Nhìn những món bánh trên bàn, Nhị tiểu thư cười lạnh một tiếng: "Tất bật cả ngày trời, cuối cùng chỉ làm ra mấy thứ này thôi sao?"
Là tiểu thư nhà họ Trần, cao lương mỹ vị nào cô ta chưa từng nếm qua. Mấy miếng bánh trông tầm thường thế này mà cũng dám bưng lên bàn ăn của Trần gia.
Lâm Xứng Tâm liếc nhìn cô ta một cái rồi nói: "Đây là tôi làm cho lão gia và phu nhân, không có phần của Nhị tiểu thư."
Nhị tiểu thư biến sắc, lập tức trừng mắt nhìn Lâm Xứng Tâm: "Cô..."
Lâm Xứng Tâm mặt không đổi sắc đặt đĩa bánh trước mặt ông Trần và bà Lương.
"Hẳn là lão gia và phu nhân cũng biết nhà họ Lâm chúng tôi phất lên nhờ nghề làm bánh. Tuy tay nghề không bằng những đại sư danh tiếng lẫy lừng, nhưng ở thành phố H cũng có chỗ đứng nhất định. Tôi thân cô thế cô, chẳng có vật gì quý giá để dâng tặng, mấy miếng bánh này chính là toàn bộ thành ý của tôi."
Nói xong, Lâm Xứng Tâm cung kính lui về phía sau.
Có lẽ vì Lâm Xứng Tâm nói quá đỗi chân thành, bà Lương đã không lập tức cho người mang những thứ "không ra gì" này xuống.
Nhị tiểu thư hừ lạnh một tiếng: "Khéo mồm khéo miệng."
Thế nhưng cô ta vẫn không tự chủ được mà nhìn về phía đĩa bánh đang bốc khói nghi ngút trên bàn.
Trong đó có một đĩa bánh trông như bánh trung thu trứng muối thông thường. Nhưng vì được nướng bằng củi nên có thể ngửi thấy chút mùi khói lửa tự nhiên, lớp vỏ vàng ươm, không một vết cháy xém, mùi hương thơm lừng mà không ngấy. Cả không gian tràn ngập mùi bơ bột nướng thơm phức, chỉ nhìn và ngửi thôi đã biết khi c.ắ.n vào sẽ giòn tan đến mức nào, có thể tưởng tượng được người làm đã canh lửa chuẩn xác ra sao.
Nhị tiểu thư không kìm được mà nuốt nước bọt.
Ngoài đĩa bánh nướng đó còn có một đĩa bánh nếp hấp, lúc này đang tỏa hơi trắng xóa. Những viên bánh chỉ to bằng nắm tay trẻ con, những hạt nếp trắng ngần tròn trịa dính c.h.ặ.t vào nhau, trông mềm mại vô cùng. Dưới ánh đèn, nhìn kỹ còn thấy thấp thoáng lớp nhân sẫm màu bên trong, chẳng biết là ngọt hay mặn, nhưng nhìn thôi đã cảm nhận được vị mềm dẻo hương thơm khó cưỡng.
Nhị tiểu thư lại nuốt nước bọt một cái, ngước mắt lên thì thấy Lâm Xứng Tâm đang nhìn mình cười. Cô ta đỏ mặt, hừ một tiếng rồi quay đi chỗ khác.
"Vậy thì nếm thử đi." Ông Trần hạ mình nâng mí mắt lên ra lệnh.
Thấy ông Trần đã lên tiếng, Tiểu thiếu gia vốn im lặng nãy giờ lập tức thiếu kiên nhẫn dùng d.a.o nĩa cắt viên bánh nếp ra. Cậu ta cực kỳ thích những loại bánh mềm dẻo ngọt ngào thế này.
Vừa nếm một miếng, mắt Tiểu thiếu gia sáng rực lên, nhìn Lâm Xứng Tâm nói: "Là bơ đậu phộng!"
