Đường Diệc Ninh quay lại xưởng làm việc vào sáng thứ Hai. Giang Khắc cũng đã hai, ba ngày không gặp cô. Hai, ba ngày — so với trước kia thì đúng là quãng thời gian ngắn đến mức không thể ngắn hơn, nhưng với anh lại dài lê thê.Rốt cuộc là có chuyện gì với anh vậy? Chẳng lẽ chỉ vì hai tháng gần đây ngày nào họ cũng ở cạnh nhau, đêm nào cũng ngủ cùng nhau, nên anh đã quen với việc đó rồi?Căn hộ này rộng hơn căn chung cư họ từng thuê trước kia rất nhiều: ba phòng ngủ, một phòng khách, hai nhà vệ sinh và một phòng bếp. Anh đi tới đi lui trong căn nhà rộng thênh thang, chỉ có một mình, cảm giác cô đơn như những dây leo mọc âm thầm từ đáy lòng, lan khắp nơi. Lúc làm việc thì còn ổn, nhưng hễ dừng tay là trong lòng liền trống rỗng, cả người không thoải mái.Giang Khắc dần nhận ra tâm tư của bản thân— anh đang nhớ Đường Diệc Ninh.Anh nhớ giọng cô, nụ cười của cô, cơ thể mềm mại, cái ôm của cô… Những lúc họ ở bên nhau, căn phòng này chưa từng lạnh lẽo như thế. Dù cho có cãi nhau, cũng vẫn thấy ấm áp và náo nhiệt.Tại sao lại như vậy? Giang Khắc không hiểu nổi.Anh thừa nhận mình thích Đường Diệc Ninh. Như cô từng nói, nếu không thích, thì từ mấy năm trước anh đã có thể ép cô dọn đi rồi. Cô hỏi anh có yêu cô không, anh nói yêu. Với anh, "thích" và "yêu" vốn không có gì khác biệt. Anh chỉ biết trong lòng luôn có tiếng nói thôi thúc rằng anh muốn sống cùng cô.Nhưng anh không chấp nhận rằng bản thân đang phụ thuộc vào cô.Suốt nhiều năm qua, anh vẫn sống một mình, đã quen với việc tự ăn, tự ngủ, tự xoay xở với mọi chuyện trong cuộc sống.Anh luôn nghĩ bản thân chẳng cần phụ thuộc vào ai cả. Ngược lại, anh vẫn tin rằng chính Đường Diệc Ninh mới là người phụ thuộc vào mình.Chứ còn gì nữa? Hồi còn đi học, anh tìm việc làm thêm cho cô, giúp cô đòi lương, dẫn cô đi ăn rồi trả tiền. Anh giục cô học lái xe, hứa sẽ luyện cùng, cô liền vui vẻ chạy đi đăng ký. Anh phân tích cho cô công việc nào phù hợp, cô nghe theo hết.Ra trường rồi, vào những ngày cuối tuần lãng mạn, cô chạy một quãng đường xa đến tìm anh. Anh nấu cơm, chuẩn bị hoa quả, chưa bao giờ bắt cô làm việc nhà.Anh vui vẻ ân ái với cô, vừa thỏa mãn mình, vừa khiến cô hài lòng.Anh là đàn ông, cô là phụ nữ. Anh học trường tốt hơn cô, thông minh hơn, kiếm tiền cũng nhiều hơn, lại có kế hoạch rõ ràng cho tương lai.Cô ngoan ngoãn nghe lời anh, còn anh thì cảm thấy mãn nguyện vì được cô cần đến. Cảm giác đó giống như nuôi một con cún con — anh chăm sóc, và cũng vui vẻ với việc đó.