Ngày phu quân đỗ Trạng nguyên.
Hắn quỳ trước từ đường, thề suốt đời không nạp thêm người khác.
Ta tin.
Ta bán sạch của hồi môn, lo liệu cho hắn giao thiệp quan trường.
Ba năm sau, hắn làm quan tứ phẩm, mang về một ngoại thất đang mang thai.
Nữ nhân kia tựa vào lòng hắn khẽ cười: “Tỷ tỷ vất vả lo toan gia sự rồi, sau này để muội thay tỷ chia sẻ.”
Ta gật đầu đáp ứng, quay người liền thu dọn hành lý rời khỏi kinh thành.
Năm năm sau, phương Bắc đại hạn.
Khi ta mở kho phát chẩn, thấy hắn mặc áo tù rách nát đứng xếp hàng trong đám nạn dân.
Nhìn thấy ta trên đài cao, một thân cáo mệnh phục, hắn lảo đảo nhào tới trước:
“Nguyệt Thù, ta sai rồi, ta thật sự sai rồi... nàng tha thứ cho ta được không...”
Ta từ trên cao nhìn xuống hắn.
Năm năm rồi.
Cuối cùng ta cũng có thể bình thản nói ra câu này:
“Bùi đại nhân, ngài đang chắn đường người phía sau lĩnh cháo.”
1.
Khi ta gả cho Bùi Cảnh Minh, hắn vừa đỗ cử nhân.
Bùi gia thanh bần, ba gian nhà ngói chỉ cần một trận mưa xuân là dột ướt nửa bức tường.
Của hồi môn của ta sửa lại mái nhà, thay lại khung cửa.
Phần còn lại dùng để chuẩn bị hành trang cho hắn lên kinh dự thi.
Đêm trước khi lên đường, hắn nắm tay ta áp vào n.g.ự.c: “Nguyệt Thù, đời này Bùi Cảnh Minh ta tuyệt đối không phụ nàng.”
Nến đỏ nổ tí tách một tiếng.
Ta tin.
2.
Ta ở quê nhà hầu hạ mẹ chồng, cày cấy ruộng tổ.
Tay trở nên thô ráp, mặt mày cũng sạm đi.
Đêm đến soi gương, nhớ lại khi còn ở khuê phòng cũng từng là tiểu thư được nuông chiều, nay ngay cả kẽ móng tay cũng đầy bùn đất.
Nhưng nghĩ đến việc hắn đang ở kinh thành khổ đọc, liền cảm thấy tất cả đều đáng giá.
Bùi Cảnh Minh mỗi tháng gửi một phong thư về nhà.
Hắn nói gạo ở kinh thành đắt đỏ, nói chuyện cùng môn sinh tụ họp, nói được ân sư coi trọng.
~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~
Ta cũng tin.
Ta bán đôi vòng ngọc mẹ để lại, khâu ngân phiếu vào áo bông gửi đi.
3.
Ngày tin vui truyền về, ta đang giặt đồ bên bờ suối.
Tiếng chiêng đồng của nha dịch vang từ đầu thôn đến cuối thôn:
“Bùi Cảnh Minh, nhất giáp đệ nhất danh, Trạng nguyên cập đệ!”
Chiếc chày gỗ rơi xuống nước, trôi theo dòng mà đi mất.
Mẹ chồng ôm ta khóc, cả làng đều đến chúc mừng.
Ta vuốt miếng vá trên ống tay áo vải thô.
Lần đầu tiên cảm thấy, miếng vá này cũng thật thể diện.
4.
Hai ngày sau, Bùi Cảnh Minh sai người đến đón chúng ta vào kinh.
Lúc này hắn đã được bổ nhiệm chức Hàn Lâm viện tu soạn tòng lục phẩm.
Chiếc kiệu nhỏ phủ rèm xanh lắc lư tiến vào kinh thành, ta nhìn ra ngoài qua khe rèm, trước mắt toàn là cảnh phồn hoa.
Hắn đứng trước cửa tiểu viện mới thuê, mặc quan phục màu xanh, người gầy đi đôi chút.
“Nguyệt Thù, vất vả cho nàng rồi.”
Chỉ một câu này thôi, mọi khổ cực bao năm của ta đều hóa thành ngọt ngào.
Hắn đưa ta vào cung tạ ân, quý phi thấy ta thuận mắt, ban thưởng một đôi trâm vàng.
Đêm đó, hắn tự tay cài trâm lên tóc ta, trong gương đồng hiện ra hai gương mặt.
Hắn cúi người, khẽ nói bên tai: “Ngày mai đi sắm thêm y phục và trang sức đi, nàng giờ đã là phu nhân quan gia rồi.”
Ta chạm vào cây trâm vàng trên đầu: “Cái này đã rất tốt rồi.”
“Chưa đủ.” Hắn nắm lấy tay ta.
“Ta muốn nàng phong quang hơn tất cả các phu nhân trong kinh thành.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
5.
Hắn bắt đầu bận rộn, dự tiệc, giao thiệp, mãi đến đêm khuya mới trở về.
