở lại trong thành để luyện tay, còn các tu sĩ Kim Đan và Nguyên Anh cao cấp hơn thì phải kết nhóm ra ngoài diệt trừ yêu ma. Các môn phái kiếm tu vốn dựa vào việc này để kiếm sống... mà thực ra họ đã luyện khí không cần ăn uống nữa rồi.
Hai "cây cải non" có thể trò chuyện cùng Ôn Hành đã đi mất, khiến anh cảm thấy hụt hẫng. Nhưng ngay sau đó, anh lại thấy hai "cây cải già" của nhà họ Trương. Hai kiếm tu già, Trương Tu Viễn và Trương Tu Ninh, đang ngồi dưới gốc một cây kiếm mộc cong vẹo, đánh cờ. Gương mặt hai người đầy nếp nhăn hệt như bông cúc khô, chỉ cần nhìn thôi cũng hiểu tại sao cả nhà họ Trương đều mang vẻ mặt u ám, đây chính là—sức mạnh của di truyền!
Ôn Hành chống gậy ăn xin của mình, hứng thú tiến lại gần. Hai kiếm tiên vẫn đang bế tắc, dường như đến lượt Trương Tu Ninh đi cờ, nhưng ông còn do dự chưa biết đi nước nào. Trương Tu Viễn cũng không thúc giục, cả hai lão đầu cứ vậy mà trầm ngâm, một người suy nghĩ, một người thì đăm chiêu.
Nhưng Ôn Hành, người đang đứng xem, thì không thể chịu nổi! Những năm qua, anh cũng đã đấu cờ không ít lần với Liên Vô Thương, không dám nói là tiến bộ nhanh chóng, nhưng ít nhất Vô Thương không còn tức giận đến mức bỏ đi giữa chừng. Ôn Hành chỉ tay vào một ô trên bàn cờ: "Đi vào đây, đi vào đây!"
Trương Tu Viễn và Trương Tu Ninh bất lực ngẩng đầu lên: "Tán nhân, xem cờ mà không nói mới là quân tử." Ôn Hành cười tít mắt: "Tôi đâu phải quân tử, tôi là kẻ ăn xin mà, mau đi, mau đi!" Hai lão kiếm tiên nhà họ Trương không biết làm sao: "Tán nhân, có phải ngài quá rảnh rỗi rồi không?" Ôn Hành bật cười: "Đúng rồi, hai vị kiếm tiên quả nhiên tinh mắt!"
Những năm qua, Trương Tu Viễn và Trương Tu Ninh luôn bế quan trong nhà họ Trương, hiếm khi ra ngoài. Vừa đúng lúc Ôn Hành đến thì bắt gặp họ, không thể tránh khỏi việc họ phải trò chuyện cùng anh vài câu. Cả hai đang chuẩn bị đột phá Hóa Thần cảnh, từ Xuất Khiếu đến Hóa Thần Đại Thừa, nếu thành công thì họ sẽ tiến thêm một bước nữa đến gần việc phi thăng.
Trương Tu Ninh đặt quân cờ đang cầm xuống và nhìn Ôn Hành: "Tán nhân, nghe nói ngài liệu sự như thần, ngài có thể xem giúp chúng tôi liệu chúng tôi có thể phi thăng không?" Ôn Hành cười đáp: "Có thể!"
Trương Tu Viễn cười lắc đầu: "Tán nhân, đừng tưởng chúng tôi không biết, ngài đâu có xem cho chúng tôi, chỉ nói mấy câu xã giao thôi." Ôn Hành bình thản: "Chắc chắn là có thể!"
Ôn Hành có những cân nhắc riêng của mình. Nếu anh nhìn thấy hai anh em nhà họ Trương sẽ ngã xuống, bản thân anh không những cảm thấy khó chịu mà còn làm mất đi hy vọng của họ. Thà không nhìn, không nói, còn hơn làm tan biến đi chút hy vọng của hai người. Nếu họ thực sự thất bại, cùng lắm là Ôn Hành bị nói là không chuẩn, nhưng so với danh tiếng bị tổn hại, Ôn Hành thà rằng để thế giới Ngự Linh có thêm hai đại nhân vật.
Anh đã thấy quá nhiều người sống trong sự buông xuôi khi mất hy vọng, cũng từng chứng kiến những người, nhờ vào chút chấp niệm cuối cùng, đã vượt qua nghịch cảnh để tái sinh. Những năm gần đây, Ôn Hành càng không muốn thấy tương lai của những người xung quanh, một là vì tương lai có quá nhiều biến số, hai là nếu thấy cảnh không tốt, lòng anh sẽ vô cùng khổ sở. Nói ra thì sợ làm người khác nhụt chí, không nói thì lại sợ hại người ta.
