Tiết phủ.
Bất chấp thời tiết mùa đông khắc nghiệt giá rét cắt da cắt thịt, bên ngoài cửa hông của Tiết phủ vẫn luôn có không ít người kiên nhẫn tụ tập chờ đợi. Bọn họ mỏi mắt chờ đến thời điểm Tiết phủ đổ bỏ đống giấy vụn hằng ngày ra ngoài. Trong số đó, còn có cả những kẻ ăn mặc theo lối tôi tớ hạ nhân, trên tay cầm theo bái thiếp, nhấp nhổm muốn thay mặt chủ nhân nhà mình đưa bái thiếp cầu kiến người của Tiết phủ.
Vừa thấy một gã sai vặt lững thững ôm một đống giấy vụn đi ra, đám người đang túc trực chờ đợi lập tức ùa tới như ong vỡ tổ, xô đẩy tranh nhau nhặt nhạnh cướp đoạt. Cảnh tượng lộn xộn này diễn ra hằng ngày đến mức những người đi đường ngang qua nhìn thấy cũng đã quen mắt, chẳng còn lấy làm lạ nữa. Rốt cuộc thì trong đống giấy vụn bỏ đi này, rất có khả năng sẽ lẫn lộn những bản nháp luyện chữ lúc rảnh rỗi của Tiết sư, hoặc may mắn hơn là vài lời bình phẩm, nhận xét của ngài về một bài văn chương nào đó. Nếu như kẻ nào có vận số tốt, nhặt được một nửa bức thư họa hay một bài thơ từ nháp của ngài, mang về nghiền ngẫm lĩnh hội ra được một hai phần huyền cơ trong đó, thì quả thực là được lợi ích không hề nhỏ.
Cũng chính vì lẽ đó, cứ đều đặn vào thời điểm cuối giờ Thìn mỗi ngày, chỉ cần gã sai vặt vừa mới lách qua cửa hông, ném phịch giỏ tre đựng giấy lộn ra ngoài, đám đông kia sẽ bất chấp thể diện mà lao vào cấu xé. Bởi vì đó chính là những trang giấy nháp do chính tay Tiết sư viết ra, cho dù có là một đống giấy bị mực bôi đen nhẻm, nhòe nhoẹt đi chăng nữa, mọi người vẫn vui vẻ chịu đựng, cẩn thận nhặt nhạnh từng mảnh. Biết đâu may mắn lại vớ được món hời thì sao?
Có người sẽ thắc mắc rằng, những gia đình quyền quý danh gia vọng tộc bình thường, đối với những bản thảo viết nháp, chữ viết lỗi hay bảng chữ mẫu của chủ nhân, đa phần đều sẽ cẩn thận xử lý ngay từ bên trong phủ. Nếu không xé vụn thì cũng phải đem đi đốt thành tro, mục đích là để tránh cho nét chữ của chủ nhân lưu lạc ra bên ngoài, rủi ro chuốc lấy những phiền phức không đáng có. Vậy tại sao cái Tiết gia này lại có vẻ bất cần đời, thản nhiên ném thẳng ra ngoài đường như vậy? Bọn họ không sợ vô tình rước họa vào thân hay sao?
Lý do thực ra vô cùng đơn giản, bởi vì Tiết sư có một quan điểm rất rõ ràng: Nếu như một trang giấy nháp bỏ đi của ông có thể vô tình đem lại chút gợi mở, dẫn dắt cho một người nào đó ngộ ra được chân lý, thì âu đó cũng là làm được một kiện công đức, là một chuyện tốt đẹp đáng làm.
Rốt cuộc thì sự lĩnh ngộ của mỗi người đều không giống nhau. Có kẻ có lẽ chỉ cần tình cờ đọc được một chữ, một từ do ông viết ra mà đột nhiên rộng mở thông suốt, sinh ra ngộ đạo, khai mở tâm trí. Nếu kẻ đó có thể áp dụng những gì lĩnh ngộ được vào thực tế, "học đi đôi với hành", thì quả thực không còn gì tuyệt vời hơn.
