“Ta quỳ rạp ngay chính giữa đoạn trường đài, hai tay bị trói c.h.ặ.t ra phía sau lưng, trong miệng bị nhét một miếng gỗ bọc vải dày cộm để không thể phát ra tiếng động.”
Đầu gối quỳ trên những phiến đá thô ráp, cứng đờ, đau đớn thấu tận tâm can.
Thế nhưng cái đau đớn thể xác ấy làm sao có thể sánh bằng vết hằn sâu hoắm trên cổ ta lúc này—— đó chính là vết tích do sợi xích sắt siết c.h.ặ.t tạo thành khi đám lính Cấm quân thô bạo lôi ta ra khỏi lối mật đạo đêm ngày hôm qua.
Ta đã thất bại, không thể đoạt được thu/ốc giải mang về.
Chu Quý phi quả thực là mụ cáo già đã có sự chuẩn bị từ trước, ngay tại lối ra của mật đạo sớm đã có sẵn hai mươi gã lính Cấm quân mai phục, giăng bẫy chờ đợi ta tự chui đầu vào lưới.
Mụ bảo:
“Thẩm Chiêu Ninh, ngươi ngỡ rằng bổn cung sẽ để cho ngươi còn mạng để bước chân vào đây hay sao?"
Để rồi sau đó, mụ ra lệnh tống giam ta vào trong đại lao t.ử tội, ngay trong đêm lập tức khép cho ta cái tội danh “mưu phản" đại nghịch bất đạo.
Định Vương hiện tại vẫn đang trong cơn hôn mê sâu, tính mạng ngàn cân treo sợi tóc, chẳng có một ai có thể đứng ra cứu mạng ta được nữa rồi.
Ít nhất, cục diện biểu hiện bên ngoài chính là như vậy.
“Thăng triều—— Giám trảm quan tiến đài——"
Thanh âm the thé, ch.ói tai của gã thái giám x.é to.ạc bầu không gian yên ắng.
Triệu Uyển Nhi từ phía sau đài ch/ém thong thả sải bước đi ra.
Hôm nay ả diện một bộ quan phục màu đỏ rực rỡ, đầu đội mũ quan ô sa, ngang hông đeo túi cá bạc.
Nhìn từ đằng xa, trông ả hớn hở hệt như đang chuẩn bị đi dự một buổi tiệc hỷ sự vậy.
Ả kiêu hãnh bước lên đài giám trảm, ung dung ngồi vào vị trí chính giữa, đưa tay cầm lấy thanh kinh đường mộc thẳng tay đập mạnh xuống bàn.
“Áp giải phạm nhân lên đài."
Hai gã đao phủ thô bạo túm lấy bả vai ta, lôi tuột ta từ dưới đất lên, rồi ấn mạnh xuống bắt ta phải quỳ thẳng người.
Triệu Uyển Nhi đứng từ trên cao nhìn xuống ta đầy vẻ ngạo mạn.
Trong ánh mắt ả tuyệt nhiên chẳng tìm thấy lấy một chút hận thù, hay một mảy may đắc ý nào cả.
Mà thay vào đó, là một sự phấn khích, khoái lạc đến mức điên dại, cuồng loạn.
“Thẩm Chiêu Ninh."
Ả cất tiếng, thanh âm không lớn, nhưng lại vang vọng rõ màng màng khắp cả trường ch/ém:
“Ngươi rốt cuộc cũng có ngày hôm nay rồi đấy phỏng."
Trong miệng ta vẫn đang bị nhét miếng gỗ bọc vải, chẳng thể thốt ra nổi nửa lời.
Triệu Uyển Nhi thong thả từ trên đài giám trảm sải bước đi xuống dưới.
Từng bước chân của ả vô cùng chậm rãi, đôi ủng da dậm mạnh xuống nền đá thanh, phát ra những tiếng “bạch, bạch" giòn giã, khô khốc.
Khi bước tới ngay trước mặt ta, ả khẽ cúi khom người xuống, dùng chiếc quạt xếp nhẹ nhàng nâng cằm ta lên.
“Ngươi có biết chuyện này không?"
Ả ghé sát lại gần tai ta, hạ thấp giọng xuống mức chỉ có hai người nghe thấy:
“Mẫu thân ngươi năm xưa cũng chính là bị ban cho c/ái ch/ết như thế này đấy—— trước tiên là bị đ.á.n.h cho câm lặng, rồi sau đó mới đem ra ch/ém đầu thị chúng."
