Một trận giao phong nho nhỏ kết thúc với phần thắng tạm nghiêng về phía đám người Lãng Cửu Xuyên khi con Thủy tiêu trúng đòn b·ị th·ương, phải tháo chạy trối ch·ết xuống đáy nước. Bầu không khí trên mặt sông lúc này bị bao phủ bởi một màn sương đen đặc quánh, u ám. Những người đang đứng trên bờ sông có cảm giác như thể mình đang lạc bước vào cõi u minh Vong Xuyên rợn người. Nét mặt ai nấy đều trở nên vô cùng ngưng trọng.
Lần ra tay hợp lực của các vị đạo hữu vừa rồi tuy không đ.á.n.h trúng chỗ hiểm, dẫu biết rằng mỗi người đều ít nhiều cố tình nương tay để bảo toàn thực lực, nhưng qua đó cũng đủ thấy bản lĩnh của con Thủy tiêu kia tuyệt đối không phải dạng vừa. Nó lợi dụng dòng nước sông làm pháp khí, một khi pháp lực bùng nổ, nó hoàn toàn có khả năng tạo ra những cơn sóng thần dâng cao nhấn chìm cả thị trấn. Đến lúc đó, bá tánh sinh sống quanh vùng sông nước này chắc chắn sẽ gánh chịu hậu quả t.h.ả.m khốc.
Hơn thế nữa, nó còn có khả năng phân tách ra các phân thân, chứng tỏ đạo hạnh của nó đã đạt đến một cảnh giới đáng gờm. Lãng Cửu Xuyên nhẩm tính, số lượng sinh hồn mà nó cần thu thập để hoàn thành tà thuật Vạn Hồn Sát có lẽ chỉ còn thiếu dăm ba người nữa thôi. Nhớ lại cái ánh mắt khát m.á.u pha lẫn sự hưng phấn điên cuồng của nó lúc tháo chạy, lẽ nào... nó đang mưu đồ dùng chính mạng sống của những người đang đứng đây để lấp đầy con số còn thiếu đó?
Thư Sách
Người tu đạo vốn mang sẵn tuệ căn, sinh hồn ít nhiều đều ẩn chứa Đạo vận, thậm chí là có cả công đức. Một khi bị nó câu lấy hồn phách và nuốt chửng, đó chắc chắn sẽ là một món đại bổ cực phẩm đối với nó, dư sức giúp pháp lực của nó tăng vọt đến mức thông thiên.
Lãng Cửu Xuyên không dám khinh địch tự đại. Nàng lập tức đem những suy đoán này báo cho Cung Thất và mọi người biết: "Chúng ta bắt buộc phải đ.á.n.h nhanh thắng nhanh. Bằng không, đợi đến lúc nó thu thập đủ số lượng sinh hồn để tu thành Vạn Hồn Sát, thì không những sẽ khó đối phó hơn gấp bội, mà e rằng sẽ còn có thêm nhiều bá tánh vô tội nữa phải bỏ mạng oan uổng."
Một khi Vạn Hồn Sát thành hình, con quái vật đó sẽ càng trở nên khát m.á.u. Nó càng c.ắ.n nuốt nhiều tinh hồn, thực lực của nó sẽ càng bành trướng, và lòng tham, sự thèm khát của nó cũng sẽ ngày một lớn hơn.
Nghe những lời phân tích ấy, cõi lòng của các vị đạo trưởng đều chùng xuống nặng nề. Vừa rồi, thứ sức mạnh mà con Thủy tiêu kia phô diễn vốn chưa phải là toàn bộ thực lực của nó. Đó mới chỉ là sức mạnh khi nó rời khỏi mặt nước mà thôi. Thử tưởng tượng xem, nếu phải giao chiến với nó ngay dưới đáy nước – nơi vốn dĩ là thế giới, là lãnh địa thuộc quyền kiểm soát tuyệt đối của nó thì sao?