Đương nhiên, nếu như kẻ nào nhặt được bản thảo nháp của ông mà lại manh tâm khởi sinh ác ý, rắp tâm muốn dùng nó vào mục đích xấu xa. Một khi bị Tiết sư biết được, ông tuyệt đối sẽ không ngần ngại vung ngòi b.út, buông lời cay độc để c.h.ử.i thẳng mặt, dám đứng lên chống lại, dám đối đầu trực diện làm kẻ địch, và thậm chí là dám dùng sức ảnh hưởng của mình để phá hủy hoàn toàn tiền đồ của kẻ đó.
Mà trên đời này liệu có kẻ nào thật sự ngu xuẩn đến mức tự chui đầu vào rọ như vậy không? Đương nhiên là có rồi! Đã từng có một kẻ tranh cướp được một nửa bài thơ nháp của ông, sau đó đem về xào xáo, thêm thắt thay đổi đôi chút rồi tự nhận đó là tác phẩm xuất sắc do chính mình sáng tác, đem ra khoe khoang lòe thiên hạ tại một buổi thi hội, chơi trội đoạt lấy mọi ánh hào quang.
Thế nhưng ngay sau khi Tiết sư hay biết chuyện này, ông đã không ngần ngại đứng ra giữa bàn dân thiên hạ, dùng những lời lẽ đanh thép, nghiêm khắc nhất để chỉ trích, vạch trần thói đạo văn bỉ ổi của kẻ đó. Kết cục của kẻ hám danh kia là sau đó đã hoàn toàn bốc hơi, rơi vào trạng thái "không tìm thấy người này" trong giới văn nhân sĩ phu.
Cho nên, bài học rút ra là: Nếu có lỡ ôm mộng muốn đạo văn, ăn cắp ý tưởng từ những bản thảo nháp của ông, thì tốt nhất là hãy cầu nguyện làm sao che giấu cho thật kỹ, ngàn vạn lần đừng để cho Tiết sư phát hiện ra. Bằng không, cái giá phải trả chính là việc kẻ đó sẽ vĩnh viễn mất đi tư cách đứng trong giới văn nhân, không còn lấy một chút tôn nghiêm hay danh dự nào để mà nói chuyện nữa.
Hơn nữa, Tiết phủ cũng đâu có bị ngốc. Những thứ mà bọn họ đem ném ra ngoài cửa, tất nhiên đều là những thứ rác rưởi vô thưởng vô phạt, hoàn toàn không ảnh hưởng đến đại cục. Còn đối với những bản thảo quan trọng, những nội dung nhạy cảm thực sự có khả năng châm ngòi dẫn đến phong ba bão táp, thì sớm đã bị chính tay ông quăng thẳng vào chậu than đốt thành tro bụi từ đời thuở nào rồi.
Giả sử nếu thực sự có kẻ nào đó vẫn cố tình dùng những trang giấy nháp vớ vẩn này để vu oan giá họa, thêu dệt nên chuyện thị phi, thì Tiết sư cũng sẽ kiên quyết phủi tay không nhận. Cứ làm tới đi, chẳng qua cũng chỉ là một đống giấy lộn dính chút nét mực nhem nhuốc, dựa vào đâu mà dám vu khống là đồ của ta? Chứng cứ xác thực đâu?
Về phần nét chữ, há chẳng phải trên thế gian này thiếu gì những kẻ có biệt tài bắt chước nét chữ của người khác sao? Ngay cả cái đứa cháu nội mới vừa lên bốn tuổi nhà ông cũng đã biết cách bắt chước theo nét chữ của ông rồi đấy. Nếu lôi ra đối chất, ông sẽ cứ khăng khăng nói rằng đó rõ ràng là nét chữ do đứa trẻ con tập tành viết chơi, làm sao có thể coi là bằng chứng xác thực được cơ chứ?
