Tiếng mắng c.h.ử.i léo nhéo của lão quỷ tú tài nghèo kiết xác kia thực chất chỉ là cố làm ra vẻ hung hăng để che giấu sự sợ hãi bên trong. Lão tuyệt nhiên không dám làm gì Lãng Cửu Xuyên. Dù có là một lão tú tài nghèo túng, bảo thủ, nhưng dẫu sao lão cũng đã làm người rồi thành quỷ nhiều năm, tự khắc biết phân biệt nặng nhẹ. Lão thừa hiểu đối phương trước mặt có phải là kẻ dễ chọc vào hay không.
Nhất là khi vừa lĩnh trọn một đòn pháp quyết của Lãng Cửu Xuyên, lão cảm nhận rõ ràng linh hồn mình đã yếu đi một phần. Lão nào dám chọc giận nàng thêm nữa, cùng lắm cũng chỉ dám "võ mồm" cố đ.ấ.m ăn xôi vài câu mà thôi.
Lương Cẩm Phong thì lại khác. Nghe thấy tiếng c.h.ử.i rủa âm u rợn người ấy, hắn sợ hãi đến mức hai chân mềm nhũn như b.ún luộc kỹ, chẳng còn chút sức lực nào để đứng vững. Hắn ngồi phịch xuống đất, mặt mày trắng bệch nhìn chằm chằm vào hướng phát ra tiếng c.h.ử.i, run lẩy bẩy hỏi: “Ai... là quỷ phương nào vậy? Lương Cẩm Phong ta sống nửa đời người, chưa từng làm chuyện gì sai trái, lại luôn hướng thiện. Tự xét thấy bản thân không làm gì khuất tất, cớ sao ngài lại bám riết lấy ta?”
Lãng Cửu Xuyên nhìn về phía lão quỷ tú tài, chậm rãi nói: “Oan gia nên giải không nên kết. Giữa lão và hắn có ân oán gì, nói ra để tháo gỡ là xong, hà cớ gì cứ phải bám riết lấy người ta không buông? Lão làm quỷ nhiều năm không chịu đi đầu t.h.a.i chỉ để ám hắn, nhưng lại không hề có ý định hại c·hết hắn, chứng tỏ đây chỉ là một khúc mắc nhỏ. Cứ giải quyết cho xong có phải nhẹ nhàng hơn không?”
“Lão phu không hiểu thì đã sao?” Lão quỷ tú tài vẫn cố chấp cãi cùn.
Lãng Cửu Xuyên nhướng mày: “Vậy thì ta đành phải dùng biện pháp mạnh, tống cổ lão vào Quỷ Môn quan thôi.”
“Ngươi... ngươi dám!” Mặt mũi lão quỷ biến sắc: “Lão phu cứ không đi đầu t.h.a.i đấy! Đến quỷ thần dưới Địa phủ còn chẳng làm gì được ta, ngươi thì làm được gì cơ chứ?”
“Lão cản trở con đường công danh của người khác, hành động này đã làm tổn hại đến phúc đức rồi.” Lãng Cửu Xuyên khẽ lắc đầu, phân tích: “Hắn đỗ Tiến sĩ, ra làm quan, sẽ là một vị quan tốt, một lòng vì dân vì nước. Ở đâu có quan tốt, ở đó dân chúng được ấm no, bá tánh được bình an. Lão cố tình ngáng đường hắn, chẳng phải là đang gián tiếp tước đoạt đi phúc lộc của bá tánh sao? Cái nghiệp chướng này lão gánh nổi không? Sau này xuống Địa phủ, lão đừng hòng mong đầu t.h.a.i vào nơi t.ử tế.”
Nghe Lãng Cửu Xuyên phán vậy, Lương Cẩm Phong ngẩn người ra. Hắn còn chưa được làm quan ngày nào, thế mà tiểu chủ nhân này lại đ.á.n.h giá hắn cao đến vậy sao?
Ngộ nhỡ sau này hắn không làm được như thế, chẳng phải nàng đã nói sai rồi ư?
“Chỉ dựa vào cái bản mặt hắn mà đòi làm quan tốt á?” Lão quỷ tú tài rõ ràng không phục, tức giận đến mức râu ria dựng ngược cả lên.
Lãng Cửu Xuyên thản nhiên đáp: “Lão bám theo hắn không phải ngày một ngày hai, mà là mười mấy năm ròng rã. Con người hắn ra sao, từ trong ra ngoài, từ sáng đến tối, có lẽ lão là người hiểu rõ nhất.”
Lão quỷ tú tài cứng họng, không phản bác được câu nào. Quả thực là vậy. Trên đời này không hiếm kẻ mang mặt nạ đạo đức giả, sống hai mặt. Nhưng Lương Cẩm Phong thì khác. Tuy hắn cũng có cả đống thói hư tật xấu lặt vặt, nhưng tựu trung lại vẫn là một người đoan chính, không phải loại ngụy quân t.ử, lại còn hay giúp đỡ người già yếu.