“Bà ta đến cả một lời kêu oan cũng chẳng thể thốt ra nổi thành tiếng."
Ả đứng thẳng người dậy, khẽ đưa tay phủi phủi vệt bụi bẩn trên gương mặt ta:
“Ngày hôm nay, ta cũng đặc biệt dành tặng cho ngươi cái ân điển hậu hĩnh này vậy."
Ta chăm chú nhìn thẳng vào đôi mắt ả, tuyệt nhiên không hé răng nửa lời.
Ả cũng chằm chằm nhìn ta, kiên nhẫn chờ đợi một hồi lâu, nhưng thấy ta vẫn thủy chung giữ vẻ mặt bình thản không chút d.a.o động, nụ cười trên gương mặt ả bỗng chốc cứng đờ trong một khoảnh khắc.
“Cứng đầu cứng cổ đấy phỏng?"
Ả khẽ phất tay ra hiệu cho thuộc hạ tiến lên giật phăng miếng gỗ bọc vải trong miệng ta ra.
Ta vừa mới hé miệng định thở dốc, thì ả đã tự tay bưng lấy một bát chất lỏng màu đỏ thẫm đặt bên cạnh, thẳng tay đổ ụp thẳng vào trong miệng ta.
Là nước ớt cay xè.
Thứ chất lỏng cay nồng, xé ruột xé gan đổ ập vào trong cổ họng, cảm giác bỏng rát hệt như có một ngọn lửa thiêu đốt đang rực cháy bên trong.
Thế nhưng ta tuyệt nhiên không hề ho khan lấy một tiếng.
Ta cố gắng nuốt trôi tất cả những cơn đau đớn xé lòng ấy vào tận sâu trong bụng, từng ngụm, từng ngụm một mà nuốt xuống.
Triệu Uyển Nhi chăm chú nhìn ta, sắc diện trên gương mặt ả bỗng chốc có sự biến đổi lớn.
Ả vốn dĩ đinh ninh rằng ta sẽ phải ho sặc sụa, sẽ phải khóc lóc t.h.ả.m thiết, sẽ phải quỳ sụp xuống chân ả mà van xin lòng thương xót.
Thế nhưng ta lại chẳng hề làm như vậy.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Ta chỉ chậm rãi ngước đầu lên, chăm chú nhìn thẳng vào mắt ả, rồi từ từ nở một nụ cười đầy nét châm biếm.
“Ngươi rốt cuộc là đang cười cái nỗi gì cơ chứ?"
Giọng nói của ả bắt đầu có phần run rẩy, bất an.
Ta mấp máy bờ môi, cổ họng hệt như bị một tấm giấy nhám thô ráp chà xát qua, giọng nói khàn đặc đến mức gần như không thể nghe thấy rõ màng màng:
“Triệu Uyển Nhi..."
“Ngươi đến cả việc tên nghĩa phụ ruột thịt kia đang muốn lấy mạng ngươi, mà ngươi vẫn còn chẳng hề hay biết chút nào sao."
Ả bỗng chốc ngẩn người ra kinh ngạc.
“Thừa tướng sai ngươi tới đây làm quan giám trảm... mục đích cốt lõi chính là muốn biến ngươi thành kẻ thế mạng, gánh chịu mọi tội lỗi thay lão mà thôi."
Ta vất vả thốt ra từng chữ một, mỗi một chữ giống như phải dùng hết sức bình sinh để rặn ra từ trong cổ họng vậy:
“Định Vương vẫn chưa bỏ mạng đâu... tên nghĩa phụ của ngươi hiện tại đang chuẩn bị thu dọn hành lý để bỏ trốn rồi kìa..."
“Ngươi chẳng qua chỉ là một quân cờ thí mạng bị vứt bỏ mà thôi."
Sắc diện trên gương mặt Triệu Uyển Nhi bỗng chốc trắng bệch như tờ giấy tuyên thành.
“Ngươi ăn nói xằng bậy!"
Ả bỗng nhiên cất tiếng hét lớn đầy vẻ kinh hãi, thanh âm ch.ói tai, the thé vô cùng:
“Thừa tướng đại nhân tuyệt đối không bao giờ ruồng bỏ ta!