Hai kiếm tiên nhà họ Trương đang muốn đột phá Hóa Thần cảnh, kết quả chỉ có thể là thành công hoặc thất bại. Nếu thành công thì tất cả đều vui mừng, còn nếu thất bại, chẳng lẽ họ sẽ mãi mãi không thử nữa sao?
Trương Tu Ninh thản nhiên: "Vậy thì xin mượn lời tốt lành của tán nhân." Ôn Hành gật đầu: "Tôi còn đang đợi hai vị kiếm tiên thành công hóa thần để bày tiệc lớn đấy! À, tiện thể hỏi hai vị định khi nào đột phá?" Chỉ nghe Trương Tu Viễn và Trương Tu Ninh trả lời đầy do dự: "Chắc tầm một hai ngàn năm nữa thôi." Ôn Hành: ...
Nếu đột phá Xuất Khiếu thành công, đừng nói tiệc lớn, đến cả việc Ôn Hành muốn say sưa ba ngày ba đêm trong từ đường nhà họ Trương, hai vị kiếm tiên cũng sẵn sàng. Nhưng nói là muốn đột phá Hóa Thần cảnh, mà lại còn đợi một hai ngàn năm nữa, thật là làm lãng phí cảm xúc của Ôn Hành! Ba người ngồi dưới gốc cây chuyện trò, thời gian trôi qua nhanh chóng, đến khi hoàng hôn buông xuống, Ôn Hành lên truyền tống trận trở về Huyền Thiên Tông, kết thúc chuyến đi thăm môn phái kiếm tu của mình.
Thời gian lặng lẽ trôi qua, thành Hằng Thiên từ cuối xuân đầu hạ, nơi cỏ cây đâm chồi, đã bước vào mùa hè nắng gắt. Hôm đó, Ôn Hành đang ngồi trong lầu Phi Tiên, ngẩng đầu nhìn trời. Một canh giờ trước, bầu trời còn trong xanh không một gợn mây, ánh nắng gay gắt xuyên qua kết giới thành Hằng Thiên vẫn đủ sức làm những chiếc lá liễu ven đường rủ xuống. Một canh giờ sau, mây đen kéo đến dày đặc, báo hiệu một cơn mưa lớn sắp đến.
Gió bắt đầu thổi, Ôn Hành nhìn thấy những người dân buôn bán ven đường bắt đầu thu dọn hàng hóa. Có vẻ như cơn mưa này sẽ kéo dài, họ cần trở về nhà trước khi mưa lớn đổ xuống. Kết giới của thành Hằng Thiên đã được bố trí nhiều năm, ban đầu là để giúp dân trong thành tránh khỏi một số thiên tai. Kết giới ở đây không giống với thị trấn Thanh Thành, nơi bốn mùa như xuân, mà vẫn có thể cảm nhận được sự thay đổi của bốn mùa, chỉ là mùa hè không quá nóng bức, mùa đông cũng không quá lạnh để dân nghèo chết cóng trên đường.
Ôn Hành chào hỏi các đệ tử nhỏ ở lầu Phi Tiên rồi bước ra con phố dài. Thực ra anh rất thích những ngày mưa, cơn mưa như trút nước có thể làm thế giới trở nên tĩnh lặng hơn. Sau cơn mưa, bụi bẩn sẽ được cuốn trôi, để lại bầu không khí trong lành và những con đường sạch sẽ.
Thật kỳ diệu, Ôn Hành vốn mang thân thể hạn bá, mà hạn bá thì ghét nước, nhưng anh lại yêu thích nước. Khi đến những danh sơn đại xuyên, thấy suối nước nóng là anh phải ngâm mình, khi đi qua những con suối trong vắt trên núi cũng phải rửa mặt một lần, và vào những ngày mưa, anh thích ngồi bên cửa sổ nghe tiếng mưa rơi.
Thế nhưng, cơn mưa hôm nay lại khiến Ôn Hành cảm thấy không thoải mái, trong lòng có chút bực bội. Từ sau khi Liên Vô Thương bế quan, anh thường cảm thấy bất an vô cớ, có vẻ như anh cũng cần tìm cơ hội để bế quan. Nhưng dường như anh vẫn thiếu một chút cơ duyên, nếu không có cơ duyên mà bế quan, thì chỉ như bị giam lỏng, chứ đừng nói đến việc ngộ ra điều gì hữu ích, không phát điên đã là may lắm rồi.
