Có người từng dựa vào những ghi chép trong các cuốn sách tạp để phỏng đoán rằng, trời nghiêng về Tây Bắc, đất lún về Đông Nam, thế giới Dạ vụ đã rơi vào vực sâu.

Do đó, trời đất hóa thành đêm tối vĩnh hằng.

Hoàng Sa Thành nằm ở Tây Bắc, thuộc khu vực giáp ranh giữa hai đại hoàng triều Đại Càn và Đại Thụy. Nơi đây cây cối thưa thớt, vào mùa khô cằn, cát bay đá chạy, bão cát còn dày đặc hơn cả màn sương đêm.

Tần Minh và Tiểu Ô đáp phi thuyền đến nơi, nhìn về phía thành trì không lớn lắm trước mắt.

Tường thành không cao, toàn bộ được đắp từ đất vàng, dùng nước tưới rồi đầm nén lại, tựa như một tòa thành đất.

Bình thường, nơi này chẳng hề náo nhiệt, nhưng gần đây lại trở nên sôi động khác thường. Người từ những nơi xa xôi và các chi phái của Mật Giáo ùn ùn kéo đến, tất cả chỉ để khám phá “vùng đất thức tỉnh” bí ẩn phía trước.

Trời nhá nhem tối, ánh sáng từ những giếng lửa trong thành không thể nói là rực rỡ, các con phố được chiếu sáng mờ ảo.

“Khách quan, đi thong thả nhé, lần sau lại ghé!” Một người phụ nữ xinh đẹp đứng trên lầu gỗ ba tầng vẫy tay.

“Cái gì mà Hồng Nhan Tửu Gia, ta không bao giờ quay lại nữa! Rượu trăm năm hồng nhan gì chứ, toàn bà lão trăm tuổi đi kèm rượu, suốt ngày nghe bà ta lảm nhảm. Đúng là lừa người!” Một người đàn ông trung niên vừa đi xuống lầu vừa mắng mỏ.

“Chúng tôi cũng có rượu Hồng Nhan hai tám đây!” Người phụ nữ trên lầu vừa cười vừa gọi với theo.

“Ta sợ lại là hai tám hũ rượu, uống cả đời cũng không xong, bị lừa một lần là đủ rồi!” Người đàn ông chẳng ngoái đầu lại, rảo bước đi xa.

Tần Minh và Tiểu Ô nhìn nhau. Cả hai vốn định bước lên lầu, nhưng nghe vậy vội rút chân về.

“Hai vị công tử đừng đi mà, người vừa rồi không hiểu quy tắc thôi. Chỗ chúng tôi luôn làm ăn ngay thẳng, uống rượu chỉ là phụ, cung cấp tin tức mới là chính. Hai vị vừa vào thành chắc chắn muốn tìm hiểu tình hình nơi đây, đúng không?”

Hai người bèn lên lầu, đi thẳng vào vấn đề, muốn biết những tin tức mới nhất.

“Gần đây, vùng đất Côn Lăng mù sương phía trước quả là không tầm thường. Có nơi được cho là nơi cư ngụ của thần tiên, khiến người từ Tiên Lộ và Thần Lộ đều xôn xao…”

Chẳng mấy chốc, Tần Minh và Tiểu Ô cảm thấy số Trú kim bỏ ra hoàn toàn xứng đáng. Tin tức mà Hồng Nhan Tửu Gia cung cấp cực kỳ chi tiết.

Ngoài các di tích, trong màn sương còn có những đại giáo. Người thời hiện đại thậm chí có thể bái nhập vào những sơn môn này. Dù điều này nghe rất mộng mơ, và không mang được tu vi ra ngoài, nhưng cơ hội thử nghiệm pháp môn, kiểm nghiệm các kỹ năng, cũng như những kinh nghiệm và cảm ngộ thu được trong quá trình tu luyện đều vô cùng quý giá.

Thậm chí, có người còn mang ra được những cuốn kinh văn giá trị liên thành.

“Hai vị là người đi trên con đường tái sinh đúng không? Trong khu vực đó cũng có các cao thủ từ con đường này trấn giữ, có thể yên tâm mà đi.”

Không ngờ, bà lão trăm tuổi, chủ nhân của Hồng Nhan Tửu Gia, từng là mỹ nhân đệ nhất Hoàng Sa Thành, lại là người trực tiếp cung cấp tin tức. Tuy bà có vẻ hay càu nhàu, nhưng những gì bà nói đều là tin tức mới nhất.