Đúng, thật sự là anh đã nghĩ như vậy!Cún con phụ thuộc vào chủ, nhưng ai lại từng nghe nói chủ nhân lại đi phụ thuộc vào cún con bao giờ?Cho đến tháng Năm, khi cô kiên quyết rời đi, Giang Khắc mới bắt đầu nhận ra mọi chuyện không ổn.Không có con cún con nào lại bỏ rơi chủ của nó cả.Anh dùng mọi cách để đưa cô quay về, dùng tờ giấy đăng ký kết hôn để buộc cô ở lại bên mình, còn dốc hết tiền tiết kiệm mua cho cô một căn hộ nhỏ.Anh đoán tâm trạng cô, cố gắng dỗ dành, mua đồ ăn ngon cho cô. Nhưng họ vẫn cãi nhau, nhiều lần. Vì nhiều lý do khác nhau, những cuộc tranh cãi cứ nổ ra.Anh bắt đầu thường xuyên nói "Anh xin lỗi", chỉ mong cô có thể vui lên một chút. Cô lười làm việc? Không sao, anh làm nhiều hơn cũng được. Cô thích ăn vặt, thích trái cây? Anh mua cho. Cô muốn ăn món gì, anh học nấu. Cô muốn hẹn hò, anh sẵn sàng đi cùng...Ngày chuyển nhà hôm nay, giấc mơ của anh đã trở thành hiện thực. Nhưng sau một ngày mệt mỏi, anh lại cảm thấy tinh thần ủ rũ, chẳng có chút hứng khởi nào.Anh tưởng do trời mưa khiến tâm trạng anh tệ đi. Nhưng khi thấy cô bước vào cửa, ngay khoảnh khắc đó, anh mới hiểu: không phải vì mưa, mà là vì… anh nhớ cô.Chỉ có cún con mới ngồi trong nhà chờ chủ về. Làm gì có ai là chủ lại sốt ruột chờ một con cún như thế?Cho nên rốt cuộc ai mới là "cún", ai mới là "chủ"? Giang Khắc bắt đầu hoài nghi…Cái ôm đó kéo dài rất lâu. Đường Diệc Ninh không nhúc nhích, một tay xách túi, tay kia cầm dù, chẳng thể nào ôm lại anh, chỉ lặng lẽ nhắm mắt, dựa vào lồng ng.ực rộng của người đàn ông trước mặt.Khi buông nhau ra, cảm xúc của Giang Khắc đã ổn định hơn. Đường Diệc Ninh thấy mắt anh vẫn còn đỏ, chẳng kiêng nể gì mà hỏi luôn:— Anh khóc đấy à?Giang Khắc sao chịu thừa nhận? Anh nhanh chóng quay mặt đi:— Không có, anh ngáp thôi.Đường Diệc Ninh chạy đến chắn trước mặt anh, anh lại quay người tránh đi. Cô lại nhảy lên chắn đường, ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, đưa tay chạm vào mắt anh:— Anh khóc rồi!— Không có! — Giang Khắc gắt lên, giọng hơi cứng lại — Em sao lại về? Không phải nói không thể về sao?— Sao lại hung dữ thế! — Đường Diệc Ninh chẳng hề sợ — Em nghĩ hôm nay anh chuyển nhà, ngày đầu tiên ở nhà mới, chỉ có một mình chắc cô đơn lắm. Chẳng lẽ anh không muốn em về? Vậy thôi em đi đây.Cô giả vờ quay đi, vứt chiếc dù, làm bộ như thật, nhưng đã bị Giang Khắc giữ lại:— Về rồi thì đừng đi nữa. Em định đi đâu?Anh nhận lấy chiếc dù trong tay cô, vừa lẩm bẩm vừa đi vào nhà vệ sinh:— Mai mốt anh gắn cái móc treo dù ngoài cửa. Em làm ướt hết sàn rồi kìa, gạch trơn lắm, ngã thì sao?Đường Diệc Ninh bĩu môi, đứng sau lưng anh làm mặt xấu.Giang Khắc treo dù xong bước ra, người vẫn chỉ mặc độc cái quần lót. Thân hình anh đúng là quá đẹp — ngực nở, bụng phẳng, cơ rõ ràng. Nhưng Đường Diệc Ninh nhìn quen rồi, chỉ thấy chướng mắt, liền mắng:— Anh là đồ cuồng khoe thân à? Mau mặc đồ vào đi!