Gió lớn cuốn theo lá liễu bay ngang qua Ôn Hành, bụi đất bị cuốn lên làm anh hơi nghẹn thở, cơn mưa lớn sắp đến, lòng anh đầy nỗi lo âu. Anh sờ tay vào túi dưỡng linh, rồi lại nhìn vào ngọn hồn đăng của các đệ tử, cuối cùng ngước mắt nhìn lên bầu trời đầy mây đen.
Những tầng mây dày đen kịt phủ kín bầu trời thành Hằng Thiên, Ôn Hành cảm thấy không chỉ thành Hằng Thiên, mà cả vùng phía tây dãy núi Hằng Thiên cũng đầy mây đen. Cảm giác này giống hệt như khi sự việc của Vạn Mộc Tông xảy ra, nhưng những đám mây trên đầu chỉ là mây mưa bình thường, không phải là mây mang theo thiên kiếp.
Ôn Hành quay về đạo tràng dưới cây Mộc Đạo không lâu thì cơn mưa lớn đổ xuống, mưa như trút nước, cả đất trời ngập trong một màn trắng xóa. Anh nhìn về phía tây, không biết có phải là ảo giác không, nhưng anh cảm thấy mưa ở phía tây còn lớn hơn chỗ anh.
Mưa kéo dài suốt đêm, mãi đến sáng hôm sau mới ngớt. Đúng lúc đó, nhà họ Tạ gửi đến một lá phù truyền tin, một tu sĩ tên Tạ Hoài Nam khóc thảm thiết: "Tạ Cẩn Ngôn không còn nữa."
Khi Ôn Hành nghe tin này, cả người như đông cứng lại. Ai không còn? Tạ Cẩn Ngôn mà anh biết sao? Anh không thể tin được, mới tháng trước anh vừa đến nhà họ Tạ, còn cùng Tạ Cẩn Ngôn bàn về tên cho đứa con chưa chào đời của họ. Lúc đó anh ấy vẫn khỏe mạnh, Tạ Cẩn Ngôn là một kiếm tu kỳ Xuất Khiếu, sao lại có thể đột ngột ra đi?
Ôn Hành chỉ kịp gửi một lá phù truyền tin cho các đệ tử, sau đó liền vội vàng đến nhà họ Tạ. Khắp nhà họ Tạ đều vang lên tiếng khóc than, trong lòng Ôn Hành trống rỗng. Anh nhìn những dải lụa trắng treo khắp nơi, cảm thấy bước chân của mình cũng trở nên lảo đảo.
Anh kéo Tạ Hoài Nam lại: "Không phải cậu ấy vẫn khỏe sao? Sao đột nhiên lại ra đi?" Tạ Cẩn Ngôn sức khỏe tốt, không hề đang cố gắng đột phá Hóa Thần cảnh, cũng không có cổng không gian dị giới nào mở ra gần thành Lan Lăng, sao có thể đột nhiên mất đi? Đây là chuyện đùa à?
Tạ Hoài Nam nghẹn ngào: "Tối qua bất ngờ xuất hiện một màn sương đen bao phủ căn phòng của tộc trưởng. Đến sáng nay, khi sương tan, phu nhân chạy ra ngoài, còn tộc trưởng... không còn nữa!" Ôn Hành như người mộng du bước vào nhà của Tạ Cẩn Ngôn, ngôi nhà này anh vừa ghé thăm tháng trước. Anh còn ngồi trong sân uống bát canh do phu nhân Tạ Cẩn Ngôn, Tô Ngữ Mạn, nấu, khi ấy Tạ Cẩn Ngôn còn cương quyết bảo vệ quyền đặt tên cho con mình, không cho Ôn Hành can thiệp. Sao bây giờ lại như thế này?
Trong sân có mặt mấy chục đại năng, người của nhà họ Trương, Tông môn Tiêu Dao, và Vô Cực Tiên Tông đã đến. Người của nhà họ Cát, nhà họ Vương và Thần Kiếm Môn ở xa hơn vẫn chưa đến. Khi Ôn Hành bước vào, Trương Sơ Trần nhà họ Trương mắt đỏ hoe: "Chúng tôi đã xem xét, có vẻ như là một trận pháp cổ xưa mang độc khí âm tà—trận pháp Hiến Hồn."
Ôn Hành ngơ ngác nhìn người bên cạnh, Vạn Tinh Hà của Vô Cực Tiên Tông đau đớn giải thích: "Đây là một loại trận pháp cổ đại, người trong trận chỉ có thể sống sót bằng cách hiến tế linh hồn. Nếu có hai người trong trận, chỉ một người hiến tế thì người kia mới có thể sống."
Nghe xong lời giải thích, sắc mặt Ôn Hành trở nên tái nhợt: "Vậy là... Tạ Cẩn Ngôn đã hiến tế sao?" Trong căn nhà này chỉ có Tạ Cẩn Ngôn và phu nhân anh, Tô Ngữ Mạn. Ngày thường họ cùng nhau lo toan cuộc sống, tình cảm vô cùng hòa hợp.
