Tác giả: Yến Tiểu Mạch
Tiếng mắng c.h.ử.i trung khí mười phần vang lên khiến cả thư cục vốn đang ồn ào bỗng chốc im phăng phắc. Không ít sĩ t.ử, văn nhân đều đưa ánh mắt phẫn nộ nhìn về phía người vừa cất tiếng. Kẻ nào mà khẩu khí lớn thế, dám c.h.ử.i rủa Trạng Nguyên do đích thân tiên đế khâm điểm, lại còn c.h.ử.i khó nghe đến vậy? Sáng sớm ăn nhầm đậu hũ thối rồi ra đường chắc?
Quỷ nhập tràng à?
Những người có mặt ở đây, ai mà chẳng phải hạng thư sinh "tử bất ngữ quái lực loạn thần" (bậc quân t.ử không bàn chuyện quái dị, bạo lực, phản loạn, quỷ thần). Vậy mà cái lão già mặc đạo bào đơn bạc kia lấy gan đâu ra mà dám mở miệng nói chuyện ma quỷ giữa chốn thiêng liêng này?
Trong bầu không khí tĩnh lặng mà căng như dây đàn ấy, Lãng Cửu Xuyên ung dung bước tới. Nàng đưa mắt nhìn về phía vị lão giả dám lớn tiếng mắng nhiếc nhân vật đang được tôn sùng kia.
À, ra là Tiết sư. Quả nhiên là cái tính nóng như Trương Phi.
Ông lão trừng mắt, tay vò nát cuốn sách mới tinh, hừ mạnh một tiếng rồi ném thẳng vào n.g.ự.c một tên thư sinh đang đứng tay không, hung hăng nhìn mình. Ông gắt: "Trông mặt mũi nhà ngươi chắc cũng bị đống rác rưởi của Liễu Phong đầu độc rồi. Cầm lấy đi, mỗi ngày tự hạ độc bản thân một chút. Dù sao cái đầu óc có ngu thêm thì cũng chẳng tồi tệ hơn được bao nhiêu đâu."
Tên thư sinh luống cuống đón lấy cuốn sách. Thấy mép sách đã bị vò nhăn nheo, hắn tức giận quát: "Lão là ai hả? Sách vở là thứ phải nâng niu trân trọng, lão nhìn xem lão chà đạp nó thành cái dạng gì rồi?"
"Đúng đấy! Liễu Phong tiên sinh là Trạng Nguyên liên trúng tam nguyên, vang danh thiên hạ. Lão là cái thá gì mà dám to mồm phê phán ngài ấy? Châm ngôn 'Học giỏi thì làm quan' có chỗ nào không đúng? Người đời đều biết 'Vạn ban giai hạ phẩm, duy hữu độc thư cao' (Mọi nghề đều thấp kém, chỉ có đọc sách là cao quý). Đọc sách thì có gì sai?" Một tên thư sinh mặc áo gấm khác cũng hùa theo: "Tục ngữ có câu 'Học thành văn võ nghệ, bán cho nhà đế vương'. Chúng ta đọc sách, chẳng phải đều vì mục đích ra làm quan, phò tá thiên t.ử, cứu giúp bách tính sao? Nếu đã vậy, việc Liễu Phong tiên sinh cổ vũ 'Học giỏi thì làm quan' có gì là sai trái, thối tha?"
"Chuẩn luôn, chuẩn luôn!"
"Có ai đi học mà không muốn đỗ đạt làm quan, vinh hoa phú quý?"
"Đúng thế! Mười năm ròng rã dùi mài kinh sử, thức khuya dậy sớm cốt chỉ mong một ngày 'Cá chép hóa rồng'. Có ai mà không ôm mộng tưởng ấy?"
"Thôi, mấy cậu im lặng giùm cái đi, có biết lão giả kia là ai không..." Một người đứng trong đám đông nhỏ giọng thì thầm, nhưng chẳng ai thèm để tai.
Tiết sư quét ánh mắt sắc lẹm qua đám học trò đang nhao nhao phản bác, giọng lạnh lùng: "Nghe các ngươi nói kìa. Hóa ra cái câu 'Học giỏi thì làm quan' mà các ngươi lĩnh ngộ từ cuốn sách của Thịnh Hoài An, mục đích cuối cùng cũng chỉ là để thăng quan tiến chức, vinh thân phì gia thôi sao? Đã thế thì cứ nói toẹt ra là muốn thăng quan phát tài, quang tông diệu tổ, đổi đời đổi vận đi cho xong. Cần gì phải lấy cái cớ 'vì nước vì dân' ra làm bức bình phong che đậy?"
"Lão... lão đang cưỡng từ đoạt lý! Bọn ta đâu có ý đó." Mấy gã thư sinh lúng túng, mặt đỏ bừng vì xấu hổ và tức giận.