Sau đó, Tần Minh và Tiểu Ô đi tìm chỗ ở. Các khách sạn lớn không thể trông mong, đều đã chật kín người. Trong lúc tìm kiếm, họ tình cờ gặp được người quen.

Hóa ra, ở đâu cũng có thể gặp được Trịnh Mậu Vinh và Tằng Nguyên. Chỉ cần nơi nào náo nhiệt, có cơ hội, hai kẻ này chắc chắn sẽ tham gia, và giờ lại xuất hiện ở đây.

Ngoài ra, Tần Minh còn gặp được Trác Nhã và Tào Vô Cực, những người từng chọn gia nhập Lục Ngự Tổ Đình. Hắn cũng phát hiện Lư Ngọc Chỉ, đệ tử cốt lõi của Ngọc Thanh Giáo – một đại giáo hàng đầu trên con đường tái sinh, cũng đã đến.

“Ngữ Tước!” Tần Minh nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc. Ngữ Tước vừa từ Hắc Bạch Sơn ra, hiện đang đi theo một con Tử Điện Thú.

Cuối cùng, Tần Minh và Tiểu Ô chọn một nhà dân để tá túc.

Buổi tối, Tần Minh cảm nhận sự kỳ diệu của cảnh giới thứ hai. Ở cảnh giới này, lực lượng ý thức tăng trưởng rõ rệt, và Thiên Quang đã có thể kết nối với trời đất.

Trong lĩnh vực Ngoại Thánh, hắn cần tích lũy đạo hạnh, đồng thời hòa hợp sát khí, hấp thụ linh vận để nâng cao sức mạnh của Thiên Quang. Những vật chất này thường chỉ có ở những nơi cực kỳ hiểm ác.

Cách làm thông thường là hấp thụ địa khí, khí cây cỏ, v.v. Tuy nhiên, làm vậy sẽ khiến Thiên Quang sau khi lột xác trở nên quá ôn hòa.

Có người lại dung hợp các loại như Minh Sát, Thiên Ngoại Thanh Minh Khí, khiến Thiên Quang bùng phát cực kỳ đáng sợ, mạnh hơn không biết bao nhiêu lần so với việc “nuôi dưỡng” bằng những vật chất thông thường.

Dĩ nhiên, nhiều loại “sát” và “dị chất” có uy lực kinh hồn thường mang tính ăn mòn, gây hại cho bản thân. Thậm chí, càng mạnh thì càng làm tổn thọ.

Do đó, ở cảnh giới thứ hai, phải chú trọng đến sự cân bằng.

Nếu quá tham lam sức mạnh của Thiên Quang, cuối cùng có thể đoản mệnh, thậm chí mất mạng sớm.

Việc lựa chọn sát khí, dị chất, linh vận... là một bài toán khó. Những thứ có hại và có lợi đều cần phải có, nhưng phải cân đối chính xác tỷ lệ. Vì vậy, tu luyện ở cảnh giới thứ hai rất phức tạp.

Thậm chí, nếu lựa chọn sai lầm, có thể tự làm tổn hại bản thân, hủy hoại đạo hạnh, và nghiêm trọng nhất là giảm mạnh tuổi thọ.

Ở cảnh giới thứ hai, không chỉ phải luyện các công pháp liên quan đến sát khí, dị chất, mà còn phải luyện các công pháp dưỡng sinh để duy trì sinh cơ không suy giảm. Điều này vô cùng quan trọng.

Tần Minh cảm thấy rằng, dù hắn không luyện hóa dị chất hay dung hợp khí Thanh Minh hiếm có của Cửu Thiên, mà chỉ nâng cao đạo hạnh thông thường, thì phẩm chất Thiên Quang của hắn cũng không tệ.

Tuy nhiên, để mạnh mẽ hơn, hắn cũng phải cân nhắc việc hấp thụ các loại sát khí phi phàm để khiến Thiên Quang trở nên đáng sợ hơn.

“Liệu có loại linh sát nào không tổn hại sinh cơ, không gây hại cho cơ thể không nhỉ?” Hắn trầm ngâm, nhưng cũng tự hiểu rằng, nếu có thì hẳn đã bị các bậc tiền bối nghiên cứu triệt để từ lâu.

Tần Minh hít sâu một hơi. Đứng ở cảnh giới thứ hai, hắn đã có thể cảm nhận và bắt giữ các vật chất linh tính tự nhiên tồn tại trong trời đất.