Nếu trận pháp Hiến Hồn xảy ra với một tu sĩ khác, người bị hiến tế chắc chắn sẽ là Tô Ngữ Mạn và những đứa con chưa chào đời trong bụng cô. Nhưng Ôn Hành quá hiểu Tạ Cẩn Ngôn, anh ấy thà hy sinh bản thân mình, cũng không bao giờ để vợ con phải chịu thiệt thòi.
Đúng như Ôn Hành nghĩ, Tô Ngữ Mạn và những đứa con trong bụng cô đã sống sót. Cô với bụng bầu lớn bước ra, tay vịn vào tường, mắt đỏ ngầu vì máu. Cô loạng choạng đi đến sân, rồi cố quỳ xuống. Ôn Hành và những người khác làm sao có thể để Tô Ngữ Mạn quỳ, họ vội vàng vận linh khí để giúp cô ngồi vững, một tu sĩ có linh căn Mộc đã dùng cây cối tạo ra một chiếc ghế cho cô ngồi.
Giọng nói của Tô Ngữ Mạn khản đặc: "Tôi và phu quân vốn đang nghỉ ngơi trong phòng, bỗng dưng trời tối đen lại. Tôi không thấy gì ngoài khuôn mặt của anh ấy. Có ai đó nói chuyện với chúng tôi, giọng nói như phát ra từ lòng đất. Người đó nói rằng đây là trận Hiến Hồn, tôi và phu quân chỉ có một người có thể ra ngoài. Chúng tôi bị kẹt trong trận suốt ba ngày ba đêm. Là tôi... chính tôi đã làm chậm trễ phu quân." Cơn sương mù mới chỉ xuất hiện vào tối hôm qua, nhưng Tô Ngữ Mạn lại nói rằng họ bị kẹt trong trận ba ngày ba đêm, điều này không phải cô bịa đặt, mà là do trận pháp đôi khi rất vô lý, dòng chảy thời gian trong trận không giống với bên ngoài.
Tô Ngữ Mạn nói: "Xung quanh tối đen, không thể tìm thấy lối ra. Linh khí trong trận pháp cạn kiệt, tôi không còn chống đỡ nổi, nếu tiếp tục ở lại thì bọn trẻ sẽ gặp nguy hiểm. Phu quân vì tôi, vì các con của chúng tôi, khi không còn cách nào khác, anh ấy đã định thân tôi lại, rồi tự mình hiến tế! Tôi chỉ có thể trơ mắt nhìn anh ấy tan biến! Anh ấy đã ra đi!"
Nước mắt của Tô Ngữ Mạn tuôn trào như những chuỗi ngọc bị đứt, cô khóc nức nở: "Sao anh ấy có thể ngốc như vậy! Tôi chỉ là một người bình thường, nếu có phải chết thì người chết phải là tôi! Anh ấy có cả một tiền đồ rộng mở, tại sao người chết lại là anh ấy! Phu quân ơi!" Tiêu Dao Tử của Tông môn Tiêu Dao thở dài một tiếng, bước lên truyền linh khí vào cơ thể Tô Ngữ Mạn: "Phu nhân, người chết không thể sống lại, cô phải mạnh mẽ lên. Trong bụng cô vẫn còn cốt nhục của Tạ đạo hữu."
Khuôn mặt của Tô Ngữ Mạn tiều tụy, môi cô đã rướm máu vì bị cắn, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay. Ôn Hành tin rằng, nếu không vì hai đứa trẻ trong bụng, cô chắc chắn đã theo Tạ Cẩn Ngôn mà ra đi. Tình cảm của cặp vợ chồng này sâu đậm đến mức Ôn Hành có thể tưởng tượng được sự giằng xé mà họ phải trải qua trong ba ngày ở trong trận pháp để cứu đối phương.
Tạ Cẩn Ngôn luôn cứng đầu, anh ấy chắc chắn đã tìm đủ mọi cách để sống sót và đưa vợ con ra ngoài. Nhưng kẻ điều khiển trận pháp lại sử dụng một phương pháp ác độc đến vậy, khiến một tu sĩ Xuất Khiếu như Tạ Cẩn Ngôn cũng không thể thoát ra!
Trận pháp này thật quá tàn độc! Rốt cuộc là ai muốn đẩy vợ chồng Tạ Cẩn Ngôn vào chỗ chết như thế?