Thấy lão im lặng, Lãng Cửu Xuyên lại hỏi: “Vậy theo con mắt nhìn người bao năm của lão, một người như hắn, liệu có thể trở thành một vị quan tốt được không?”
Thư Sách
Lão quỷ tú tài há miệng định cãi, nhưng ngập ngừng mãi mới rặn ra được một câu: “Ai mà biết được chứ. Có khối kẻ lúc làm dân đen thì là người tốt, nhưng chễm chệ ngồi lên ghế quan chưa chắc đã giữ được mình.”
“Chỉ cần trong lòng luôn nghĩ đến bá tánh, thì sớm muộn gì cũng sẽ làm nên chuyện, chỉ là thành tựu lớn hay nhỏ mà thôi.” Nhận thấy giọng điệu của lão quỷ đã dịu đi nhiều, Lãng Cửu Xuyên tiếp tục dò hỏi: “Vậy rốt cuộc giữa lão và hắn có ân oán gì?”
Lão quỷ tú tài lộ vẻ hồi tưởng xen lẫn bi thương, hằn học lườm Lương Cẩm Phong một cái rồi buông tiếng thở dài: “Thực ra cũng chẳng có gì to tát. Lão phu vốn họ Tôn tên Khuê, đúng nghĩa là một Tôn Tú tài nghèo rớt mồng tơi. Lão và hắn vốn là người cùng làng. Nhưng lão không được may mắn như hắn. Chật vật mãi đến năm hai mươi tuổi lão mới đỗ Tú tài. Kể từ đó, bao nhiêu lần lều chõng đi thi đều rớt sạch, thi mãi không đỗ. Cho đến tận lúc nhắm mắt xuôi tay, lão vẫn chỉ là một ông Tú tài ôm hận mà c·hết.”
Tôn Tú tài xụ mặt, giọng uất ức: “Thế nhưng, những người chịu chung cảnh ngộ như lão cũng đâu thiếu. Thậm chí có những kẻ thi đến lúc xuống lỗ vẫn chỉ là một Đồng sinh quèn, cái danh Tú tài còn chẳng với tới được. Đám người nghèo hèn như bọn lão, cái tư chất cũng chỉ có vậy, đành ngậm ngùi cam chịu phận thi rớt thôi. Nhưng cái gã này, vừa mới đắc ý một chút đã lên mặt kiêu ngạo. Hắn đỗ Cử nhân, mượn cớ uống say rồi mang mấy ông Tú tài thi mãi không đỗ như bọn lão ra làm trò cười, mỉa mai châm chọc đủ điều. Lão học cùng thời với hắn, làm sao nuốt trôi cục tức này? Càng nghĩ càng uất ức bi phẫn, cuối cùng tự làm mình tức c·hết. Oán khí không tan, lão không cam tâm đi đầu t.h.a.i nên mới bám theo hắn. Lão muốn cho hắn nếm mùi thi mãi không đỗ là thế nào, xem hắn còn dám kiêu ngạo nữa không.”
Lãng Cửu Xuyên cạn lời: “Chỉ vì hắn lỡ mồm nói dại vài câu trong lúc say, mà lão cứ nhằm lúc hắn đi thi Hội để giở trò phá bĩnh hả?”
Tôn Tú tài chột dạ vớt vát: “Lão chỉ muốn trừng phạt hắn một chút thôi, cho hắn biết thế nào là nỗi khổ của kẻ thi trượt.”
“Vậy lão có từng nghĩ, hắn thi rớt không phải vì thiếu tài năng, mà là do lão ngáng đường không? Không phải do văn chương của hắn kém cỏi, mà là bị lão phá hoại.” Lãng Cửu Xuyên nghiêm mặt phân tích: “Lão thử đặt mình vào vị trí của hắn xem. Giả sử lão có đủ tài năng văn chương, thừa sức đỗ đạt vinh quy bái tổ, nhưng lại có kẻ ngầm giở trò khiến lão hết lần này đến lần khác để vuột mất cơ hội, lão sẽ cảm thấy thế nào?”
Mặt quỷ của Tôn Tú tài chuyển từ xanh sang trắng, vẻ luống cuống càng hiện rõ.
Nếu là lão, kẻ đó chẳng khác nào kẻ thù không đội trời chung!
“Lão... lão cũng định qua kỳ thi lần này sẽ tha cho hắn rồi.” Lão lúng b.úng phân trần, không dám nhìn thẳng vào Lương Cẩm Phong: “Ai bảo hắn mở miệng mỉa mai những kẻ thi trượt làm chi. Bọn lão vốn đã đủ đau khổ rồi, bọn họ còn giẫm đạp lên nỗi đau đó mà hả hê. Như thế bảo sao không sinh hận cho được.”
Lương Cẩm Phong không nghe thấy tiếng Tôn Tú tài, nhưng qua những lời chất vấn của Lãng Cửu Xuyên, hắn cũng lờ mờ đoán ra được ngọn ngành. Cả chục năm trời hắn lận đận thi cử, hóa ra thực sự là do có quỷ bám theo quấy phá!