Hiện tại, hắn chưa đến giai đoạn hấp thụ dị chất hay bắt giữ khí Thanh Minh của Cửu Thiên, nhưng có thể thu nhận các yếu tố có lợi tồn tại tự nhiên để tăng cường sức mạnh.

Một lúc sau, Tần Minh nhíu chặt mày. Hắn có thể rõ ràng nhìn thấy các điểm sáng được Thiên Quang bắt giữ, di chuyển trong cơ thể mình, nhưng hiệu quả thu thập quá chậm.

Lúc này, hắn cảm nhận được nỗi bất lực và khổ sở mà các bậc tiền bối từng trải qua.

Con đường thông thường ở cảnh giới thứ hai có tốc độ nâng cao tu vi không thể so sánh với khi ở cảnh giới đầu tiên.

Nếu ví việc tu luyện ở giai đoạn Tái Sinh như ngồi trên lưng chim thần bay nhanh, thì hiện tại chẳng khác gì ngồi trên chiếc xe bò cũ kỹ, lắc lư chậm chạp tiến lên.

Tần Minh biết bản thân đã rất mạnh, nhưng cũng cảm nhận được sự khó khăn ở lĩnh vực Ngoại Thánh. Chưa luyện hóa sát khí dị chất mà đã thấy khó khăn như vậy.

Phải biết rằng, tư chất và căn cơ của hắn đã vượt xa hầu hết những người trên con đường tái sinh, mà việc “đi xe bò” của hắn còn được coi là nhanh.

Thế nhưng, so với trước kia, sự chênh lệch này thực sự quá lớn.

“Lấy thần tuệ và ý thức linh quang làm nhiên liệu để giúp con đường tái sinh đột phá? Dù sao cũng chẳng tích lũy được nhiều, cuối cùng đều sẽ bị dung hợp. Nhưng dù vậy, vấn đề vẫn còn rất nhiều.”

Đêm nay, Tần Minh nhìn về con đường phía trước, suy nghĩ rất nhiều.

Cuối cùng, hắn bỗng nhớ ra điều gì đó. Hiện tại, đã đứng ở cảnh giới thứ hai, có lẽ hắn có thể nghiên cứu lại mảnh vải rách, xem có phát hiện mới nào không.

Mảnh vải đã thay đổi đáng kể, kích thước lớn hơn ba bàn tay. Phần diện tích mới xuất hiện hình bóng núi non, thậm chí có cả một tòa thành hoang tàn mờ mờ, bị mép vải cắt ngang.

Tần Minh nghi ngờ rằng đó là dãy núi Côn Lăng và truyền thuyết về Ngọc Kinh.

“Hả?!” Hắn ngạc nhiên. Hôm nay khác hẳn những lần trước. Khi hắn thăm dò, mảnh vải có phản ứng dao động nhẹ, không còn chết lặng như trước.

Ngay lập tức, Tần Minh phóng thích Thiên Quang, truyền vào mảnh vải. Tòa dương tàn khuyết trên mảnh vải lập tức trở nên rực rỡ chói lòa, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó. Dù sáng hơn trước, nhưng không có gì vượt trội.

Rất nhanh, hắn phát hiện ra điều khác lạ.

Sau khi đột phá cảnh giới, lực lượng ý thức của Tần Minh tăng vọt, ánh sáng tâm linh đặc trưng của những người tái sinh bắt đầu xuất hiện. Theo sự tăng trưởng của tu vi, ánh sáng này cũng lớn mạnh dần và chính nó đã khiến mảnh vải rách dao động.

“Cần lực lượng ý thức mạnh hơn so với cảnh giới đầu tiên để kích hoạt?” Tần Minh thử nghiệm.

Quả nhiên, mảnh vải lại dao động, nhưng vẫn chưa thể sử dụng được theo ý muốn của hắn. Điều này khiến hắn tức giận, suýt nữa muốn xé toạc nó ra cho xong.

Nhưng đáng tiếc, mảnh vải được dệt từ các loại dị kim, và giờ đây màu sắc còn rực rỡ hơn trước, với thêm nhiều chất liệu dị kim khác, làm nó càng thêm bền chắc và bất hoại.

“Cái này là…”

Đột nhiên, Tần Minh kinh ngạc. Trong lúc dùng lực lượng ý thức kích hoạt, một bàn tay của hắn vô tình xuyên vào trong mảnh vải.

Cuối cùng, nó đã có một chút khác biệt!