Tô Ngữ Mạn đau khổ đến mức không thể ngừng khóc, các tu sĩ lo rằng cô có thể tổn thương cơ thể nên điểm huyệt khiến cô ngất đi. Ngay cả trong giấc mơ, nước mắt vẫn đầy trên khuôn mặt cô. Tương lai, một người phụ nữ như cô sẽ đi tiếp con đường này như thế nào đây?
Ôn Hành thì thào: "Thi thể của Tạ đạo hữu đâu?" Hiến tế chỉ là thần hồn, vẫn phải còn thi thể để lại chứ. Trên thi thể có lẽ sẽ còn dấu vết của cuộc chiến với kẻ thi triển trận pháp. Tạ Hoài Nam đau đớn khóc lớn: "Không còn nữa!"
Tô Ngữ Mạn kể lại, sau khi Tạ Cẩn Ngôn định thân cô, anh dặn dò cô chăm sóc tốt các con và sống tiếp, rồi cơ thể anh ấy tan biến, giống như sương đen tan ra. Ôn Hành trợn mắt, những gì anh nhìn thấy hôm đó hóa ra là sự thật!
"Vậy ngoài Tạ phu nhân, không có ai chứng kiến, và thi thể của Tạ đạo hữu cũng không còn?" Một cảm giác lạnh lẽo lan tỏa trong lòng mọi người có mặt, giữa mùa hè nhưng các tu sĩ vẫn cảm thấy rùng mình từ trong xương cốt.
Ôn Hành lập tức nghĩ đến tàn hồn từ dị giới, liệu có phải ai đó đã mở cổng dị giới không. Nhưng nhìn xung quanh, ngoài việc thiếu vắng Tạ Cẩn Ngôn, mọi thứ trong ngôi nhà vẫn được giữ nguyên vẹn. Ở góc tường, dây bầu do vợ chồng Tạ trồng vẫn nở hoa trắng, tràn đầy sức sống. Nếu là tàn hồn dị giới, những khí độc của nó hẳn đã khiến cây cối trong sân chết hết.
Giọng Ôn Hành khô khốc: "Trận pháp Hiến Hồn... Vạn đạo hữu, ngài chắc chắn đây là trận pháp Hiến Hồn chứ?" Vạn Tinh Hà đau lòng đáp: "Ban đầu không chắc chắn, đây là trận pháp mà người thi triển đã nói ra. Chúng tôi vừa kiểm tra, trận pháp này thực sự có trong ghi chép, nhưng vì niên đại quá xa xưa, chúng tôi không rõ phương pháp cụ thể để thi triển. Chỉ biết khi trận pháp khởi động, chỉ có một người có thể sống sót."
Tiêu Dao Tử lên tiếng: "Trận pháp này quá ác độc, chẳng lẽ Tạ đạo hữu đã đắc tội với người trong Ma đạo?"
Các tu sĩ nhà họ Tạ đều lắc đầu: "Không thể nào, tộc trưởng rất ít khi giao thiệp với người của Ma đạo. Hơn nữa, trong con hẻm nhà họ Tạ có trận pháp bảo vệ, nếu có ma khí hoặc khí độc, trận pháp sẽ cảnh báo." Thực tế là khi trận Hiến Hồn khởi động, cả con hẻm nhà họ Tạ vẫn yên ả, thậm chí trời còn mưa suốt đêm, khiến trận pháp không hề lộ rõ.
Trương Sơ Trần và những người khác nhìn Ôn Hành: "Tán nhân, lần trước khi Vạn Mộc Tông xảy ra chuyện, ngài đã giúp tìm ra hung thủ và làm sáng tỏ mọi chuyện. Lần này, ngài có thể ra tay giúp đỡ không?" Ôn Hành gật đầu: "Ta sẽ cố hết sức..."
Nhưng khi anh mở Thiên Cơ Thư ra, tất cả chỉ là một mớ hỗn loạn. Anh cố gắng tĩnh tâm như lần trước để xem có điều gì bất thường không, nhưng dù cố thế nào, Thiên Cơ Thư vẫn không có phản ứng, cả cuốn sách dường như đang bài xích anh, đến mức anh không thể đưa thần hồn vào sách.
Linh khí của Ôn Hành nhanh chóng cạn kiệt, sắc mặt anh tái nhợt. Anh không cam lòng, vì sao một người đang sống sờ sờ như vậy lại biến mất, trong khi kẻ gây ra chuyện này vẫn còn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật. Ôn Hành thử hết lần này đến lần khác, linh khí của anh chấn động, nhưng sắc mặt ngày càng xấu đi.
