Tưởng Triệt sững sờ, nỗi đau như những đợt sóng lớn không ngừng đập vào tim anh ta, cuối cùng kéo anh ta rơi thẳng xuống vực thẳm.
Ôn Xu Nghi đã nói ra cái sự thật mà anh ta không muốn đối mặt nhất – điều mà anh ta từng cố chôn vùi trong góc tối của lòng mình, nay lại bị chính cô khơi ra, tr*n tr** và không chút nương tình.
Mùa hè năm lớp 12, cả lớp tổ chức một chuyến đi chơi mừng tốt nghiệp. Điểm đến không xa, chỉ là một vùng quê dưới chân Hạc Sơn, huyện Bắc. Đám thiếu niên, sau một năm cuối cấp đầy áp lực và hoang mang, cuối cùng cũng được thả lỏng.
Hôm ấy, Ôn Xu Nghi mặc một chiếc áo sơ mi màu be nhạt kết hợp với chân váy, tóc ngắn ngang vai đã dài thêm, rủ nhẹ qua xương quai xanh, trông thanh thoát và tươi tắn. Cách ăn mặc của cô không cầu kỳ như các bạn nữ khác, nhưng lại khiến cô nổi bật, xinh đẹp đến lạ.
Tưởng Triệt đã thích Ôn Xu Nghi từ lâu. Cô đối xử với anh ta không tệ, luôn khiến anh ta cảm giác cô biết về tình cảm của mình. Vì thế, vào ngày hôm đó, dưới ánh sao và ánh nến lung linh, trước sự cổ vũ náo nhiệt của cả lớp, anh ta lấy hết can đảm, mặt đỏ bừng mà tỏ tình với cô.
Bãi cỏ đêm hè, bầu trời đầy sao, hoa hồng và tiếng hò reo – mọi thứ tưởng chừng hoàn hảo. Ôn Xu Nghi bình tĩnh nhận bó hoa từ tay anh ta, không từ chối, nhưng cũng chẳng lộ vẻ gì là vui mừng.
Anh ta nghĩ cô đã đồng ý, phấn khích như muốn hét lên cho cả thế giới biết. Nhưng khi mọi người tinh ý rút lui để nhường không gian riêng cho hai người, lời nói của Ôn Xu Nghi đã đánh anh ta rơi xuống đáy sâu tuyệt vọng.
Cô nói: “Tưởng Triệt, xin lỗi, nhưng tớ không thể đồng ý.”
Anh ta chưa từ bỏ, vẫn gặng hỏi. Thế nhưng, từng câu từng chữ của cô lại lạnh lẽo như băng, dứt khoát đẩy anh ta lùi về phía bờ vực.
Cô nhận bó hoa không phải vì đồng ý, mà vì không muốn anh ta bẽ mặt trước mọi người. Và còn một lý do ích kỷ khác – cô cần anh ta giúp đỡ.
Cơn gió đêm hè dịu dàng thổi qua, nhưng Tưởng Triệt chỉ cảm thấy lạnh lẽo. Anh ta kéo cổ áo, lặng lẽ nhìn cô mà không nói gì.
“Tớ nghe nói mẹ cậu bị bệnh, vẫn chưa phẫu thuật được” cô lấy từ túi ra một tấm thẻ, đưa đến trước mặt anh ta: “Ở đây có hai ngàn tệ, cậu cầm tạm để giải quyết chuyện trước mắt.”
Tưởng Triệt nhìn tấm thẻ, ngây người. Anh ta không nghĩ cô sẽ làm vậy.
“Xu Nghi, cậu làm thế này là ý gì?”
Cô khựng lại, trông cũng không mấy thoải mái, nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh. Lần đầu tiên trong đời làm một chuyện nực cười như vậy, cô sợ bị anh ta xem thường, nhưng vẫn chậm rãi giải thích.
“Cứ coi như tớ cho cậu mượn, cậu không cần vội trả. Nhưng… tớ có chuyện muốn nhờ cậu giúp.”