Không tin à? Không tin thì mang giấy b.út ra đây, để ông viết tại chỗ vài chữ cho mà mở mang tầm mắt, xem xong tin hay không thì tùy.
Tóm lại quy chung vào một câu: Tiết sư chính là một bậc Đại Nho học phú ngũ xa (học thức sâu rộng đủ chứa năm xe sách), đầy bụng kinh luân, tri thức uyên bác ngút ngàn. Thế nhưng đồng thời, ông cũng là một lão lưu manh vô lại trứ danh. Có giỏi thì cứ thử làm gì được ông xem nào?
Cái miệng lưỡi sắc bén của kẻ mang danh văn nhân ấy một khi đã mở máy c.h.ử.i rủa, thì quả thực có thể liên tục mắng nhiếc ròng rã suốt ba ngày ba đêm mà từ ngữ không hề bị trùng lặp lấy một lần!
Ngay lúc này, Tiết Sĩ Ung đang cảm thấy vô cùng suy sụp và sụp đổ. Ông vắt óc suy nghĩ cũng không tài nào lý giải nổi, bản thân mình đã sống yên ổn qua hơn nửa đời người rồi, giờ cũng đã lên chức tổ phụ làm ông nội người ta rồi. Cớ sao đột nhiên dạo gần đây vận xui xẻo lại cứ bám riết lấy ông không buông như vậy? Hơn nữa, cái vận xui này không chỉ nhắm vào một mình cá nhân ông, mà ngay cả những người trong gia đình cũng liên tục gặp họa, kẻ thì lăn ra ốm bệnh, người thì bị thương tật, phàm là chuyện gì cũng gặp phải trắc trở, mọi sự đều không thuận lợi.
Ban đầu, ông vẫn đinh ninh cho rằng nguyên do là vì thời tiết mùa đông năm nay quá mức lạnh lẽo khắc nghiệt, cho nên cả nhà mới đồng loạt lăn ra ốm đau bệnh tật tề tề chỉnh chỉnh như vậy. Thế nhưng cho đến khi ngay cả việc uống một hớp nước lọc cho đỡ khát mà ông cũng suýt chút nữa bị sặc nghẹn bít đường thở, suýt tắt thở quy tiên, thì ông mới lờ mờ nhận ra rằng... có lẽ nguyên do không chỉ đơn thuần là tại thời tiết giá lạnh đâu nhỉ?
Bị sặc nước tắt thở thì cũng thôi đi, đằng này trong lúc đang ho sặc sụa kịch liệt, ông lại còn bị mất trọng tâm, loạng choạng ngã chúi nhủi về phía trước, đầu đập cái cốp một phát rõ kêu vào ngay cái góc bàn cứng ngắc.
"Tê..." Tiết Sĩ Ung đau đớn hít vào một ngụm khí lạnh, xuýt xoa rên rỉ. Ông nhăn nhó lườm tên thư đồng đang lúi húi bôi t.h.u.ố.c lên trán cho mình, gắt gỏng: "Ngươi bôi t.h.u.ố.c nhẹ tay một chút không được sao?"
Tên thư đồng sợ hãi vội vàng vâng dạ rối rít, động tác trên tay cũng theo đó mà thả nhẹ đi rất nhiều.
"Bẩm lão gia, Triệu đại nhân tới rồi ạ." Quản sự của Tiết phủ hối hả bước vào cửa thư phòng cất tiếng bẩm báo.
Cơ thể Tiết Sĩ Ung khẽ cứng đờ lại trong giây lát, hai hàng lông mày cau c.h.ặ.t lại vào nhau. Ông tỏ vẻ có chút bực bội xua tay nói: "Mau dẫn hắn vào đây đi."