"Thế thì có ý gì? Đọc hết cái cuốn sách rác rưởi này của Thịnh Hoài An, tóm gọn lại chẳng phải vẫn là điệp khúc 'Đọc sách cốt chỉ để làm quan, phát tài' đó sao?" Tiết sư đập bàn "bốp" một cái, dõng dạc nói: "'Học giỏi thì làm quan' ý chỉ việc thông qua khoa cử để tuyển chọn nhân tài ra làm quan. Phải là những người thực sự có tài, có đức, có hiểu biết sâu rộng thì mới lo được cho dân, cho nước. Thế nhưng, trong cái mớ hổ lốn này, lão phu chỉ thấy toàn những lời cổ xúy cho cái tư tưởng 'đọc sách để làm quan' một cách thực dụng, bóp méo hoàn toàn ý nghĩa chân chính của câu nói ấy."
"Mười năm gian khổ học hành, mong ước được đổi đời âu cũng là lẽ thường tình. Tiết sư thân là Sơn trưởng của thư viện Lộc Ninh, sứ mệnh dạy dỗ học trò chẳng phải cũng là để đào tạo nhân tài cho Đại Đan sao? Hơn nữa, những học trò xuất thân hàn vi không được như đám con nhà quyền quý, mong muốn làm rạng danh gia tộc cũng là điều dễ hiểu." Một lão giả mặc áo vải thô rẽ đám đông bước ra, mỉm cười điềm đạm: "Con người ăn ngũ cốc thì ai cũng có d.ụ.c vọng. Đọc sách để vươn lên, bước chân vào điện Kim Loan cũng chỉ là ham muốn phàm trần mà thôi. Tiết sư đừng khắt khe bắt họ phải vô d.ụ.c vô cầu nữa. Phải có mục đích thì mới có động lực mà phấn đấu chứ."
Hả? Tiết... Tiết sư á?
Cái người vừa lên tiếng nhắc nhở nhỏ xíu lúc nãy thầm trợn ngược mắt. Ổng đã bảo rồi mà, cái lão già đang đứng c.h.ử.i oang oang đó chính là Tiết sư của thư viện Lộc Ninh đấy!
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tiết sư nhìn về phía vị lão giả áo vải, bước tới hai bước, chắp tay cung kính thi lễ: "Phương Thái phó, sao ngài cũng đến đây? Ngài gọi 'Tiết sư' làm ta tổn thọ mất, cứ gọi Tiểu Tiết là được rồi."
Thái... Thái phó á?
Cả sảnh đường thư sinh bỗng chốc sục sôi. Hôm nay quả là ngày hoàng đạo, ra đường là gặp may! Bọn họ thế mà lại được diện kiến cùng lúc hai vị đại nhân vật khét tiếng: Tiết sư và Phương Thái phó. Phen này đúng là phước ba đời!
Tên thư sinh cầm cuốn sách bị vò nát đảo mắt một vòng, thầm nghĩ cơ hội đổi đời của mình đến rồi.
Phương Thái phó cũng là người từ hàn vi mà vươn lên đỉnh cao quyền lực, chắc chắn ngài ấy sẽ đứng về phía những kẻ xuất thân bần hàn như mình. Nghĩ vậy, hắn vội bước tới hai bước, chắp tay khom lưng: "Học trò Hà Quang Tuần bái kiến Phương Thái phó, bái kiến Tiết sư. Học trò có mắt không tròng, không nhận ra dung nhan hai vị tôn sư, lúc nãy trót lỡ buông lời mạo phạm, cúi xin hai vị thứ lỗi."
Tiết sư hừ mũi một cái: "Cái danh 'tôn sư' lão phu không dám nhận. Ta đâu có bản lĩnh hô mưa gọi gió làm 'lão sư' của thiên hạ như cái lão Thịnh Liễu Phong kia. Thái phó ngài nói cũng phải. Đám các ngươi mười năm chong đèn đọc sách cũng chỉ để nhăm nhe bước chân vào điện Kim Loan. Lão phu đây thân đã đỗ Tiến sĩ, nay lại bắt ép các ngươi phải vô d.ụ.c vô cầu, âu cũng là lão phu không phải."
Phương Thái phó mỉm cười lắc đầu. Lão già này sống ngần ấy tuổi rồi mà cái tính nóng như lửa vẫn không chịu đổi. Ngài ôn tồn nói: "Ngươi cũng là Sơn trưởng của một thư viện. Kỳ ân khoa sắp đến, ngươi lên lớp dạy bảo cho đám nhỏ này một bài học cũng là phúc phần của chúng."
