“Khi ta nhìn thấy ông, ông đang ở trần phần thân trên, tay lăm lăm chiếc b/úa tạ lớn quai b/úa đập chan chát vào thanh sắt nung đỏ hồng.
Mồ hôi tuôn ròng ròng dọc sống lưng cơ bắp cuồn cuộn ánh lên màu đồng cổ dưới ánh lửa lò rèn bập bùng.”
Ông và bệ hạ diện mạo hoàn toàn không có điểm nào giống nhau cả.
Bệ hạ diện mạo âm trầm hiểm độc, ánh mắt sâu thẳm hiểm ác.
Còn Thất hoàng t.ử thì lông mày rậm mắt to, diện mạo trông không khác gì một người nông dân chất phác quanh năm gắn bó với ruộng đồng.
Thế nhưng đôi bàn tay quai b/úa của ông thì vô cùng trầm vững, ánh mắt trông vô cùng kiên định sâu sắc.
Cố tướng quân sải bước tiến lên phía trước, chắp tay hành lễ:
“Thất điện hạ."
Thất hoàng t.ử dừng b/úa quay đầu lại nhìn chúng ta.
Ánh mắt ông lướt qua người Cố tướng quân, rồi dừng lại ngay trên khuôn mặt ta:
“Ngươi là kẻ nào?"
“Thẩm Chiêu Ninh."
“Con gái của Thẩm các lão sao?"
“Phải."
“Ngươi lặn lội đến đây tìm ta là có việc gì?"
Ta từ trong ng/ực áo lấy cuộn di chiếu — cuộn di chiếu thật sự của tiên đế — trao vào tay ông.
Ông nhận lấy, lật mở mở rộng ra xem xét.
Sau khi đọc xong toàn bộ nội dung, ông không thốt ra nửa lời nào cả.
Ông cẩn trọng gập cuộn di chiếu lại, nhét vào trong ng/ực áo, rồi lại cầm chiếc b/úa tạ lớn lên tiếp tục công việc quai b/úa đập sắt chan chát như cũ.
“Thất điện hạ?"
Cố tướng quân chân mày khíu c.h.ặ.t lại.
“Ta đã biết rõ sự việc rồi."
Thất hoàng t.ử đầu cũng không thèm ngẩng lên đáp, “Các người mau ch.óng rời khỏi đây đi."
“Ông không định đứng lên làm chút việc gì sao?"
Ta lên tiếng hỏi ông.
“Làm việc gì cơ chứ?"
Ông ngẩng đầu lên nhìn ta, “Dẫn binh mã đ.á.n.h thẳng vào kinh thành sao?
Ta hiện tại trong tay lấy đâu ra binh mã cơ chứ."
“Cố tướng quân có binh mã đấy."
Thất hoàng t.ử dời ánh mắt sang nhìn Cố tướng quân:
“Ông có thật sao?"
Cố tướng quân gật đầu đáp:
“Mười vạn quân biên thùy, sẵn sàng nghe theo mọi sự điều động sai bảo của điện hạ."
Thất hoàng t.ử đặt chiếc b/úa tạ xuống đất, giơ tay lau sạch vệt mồ hôi trên mặt.
“Vì sao chứ?"
Ông nhìn chằm chằm vào mặt ta hỏi, “Ngươi và vị bệ hạ hiện tại có thâm thù đại hận gì sao?"
“Người nợ ta nhiều lắm."
Ta đáp, “Người cũng nợ Cố tướng quân, nợ cả thiên hạ bách tính muôn dân nữa."
“Vậy còn ngươi?"
Ông hỏi tiếp, “Ngươi thực sự muốn có được thứ gì sau khi đại sự thành công?"
“Một sự công đạo."
Thất hoàng t.ử im lặng hồi lâu không nói lời nào.
“Được."
Ông đáp, “Ta sẽ trợ giúp các người một tay."
“Thế nhưng ngươi phải chấp thuận lời ta một việc này."
“Điện hạ cứ việc nói."
“Sau khi đại sự thành công, ta tuyệt đối không muốn ngồi lên cái ngai vàng kia."
Ta ngẩn người ra một thoáng:
“Vì sao vậy ạ?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Làm thợ rèn xem ra còn thú vị hơn làm hoàng đế nhiều lắm."
Ông nở một nụ cười lớn, lộ ra hàm răng trắng muốt chất phác.
Ta nhìn nụ cười của ông, bỗng chốc hiểu ra vì sao tiên đế năm đó lại quyết định chọn ông làm người kế vị.
Thiên hạ này quả thực đang rất cần một vị hoàng đế không hề mưu cầu dã tâm muốn làm hoàng đế đứng lên chấp chưởng đại quyền.
Ta đứng trong ánh bình minh rực rỡ của trấn Thanh Ngưu, nhìn về hướng đông nơi vòm trời bắt đầu hửng sáng.
Phía sau lưng ta là tiếng đập sắt chan chát kêu leng keng phát ra từ tiệm rèn nhỏ, Cố tướng quân và Thất hoàng t.ử đang cùng nhau bàn bạc kỹ lưỡng từng chi tiết của việc khởi binh.
Ta nhắm nghiền hai mắt, hít một hơi thật sâu.
Một ván cờ mới đã chính thức bắt đầu rồi.
Lần này, ta chính là kẻ đứng sau cầm quân cờ hành sự.
Ngày đại quân rầm rộ bao vây c.h.ặ.t chẽ tòa hoàng thành, trời đổ một trận mưa lớn.