— Anh chuẩn bị đi tắm mà — Giang Khắc giải thích.— Ồ. — Đường Diệc Ninh vào bếp rửa tay, hỏi — Anh ăn cơm chưa? Em chưa ăn gì đâu.Giang Khắc đi theo đến cửa bếp:— Anh cũng chưa ăn.— Vậy anh đi tắm đi, rồi nấu cơm nhé! — Đường Diệc Ninh ríu rít — Anh mua đồ ăn gì thế? Tối nay ăn gì?Giang Khắc: “…”Nhìn vẻ mặt kỳ lạ của anh, Đường Diệc Ninh nhìn quanh bếp, mở tủ lạnh ra — tầng lạnh trống trơn, đến quả trứng cũng không có.— Anh không mua đồ ăn à? Vậy anh định ăn gì?— Có bánh bao đông lạnh.Đường Diệc Ninh bĩu môi thật cao:— Em không muốn ăn bánh bao.Giang Khắc nghĩ một lúc, nói:— Hay… mình gọi đồ ăn ngoài đi? Gọi mấy món ngon ngon ấy.— Được nha được nha! — Đường Diệc Ninh reo lên, bám lấy tay anh — Mau mau gọi đồ!Giang Khắc thở dài, chẳng kịp đi tắm nữa, ngồi xuống bàn cùng Đường Diệc Ninh, mở điện thoại đặt đồ ăn.Gần khu chung cư có một trung tâm thương mại nhỏ, dù không to nhưng cũng có nhiều thương hiệu đồ ăn, lại đều có dịch vụ giao hàng. Họ chọn một nhà hàng, gọi món cá hầm cải chua, cánh gà sốt trứng muối, cà tím xào thịt băm và khoai tây sợi xào cay.Giang Khắc nói anh sẽ nấu cơm, Đường Diệc Ninh đề nghị gọi thêm hai lon Coca. Giang Khắc nhướn mày:— Coca sáu đồng một lon, siêu thị ngoài cổng chung cư sáu đồng mua được cả chai lớn! Để anh ra ngoài mua.Anh bắt đầu mặc lại quần áo, Đường Diệc Ninh nói:— Vậy em muốn uống Coke Zero!— Được, anh mua chai lớn Coke Zero.Đường Diệc Ninh cười rạng rỡ:— Chồng em thật tốt!Giang Khắc suýt nữa phổng mũi.Bên ngoài khu có dãy cửa hàng nhỏ. Giang Khắc mua một chai Coke Zero ở siêu thị, rồi ghé tiệm trái cây chọn vài quả xoài to. Anh cầm ô, xách đồ quay về.Lúc đến khu nhà số 6 phía Nam, anh dừng lại, ngẩng đầu nhìn lên tòa nhà mười bảy tầng. Trời đã tối hẳn, nhiều cửa sổ đã sáng đèn. Căn hộ họ mua không phải cao cấp gì, nhưng so với những khu nhà cũ trong nội thành thì vẫn đẹp hơn nhiều, dù gì cũng chỉ mới bàn giao ba năm.Giang Khắc dễ dàng nhận ra nhà mình — tầng ba, chỉ có duy nhất ban công đó chưa lắp kính.Trời mưa đúng là bất tiện, anh đã nhận ra từ ban ngày rồi. Nước mưa hắt vào ban công, nếu phơi quần áo thì chắc chắn sẽ bị ướt.Anh thầm nghĩ: Phải cố kiếm thêm tiền. Lắp kính ban công, mua chỗ đỗ xe. Sau đó để dành tiền mua xe cho Đường Diệc Ninh, không phải giành nhau dùng chung nữa. Lần này không mua xe cũ, phải chọn một chiếc hợp với con gái, màu gì để cô chọn.Tiếp đến là tiệc cưới. Anh chẳng có mấy bạn bè, khách mời chủ yếu là người bên phía Đường Diệc Ninh, chắc khoảng mười