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Thật sự là quá oan uổng!
Cơn giận bốc lên ngùn ngụt, hắn định đứng lên c.h.ử.i ầm lên một trận cho bõ tức. Nhưng hắn cố kìm lại. Con quỷ này đã bám theo hắn mười mấy năm, chắc chắn hắn đã làm sai điều gì đó nên mới rước họa vào thân.
Người ta đã c·hết rồi, tốt nhất đừng đổ thêm dầu vào lửa nữa.
Hắn hít sâu một hơi, vuốt lại y phục cho chỉnh tề, rồi chắp tay hướng về phía phát ra tiếng c.h.ử.i lúc nãy, cúi rạp người vái một vái: “Không biết tại hạ đã đắc tội với nhân huynh ở điểm nào, xin hãy nói rõ ngọn ngành cho ta được hay.”
Lãng Cửu Xuyên liền kể lại câu chuyện của Tôn Khuê và lý do lão bám theo hắn.
Lương Cẩm Phong sững sờ: “Ngài là Tôn lão tú tài ở thôn Dương Liễu sao?”
Tôn Tú tài hừ một tiếng thay câu trả lời.
Những ký ức năm xưa ùa về trong đầu Lương Cẩm Phong. Quả thực là đã từng xảy ra chuyện như vậy. Hắn vô cùng ân hận, lại một lần nữa cúi rạp người bái lạy: “Năm xưa tuổi trẻ bồng bột, đắc ý vênh váo, vừa có chút thành tựu đã kiêu ngạo tự mãn, buông lời x.úc p.hạ.m lão tiên sinh. Đó là lỗi của Hoài Phủ (tên chữ của Lương Cẩm Phong) ta, ta tuyệt đối không biện minh. Hôm nay tại đây, ta xin thành tâm tạ lỗi với lão tiên sinh. Lẽ ra ta không nên coi thường những bạn đồng môn như vậy. Từ nay về sau, ta nhất định sẽ lấy chuyện này làm bài học cảnh tỉnh bản thân. Cúi xin lão tiên sinh rộng lượng, chúng ta hãy cười một cái xó bỏ ân oán năm xưa.”
Nói đoạn, hắn quỳ rạp xuống đất.
Tôn Tú tài ngẩn người, chợt cảm thấy mọi thứ bỗng trở nên thật vô vị, bèn tặc lưỡi: “Thôi bỏ đi. Vốn dĩ cũng là do lão phu không có tài cán gì. Hành hạ hắn ngần ấy năm cũng đủ rồi. Chỉ c.ầ.n s.au này hắn làm được một vị quan tốt vì dân vì nước, lão phu sẽ yên tâm rời đi.”
Lãng Cửu Xuyên liền thuật lại lời của lão.
Lương Cẩm Phong lập tức giơ ba ngón tay lên trời thề độc: “Một khi ra làm quan, ta thề sẽ dốc lòng vì dân thỉnh mệnh, mưu cầu hạnh phúc cho bá tánh, tuyệt đối không làm kẻ ăn không ngồi rồi hưởng bổng lộc triều đình. Nếu làm trái lời thề này, nguyện bị trời đ.á.n.h thánh đ.â.m, kiếp sau đọa vào súc sinh đạo!”
Chuyện đến nước này, nút thắt ân oán coi như đã được tháo gỡ hoàn toàn.
Lãng Cửu Xuyên sai gã người hầu của Lương Cẩm Phong đi sắm sửa mâm cỗ thịnh soạn, rượu ngon, nhang nến, vàng mã để cúng bái tiễn đưa Tôn Khuê. Đích thân nàng còn tự tay gấp vài xấp kim nguyên bảo loại thượng hạng để đốt cho lão.
Nàng vẽ một đạo bùa Giải Oan Kết, viết tên của cả hai người lên đó rồi đốt đi. Thế là ân oán chính thức xóa bỏ.
Tiễn Tôn Tú tài đi xong, nàng nhận lấy tiền quẻ từ Lương Cẩm Phong, tặng kèm vài câu chúc tụng rồi dặn dò thêm: “Lương Cử nhân sau này nếu làm được quan, rảnh rỗi nhớ tới ta thì lập cho ta cái bài vị trường sinh nhỏ thắp nhang là được rồi.”
Lương Cẩm Phong vui vẻ gật đầu đồng ý tất thảy, hớn hở ra về. Lúc này, Lãng Cửu Xuyên mới quay sang nhìn Tống nương t.ử - người đã chứng kiến toàn bộ câu chuyện từ nãy đến giờ.
Chưa kịp để nàng mở miệng, Tống nương t.ử đã quỳ sụp xuống đất, dập đầu đ.á.n.h "cộp" một cái thật mạnh: “Cầu xin Tiểu Tiên cô rủ lòng thương cứu lấy con gái ta!”
Lãng Cửu Xuyên: "!"