Thư Sách
Triệu Côn vốn dĩ là bạn thân thiết từ thuở cùng trường với ông. Điểm khác biệt duy nhất giữa hai người là ông vốn chán ghét cái chốn quan trường đầy rẫy sự mưu mô, giả tạo, thay đen đổi trắng khôn lường ấy. Sau khi làm quan nhàn tản ở Hàn Lâm Viện được vài tháng ngắn ngủi, đọc chán chê mớ tàng thư quý giá trong cung cấm, vừa vặn lại gặp lúc phụ thân qua đời nên ông lập tức lấy cớ xin từ quan về quê chịu tang. Mãn hạn tang kỳ, ông cũng dứt khoát không thèm khởi phục quay lại chốn quan trường nữa, mà lựa chọn lui về làm một tiên sinh gõ đầu trẻ ở thư viện, sau này dần dần được cất nhắc thăng lên làm Sơn trưởng của thư viện Lộc Ninh.
Trái ngược với ông, vị bạn tốt Triệu Côn kia lại vô cùng đam mê cái cảm giác được ngụp lặn, dốc sức dấn thân phấn đấu trên con đường hoạn lộ thăng trầm chìm nổi. Tuy rằng lập trường và quan điểm chính trị của hai người thường xuyên có sự khác biệt, nhưng mối quan hệ giao tình giữa họ lại vô cùng khăng khít, tốt đẹp.
Lần trước, khi Triệu gia lão Thái gia qua đời, ông cũng cất công đến tận nơi để phúng viếng chia buồn. Trong lúc trò chuyện, ông vô tình thuận miệng than vãn, phàn nàn dăm ba câu về chuỗi những sự việc xui xẻo liên tiếp xảy ra trong nhà mình dạo gần đây, chứ hoàn toàn không hề kể lể chi tiết dài dòng. Nào ngờ đâu cái tên Triệu Côn đó lại cất công tìm đến tận cửa nhà ông, khuyên nhủ ông nên tìm người về xem xét lại phong thủy nhà cửa một chút.
Thật đúng là hoang đường! T.ử bất ngữ quái lực loạn thần. Tiết Sĩ Ung cả đời này ghét nhất là mấy cái trò mê tín dị đoan, thần thần quỷ quỷ thao thao bất tuyệt này. Cho nên lúc nghe Triệu Côn đề nghị như vậy, ông lập tức nổi trận lôi đình bão nổi tại chỗ. Nếu như cái chuyện này mà bị truyền ra bên ngoài, há chẳng phải thiên hạ sẽ bêu rếu, chế giễu ông đường đường là một vị Sơn trưởng thư viện đạo mạo, mà lại đi tin vào mấy cái trò l.ừ.a đ.ả.o của đám thần quỷ tà đạo sao?
Thế nhưng Triệu Côn lại ra sức khuyên can, nói cái gì mà thà tin là có còn hơn tin là không. Trên đời này làm gì có chuyện vô duyên vô cớ mà cả nhà lại đồng loạt gặp xui xẻo như vậy chứ. Thỉnh một vị sư phụ am hiểu phong thủy đến xem qua một chút thì có mất mát gì đâu cơ chứ. Nếu xem xong thấy không có vấn đề gì thì cả nhà đều vui vẻ thở phào nhẹ nhõm, còn nhỡ đâu thực sự có vấn đề ẩn khuất thì cũng có thể nhân lúc chưa muộn mà tìm cách hóa giải.
Tiết Sĩ Ung lúc ấy tức giận đến mức thiếu chút nữa là chộp lấy cây chổi đuổi đ.á.n.h hắn ra khỏi cửa, sẵn tiện cắt đứt luôn tình bằng hữu đoạn giao với hắn cho xong. Cái loại lời lẽ xúi giục này... có khác gì đang ngấm ngầm nguyền rủa gia đình ông gặp tai họa đâu chứ? Thế nhưng, oái oăm thay, phu nhân nhà ông lại cực kỳ tin tưởng vào mấy chuyện tâm linh này. Bà ấy thậm chí còn vì chuyện này mà cãi nhau to một trận ỏm tỏi với ông.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Rốt cuộc thì đứa cháu đích tôn bảo bối tâm can nhất của bà ấy cũng đã ốm đau vật vã liệt giường ròng rã suốt gần một tháng trời rồi. Thằng bé gầy rộc đi, tiều tụy héo hon như một thân cây khô. Nếu lỡ như thằng bé thực sự xảy ra bề mệnh hệ gì, e là bà ấy sẽ liều mạng sống c.h.ế.t với ông mất!