mấy bàn, hơn trăm người. Quà kỉ niệm xa hoa nhưng anh sẽ lo được — không thể để cô bị người khác xem thường.Vừa nghĩ, anh vừa bước nhanh hơn về nhà. Mưa rơi không ngừng, nhưng ô cũng chẳng bung ra — dù sao cũng phải tắm lại, ướt một chút cũng chẳng sao.Anh vừa chạy trong mưa vừa cười tươi rói, cảm giác hạnh phúc như muốn bay lên trời. Mồ hôi và mưa quyện lại, thở hổn hển khi đến dưới chung cư Rõ ràng có thể quẹt thẻ mở cửa, vậy mà lại cố tình bấm chuông video call.Màn hình nhỏ ở cửa xuất hiện gương mặt một cô gái, kèm theo tiếng vang ra ngoài:“Là anh à? Em tưởng ship cơm tới rồi chứ, anh không mang thẻ à?”Giang Khắc đáp:“Không mang. Mở cửa cho anh với.”“Tít tít”, cửa mở. Giang Khắc gập dù lại, mãn nguyện bước vào.Tối 8 giờ, chiếc nồi cơm điện mới nấu ra nồi cơm đầu tiên, đồ ăn giao đến cũng vừa tới. Giang Khắc không dùng mấy hộp cơm sẵn, mà múc hết bốn món ra bát đĩa nhà mình — chính là bộ bát sứ mà Đường Diệc Ninh từng trúng thưởng quay số.Anh dùng đũa xếp tám quả trứng muối gà cánh thành hình thù đẹp mắt, món khoai tây cay thì chọn phần ớt đỏ và xanh đặt lên trên, nhìn vừa đẹp vừa hấp dẫn. Đường Diệc Ninh ngồi bên cạnh xem anh bày biện, vì chưa từng thấy Giang Khắc làm mấy chuyện “vô vị” thế này nên cười mãi không thôi.Cuối cùng anh xếp bốn món thành hình chữ “Điền”, múc hai bát cơm, rót hai ly Coca. Hai người ngồi đối diện nhau, anh cầm ly lên:“Nào, cụng ly cái nào. Bữa cơm đầu tiên ăn đỡ tạm bằng cơm hộp, thật sự không còn sức ra ngoài mua đồ ăn nữa.”Đường Diệc Ninh cười cụng ly với anh:“Thật ra ăn gì cũng không quan trọng, quan trọng là ăn ở đâu, với ai.”Giang Khắc cười:“Vậy sao em không chịu ăn sủi cảo?”Đường Diệc Ninh nghẹn lời, không nói được gì. Giang Khắc thấy mặt cô đỏ lên, đưa tay xoa tóc cô qua bàn:“Chúng ta ăn cơm ở nhà như thế này, hình như chưa bao giờ mặt đối mặt cả.”“Đúng thế!” Đường Diệc Ninh hào hứng hẳn lên, “Sau này không ăn trên bàn làm việc nữa! Aaaa, vui quá đi ~”Cô đứng dậy, chụp một tấm hình toàn bộ mâm cơm, rồi lại chụp riêng cho Giang Khắc. Ban đầu anh không chịu chụp, nhưng Đường Diệc Ninh giơ điện thoại lên quát ầm:“Anh từng làm người mẫu mà! Có gì phải ngại! Soái ca, nhìn em nè!”Giang Khắc nghe thế thì liền tạo dáng, ngồi dựa vào ghế, tay trái chống bàn, tay phải đặt lên đùi, nghiêng mặt nhìn ống kính – lập tức khí chất bật lên.