Ngươi là đang dùng lời lừa gạt ta!"
Ta tĩnh lặng nhìn ả, tuyệt nhiên không thèm buông lời tranh biện.
Chỉ là bình thản, chậm rãi trần thuật lại sự thật khách quan trước mắt, hệt như cái cách ta đang đứng trên sa trường hiểm nguy để phân tích, phán đoán hướng chuyển động của quân địch vậy.
Sự bình thản đến lạnh lùng ấy của ta so với bất kỳ một sự gào thét, cuồng đi loạn dại nào khác lại càng khiến cho tâm can ả dễ dàng sụp đổ, tan nành hơn gấp bội.
Hơi thở của Triệu Uyển Nhi bỗng chốc trở nên dồn dập, gấp gáp vô cùng, l.ồ.ng ng/ực phập phồng dữ dội không ngừng.
Ả đột ngột quay ngoắt người lại, hướng về phía gã đao phủ gầm lên một tiếng dữ dội:
“Trước khi hành hình, hãy thẳng tay đ.á.n.h cho ta hai mươi roi thật mạnh!"
“Đánh cho đến khi nào ả chịu quỳ thẳng người lên thì thôi!"
Gã đao phủ khẽ tỏ vẻ do dự, ngập ngừng trong chớp mắt.
Triệu Uyển Nhi thẳng tay giáng một cái tát trời giáng vào mặt gã:
“Tai điếc rồi hay sao mà không nghe thấy lệnh của ta hả?"
Gã đao phủ vội vã cầm lấy cây roi da dài, sải bước tới ngay phía sau lưng ta.
Mồi roi đầu tiên giáng xuống.
Tấm lưng của ta hệt như bị một thanh sắt nung đỏ găm thẳng vào da thịt, đau đớn bỏng rát, thấu tận tâm can.
Thế nhưng ta tuyệt nhiên không hề cử động dù chỉ một mảy may.
Roi thứ hai giáng xuống.
Roi thứ ba giáng xuống.
Ta c.ắ.n c.h.ặ.t răng chịu đựng, tuyệt nhiên không hề thốt ra nổi một tiếng rên rỉ nào.
Cứ mỗi một roi giáng xuống tấm thân gầy guộc, ta lại âm thầm đếm nhẩm trong lòng một con số.
M/áu tươi tuôn rơi ướt đẫm cả vạt áo, bết c.h.ặ.t lấy da thịt đau đớn.
Triệu Uyển Nhi đứng sừng sững ngay trước mặt ta, lạnh lùng chứng kiến cảnh tượng ta bị hành hình dã man.
Ả vẫn kiên nhẫn chờ đợi cái ngày ta phải khóc lóc t.h.ả.m thiết, chờ đợi ta phải gào thét van xin, chờ đợi ta phải quỳ sụp xuống chân ả mà cầu xin lòng sủng ái.
Thế nhưng ta tuyệt nhiên không làm như vậy.
Ta chỉ chậm rãi ngước đầu lên, thủy chung chăm chú nhìn chằm chằm vào đôi mắt ả.
“Ngươi mau mở miệng cầu xin ta đi chứ."
Giọng nói của Triệu Uyển Nhi bắt đầu có phần run rẩy bần bật, chẳng rõ là vì quá đỗi phẫn nộ hay vì nỗi sợ hãi đang dâng trào trong lòng nữa:
“Ngươi chỉ cần quỳ sụp xuống đây dập đầu ba cái thật kêu, mở miệng gọi ta một tiếng 'cô tổ mẫu', ta hứa sẽ để cho ngươi được ch/ết một cách thanh thản, nhanh ch.óng nhất."
Ả khựng lại một nhịp, giọng điệu càng thêm phần điên dại, cuồng loạn:
“Bằng không, ta sẽ sai người dùng d.a.o xẻo từng miếng thịt trên người ngươi ra, lăng trì cho đến ch/ết mới thôi——"
“Nữ tướng nơi biên quan kiên cường, quả cảm, bị lăng trì xẻo thịt chắc là sẽ cứng cỏi, hiên ngang lắm đây nhỉ?"
Khi roi thứ mười hai giáng xuống tấm lưng ta, tấm lưng ấy sớm đã hoàn toàn mất đi tri giác, chẳng còn cảm nhận được nỗi đau đớn gì nữa rồi.