Đúng lúc này, Lãng Cửu Xuyên lại quăng thêm một câu sét đ.á.n.h: "Khu vực dưới đáy sông này chắc chắn có mạch nước ngầm. Chư vị hành sự nhất thiết phải hết sức cẩn trọng."
Cái gì cơ? Mạch nước ngầm sao? Là cái loại mạch nước ngầm có khả năng tạo ra những vòng xoáy khổng lồ hút cạn nước ấy hả?
Tất cả bất giác nhớ lại cái khoảnh khắc màn sương đen xuất hiện cùng với một vòng xoáy nước khổng lồ. Ban đầu, hắc khí cũng chính từ bên trong cái vòng xoáy ấy cuồn cuộn bốc lên. Lẽ nào... ngay bên dưới cái mạch nước ngầm đó, mới chính là sào huyệt thực sự của con Thủy tiêu kia?
Nghĩ đến khả năng tồi tệ này, sắc mặt ai nấy đều trở nên vô cùng khó coi. Đánh nhau dưới nước vốn đã là một bất lợi cực lớn, nay lại thêm cái mạch nước ngầm rình rập, sơ sẩy một chút là bị nó cuốn phăng đi không thấy xác. Bọn họ chưa tự cao tự đại đến mức cho rằng pháp lực của mình đủ cao siêu để có thể tung hoành ngang dọc, đi lại tự do dưới những dòng chảy xiết tàn bạo của mạch nước ngầm.
"Cung đạo hữu, tà vật này đã phát triển thành một mối đại họa khôn lường. Không phải chúng ta tham sống sợ ch·ết, mà thực sự là thực lực đôi bên quá sức chênh lệch. Ta thiết nghĩ, việc cấp bách bây giờ là phải nhanh ch.óng bẩm báo, thỉnh cầu các vị trưởng lão có đạo hạnh cao thâm hơn đích thân ra mặt tru tà." Một vị đạo trưởng lên tiếng đề nghị với Cung Thất.
Mạng của đạo sĩ thì cũng là mạng người, đâu thể cứ thế mà cắm đầu đ.â.m bừa vào chỗ ch·ết. Có người đi cùng thì tội gì không gọi thêm cứu viện?
Nếu trong Đạo môn vẫn còn những bậc tiền bối pháp thuật cao cường, thì nên nhanh ch.óng thỉnh cầu bọn họ hạ sơn giúp sức. Tránh để cái mạng nhỏ của đám người ở đây uổng phí, trở thành bữa ăn dâng tận miệng cho con Thủy tiêu kia, vô tình lại giúp nó tu thành đại đạo, trở nên vô phương đối phó.
Cung Thất đưa mắt nhìn dò hỏi Lãng Cửu Xuyên. Thấy nàng gật đầu đồng tình, hắn liền lên tiếng: "Ta sẽ lập tức dùng Truyền Âm Phù ngàn dặm để gửi thông báo khẩn cấp đến gia chủ của các gia tộc. Phía Giám Sát Ty cũng sẽ có báo cáo cụ thể. Thế nhưng, con quái vật kia hiện tại đang ẩn mình tích tụ sức mạnh, hơn nữa lại vừa trúng một đòn đau từ Lãng đạo hữu. Nó ắt hẳn cũng tự hiểu được thời gian dành cho nó không còn nhiều. Thứ tà vật này đã khai mở linh trí, bản tính lại cực kỳ giảo hoạt. Các vị cứ nhìn xem, nó đã giăng sẵn Quỷ Vực bao trùm lấy nơi này, e rằng nó sẽ không ngoan ngoãn nằm im chờ đến lúc viện quân của chúng ta kéo tới đâu, mà sẽ chớp thời cơ ngóc đầu dậy phản công bất cứ lúc nào. Đứng ngay sau lưng chúng ta lúc này là hàng vạn sinh mạng của người dân Cung Thủy trấn. Ranh giới giữa sự sống và cái ch·ết chỉ mỏng manh tựa sợi chỉ. Khẩn cầu chư vị đạo hữu hãy đồng tâm hiệp lực, kề vai sát cánh cùng nhau bảo vệ thương sinh."