Tưởng Triệt đẩy tấm thẻ trở lại, nhưng câu tiếp theo của cô đã khiến lòng anh ta nổi sóng.
“Cậu có thể diễn với tớ một vở kịch không? Làm bạn trai trên danh nghĩa của tớ.”
Cô nói rất nhẹ: “Không làm phiền cậu quá lâu đâu, đến khi rời khỏi huyện Bắc là được.”
Đúng vậy, từ đầu đến cuối, vẫn là do anh ta muốn quá nhiều.
Tưởng Triệt đối với Ôn Xu Nghi, mãi mãi chỉ là một sự cưỡng cầu vô vọng.
Muốn mà không được, từ đầu đến cuối vẫn là cùng một kết quả.
-
Chu Hoài Sinh ngồi trong xe gần một tiếng, đoán rằng cũng sắp đến giờ đón cô. Hôm nay, Ôn Xu Nghi không mặc nhiều, bên ngoài chỉ khoác một chiếc áo mỏng màu trắng. Trong cái lạnh thấu xương của mùa đông, dù trong nhà có máy sưởi, ra ngoài vẫn sẽ rét buốt. Vì vậy, anh mang theo một chiếc áo khoác dày.
Cô từng đưa anh xem địa chỉ buổi tiệc. Với trí nhớ của mình, anh dễ dàng tìm được phòng riêng.
Vừa tới cửa, anh đã nghe thấy tiếng trò chuyện rôm rả bên trong.
“Hai người kia đi lâu vậy mà chưa về, mọi người đoán xem họ làm gì thế? Tưởng Triệt vừa nãy ánh mắt cứ như dán chặt vào Ôn Xu Nghi, không muốn rời ra.”
“Người yêu cũ mà, chắc chắn vẫn còn chút tình cảm.”
“Theo tôi, cậu ấy chưa chắc đã kết hôn thật. Tay thì đeo cái nhẫn to đùng, cứ như sợ người ta không nhìn thấy. Biết đâu lại là kết hôn giả?”
“Trương Thiến, cậu bảo thấy chồng cậu ấy rồi mà?”
“Tôi không chỉ thấy, mà còn thấy anh ta đẹp trai hơn Tưởng Triệt nhiều! Trông cứ như người nổi tiếng, đeo đồng hồ xịn lắm. Người như thế chắc chắn không tầm thường đâu.”
Những lời bàn tán đều từ mấy cô gái. Thính giác nhạy bén của Chu Hoài Sinh dễ dàng nhận ra từng câu từng chữ, như dao cứa vào tai anh. Đám bạn học này rõ ràng không thực sự nhớ cô, chỉ đang tìm cơ hội trêu chọc mà thôi.
Khi nghe đến Tưởng Triệt, anh càng không muốn nghe tiếp. Với tâm trạng u ám, anh quay người, rời đi về phía hành lang.
Không gian ở đây nhỏ, hành lang hẹp dài với hai lối rẽ, bài trí có phần đơn giản. Chu Hoài Sinh cảm thấy không thoải mái, thậm chí có chút ngột ngạt. Dưới ánh sáng mờ nhạt, từng chi tiết xung quanh như kém xa với những gì anh đã quen thuộc ở Kinh Bình.
Tại một góc hành lang, Ôn Xu Nghi và Tưởng Triệt đứng cạnh nhau. Bóng dáng cô hòa vào ánh sáng nhạt nhoà, khó nhận ra, nhưng anh vẫn tìm thấy ngay. Giọng nói trầm thấp của cô vọng qua bức tường, truyền rõ ràng đến tai anh.
“Tưởng Triệt, tôi kết hôn rồi.”
Giọng điệu của cô không chút cảm xúc, nhưng anh cảm giác có gì đó nghẹn ngào, như thể cô đã khóc.