Không phải trận mưa rào đổ xuống ào ào, mà là loại mưa thu dầm dề dai dẳng kéo dài, tựa như ông trời đang thương xót khóc than, lại giống như có vạn cây kim châm chích thẳng vào mặt đau nhói.
Ta cưỡi trên lưng ngựa, phía sau lưng ta là hai vạn tinh binh thân tín của Thất hoàng t.ử, cùng với tám vạn quân biên thùy dũng mãnh của Cố tướng quân.
Mười vạn đại quân bao vây c.h.ặ.t chẽ tòa hoàng thành đến mức nội bất xuất ngoại bất nhập, cờ xí phấp phới dưới màn mưa ướt sũng rủ xuống, thi thoảng có ngọn gió thổi qua làm lộ ra một góc chữ “Cố" và chữ “Thất" to tướng.
Trên bức tường thành cao ngất ngưỡng của hoàng thành, toán cấm quân cầm cung tiễn đã dàn trận sẵn sàng nghênh chiến, dây cung kéo căng hết cỡ, mũi tên sắc bén dưới màn mưa ánh lên vẻ sát khí lạnh lùng.
Ta ngẩng đầu nhìn tòa hoàng thành nơi ta từng sinh sống vỏn vẹn đúng ba tháng trời, ba tháng trước ta từ nơi này nhục nhã trốn chạy ra đi, ba tháng sau ta dẫn theo mười vạn đại quân rầm rộ sát phạt trở về.
Thế sự quả thực là biến đổi khôn lường.
“Thẩm cô nương."
Cố tướng quân thúc ngựa tiến đến cạnh bên ta, hạ thấp giọng nói, “Trinh sát vừa mới phi ngựa về báo, bệ hạ ở trong thành đã cho bày sẵn Hỏa dầu trận rồi, một khi đại quân chúng ta nổ s/úng cưỡng cầu tấn công, người sẽ châm lửa thiêu rụi toàn bộ kinh thành."
“Người tuyệt đối không dám làm chuyện đó đâu."
Ta đáp, “Hỏa dầu trận cốt yếu hoàn toàn không phải là muốn thiêu rụi kinh thành, người làm vậy chỉ là muốn đe dọa chúng ta mà thôi.
Người đang đợi chúng ta chủ động thương lượng đàm phán."
“Thương lượng đàm phán sao?"
Cố tướng quân cười lạnh một tiếng, “Người hiện tại lấy đâu ra tư cách để thương lượng đàm phán với chúng ta cơ chứ?"
“Người có tư cách đấy."
Ta nhìn chằm chằm vào một bóng người đang chậm rãi xuất hiện trên bức tường thành cao ngất, “Người đang nắm giữ trong tay một quân bài tẩy cuối cùng mà chúng ta hoàn toàn không hề hay biết."
Cánh cửa thành nặng nề chậm rãi mở toang ra.
Hoàn toàn không phải là nghênh đón, cũng chẳng phải là đầu hàng xin hàng.
Mà là có một người bước ra khỏi thành một mình.
Bệ hạ.
Người mặc một bộ long bào màu đen tuyền oai phong, không hề dẫn theo bất kỳ thị vệ nào bên mình, một mình tay che một chiếc ô giấy dầu, sải bước đi trên con đường quan lộ đầy bùn đất lầy lội, tiến về phía đại quân chúng ta.
Từng giọt nước mưa đập vào mặt ô phát ra những tiếng lộp bộp khe khẽ dồn dập.
Người dừng bước ngay trước trận tuyến của đại quân, cách chúng ta chừng một trăm bước chân, ánh mắt nhìn trừng trừng vào mặt chúng ta.
“Thất đệ."
Giọng người tuy không lớn nhưng dưới màn mưa lại rõ mồn một truyền vào tai mọi người, “Đã lâu không gặp."
Thất hoàng t.ử thúc ngựa tiến lên phía trước một bước dài:
“Hoàng huynh, biệt lai vô dạng."
“Vẫn vô dạng."
Bệ hạ nở một nụ cười lớn, “Có điều trẫm đợi ngày ngươi trở về xem chừng hơi lâu một chút đấy."
“Ta hiện tại đã trở về rồi đây."
Thất hoàng t.ử đáp, “Hoàng huynh có thể tự mình bước xuống khỏi cái ngai vàng kia được rồi."
“Bước xuống sao?"
Bệ hạ lắc đầu cười khẽ, “Thất đệ, ngươi quả thực vẫn cứ ngây thơ chất phác như năm xưa vậy.
Ngươi ngỡ chỉ cần dẫn theo mười vạn đại quân đến đây là trẫm sẽ ngoan ngoãn dâng trả ngai vàng lại cho ngươi sao?"
“Người không chịu dâng trả thì tự bản thân ta sẽ ra tay cướp lấy."
“Ngươi không có bản lĩnh cướp được đâu."
Bệ hạ giơ tay gập chiếc ô giấy dầu lại ném sang một bên, mặc cho nước mưa xối xả đập thẳng vào người, “Trẫm ở trong thành đã cho chôn sẵn ba vạn cân thu/ốc nổ hỏa d.ư.ợ.c rồi, rải r/ác khắp các nơi trong kinh thành.
Chỉ cần trẫm hạ lệnh một câu, toàn bộ kinh thành thoáng chốc sẽ biến thành một biển lửa hung tợn."
“Ba mươi vạn bách tính muôn dân sẽ phải chôn thây cùng trẫm."
Sắc mặt Thất hoàng t.ử thoáng chốc thay đổi lớn.