“Cool quá! Em gửi cho ba mẹ xem!” Đường Diệc Ninh chụp lia lịa rồi ngồi sát vào Giang Khắc để chụp selfie.Giang Khắc ôm vai cô, cả hai cùng nhìn vào màn hình. Đường Diệc Ninh cười rạng rỡ, Giang Khắc cũng không giữ được vẻ lạnh lùng nữa, cùng cô cười toe toét, đầu chạm đầu, răng trắng lấp lánh – nhìn như hai kẻ ngốc đang yêu.Sau khi ăn uống no nê, Giang Khắc rửa bát, Đường Diệc Ninh theo vào bếp, tò mò sờ cái này sờ cái kia. Tất cả đều do Giang Khắc chọn và sắp xếp, nhiều thứ cô chưa từng thấy. Nhìn đến bộ dao gọt, cô lôi từng con dao ra khỏi giá gỗ để xem.Giang Khắc nhắc:“Cẩn thận, đừng để bị thương. Lát nữa thử dao gọt hoa quả, anh gọt xoài cho.”Đường Diệc Ninh ngoan ngoãn đặt dao xuống, đi ra sau ôm lấy anh:“Thật hạnh phúc quá.”“Hạnh phúc sao?” Giang Khắc rửa chén, nhìn quanh:“Bếp vẫn hơi nhỏ.”“Vậy là rộng lắm rồi đó!”Giang Khắc cười trộm, mà không nén nổi nụ cười.Sau đó hai người “tham quan” căn hộ mới một vòng. Rèm cửa, giấy dán tường đều mới, lần đầu Đường Diệc Ninh đến sau khi hoàn thiện. Giang Khắc nắm tay cô đi qua từng phòng, kể lại từng chi tiết lúc thi công.Phòng khách, phòng ngủ phụ, phòng làm việc đều dán giấy màu trắng ngà, họa tiết đơn giản, không nhìn kỹ sẽ không phát hiện ra. Riêng bức tường đầu giường phòng ngủ chính, Giang Khắc táo bạo chọn màu xanh đậm để phối với rèm xanh non.Đường Diệc Ninh phát hiện anh rất thích màu xanh, giống như hình đại diện WeChat bao năm không đổi — một tán lá xuyên ánh nắng.Cô sờ giấy dán tường:“Dán đẹp thật, còn đẹp hơn cả sơn tường.”Giang Khắc đáp:“Làm xong tủ mới dán, tiết kiệm được kha khá, diện tích dán cũng ít hơn.”“Nhưng trên tường trống quá, có nên treo vài bức tranh không?”“Muốn treo ảnh cưới à?” Giang Khắc nghiêm túc, “Mấy ảnh cũ trước đây, nếu em chọn tấm nào, anh đi in phóng lớn.”“Đó là mấy năm trước rồi mà.” Đường Diệc Ninh đưa điện thoại cho anh xem mấy tấm ảnh cưới bạn bè mới chụp, “Bây giờ xu hướng khác rồi: trang phục, kiểu tóc, trang điểm, bối cảnh – mỗi năm một kiểu. Mấy ảnh cũ nhìn quê quá.”“Anh không thấy đâu.”“Gu thẩm mỹ của anh tệ lắm. Em không muốn treo mấy tấm đó, có treo cũng phải là ảnh mới.”“Ý em là muốn chụp lại?”“Chụp lại gì? Mình đã cưới đâu mà chụp lại? Nhưng trước khi tổ chức tiệc thì phải chụp. Tiệc cưới cần ảnh: để làm thiệp, để đặt ở bàn lễ tân, để phát trên màn hình – phần này không thể tiết kiệm!”“Ừ.” Giang Khắc gật đầu, “Tới lúc đó mình đi chụp, em chọn studio.”“Vậy còn được.”Giang Khắc cuối cùng cũng đi tắm sau một ngày dài, cùng Đường Diệc Ninh oẳn tù tì chọn nhà vệ sinh. Phòng tắm chính hình cung, hơi nhỏ với vóc dáng của anh; phòng khách thì vuông vức rộng rãi. Hai người hoàn toàn có thể xếp hàng, nhưng cứ thích oẳn tù tì – Giang Khắc thua, phải đi phòng nhỏ.Tắm xong, họ nằm trên sofa, thơm tho sạch sẽ. Đường Diệc Ninh ôm một bát xoài, Giang Khắc tắt hết đèn trần, chỉ để lại đèn ngủ âm tường, mở TV, chọn một bộ phim chiếu Tết.TV trong phòng khách là 55 inch, không đi dây mà dùng bộ khoan bắt tường, cũng vừa mở hội viên xem phim bản quyền. Cả hai mặc đồ ngủ dài tay, chân gác lên bàn trà, Đường Diệc Ninh ăn xoài, còn đút cho Giang Khắc.