Lớp nhân đậu phộng được giã nhuyễn tuôn ra từ trong viên bánh nếp vừa bị cắt, ngay lập tức tỏa ra mùi hương ngọt lịm. Tiểu thiếu gia dùng dĩa xăm lên, viên bánh vừa dẻo vừa mềm, lớp nhân đặc sánh chảy xuống khiến cậu ta nhìn mà lòng đầy tiếc nuối. Nếu không phải vì lễ nghi bàn ăn được dạy từ nhỏ không cho phép có hành động khiếm nhã, cậu ta thực sự muốn l.i.ế.m sạch hoặc cầm tay ăn cho thỏa.
"Chỉ là bơ đậu phộng bình thường, sao có thể làm thơm đến vậy nhỉ?" Tiểu thiếu gia lẩm bẩm.
Lớp nhân đậu phộng đặc sánh còn mang hơi nóng, hòa quyện cùng lớp nếp trắng tinh mềm dẻo, ngọt mà không ngán. Ăn vào miệng, đọng lại nhiều nhất là vị bùi ngọt của đậu phộng và sự dẻo mịn của gạo nếp. Những người hảo ngọt sẽ cực kỳ thích loại bánh này, mà ngay cả người không thích đồ ngọt cũng sẽ phải kinh ngạc trước cảm giác ngon miệng mà nó mang lại.
Bất chợt, một tiếng "rắc" giòn tan phá vỡ sự tĩnh lặng ngắn ngủi. Ông Trần đối mặt với ánh mắt của mọi người, mặt không đổi sắc nuốt miếng bánh nướng mặn mà giòn rụm trong miệng xuống.
Tiểu thiếu gia vừa ăn vừa nhìn ông Trần, mong đợi ông nói điều gì đó. Nhưng ông Trần vẫn giữ khuôn mặt không lộ cảm xúc, lẳng lặng ăn sạch cả chiếc bánh.
Bên kia, bà Lương ăn uống có phần nhã nhặn hơn. Bà dùng tay che môi, có vẻ không muốn phát ra âm thanh gây chú ý như ông Trần, chỉ khẽ c.ắ.n một miếng nhỏ. Tuy nhiên, bà đã đ.á.n.h giá thấp độ giòn của lớp vỏ bánh. Một tiếng "rắc" rất khẽ vang lên từ đôi môi bà. Bà khựng lại, bắt gặp ánh mắt của tất cả mọi người đồng loạt nhìn về phía mình.
Bà Lương bình thản nuốt miếng bánh xuống, hạ tay nói: "Không tệ."
Tiểu thiếu gia vẻ mặt thất vọng. Cậu ta lập tức vươn tay tự lấy thêm để ăn. Còn Nhị tiểu thư vốn rất giữ thể diện đã nuốt nước bọt không biết bao nhiêu lần, đôi mắt cứ đảo qua đảo lại giữa đĩa bánh nếp và bánh nướng.
Ăn được chiếc bánh nướng, mắt Tiểu thiếu gia trợn tròn. Thơm quá, giòn quá! Vị mặn thơm bên trong trung hòa hoàn hảo với vị ngọt dịu của lớp vỏ. Giờ cậu ta đã hiểu tại sao cha mình không nói gì, vì cậu ta cũng chẳng muốn nói, chỉ muốn c.ắ.n hết miếng này đến miếng khác cho đến hết thì thôi.
Ăn xong một cái chưa đủ, Tiểu thiếu gia định lấy cái thứ hai thì Nhị tiểu thư ngồi bên cạnh cũng rốt cuộc không nhịn được nữa mà đưa tay ra.
Yukimiko - (Tuyết Mỹ Tử)
Đúng lúc này, bà Lương lại nói: "Bánh ngọt trước bữa chính không nên ăn nhiều, mang xuống đi."
Gia nhân đợi ngoài bình phong lập tức cúi đầu bước vào, bưng nốt viên bánh nếp và chiếc bánh nướng còn lại đi. Bàn tay đang vươn ra của Nhị tiểu thư khựng lại rồi thu về một cách đầy ngượng ngùng, gương mặt hiện rõ vẻ hổ thẹn xen lẫn tức tối. Tiểu thiếu gia thì lộ rõ vẻ tiếc nuối.