Có lúc mang theo mùi rượu, nằm xuống là ngủ ngay.
Ta lau mặt, cởi giày cho hắn, nghe hắn trong mộng vẫn lẩm bẩm công văn.
Mẹ chồng lén nói với ta: “Nên sinh một đứa con rồi.”
Ta đỏ mặt, nhìn người bên gối đang ngủ yên, khẽ “vâng” một tiếng.
Năm thứ hai, hắn thăng lên chính lục phẩm.
Đồng liêu tặng hai nha hoàn, một người tên Thúy Nồng, một người tên Liễu Chi.
Cả hai đều có dung mạo xinh đẹp, đặc biệt là Thúy Nồng, ánh mắt lưu chuyển lúc nào cũng liếc về phía hắn.
Ta sắp xếp họ ở hậu viện làm chút việc nặng.
Hắn biết chuyện, nhàn nhạt nói: “Nàng cũng thật lương thiện.”
Ta cười cười: “Đều là người khổ mệnh.”
Đêm Trung thu yến cung, hắn đưa ta cùng đi.
Ta mặc chiếc váy kim lũ bách điệp xuyên hoa mới may, cài cây trâm vàng do quý phi ban thưởng.
Người trong gương, thấp thoáng vẫn còn vài phần dáng vẻ năm xưa.
Trong yến tiệc, các mệnh phụ cười nói rôm rả, bàn về những loại vải vóc, hương phương, thi hội mà ta không hiểu.
Ta ngồi yên lặng, thỉnh thoảng gật đầu.
Một vị phu nhân Thị lang cười tươi hỏi ta: “Bùi phu nhân ngày thường thích đọc sách gì?”
Ta nắm khăn, khẽ đáp: “《Nữ Giới》, 《Liệt Nữ Truyện》 cũng có đọc qua một chút.”
Mấy vị phu nhân nhìn nhau, che miệng cười khẽ.
Đêm đó trở về phủ, suốt đường hắn đều im lặng.
6.
Vào tháng Chạp, mẹ chồng bệnh một trận.
Ta ngày đêm hầu hạ, mệt đến gầy đi một vòng.
Hắn hạ triều trở về, ngồi bên giường nắm tay mẫu thân, quay đầu nói với ta: “Vất vả cho nàng rồi.”
Dưới ánh nến, đáy mắt hắn hiện lên tia m.á.u.
Ta lắc đầu: “Đó là bổn phận của ta.”
Đêm đó hắn ở lại phòng ta, đã lâu rồi mới ôm ta ngủ.
Ta nằm trong lòng hắn, nghe nhịp tim đều đặn.
Cảm thấy cuộc sống vẫn có thể tiếp tục như vậy.
7.
Đầu xuân, hắn được điều ra ngoài nhậm chức, làm Đồng tri một châu ở Giang Nam.
Tuy là tòng ngũ phẩm, nhưng là chức thực quyền.
Hắn nhìn ta: “Nguyệt Thù, đợi ta lập được chính tích, khi điều về kinh sẽ có thể tiến thêm một bước.”
Ta thu dọn hành lý cho hắn, chuẩn bị quần áo bốn mùa, sắp xếp cả d.ư.ợ.c liệu thường dùng.
Ngày hắn rời đi, ta đứng ở cổng thành rất lâu.
Trở về nhìn thấy Thúy Nồng đang cho chim ăn dưới hành lang, thấy ta liền cúi người hành lễ:
“Phu nhân, lão gia đã dặn, bảo nô tỳ chúng ta phải hầu hạ người cho tốt.”
Tiếng “nô tỳ” ấy c.ắ.n rất nhẹ.
Bùi Cảnh Minh mỗi tháng đều có thư gửi về, nói phong vật Giang Nam, nói việc trị thủy gian nan, nói bách tính yêu mến.
Ta hồi thư, nói trong nhà yên ổn, mẫu thân khỏe mạnh, chớ lo.
Ngày tháng trôi đi như nước.
Cho đến ngày đó.
Hắn về kinh báo cáo công vụ, mang theo một nữ nhân.
Nữ nhân ấy chừng mười tám mười chín tuổi, mặc áo váy màu hồng nước, bụng dưới hơi nhô lên.
Nàng vịn tay nha hoàn bước xuống từ xe ngựa, ánh nắng chiếu lên chiếc vòng ngọc phỉ thúy trên cổ tay, ch.ói đến hoa mắt.
“Nguyệt Thù.” Giọng Bùi Cảnh Minh rất bình thản.
“Đây là Uyển Đường. Nàng ấy đã có thai, không tiện ở bên ngoài.”
Ta đứng trên bậc thềm, nhìn bọn họ.
Nhìn Uyển Đường dựa bên cạnh hắn, rụt rè gọi: “Tỷ tỷ.”
Nhìn Bùi Cảnh Minh đưa tay đỡ sau eo nàng.
Nhìn mẹ chồng từ trong nhà bước ra, thấy cái bụng nhô lên kia, lời đến bên miệng lại nuốt trở vào.
Cả sân yên lặng, chỉ có tiếng ve đầu mùa kêu inh ỏi.