Dưới sức ép của "Thê uy" (uy quyền của vợ), Tiết Sĩ Ung đành phải ngậm bồ hòn làm ngọt. Một bên ngoài miệng thì lầm bầm c.h.ử.i rủa mắng nhiếc con cọp cái hung dữ nhà mình, một bên lại đành phải xuống nước thỏa hiệp đồng ý. Thôi thì... xem thử một chút cũng chẳng rớt mất cục thịt nào.
Nhưng hiện tại, khi thấy Triệu Côn thực sự vác mặt tìm đến tận cửa, thái dương ông lại bắt đầu giật giật đau nhói từng cơn thình thịch.
Trực giác mách bảo ông rằng chuyện này chắc chắn sẽ chẳng có gì tốt đẹp cả.
Chẳng mấy chốc, bóng dáng Triệu Côn đã xuất hiện lù lù trong tầm mắt của ông. Chỉ là... cái nha đầu đi theo sát phía sau lưng hắn là ai vậy? Trong Triệu gia từ bao giờ lại có một vị cô nương mang thân hình gầy gò ốm yếu đến mức như vậy cơ chứ?
"Ây da, lão Tiết à, cái trán của ông đây là bị đụng trúng chỗ nào thế này?" Triệu Côn vừa bước vào đã chỉ tay vào vệt m.á.u cùng với cục u sưng vù, đỏ ửng to bằng quả trứng gà trên trán Tiết Sĩ Ung, kinh ngạc hỏi lớn.
Thật đúng là cái đồ vô duyên, chuyên môn chọn đúng cái điểm yếu để mà chọc ngoáy.
Tiết Sĩ Ung hừ lạnh một tiếng bất mãn, làu bàu đáp: "Chỉ là do ta vô ý bất cẩn va phải đồ vật thôi. Mà nha đầu đi cùng ông kia là ai vậy?"
"Lại đây, lại đây, để ta chính thức dẫn kiến giới thiệu với ông một chút. Vị này chính là Cửu cô nương xuất thân từ Khai Bình Hầu phủ, ông cứ tùy ý gọi nàng là Cửu Nương là được rồi."
Tiết Sĩ Ung nghe vậy lập tức nhíu c.h.ặ.t hai hàng lông mày. Khai Bình Hầu phủ sao? Vậy có nghĩa là người của Lãng gia rồi?
Tuy rằng mối quan hệ giữa ông và người của Lãng gia chưa đến mức hoàn toàn xa lạ, chẳng thèm nhìn mặt nhau, nhưng cũng tuyệt đối không thể tính là thân thiết quen thuộc gì cho cam. Rốt cuộc thì giữa tầng lớp Huân quý (gia tộc được phong tước nhờ chiến công) và tầng lớp Thư hương thanh quý (gia tộc theo nghiệp b.út nghiên, thi cử đỗ đạt) vẫn luôn tồn tại một vách ngăn vô hình. Kiểu như là ngươi chướng mắt khinh thường cái sự giàu sang phú quý thô tục của ta, còn ta thì lại chướng mắt ngứa gan với cái thói thanh cao, đạo mạo rởm đời của ngươi. Chung quy lại thì đôi bên ít nhiều vẫn luôn có chút bất đồng, không vừa mắt nhau.
Vậy mà hiện tại, cái tên Triệu Côn này lại dở chứng, cố tình chạy tới đây để dẫn kiến người của Lãng gia cho ông làm quen? Hơn nữa đối phương lại còn là một cái nha đầu hoàng mao vắt mũi chưa sạch nữa chứ?
