Sau một chuyến lên núi lễ Phật, mẫu thân quay về và đưa theo một cô nương mồ côi tinh thông Chu Dịch; chỉ vừa chạm mặt lần đầu, nàng ta đã nhận ra ta trời sinh tướng phượng, số mệnh quý hiển khó lời nào tả xiết; từ ngày ấy trở đi, nàng ta ngày đêm hao tâm tính toán, chỉ chăm chăm tìm cách giúp ta gả vào hoàng thất; thoạt đầu, nàng ta mượn danh nghĩa của ta để thư từ qua lại với thái t.ử.
Mỗi khi màn đêm buông xuống, nàng ta còn dùng thuật khống mộng, hóa thành dáng vẻ của ta để cùng thái t.ử thần giao trong mộng; mãi cho tới ngày thái t.ử tuyển phi, thái t.ử lại đem miếng ngọc bội vốn dành cho thái t.ử phi tương lai trao vào tay nàng ta; nàng ta vừa khóc vừa quỳ phịch xuống trước mặt ta.
“Ta vẫn luôn tin tiểu thư mang mệnh phượng, nên mới muốn se duyên người cùng thái t.ử.”
“Nào ngờ đêm qua thuật khống mộng chợt mất linh, để thái t.ử biết rõ mọi chuyện trước kia.”
“Ta chưa từng cố ý làm hỏng lương duyên của tiểu thư; miếng ngọc này, ta xin trả lại điện hạ ngay đây.”
Đám quý nữ hiện diện khi ấy đồng loạt cho rằng ta ỷ thế h.i.ế.p người, ngang ngược ép bức nàng ta; Thái t.ử thậm chí còn lạnh lùng tuyên bố, dẫu có phải cưới một lão bà tám mươi tuổi, hắn cũng nhất quyết không cưới ta; ta nghe vậy, trong mắt chỉ thoáng qua đôi phần khó hiểu; bởi lẽ hôn sự của ta vốn đã được định từ lâu; nếu xét theo vai vế, thái t.ử còn phải gọi ta một tiếng tiểu thẩm thẩm.
Hôn ước ấy là do tiên hoàng đích thân định ra từ thuở người vẫn còn tại thế; khi ấy, ta và Lục Văn Hạc tuổi vẫn còn nhỏ, số người hay biết chuyện ấy chỉ đếm được trên đầu ngón tay; hôn thư cùng thánh chỉ tứ hôn xưa nay đều do thái hậu thận trọng bảo quản.
Suốt nửa năm vừa qua, ta lưu lại nhà ngoại tổ tại Giang Nam, ban đầu còn tính đợi qua tiết Trùng Dương rồi mới theo gia đình một vị cữu cữu lên phía bắc; ai ngờ hoàng hậu nương nương vì muốn tuyển phi cho thái t.ử, lại truyền ý chỉ tất cả nữ t.ử vừa độ tuổi trong nhà các quan viên ở kinh thành đều phải tham dự yến thưởng hoa hôm nay.
Tổ mẫu gửi thư tới, nói rằng lời đồn về ta và thái t.ử trong kinh đã lan khắp kinh thành, muốn ép xuống cũng chẳng nổi, lo hôn ước của ta gặp biến cố, bà liền thúc giục ta mau ch.óng hồi phủ.
Vừa đón Trung Thu ở nhà ngoại tổ xong, ta liền vội vã quay về kinh thành, đến khi hỏi han tường tận, ta mới hay suốt nửa năm nay, trong kinh đều truyền rằng ta và thái t.ử Lục Bắc Uyên từ lâu đã tâm ý tương thông, thậm chí âm thầm trao nhau lời hẹn ước.