"Đủ rồi, Lão Ôn! Dừng tay lại!" Một ai đó vỗ nhẹ vào người Ôn Hành, anh ngước lên và thấy Triệu Ninh cùng Linh Khê đứng bên cạnh. Triệu Ninh nói: "Tôi nghe tin liền đi tra cứu tài liệu, trận Hiến Hồn ban đầu là một trận pháp dùng trong lễ tế. Trận pháp này ban đầu rất thiêng liêng, chỉ có người thiện lương tuyệt đối mới có thể vào trận và hiến tế thần hồn của mình."
"Trận pháp này xuất phát từ thời cổ đại, được dùng để tế đạo tổ, thông qua việc hiến tế thần hồn để đạo tổ đạt được mục đích của mình." Linh Khê chỉ biết cười khổ, một trận pháp ác độc như vậy mà lại có nguồn gốc thiêng liêng, một thứ thiêng liêng nhưng khi khởi động lại không để lại chút dấu vết nào.
Ôn Hành ôm lấy Thiên Cơ Thư, giọng thất thần: "Ít nhất phải tìm ra kẻ đã làm chuyện này." Ít nhất hãy để anh hỏi, rốt cuộc Tạ Cẩn Ngôn đã làm điều gì tày trời mà phải bị kẻ đó nhắm đến như vậy.
Tô Ngữ Mạn nói: "Khi trận pháp Hiến Hồn được kích hoạt, ít nhất cần ba người. Đây là một trận pháp rất tốn thời gian, trước khi trận pháp khởi động, người thi triển sẽ xuất hiện ở gần đó. Sau khi trận pháp giải tán, kẻ thi trận cũng chắc chắn vẫn ở quanh đây." Đây là thông tin mà Triệu Ninh tìm được, anh quan sát xung quanh và nói: "Thưa chư vị, trong thời gian qua, bất kỳ tu sĩ nào đến nhà họ Tạ đều là nghi phạm."
Tiêu Dao Tử nghe vậy liền vỗ tay nói: "Tôi chỉ vừa mới đến đây sau khi nhận được tin." Hiện nay, trận pháp dịch chuyển giúp việc di chuyển giữa các thành phố nhanh hơn, nhưng điều đó cũng tạo điều kiện thuận lợi cho hung thủ.
Thi thể của Tạ Cẩn Ngôn không còn lại gì, một kiếm tiên xuất chúng như thế mà nói mất là mất. Nhà họ Tạ mất đi trụ cột, cả gia tộc chìm trong đau thương vô hạn. Các gia chủ và trưởng lão từ khắp nơi trong giới Ngự Linh cũng nhanh chóng đến phúng viếng. Nhưng làm thế nào để phúng viếng khi đây chẳng khác gì một vụ án không đầu mối, hung thủ không dấu vết, còn trong quan tài của tộc trưởng nhà họ Tạ, chỉ có thể đặt bộ quần áo của anh ấy.
Tang lễ của Tạ Cẩn Ngôn do nhà họ Tạ tự lo liệu. Theo thông lệ, lẽ ra Tô Ngữ Mạn phải đến linh đường để canh giữ linh hồn chồng, nhưng cô không thể làm điều đó. Cô mang thai, nỗi đau mất Tạ Cẩn Ngôn đã quá đủ để hủy hoại cô, nếu để cô đi canh giữ linh hồn, thật sự quá tàn nhẫn.
Dù không để Tô Ngữ Mạn đi canh giữ linh hồn, cô vẫn không khá hơn chút nào. Những bà lớn trong nhà họ Tạ thay phiên nhau canh chừng cô. Rốt cuộc là họ sợ cô nghĩ quẩn mà đi theo Tạ Cẩn Ngôn hay trách cô là người gây ra cái chết của tộc trưởng thì không ai biết rõ. Ba ngày ba đêm cuối cùng cô ở trong trận pháp với Tạ Cẩn Ngôn đã trở thành cơn ác mộng không thể xóa nhòa, nhưng cô buộc phải ôn lại ký ức đó hết lần này đến lần khác.
Tô Ngữ Mạn sắp sinh vào mùa thu, chỉ còn vài tháng nữa thôi. Trước đây cô luôn mong chờ đến ngày các con chào đời. Cô đã bàn với Tạ Cẩn Ngôn về tên cho các con. Cô sẽ dạy chúng học chữ, còn Tạ Cẩn Ngôn sẽ dạy chúng kiếm đạo. Cả hai đã lên kế hoạch cho một cuộc sống êm ấm, sẽ cùng nhau nhìn các con trưởng thành.
Tô Ngữ Mạn từng nghĩ, mình không phải là tu sĩ, nên sẽ rời khỏi thế gian này trước Tạ Cẩn Ngôn. Đến lúc đó, cô sẽ trở thành một bà lão tóc bạc, còn Tạ Cẩn Ngôn vẫn là một người đàn ông đẹp đẽ phong độ. Cô muốn được ra đi trong vòng tay của anh ấy. Nhưng kết cục thì sao? Cuối cùng, Tạ Cẩn Ngôn ***** má cô, hôn lên trán cô đầy yêu thương, mặc cho cô khóc đến khản cả giọng, mặc cho đôi mắt cô sưng lên vì khóc.