Tiết Sĩ Ung ra vẻ rụt rè, cố giữ phong thái khẽ gật đầu chào lại một cái. Ánh mắt ông tràn ngập sự khó hiểu liếc nhìn vị lão hữu, ngầm hỏi: Ông làm cái trò này rốt cuộc là có ý đồ gì đây?
Triệu Côn vội vàng cười xòa giới thiệu thêm: "À, đây cũng chính là vị Tiểu sư phụ mà ta đã nhắc tới với ông lần trước đó."
Khóe miệng Tiết Sĩ Ung tức thì co giật kịch liệt: "Cái gì? Ông vừa nói cái quái gì cơ?"
Có phải là do ông đã già cả lẩm cẩm rồi, cho nên hai cái lỗ tai cũng bắt đầu lãng tai, nghe chữ được chữ mất rồi hay không? Cái gì mà Tiểu sư phụ cơ chứ? Triệu Khải Ninh, cái tên ôn dịch nhà ông, ông có phải là đang cố tình dắt theo một đứa trẻ con nít ranh tới đây để chọc tức, trêu cợt mỉa mai ta đúng không hả!
"Cửu Nương trước kia từng có duyên học qua một chút về các môn Ngũ hành và Phong thủy, ta nói có đúng không hả cháu?" Triệu Côn quay sang nhìn Lãng Cửu Xuyên, khuôn mặt cương nghị của hắn lúc này tràn ngập vẻ tin tưởng tuyệt đối.
"Trời ơi Văn Xương Khí! Thật là một luồng hơi thở văn nhân nồng đậm, Thuần Hậu đến nhường nào! Cái lão già này chẳng lẽ là do Văn Khúc Tinh hạ phàm giáng trần hay sao?"
Tương Xế phấn khích đậu vắt vẻo trên đỉnh đầu Tiết Sĩ Ung, hếch cái mũi lên tham lam liều mạng hít lấy hít để. Văn Xương Khí dồi dào có vận số tốt như vậy, nếu như nó có thể hấp thu được, thì con đường thăng tiến tu luyện trở thành Thần thú của nó chắc chắn sẽ lại được bồi đắp thêm không ít nội tình vững chắc.
Thế nhưng, vừa mới hít lấy hít để được hai ba cái, Tương Xế đột nhiên tru lên một tiếng "Ngao" t.h.ả.m thiết. Nó sợ hãi lùi vọt ra xa, liên tục nhổ phì phì mấy ngụm nước bọt, ghê tởm kêu oai oái: "Ối chu choa mạ ơi, thối quá! Cái lão già này vừa mới ngã lộn cổ xuống hầm phân hay sao vậy? Tại sao cái luồng Văn Xương Khí thuần khiết này lại bị ô uế, vấy bẩn đến mức kinh tởm như vậy chứ... oẹ, muốn nôn quá đi mất..."
Lãng Cửu Xuyên nhíu mày nhìn chằm chằm vào Tiết Sĩ Ung, cất giọng lãnh đạm: "Văn Xương tuy có vận tốt, thế nhưng Văn Xương Vận trên người Tiết sư ngài hiện tại chẳng những đang có dấu hiệu suy thoái, tiêu tán tản mác ra bên ngoài, mà nghiêm trọng hơn là nó còn đang bị một thứ tà khí vô cùng dơ bẩn, xú uế vấy bẩn làm cho ô trọc đi rồi."
Sắc mặt Tiết Sĩ Ung tức thì đen kịt lại như đáy nồi.
Thử nghe xem cái nha đầu vắt mũi chưa sạch này đang nói cái thể loại ngôn ngữ quái quỷ gì đây? Mang thân phận là tiểu thư khuê các của Hầu phủ đàng hoàng sống sung sướng không muốn, lại cố tình chạy ra ngoài làm cái nghề thần côn (thầy cúng, thầy bói lừa gạt) l.ừ.a đ.ả.o thiên hạ là sao hả?