Chu Hoài Sinh khựng lại, không biết nên bước tới hay rời đi. Trong không gian vắng lặng, giọng Tưởng Triệt đột nhiên cất lên, chất chứa sự đau khổ pha lẫn tức giận:
“Nhưng em thật sự thích anh ta sao?”
Tám chữ này như pháo hoa nổ tung trong đầu anh, làm đảo lộn mọi suy nghĩ. Chu Hoài Sinh đứng đó, bỗng thấy mình như một kẻ ngoài cuộc, một gã nghe lén đáng thương. Hình ảnh cũ ùa về: năm ấy, khi anh quay về huyện Bắc tìm cô, bắt gặp cô cùng Tưởng Triệt sánh vai rời khỏi trường học. Cảm giác khi ấy và bây giờ đều giống nhau, chỉ có thể xoay người, lặng lẽ tránh đi.
Từ đầu đến cuối, trong tim cô chưa từng có chỗ cho anh. Ý nghĩ ấy khiến lồng ngực anh thắt lại, đau đớn không khác gì cảm giác khi anh rời khỏi căn phòng tiệc, đi thẳng xuống quán cà phê tầng một, ngồi vào một góc vắng vẻ và gọi rượu.
“Xin lỗi, ở đây không phục vụ rượu ạ.”
Giọng một cô nhân viên trẻ vang lên, kèm theo ánh mắt ái ngại nhìn anh. Cô gái đưa tờ thực đơn, nhẹ nhàng gợi ý.
“Hay anh thử món mới của chúng tôi nhé?”
Anh lắc đầu, chẳng buồn liếc qua menu. Trong lòng có chút bối rối, anh cúi đầu xoa trán, khi ngước lên thì trông thấy cô nhân viên đứng một bên với vẻ cung kính. Anh lấy lại dáng vẻ điềm đạm.
“Gì cũng được.”
Bên ngoài, tuyết bắt đầu rơi. Qua ô cửa kính, từng bông tuyết nhẹ nhàng đáp xuống mặt đất, yên tĩnh và lạnh lẽo.
Bỗng, một giọng nói vang lên từ phía đối diện.
“Giám đốc Chu muốn uống rượu, sao không qua chỗ tôi?”
Chu Hoài Sinh vẫn chăm chú nhìn tuyết rơi ngoài cửa sổ, không quay đầu lại. Đến khi hoàn hồn, anh phát hiện trước mặt mình đã có một người đàn ông ngồi xuống.
Người đó là một người trung niên mặc vest, dáng người tầm thước hơi đẫy đà, khuôn mặt thoáng chút đỏ vì men rượu. Khi thấy Chu Hoài Sinh, khóe miệng ông ta nở nụ cười nịnh bợ.
“Chúng ta biết nhau sao?” Chu Hoài Sinh thản nhiên hỏi.
Người đàn ông cười, hai tay kính cẩn đưa danh thiếp.
“Anh không biết tôi, nhưng tôi biết anh. Tôi họ Phí, từng đến Kinh Bình tìm anh hợp tác.”
Chu Hoài Sinh nhận danh thiếp, ánh mắt thoáng qua vẻ nhận ra. Hai năm nay, anh lên kế hoạch đầu tư vào huyện Bắc, tập trung vào nông nghiệp. Người họ Phí này sở hữu một số doanh nghiệp nông sản tại địa phương, từng bày tỏ ý muốn hợp tác nhưng không đạt tiêu chuẩn, nên dự án bị tạm hoãn. Nay gặp lại trong hoàn cảnh này, Chu Hoài Sinh không tiện tỏ thái độ thẳng thừng từ chối, nhất là khi đối phương tỏ ra nhún nhường.
“Tôi hy vọng anh có thể ghé qua nhà máy của tôi khi có thời gian, xem qua rồi hãy quyết định.”
“Thật tình cờ, hôm nay có một bữa tiệc tại đây, không ngờ lại gặp anh ở huyện Bắc, đúng là may mắn.”