Đồ ngủ là đồ đôi, cô chọn mua: nam màu nâu, nữ màu vàng, in họa tiết gấu hoạt hình. Giang Khắc lúc đầu chê quê, nhưng lỡ mua rồi thì phải mặc.Đến đoạn phim hơi nhàm, anh hỏi:“Dạo này huấn luyện ổn chứ?”“Cũng tạm.” Cô kể:“Bọn em có 11 người từ các thành phố khác nhau đến, cộng thêm bộ phận kiểm tra chất lượng, thiết kế, thu mua... tổng cộng 18 người huấn luyện cùng.”“Huấn luyện gì vậy?”“2 ngày đầu nghe giới thiệu công ty, ngồi họp nghe như học sinh tiểu học. Hôm nay thì đi tham quan phân xưởng, giống đi dã ngoại. Mỗi khâu đều có lãnh đạo ra giảng giải. Chắc mấy ngày nữa vẫn còn tham quan tiếp...”Giang Khắc nhắm mắt, lặng nghe hương tóc cô. Dầu gội mới, mùi hoa trà, anh chưa từng ngửi thấy trên tóc cô trước đây. Thơm ngọt, quyến rũ...Anh nhẹ nhàng hôn má cô, rồi hôn vành tai. Đầu lưỡi mềm mại lướt trên da khiến Đường Diệc Ninh bắt đầu thở gấp.“Hay thử sofa xem?” Giang Khắc thở hổn hển, xin phép, “Chúng ta chưa thử sofa mà.”“Chỗ này nhỏ quá không?” Cô lo. Sofa ba chỗ bình thường, Giang Khắc còn dài hơn cả sofa, liệu có thoải mái hơn giường đơn không?Giang Khắc cắn vành tai cô, xấu xa nói:“Thử trước ở đây, lát nữa chuyển sang giường lớn. Bên đó mình cũng chưa thử.”Đường Diệc Ninh đỏ mặt, không nói gì – xem như đồng ý.TV vẫn bật, hài kịch trên màn hình cười đùa rôm rả. Mưa rơi lách tách ngoài cửa sổ, rồi dần dần xuất hiện âm thanh khác.Nam nữ thanh xuân quên hết mọi thứ, hoàn toàn chìm trong hoan ái.Khi khoái cảm lan tỏa trong não, Giang Khắc không khỏi nhớ lại câu nói khi nãy trong bếp – "thật hạnh phúc quá".Thì ra đây là hạnh phúc? Đơn giản như vậy thôi sao? Vậy anh... có phải cũng đã trở thành một người hạnh phúc rồi không? Hay là... một chú cún hạnh phúc?Chú cún cô đơn cuối cùng cũng đợi được chủ nhân về nhà, vểnh tai, sáng mắt, vẫy đuôi điên cuồng.Giang Khắc không muốn thừa nhận, nhưng bộ óc lý trí ngành kỹ thuật của anh không cho phép lờ đi sự thật:Giờ phút này, dopamine trong não anh chắc chắn đang ở mức cực đỉnh.6 năm trôi qua, thời thế đổi thay. Hơn 2000 ngày đêm, anh và Đường Diệc Ninh gắn bó, cùng trưởng thành từ thiếu niên thành người lớn.Ai nói là cô dựa vào anh?Rõ ràng từ đầu, chính anh mới là người dựa dẫm vào Đường Diệc Ninh.________________________________________Tác giả có đôi lời:• Tiểu Đường: Em chỉ về nhà ăn bữa cơm, ngủ một đêm thôi, sao anh có thể ngộ ra nhiều thứ vậy trời?!• Tiểu Giang: Gâu gâu gâu gâu gâu gâu gâu gâu!