Bàn tay anh ấy vẫn ấm áp, ánh mắt anh ấy vẫn dịu dàng, giọng nói của anh ấy vừa buồn bã vừa kiên quyết. Anh ấy nói: "Cẩm Nương, ta phải đi rồi, các con giao lại cho nàng. Nàng phải sống thật tốt, nuôi dưỡng chúng khôn lớn. Tạ Cẩn Ngôn này kiếp này mắc nợ nàng, nếu có kiếp sau, ta sẽ tìm đến nàng, ở bên nàng cả đời."
Nói xong câu đó, cả người anh ấy tan biến, không còn nhìn thấy khuôn mặt đẹp trai của anh, không còn nghe thấy những lời yêu thương ngọt ngào của anh, không còn cảm nhận được hơi ấm yên bình từ anh nữa. Tạ Cẩn Ngôn tan biến, màn sương đen bao trùm căn phòng cũng tan biến, nhưng bầu trời trong lòng Tô Ngữ Mạn thì đã mãi mãi tối đen, ánh mặt trời trong lòng cô không bao giờ mọc lên nữa.
Khi Ôn Hành gặp lại Tô Ngữ Mạn, cô đang ngồi trên một chiếc ghế trong sân. Một tay đặt lên bàn đá, tay kia đặt lên bụng mình. Ôn Hành nghĩ rằng cô hẳn phải đau đớn khôn cùng và sẽ trách móc mình vài câu. Là anh bất lực, không thể tìm ra kẻ đã hại Tạ Cẩn Ngôn. Tô Ngữ Mạn chỉ là một người phụ nữ bình thường, cô sẽ oán hận. Ôn Hành đã tưởng tượng rằng cô có thể sẽ trách móc anh khi gặp lại.
Nhưng khi Tô Ngữ Mạn nhìn thấy Ôn Hành, cô chỉ mỉm cười gật đầu. Nhìn vào mắt cô, Ôn Hành thấy đôi mắt đó đã mất đi ánh sáng. Ôn Hành nói: "Phu nhân, tôi thề sẽ tìm ra kẻ đã hại Tạ đạo hữu và báo thù cho anh ấy."
Tô Ngữ Mạn mỉm cười lắc đầu: "Tán nhân, tôi không quan tâm chuyện đó." Ôn Hành có chút ngạc nhiên. Đây là lần thứ ba anh gặp Tô Ngữ Mạn. Lần đầu, cô dịu dàng hiền thục, lần thứ hai, cô đau đớn tột cùng, và lần này, cô lại trở về dáng vẻ trước kia.
Tô Ngữ Mạn vẫn mỉm cười, nhưng Ôn Hành nhận ra nỗi đau sâu thẳm trong đáy mắt cô và nghe thấy những lời khiến anh đau lòng: "Cuộc đời của tu sĩ quá dài, quá dài. Tôi chỉ là một người bình thường, vài chục năm ngắn ngủi, nói không còn là không còn. Người ta nói quân tử báo thù mười năm không muộn, nhưng đối với tu sĩ, báo thù ngàn năm cũng chưa muộn. Tôi không có đủ thời gian để sống trong tuyệt vọng và chờ đợi vô tận như vậy."
"Tôi hy vọng mọi người có thể giúp tôi tìm ra hung thủ và trả lại công lý cho phu quân. Nhưng đó chỉ là hy vọng của tôi, tôi chỉ có thể nghĩ về nó mà không thể làm gì. So với việc chờ đợi mỏi mòn, tôi còn có những việc quan trọng hơn phải làm." Tô Ngữ Mạn nhẹ nhàng ***** bụng mình.
"Tán nhân, ngài biết không? Trong trận pháp, tôi đã đề nghị hiến tế. Tôi nói với phu quân rằng anh ấy là tu sĩ, còn tôi chỉ là người bình thường. Nếu tôi chết, anh ấy có thể ra ngoài. Anh ấy có thể cưới vợ sinh con, có thể có một cuộc đời tốt hơn. Ngài đoán xem phu quân đã nói gì?" Trên gương mặt Tô Ngữ Mạn hiện lên nụ cười vừa dịu dàng vừa đau khổ.