Những lời ấy bị thêu dệt đến đầu đuôi rành rọt, nghe như thể quả thật từng xảy ra, khiến ngay cả tổ mẫu cũng chẳng khỏi tin đôi phần, bởi vậy mới vội vàng viết thư giục ta quay về; nghe xong mọi chuyện, ta nhất thời chẳng biết nên khóc hay nên cười; ta và thái t.ử tính đi tính lại cũng chưa chạm mặt được bao lần, tình riêng ấy thì lấy đâu ra?
Trái lại, Tuyên Khanh Khanh kia, trước khi ta đến Giang Nam từng gặp ta hai lần, mỗi lần đều không ngừng nhắc bên tai ta những lời như “trời sinh tướng phượng”, “quý hiển khó lời nào tả xiết”; đến lúc này ngẫm lại, e rằng từ đầu đến cuối, tất cả đều là cục diện nằm trong bàn tính do chính nàng ta sắp đặt.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Ta ép những suy đoán đang dâng lên nơi đáy lòng lắng xuống, trước mắt chỉ muốn định rõ hôn sự của mình, còn những việc khác sẽ từ tốn tính sau; bởi thế, đúng ngày yến thưởng hoa, ta liền vào cung trước để thỉnh an thái hậu; Thái hậu trông thấy ta đến thì mừng rỡ hiện rõ trên nét mặt, sau đôi lời hỏi han, ta mới thưa rõ ý định của mình.
Thái hậu hẳn cũng đã nghe qua những lời đồn trong khoảng thời gian này, nghe xong bèn sảng khoái sai ma ma bên cạnh lấy ra một chiếc hộp bằng gỗ t.ử đàn; khi nắp hộp được mở ra, bên trong quả nhiên cất một đạo thánh chỉ màu vàng sáng cùng một bản hôn thư; lo ta đến yến tiệc sẽ bị kẻ khác gây khó dễ, thái hậu còn đích thân dặn vị ma ma hầu hạ thân cận đi cùng ta đến dự yến.
Ta vốn chẳng nghĩ rằng mọi chuyện lại có thể xuôi thuận như vậy; sau khi tạ ơn thái hậu, ta để nha hoàn cất chiếc hộp sát bên người rồi mới hướng bước về Ngự Hoa Viên; nào ngờ mới đặt chân tới ngoài cổng vườn, ta đã nghe bên trong vọng ra một trận ồn ào náo động; bước chân ta theo đó chậm lại, chưa kịp đi qua cổng đã thấy Tuyên Khanh Khanh nghiêng ngả lao thẳng về phía ta.
Nàng ta “phịch” một tiếng quỳ xuống trước mặt ta, lệ rơi đầy mặt.
“Tiểu thư, hết thảy đều là lỗi của ta!”
Nàng ta siết trong tay một miếng ngọc bội dương chi có chất ngọc cực tốt, khóc đến gương mặt đẫm lệ, bộ dạng khiến người ngoài nhìn vào khó tránh khỏi mềm lòng.
“Ta vẫn biết tiểu thư có mệnh phượng, bởi muốn se duyên người với thái t.ử điện hạ nên mới hao tổn tâm sức thu xếp những phong thư kia.”
“Ai ngờ đêm qua thuật khống mộng lại mất hiệu lực, khiến thái t.ử nhìn thấu những việc xảy ra trước đó…”
“Ta thật không có ý chia lìa nhân duyên của tiểu thư; ngọc bội này, ta sẽ lập tức hoàn lại cho điện hạ!”
Dứt lời, nàng ta dùng hai tay nâng miếng ngọc bội quá đầu, nức nở đến thân mình chao đảo như sắp lịm; chẳng qua vài lời ngắn ngủi, nàng ta đã đẩy ta thành người vì muốn bám víu thái t.ử mà không từ thủ đoạn; bốn phía lập tức nổi lên tiếng bàn tán xì xào, những quý nữ kia chụm đầu thấp giọng nghị luận, những ánh nhìn ném về phía ta đều nhuốm vẻ khinh miệt.
“Thì ra những bài thơ ấy đều xuất phát từ tay Tuyên tiểu thư.”