Người đàn ông nói chuyện khéo léo, nắm bắt thời cơ, không để người đối diện thấy áp lực. Sau vài câu, ông ta lấy từ cặp ra một bản kế hoạch, rõ ràng đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng chứ không phải ngẫu nhiên gặp gỡ.
Chu Hoài Sinh không bày tỏ thái độ rõ ràng, chỉ lướt qua bản kế hoạch. Nội dung khá hấp dẫn, có vài điểm nổi bật. Tuy trong lòng anh không mấy tin tưởng người này, nhưng vẫn nghĩ có thể thử xem.
“Để không phụ sự chuẩn bị của ông, vài ngày tới tôi sẽ đến xem.”
Nhận được câu trả lời, ông Phí mừng rỡ, đứng dậy bắt tay với vẻ cảm kích.
Lúc Ôn Xu Nghi bước xuống cầu thang, cảnh tượng đó đập vào mắt cô.
Chu Hoài Sinh với dáng vẻ ung dung điềm đạm, gần như biến chiếc bàn nhỏ nhắn thành nơi bàn chuyện làm ăn. Anh vẫn thế, tự tin từ trong cốt tủy, dù ở đâu cũng giữ vững phong thái. Đây chính là điểm khác biệt lớn nhất giữa anh và Tưởng Triệt.
Ôn Xu Nghi đứng đó một lúc, ánh mắt lạnh nhạt quan sát. Chu Hoài Sinh không chú ý đến cô, nhưng ông Phí thì nhận ra trước.
“Tiểu Nghi?”
Nghe tiếng gọi, khuôn mặt của một người đàn ông ghê tởm trong ký ức hiện lên rõ mồn một, khiến Ôn Xu Nghi bất giác run rẩy.
Cô khó khăn tiến lên vài bước, ánh mắt bỏ qua ông ta mà nhìn thẳng vào Chu Hoài Sinh.
“Chúng ta về nhà thôi.”
Giọng cô nhỏ nhẹ nhưng có chút yếu ớt, như chú nai nhỏ đang run rẩy vì sợ hãi.
Chu Hoài Sinh nhíu mày: “Ông biết vợ tôi?”
Nghe câu hỏi, ông Phí hơi giật mình nhưng lập tức nở nụ cười thân thiện.
“Tiểu Nghi, chú là chú Phí đây, bạn tốt của cha cháu. Cháu quên rồi sao?”
Ôn Xu Nghi không trả lời, đôi mắt lạnh băng lóe lên tia căm ghét.
Chu Hoài Sinh cảm nhận được sự bất thường, bàn tay anh nắm lấy tay cô, nhận ra sự lạnh lẽo đến bất thường.
“Em sao thế? Không khỏe à?”
Ôn Xu Nghi cắn môi, lắc đầu không nói. Đôi mắt cô chỉ chăm chăm nhìn ông Phí, không thốt lên nửa lời.
Chu Hoài Sinh chưa từng thấy cô như vậy. Lo lắng cho cô, anh lịch sự tạm biệt đối phương.
“Xin lỗi, hôm nay vợ tôi không được khỏe. Tôi sẽ cân nhắc chuyện hợp tác, khi nào có quyết định sẽ liên lạc.”
Hai người rời khỏi khách sạn. Chu Hoài Sinh khoác áo ấm lên vai cô, tay còn lại ôm sát vai cô để chắn gió.
Khi đi qua bậc thang, Ôn Xu Nghi bất ngờ dừng lại.
“Anh không cần thay em xin lỗi loại người đó.”
Cô quay đầu nhìn anh, ánh mắt rưng rưng, giọng nghẹn ngào.
“Anh không cần vì em mà làm những chuyện này.”
Bông tuyết rơi lên vai anh, lời nói của cô như hạt tuyết lạnh lẽo thấm vào tim. Ký ức vừa bị lãng quên lại ùa về, tim anh thắt lại, lý trí cũng không còn.
“Nếu không cần anh thì cần ai? Tưởng Triệt sao?”