"Phu quân ban đầu bảo tôi đừng nghĩ bậy, anh ấy nói... Gia Hòa và Gia Kỳ còn chưa ra đời, nếu tôi hiến tế thì đó sẽ là một thi ba mạng. Dù kẻ thi trận không xem trọng bọn trẻ, nhưng trong lòng anh ấy, tôi và các con chính là toàn bộ hy vọng và ánh sáng của anh." Tô Ngữ Mạn nhẹ nhàng ***** bụng.
Tô Ngữ Mạn nói: "Tôi đã từng nghe những lời đồn đại về giới tu chân, có những tu sĩ Kim Đan sở hữu hàng trăm lô đỉnh, mạng người phàm trong mắt họ chẳng khác gì con kiến. Còn tôi, Tô Ngữ Mạn, may mắn cả đời khi gặp được Tạ Cẩn Ngôn. Anh ấy coi tôi như trân bảo, coi con của chúng tôi như trân bảo, thế là đủ rồi. Với tình yêu của anh ấy, tôi có thể tiếp tục sống."
"Tôi đã hoảng loạn trong trận pháp, động thai khí, và chính anh ấy là người luôn truyền linh khí cho tôi. Tôi biết, thực ra anh ấy nên tìm một nữ tu, như vậy mới có thể sinh ra những đứa con có tư chất tốt hơn. Nhưng anh ấy không làm thế, anh ấy nói rằng kiếp này chỉ có tôi mà thôi. Và anh ấy đã giữ lời hứa."
Tô Ngữ Mạn nói với giọng dịu dàng nhưng kiên quyết: "Chồng tôi là một người đàn ông vững vàng, những điều anh ấy hứa với tôi, anh ấy đều thực hiện được. Tôi, dù chỉ là một người phụ nữ nhỏ bé, nhưng những gì tôi hứa với anh ấy, tôi cũng sẽ thực hiện."
"Tôi sẽ sinh con và nuôi dưỡng chúng khôn lớn. Nhà họ Tạ sợ tôi nghĩ quẩn nên cử nhiều người ở bên cạnh tôi, nhưng thực sự không cần. Tôi sẽ không tìm đến cái chết, vì mạng sống của tôi và các con là do Tạ Cẩn Ngôn đánh đổi mà có. Chỉ cần tôi còn thở, tôi sẽ trân trọng từng giây từng phút."
"Tạ Cẩn Ngôn là một người như gió mát, trăng sáng, dám yêu, dám hận, chính trực và can đảm. Tôi cũng sẽ dạy các con của mình trở thành những người đàn ông vĩ đại như cha chúng. Dù không có Tạ Cẩn Ngôn, tôi vẫn sẽ bước tiếp. Tạ Cẩn Ngôn đã lớn lên nhờ sự cưu mang của bao người, không cha không mẹ, anh ấy vẫn trở thành một người đàn ông tuyệt vời như vậy. Các con tôi có tình yêu của anh ấy, có tôi ở đây, nhất định cũng sẽ trưởng thành thành những người xuất chúng."
Giọng nói của Tô Ngữ Mạn dịu dàng, nhưng lời nói của cô lại vô cùng mạnh mẽ. Ôn Hành vốn định an ủi cô, nhưng những lời đó anh không thể thốt ra. Cô không khóc lóc, chỉ khi tỉnh dậy và phát hiện ra Tạ Cẩn Ngôn không còn, cô mới rối loạn và đau đớn tột cùng. Còn bây giờ, cô đã trở lại như trước đây.
Khi nhìn cô, Ôn Hành không thể không nghĩ đến Hứa Nặc. Nếu Hứa Nặc gặp phải hoàn cảnh giống Tô Ngữ Mạn, bà ấy chắc chắn sẽ không bị con gái mình làm cho phát điên, và bà cũng sẽ không nuôi dạy một người con bất hiếu, bất trung.
Dù Tô Ngữ Mạn chỉ là một người phụ nữ bình thường, nhưng lời nói của cô khiến Ôn Hành cảm động. Ôn Hành cúi đầu chào Tô Ngữ Mạn, anh cũng là một người giữ lời, và anh nhất định sẽ tìm ra kẻ thù, báo thù cho Tạ Cẩn Ngôn!
Lời tác giả:
Mấy chương này sẽ hơi nặng nề, mong mọi người chuẩn bị tinh thần.
Những người phụ nữ trong cuốn tiểu thuyết này, tôi đều cảm thấy rất đáng kính, ngay cả người đã qua đời như Hứa Nặc, cũng có bản lĩnh và sự kiên cường riêng. Tô Ngữ Mạn và Hứa Nặc thực ra là cùng một kiểu người, chỉ là họ gặp những người đàn ông khác nhau, và từ đó có hai cuộc đời hoàn toàn khác biệt. Được yêu là một hạnh phúc, mà yêu người khác cũng là một hạnh phúc.