Nhanh ch.óng, đám gia nhân nối đuôi nhau bưng những món ăn tinh tế lên bàn. Thế nhưng, vừa nếm qua món bánh ngọt thơm lừng, lòng vẫn còn vương vấn nên khi nhìn những món sơn hào hải vị ngày nào cũng ăn này, họ đột nhiên thấy mất cả hứng thú. Tiểu thiếu gia lộ rõ vẻ chán chường trên mặt, cậu ta không muốn động đũa, hiếm khi xị mặt ra vẻ hờn dỗi.
Nhưng khi bà Lương lạnh lùng liếc qua, cậu ta lập tức ngồi thẳng lưng, điều chỉnh tư thế đoan chính, mím môi cầm đũa lên.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Đứng ở phía sau, khóe môi Lâm Xứng Tâm khẽ nhếch lên, ánh mắt lấp lánh vẻ tự hào. Dù là gia tộc giàu sang phú quý đến mấy, ăn bánh nhà họ Lâm của cô rồi cũng sẽ phải luyến tiếc khôn nguôi. Mà đây mới chỉ là những món bánh bình thường nhất mà thôi. Cô còn biết làm đủ loại bánh chạm hoa khắc chữ, từ hấp, chiên đến nướng, sấy... không chỉ ngoại hình đẹp mà hương vị còn tuyệt hơn nhiều.
Đột nhiên, cô nhớ tới dòng tin nhắn nhận được trên điện thoại, nụ cười trên mặt tắt ngấm, hàng mi lại rủ xuống.
Bữa ăn này kết thúc rất nhanh. Có lẽ nể mặt mấy miếng bánh kia, bà Lương không làm khó cô, thậm chí còn hiếm hoi buông một câu: "Hôm nay làm tốt lắm."
Lâm Xứng Tâm cúi đầu nói: "Phu nhân thích là tốt rồi."
Miệng nói vậy nhưng lòng cô không hề gợn sóng trước lời khen ngợi cao cao tại thượng ấy.
Rời khỏi trung sảnh, cô bắt gặp Nhị tiểu thư trên đường đi. Đối phương nhìn thấy cô liền giữ thái độ kiêu ngạo nói: "Không ngờ cô cũng có chút bản lĩnh đấy, nhưng đừng hòng dùng mấy miếng bánh rách đó mà nắm thóp lòng người."
Cô mỉm cười đáp: "Tôi tự nhiên không có ý đó, nhưng nếu Nhị tiểu thư muốn nếm thử..."
Ánh mắt Nhị tiểu thư khẽ động, mím môi, cố tỏ ra giữ kẽ mà hếch cằm lên. Cô ta định nói nếu Lâm Xứng Tâm chuyên tâm làm cho mình thì mình cũng có thể nể mặt nếm thử một chút. Nhưng giây tiếp theo, cô ta lại nghe Lâm Xứng Tâm nói: "Bây giờ cô xuống bàn ăn của đám gia nhân chắc vẫn còn kịp nếm miếng cuối cùng đấy."
Nói xong cô cất bước rời đi. Nhị tiểu thư bị làm nhục đến đỏ bừng mặt, trong lúc thẹn quá hóa giận đã hét lên ch.ói tai: "Cô bớt kiêu ngạo ở đây đi! Cô tưởng Trần gia là nơi nào mà hạng người tiểu môn tiểu hộ như cô được phép làm càn!"
Lâm Xứng Tâm dừng bước, quay đầu nhìn cô ta, khẽ cười: "Tiểu môn tiểu hộ? Món đồ mà kẻ tiểu môn tiểu hộ này làm ra, các người chẳng phải cũng thích đến mức ăn không ngừng lại được đó sao."
Nghĩ đến biểu hiện của mình trên bàn ăn, Nhị tiểu thư tức đến đỏ cả mắt. Cô ta vừa hận vừa giận, nói năng không còn suy nghĩ: "Cô tưởng mình ghê gớm lắm chắc? Vì tiền mà ngay cả bản thân cũng bán được, chẳng qua chỉ là một kẻ hèn mọn vì tiền mà không từ thủ đoạn, bán rẻ cả thể xác lẫn linh hồn mà thôi!"