"Cung đạo hữu nói rất chí lý."
"Chúng ta thề sẽ dốc toàn lực ứng phó!"
Cung Thất phóng tầm mắt nhìn ra mặt sông đang bị màn sương đen u ám bủa vây, trầm ngâm nói: "Nó hiện đang rúc sâu dưới đáy sông ngủ đông. Rất có thể là nó đang tìm cách chữa thương, hoặc cũng có thể là đang giăng bẫy chờ chúng ta tự dẫn xác xuống đó. Chúng ta không thể cứ ngồi im chờ ch·ết được, phải tìm cách dụ nó ngoi lên mặt nước."
"Ý của Cung đạo hữu là sao?"
"Dùng x·ác ch·ết làm mồi nhử, dụ nó vào tròng." Cung Thất lạnh nhạt buông một câu. Lời vừa dứt, Cung Thập Lục – kẻ vẫn luôn như hình với bóng theo sát bên cạnh hắn – đã chỉ huy đám thuộc hạ khiêng c·ái x·ác của đứa bé trai đã được khâm liệm đàng hoàng tới.
Mọi người nhìn thấy cảnh này, sắc mặt đồng loạt biến đổi.
Việc dùng x·ác ch·ết làm mồi nhử không phải là không thể, nhưng đây lại là c·ái x·ác của một đứa trẻ. Đứa bé đã vong mạng oan uổng, nay lại đem thân xác nó ra làm mồi, liệu hành động này có quá mức nhẫn tâm và tàn nhẫn hay không?
Có người tỏ vẻ ái ngại, lên tiếng: "Cung đạo hữu, dùng t·hi th·ể của một đứa trẻ e là sẽ làm tổn hại đến thiên đạo luân thường. Nếu chuyện này truyền ra ngoài, chỉ e người dân trong trấn sẽ oán thán, lên án chúng ta."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Cung Thất lắc đầu, đáp: "Trong thời khắc phi thường, bắt buộc phải dùng đến những thủ đoạn phi thường. Ta đã đích thân đến gặp gỡ, giải thích cặn kẽ ngọn ngành với cha mẹ của đứa bé, và bọn họ cũng đã đồng ý rồi. Sau khi chuyện này êm xuôi, chúng ta sẽ lập đạo tràng siêu độ cho nó ròng rã suốt bảy ngày bảy đêm, tụng kinh dẫn lối đưa vong hồn nó qua sông Vong Xuyên, sớm ngày siêu thoát vãng sanh Cực Lạc. Nếu lần tru tà này thành công tốt đẹp, thì nó cũng được ghi nhận một phần công đức to lớn. Nhờ vào phần công đức này, kiếp sau luân hồi chuyển thế, nó nhất định sẽ được đầu t.h.a.i vào một gia đình t.ử tế, hưởng một kiếp người trọn vẹn, an vui."
Kỳ thực, đằng sau quyết định ấy còn có một sự thật phũ phàng khác. Cha mẹ của đứa bé này dưới trướng vẫn còn mấy miệng ăn đang nheo nhóc chờ nuôi. Cung Thất đã hứa hẹn sẽ bồi thường cho họ khoản tiền an táng lên tới một trăm lượng bạc ròng, nên họ mới đứt ruột gật đầu đồng ý.
Nghe đến đây, đám người cũng không tiện nói thêm lời nào nữa. Tuy biết rằng thân thể hình hài này là do cha mẹ ban cho, nhưng một khi chính cha mẹ ruột của đứa trẻ đã gật đầu ưng thuận, lại cộng thêm việc đứa bé có cơ hội tích lũy được một phần công đức lớn lao, thì việc này cũng không hẳn là không thể chấp nhận được.