Dẫu vậy, mảnh vải vẫn không thể hiện bất kỳ sự thần dị nào đáng kinh ngạc, vẫn giữ vẻ “bình lặng” như thường, hoàn toàn khác xa với những kỳ vọng của Tần Minh về một bảo vật hùng mạnh.

Tuy nhiên, giờ đây mảnh vải có thể… lưu trữ đồ vật.

Mặc dù không gian lưu trữ hiện tại chỉ vài mét khối, nhưng cũng vượt ngoài mong đợi của hắn, đúng là một bất ngờ thú vị.

Những nơi xa xôi có thể luyện chế loại vật phẩm này, nhưng chưa phổ biến rộng rãi.

Tần Minh đặt một đồng Trú kim vào mảnh vải. Đến sáng hôm sau, hắn kiểm tra ngay lập tức và phát hiện nó vẫn ở đó, không bị ăn mòn hay xảy ra bất kỳ biến đổi tiêu cực nào.

“Từ giờ không cần phải gói ghém hành lý cồng kềnh nữa.” Hắn mỉm cười.

Hắn thường mang theo Ngọc Thiết Đao và cung tên, chưa kể đến quần áo thay đổi, và mỗi lần chiến đấu luôn lo lắng kim phiếu trên người bị hỏng.

Hiện tại, số kim phiếu trên người hắn đã có giá trị hơn vạn đồng Trú kim, thực sự là một khối tài sản lớn. Nếu chúng bị hủy, đúng là làm không công, khóc cũng chẳng ai dỗ được.

Sau khi ăn sáng, Tần Minh và Tiểu Ô lập tức khởi hành. Lần này, họ cảm thấy tự tin hơn, không chỉ vì cả hai đã bước vào cảnh giới thứ hai, mà còn bởi những tiền bối trên con đường tái sinh hiện diện trong vùng đất thức tỉnh.

Dọc đường, bão cát mù mịt phủ kín bầu trời, khiến hành trình trở nên không mấy dễ chịu.

May thay, khi tiến vào vùng đất Côn Lăng đầy sương mù, cát vàng biến mất, chỉ còn lại cảnh hoang vu. Theo bản đồ họ nhận được từ Hồng Nhan Tửu Gia, hành trình của họ khá suôn sẻ.

Cuối cùng, trước mắt họ hiện lên một khung cảnh khiến cả hai sửng sốt.

Phía trước là một vùng rộng lớn đầy di tích và những kiến trúc đổ nát, san sát nhau, như thể họ đã bước vào một tòa thành cổ khổng lồ từ thời xưa.

Hơn nữa, từ một số tòa kiến trúc, có thể nhìn thấy các phù văn bạc lượn lờ, thậm chí còn vang lên tiếng tụng kinh, tạo nên bầu không khí thần bí.

Gần đây, người của Tiên Lộ và Mật Giáo ùn ùn kéo đến đây cũng vì những cảnh tượng phi phàm này.

Tần Minh và Tiểu Ô đã tìm hiểu về bản chất của nơi này: muốn lĩnh hội những kinh văn trong đó là điều cực kỳ khó khăn, hầu hết chỉ có thể thu được những đoạn tàn khuyết.

Cách “mở khóa” đúng đắn ở đây là bước vào màn sương, gia nhập sơn môn, và bái sư!

Những gì họ nhìn thấy trước mắt chỉ là bề ngoài. Bên trong tựa như một phủ đệ thần tiên cổ đại khổng lồ, bị bao phủ bởi lớp sương mù dày đặc.

Thời kỳ đầu, ngay cả những tiên chủng như Thôi Sung Hòa và Tô Thi Vận cũng không làm gì được nơi này. Mãi đến khi sử dụng thần du để ra vào và bái nhập các sơn môn cổ đại, họ mới thu hoạch được chút thành tựu.

Tin tức này khi truyền ra đã gây chấn động, dẫn đến việc vô số người kéo tới bái sư.

Tuy nhiên, việc bái nhập sơn môn cổ đại không phải không có nguy hiểm. Hiện nay, cả người của Mật Giáo lẫn Tiên Lộ đều có một số người bị mắc kẹt, không thể trở lại thực tại.

Nghe nói, một số người nhập vai quá sâu, như thể đang bị đồng hóa vào thế giới cổ đại.

Ban đầu, Tần Minh cứ tưởng rằng bản thể của họ bị mắc kẹt trong di tích. Nhưng khi đến Hồng Nhan Tửu Gia, hắn mới biết đó là thần tuệ và ý thức linh quang của họ đã bị lạc lối.