Nhị tiểu thư thở dốc, nhìn chằm chằm vào Lâm Xứng Tâm. Chửi xong đoạn này cô ta cảm thấy vô cùng sảng khoái, nôn nóng muốn thấy vẻ mặt nhục nhã của đối phương.
Tiếc thay, Lâm Xứng Tâm vẫn thản nhiên như không.
"Đúng vậy, nếu không phải vì tiền của nhà các người, ai thèm bước chân vào cái cửa này. Cô nên tự phản tỉnh lại đi, ngoài tiền bạc và địa vị ra, cái nhà này còn cái gì để người ta phải lao vào không?" Thái độ của cô không nóng không lạnh, cực kỳ bất cần.
Nhị tiểu thư tức đến mức thở không ra hơi, l.ồ.ng n.g.ự.c như bị nghẹn lại. Trong lúc đầu óc nóng nảy, cô ta lỡ lời thốt ra: "Cô tưởng mình cầm tiền bán thân, nhưng lại không biết đó thực chất là tiền mua mạng của cô!"
Sắc mặt Lâm Xứng Tâm hơi đổi.
Thấy cảnh này, Nhị tiểu thư cuối cùng cũng cảm thấy hả dạ, cô ta nhìn chằm chằm Lâm Xứng Tâm nói: "Cô tưởng mình không bị đột t.ử như hai người phụ nữ trước là điều may mắn sao? Cô không biết rằng đây mới là khởi đầu thực sự của địa vị ngục tù đâu. Còn ba ngày nữa thôi, qua ba ngày nữa, cô sẽ biết thế nào là sống không bằng c.h.ế.t!"
Đôi mắt bừng bừng lửa giận của Nhị tiểu thư chứa đầy chất độc. Quả nhiên, Lâm Xứng Tâm biến sắc, thất thố hỏi: "Cô có ý gì!"
Nhị tiểu thư cười lạnh: "Cô tưởng kẻ sống cùng dưới một mái nhà với cô là thứ gì sao? Đó là một con quái vật, một con quái vật ăn thịt người thực sự!" Giọng cô ta sắc lẹm, như thể chính mắt mình đã trông thấy.
"Không thể nào!" Lâm Xứng Tâm vội vàng phản bác.
"Ba ngày nữa là ngày cuối cùng của tháng, đến ngày đó..."
"Nhị tiểu thư."
Người đàn bà trung niên xuất hiện như một bóng ma ở góc hành lang.
Nhị tiểu thư giật mình như bị dội gáo nước lạnh, lập tức tỉnh táo lại, mặt mày tái mét. Chỉ thấy Lâm Xứng Tâm ở đối diện đã trút bỏ vẻ hoảng sợ, thần thái vô cùng bình tĩnh. Rõ ràng vừa rồi đối phương đang cố ý khích tướng cô ta.
Không biết người đàn bà trung niên kia đã nghe được bao nhiêu, bà ta vô cảm nhìn Nhị tiểu thư: "Nhị tiểu thư, phu nhân tìm cô."
Người Nhị tiểu thư run lên, nghĩ đến điều gì đó liền nghiến răng nghiến lợi lườm Lâm Xứng Tâm: "Cô..."
"Cô ngốc thật đấy." Lâm Xứng Tâm cười trêu.
Nhị tiểu thư đỏ mặt tía tai, tức đến mức không nói nên lời. Cô ta dậm chân một cái thật mạnh, hậm hực quay người bỏ đi. Giọng của Lâm Xứng Tâm lại vang lên thong dong từ phía sau: "Đó là anh trai cô, không phải quái vật."
Nhị tiểu thư tức định nói gì đó nhưng lại chạm phải ánh mắt của người đàn bà trung niên phía trước, cô ta rùng mình, mím c.h.ặ.t môi nuốt lời vào trong.
Khi rời đi, người đàn bà trung niên nhìn Lâm Xứng Tâm bằng ánh mắt u ám lạnh lẽo. Trong đó chứa đựng những ẩn ý thâm sâu và lời cảnh cáo lạnh lùng.
Đợi người đi khuất, Lâm Xứng Tâm thản nhiên quay người rời đi. Không đến sớm không đến muộn, lại canh đúng lúc gay cấn nhất mà đến.
Chậc.