"Ngài lại nói quá rồi. Ta tài hèn sức mọn, sao dám múa rìu qua mắt thợ trước mặt ngài? Ta chỉ là chướng mắt cái tuyển tập mới ra này của Liễu Phong thôi. Cả cuốn sách sặc mùi kiêu ngạo, toàn những lời tâng bốc nịnh nọt bọn quan lớn, chà đạp người khác. Theo cái lý của hắn, phàm là người đọc sách mà không làm quan thì coi như vứt xó sao?" Tiết sư cười gằn: "Nếu ai cũng nghĩ 'Chỉ có đọc sách làm quan mới là cao quý', thế thì ai sẽ đi truyền thụ kiến thức? Ai sẽ dạy dỗ đám trẻ nhỏ vỡ lòng? Lương thực ngũ cốc ai trồng? Quần áo gấm vóc ai dệt? Ba trăm sáu mươi lăm nghề, nghề nào chẳng có Trạng Nguyên. Sao cứ đến miệng hắn là chỉ có đọc sách làm quan mới là thanh cao nhất? Chắc hắn sống mà không cần ăn uống, ỉa đái gì chắc?"
Thư Sách
"Cái đáng ghét nhất là hắn ta viết ra cả một bài văn ngạo mạn đến tận mây xanh, cuối cùng lại mượn cái bình phong 'Học giỏi thì làm quan' để che đậy. Đọc xong mà lão phu chỉ muốn móc họng nôn cả bữa cơm tối qua ra." Sắc mặt Tiết sư tối sầm lại: "Thịnh Hoài An vốn cũng xuất thân bần hàn. Lão phu từng có cơ hội chiêm ngưỡng bài thi Trạng Nguyên của hắn năm xưa. Quả thực là tài hoa xuất chúng, văn chương lay động lòng người. Thế mà làm quan mới được vài chục năm, giờ lại viết ra ba cái thứ bốc mùi thối hoắc thế này. Chắc chắn là bị cái chốn quan trường nhuộm đen hết cả rồi, nên mới dám nói xằng nói bậy như thế!"
Mọi người: "..."
Xoạt... xoạt... xoạt...
Lãng Cửu Xuyên cầm lấy cuốn sách của Liễu Phong mà tên thư sinh kia vừa bỏ lại, lật xem thật nhanh. Nàng đọc bài thi Trạng Nguyên trước. Lời văn trôi chảy, mạch lạc. Phần sách luận cũng xoay quanh chủ đề dân sinh, thể hiện rõ tấm lòng ưu quốc ưu dân. Chỉ cần đọc qua phần sách luận cũng có thể thấy được sự khiêm nhường, độ lượng của người viết.
Thế nhưng, khi đọc đến những bài bình luận và tranh luận mới viết, quả thực nàng cảm nhận được sự ngạo mạn và tự phụ bộc lộ rõ ràng.
Chốn quan trường thật sự là một cái vại t.h.u.ố.c nhuộm khổng lồ, có thể làm biến đổi sơ tâm của một con người đến mức này sao?
Hay là do ngồi ở vị trí cao quá lâu, quen với việc nhìn xuống nên mới trở nên tự phụ như vậy?
Lãng Cửu Xuyên đặt cuốn sách xuống, ngước nhìn Tiết sư. Có lẽ nể mặt Phương Thái phó đang ở đây nên ông cũng kiềm chế bớt cái tính bốc đồng của mình, không c.h.ử.i rủa thêm nữa. Ông chỉ tập trung bình phẩm bài thi Trạng Nguyên năm xưa của Liễu Phong, lời lẽ sắc sảo, dẫn chứng rành rọt. Cả thư cục im phăng phắc lắng nghe. Có người thậm chí còn lấy giấy b.út ra ghi chép lại từng lời ông nói.
Nàng không có ý định tham gia khoa cử nên cũng chẳng hứng thú nghe tiếp. Thừa dịp đám đông đang xúm xít lại một chỗ, nàng dễ dàng lẻn đến kệ sách địa lý Đại Đan quốc, tìm một tấm bản đồ, rồi lấy thêm vài cuốn sách lịch sử và địa lý các vùng miền. Thấy ngày càng có nhiều người kéo đến hóng hớt, nàng cũng không vội về, kiếm một góc khuất trải bản đồ ra bắt đầu ngâm cứu.
Ban đầu nàng định thả Phục Kỳ ra ngoài xem cùng, nhưng xét thấy đây là thư cục, lại đang tụ tập đông đảo sĩ t.ử chuẩn bị tham gia ân khoa, sợ âm khí của hắn làm tổn hại đến dương khí của họ nên thôi. Đừng tự chuốc lấy nghiệp chướng thì hơn.
Dù Phục Kỳ không thể ra ngoài, nhưng nàng vẫn có thể triệu hồi Tiểu Cửu Tháp, để hắn quan sát khung cảnh náo nhiệt bên ngoài thông qua đó.
Chỉ là mới thả ra được một lúc, Phục Kỳ từ trong tháp đã hoảng hốt cất lời: "Tiểu Cửu, có một con quỷ đang bám trên quyển sách kia!"