Lãng Cửu Xuyên trầm ngâm nhìn chằm chằm vào t·hi th·ể của đứa trẻ. Sắc mặt nó xanh xao nhợt nhạt, đặc biệt là đường chỉ đen giữa mi tâm dường như còn hằn sâu và đậm màu hơn hẳn so với những c·ái x·ác khác. Ngay cả đôi môi cũng thâm tím, tái mét. Nàng rút ra một sợi chỉ đỏ, cẩn thận buộc thắt nút quanh cổ tay nó. Sau đó, nàng chấm một ít chu sa, tỉ mỉ vẽ một đạo phù chú phức tạp ngay giữa mi tâm đứa bé. Trong thâm tâm nàng thầm nhủ: Đợi khi mọi chuyện ở đây kết thúc êm xuôi, ta sẽ đích thân dẫn độ linh hồn đệ bước qua Hoàng Tuyền, giúp đệ đầu t.h.a.i vào một kiếp sống tốt đẹp hơn.
Vẽ xong đạo phù, nàng lại lấy ra một chiếc chuông đồng tinh xảo, cẩn thận đeo vào cổ đứa bé. Xong xuôi mọi việc, nàng mới đứng thẳng người dậy, hô lớn: "Khởi động lại Bát Quái Trận!"
Đám đông ái ngại liếc nhìn c·ái x·ác đứa bé thêm một lần nữa, rồi cũng răm rắp tản ra, ai nấy đều vào đúng vị trí trấn thủ của mình.
Cung Thất từ sớm đã dùng Truyền Âm Phù ngàn dặm để gửi mật báo đi khắp các ngả. Hắn đang định quay trở lại chỗ Lãng Cửu Xuyên thì bỗng cảm thấy trong người có chút gợn gợn, rờn rợn khó tả. Hắn bất giác quay đầu nhìn dáo dác xung quanh.
Trời đã khuya, sương xuống mỗi lúc một dày đặc, màn đêm buông xuống nặng nề. Thế nhưng, hắn lại có một cảm giác ớn lạnh dọc sống lưng, sởn cả gai ốc. Cứ như thể có một đôi mắt vô hình nào đó đang rình rập, theo dõi sát sao từng cử động của bọn họ trong bóng tối, chực chờ thời cơ để tung ra một đòn tập kích chí mạng.
Hắn lại đảo mắt nhìn về phía màn sương đen đang cuồn cuộn lan tỏa trên mặt sông. Phải chăng là do khu vực Quỷ Vực dưới đáy nước này đã bị khai mở, âm khí xông lên quá mức nặng nề, nên mới khiến tâm trí hắn sinh ra ảo giác, thần hồn nát thần tính mà đ.â.m ra nghi thần nghi quỷ chăng?
Cung Thất không cho phép mình suy nghĩ lung tung thêm nữa, vội rảo bước tiến đến sát bên Lãng Cửu Xuyên. Hắn nhìn thấy nàng đang nhẹ nhàng đặt c·ái x·ác của đứa bé vào chính giữa trung tâm của Bát Quái trận. Nàng dùng m·áu c·hó mực vẽ thành bảy vòng tròn đồng tâm vây quanh c·ái x·ác, sau đó lần lượt thắp sáng bảy ngọn đèn Thất Tinh. Tiếp theo, nàng lấy ra ba cây kim châm bằng bạc, dứt khoát đ.â.m phập vào ba đại huyệt Bách Hội, Đản Trung và Khí Hải trên cơ thể đứa bé.
Hai bàn tay nàng thoăn thoắt bắt pháp quyết. Nàng dùng hai ngón tay kẹp nhẹ lấy cán chiếc Đế chung, sau đó lắc nhè nhẹ. Đing... đang... Tiếng chuông thanh thúy vừa ngân lên, c·ái x·ác của đứa trẻ vốn dĩ đang nằm bất động trên mặt đất bỗng dưng bật dậy ngồi thẳng lưng. Chiếc chuông đồng đeo trên cổ nó cũng theo nhịp chuyển động mà phát ra tiếng kêu leng keng giòn giã.
Cảnh tượng rành rành diễn ra trước mắt khiến ai nấy đều không khỏi kinh ngạc. Đây chẳng phải là bí thuật Dẫn Thi (điều khiển x·ác ch·ết) nức tiếng của vùng Tương Tây đó sao?
Rốt cuộc vị sư phụ truyền dạy cho nàng ta là cao nhân phương nào mà nàng ta lại tinh thông đủ mọi loại tạp thuật đến mức này? Nhất Sách đứng một bên, đôi mắt sáng rực lên như đuốc, không bỏ sót bất kỳ một cử động nhỏ nhặt nào của nàng.
Người xưa có câu, trong ba người cùng đi, ắt có một người là thầy của ta.
Hắn đây không thèm học lén, hắn quang minh chính đại đứng xem để học hỏi.
Tốc độ lẩm nhẩm chú ngữ trên môi Lãng Cửu Xuyên mỗi lúc một nhanh dần. Nàng bất ngờ tế ra một mặt Bát Quái Kính, chĩa thẳng luồng ánh sáng ch.ói lọi của nó vào khu vực trung tâm dòng sông đang bị màn sương đen che khuất. Đột nhiên, c·ái x·ác đồng nam bất thình lình trừng mắt mở to. Đôi mắt ấy hoàn toàn không có lấy một chút tròng đen nào, chỉ còn lại một màu trắng dã đến rợn người.
Đúng lúc đó, một trận âm phong từ mặt sông dữ dội quét tới, cuốn thốc màn sương đen dày đặc đặc quánh kia lao thẳng về phía đám người. Hơi lạnh thấu xương ngấm vào tận da thịt.
"Nó tới rồi!" Lãng Cửu Xuyên quát lớn một tiếng, tay ấn pháp quyết đ.á.n.h thẳng vào Bát Quái Kính. Một tia kim quang ch.ói lòa tựa ánh mặt trời từ mặt gương b.ắ.n thẳng về phía tâm sông. Một cái bóng đen khổng lồ gầm rít t.h.ả.m thiết, lại một lần nữa trồi lên từ dưới đáy nước.
Nó lơ lửng trên không trung, ngay trên mặt sông. Nhưng lần này, nó không còn hung hãn, bất chấp tất cả lao vào tấn công như trước nữa, mà lại dùng ánh mắt cực kỳ cảnh giác, đầy vẻ dè chừng để thăm dò Lãng Cửu Xuyên – kẻ đang ngồi ngay phía sau c·ái x·ác đồng nam.
Quả đúng như lời Lãng Cửu Xuyên đã dự đoán. Con quái vật này đã khai mở linh trí, có đủ sự khôn ngoan để cân nhắc thiệt hơn, phân biệt rõ lợi hại. Nó đương nhiên có thể nhìn ra Lãng Cửu Xuyên chính là mối đe dọa lớn nhất, là kẻ khó xơi nhất ở đây, nên không dám khinh suất manh động như trước.
Thế nhưng, c·ái x·ác của đứa trẻ kia lại tỏa ra một sức cám dỗ mãnh liệt đối với nó. Đó là một miếng mồi quá đỗi béo bở, thơm ngon, một món đại bổ không thể chối từ.
Con Thủy tiêu không thể kìm nén được lòng tham. Nó rít lên một tiếng ch.ói tai, điên cuồng lao thẳng về phía c·ái x·ác.
"Dẫn hồn độ!" Lãng Cửu Xuyên c.ắ.n răng phun một ngụm tinh huyết lên mặt Bát Quái Kính. Ánh sáng từ mặt gương bỗng chốc bùng lên rực rỡ, tạo ra một luồng lực hút khổng lồ, cuốn phăng cả nàng và con Thủy tiêu vào bên trong. C·ái x·ác của đứa bé đổ gục xuống đất như một khúc gỗ mục, chiếc chuông đồng trên cổ rơi lăn lóc, phát ra tiếng kêu leng keng lạnh lẽo. Trên mặt sông, màn sương đen vẫn cuồn cuộn trào dâng, cuộn lấy tất cả những người đang có mặt tại khúc sông đó vào bên trong vòng vây của nó.
(Hết chương 441)
