Thôi Minh bảo dưỡng rất tốt, thoạt nhìn vẫn như thanh niên, tóc đen rậm rạp, hai mắt sáng quắc hữu thần, đối diện với đại chùy gần như áp sát mặt, vẫn điềm tĩnh như thường.

“Thanh niên phải biết giữ khí định thần nhàn, ngươi còn chưa rõ nội tình, đừng nóng nảy như vậy.” Hắn nói rất bình thản, đến cả mắt cũng không chớp, chỉ là nụ cười trên mặt đã nhạt đi.

“Ngươi muốn làm gì?” Đám thanh tráng Thôi gia lập tức vây quanh, ánh mắt như đinh đóng lên người Tần Minh.

Thôi Minh phất tay, bảo họ yên lặng, rồi quay sang nhìn Mạnh Tinh Hải, nói: “Hiền đệ, chẳng phải ngươi nhận được thư ta gửi đến để hỗ trợ hay sao?”

Một thanh niên trong Thôi gia cũng tiếp lời: “Mạnh thúc, phụ thân ta đã gửi thư rộng rãi, mời cố nhân đến thành này để bình định tai họa, e rằng thúc có chút hiểu lầm.”

Người ấy chính là Thôi Xung Nhạc, thứ tử của Thôi Minh, xem như dòng chính của Thôi gia, trong hàng hậu bối có không ít uy vọng.

Thôi Minh tiếp lời: “Bách tính trong thành đều có thể làm chứng, ta đã nói sẽ bảo vệ họ, cũng đã gửi thư cầu viện tứ phương, mời bằng hữu cùng nhau dẹp trừ dị vật bên ngoài thành. Dân chúng trong thành nhất trí tán đồng, nguyện mời ta đảm nhiệm chức Thành chủ.”

Lúc này hắn đã thu lại vẻ cười cợt, nét mặt nghiêm túc, lời nói cũng thành khẩn hơn hẳn.

Phía sau nhóm người Thôi gia, có một số nhân vật có máu mặt trong thành đi theo, đứng ở đó gật đầu hưởng ứng.

Mạnh Tinh Hải chỉ lặng lẽ nhìn họ, không nói lời nào. Chẳng lẽ thật như lời Thôi gia nói? Hay là đối phương đã quá giả dối, dùng lời suông để dựng thành công trạng?

Sát ý lướt qua ánh mắt hắn. Nay các thành trì đều đã hóa thành cô đảo, phần lớn mất liên hệ với bên ngoài, Thôi Minh viết thư gửi cho ai? Có ai xác minh được?

Mạnh Tinh Hải đoán rằng, sau khi phát hiện Thôi Ngũ mất liên lạc, Thôi Minh cùng bọn người của y hẳn đã không dám tiến vào Hắc Bạch sơn nữa. Thế giới đang đại biến, lòng người dao động, nên mới dừng lại ở đây.

Thôi Ngũ và Thôi Thục Ninh từng dẫn theo một đội ngũ tinh nhuệ, đến nay hoàn toàn bặt vô âm tín, e rằng hung nhiều lành ít. Thôi Minh giờ lại muốn vội vàng bù đắp tổn thất của Thôi gia, còn định lấy cái gọi là đạo nghĩa ra ép người?

Tuy vậy, nếu lúc này Mạnh Tinh Hải trở mặt với Thôi gia, sau này khi các cô đảo được khai thông, rất có thể sẽ gây ra hậu họa.

Tần Minh nâng cao đại chùy ngọc mực, tiến lại gần Thôi Minh hơn, lạnh lùng nói: “Bên ngoài thành quỷ vật hoành hành, hung Nhĩ dạ hành, các ngươi co đầu rúc cổ trong thành, không hề góp sức, lại còn dám chiếm công, đoạt thành, mặt mũi các ngươi đâu rồi?”

Thôi Xung Nhạc đưa tay chặn đại chùy, nhìn thiếu niên xa lạ trước mắt, trầm giọng nói: “Ngươi vô lễ như thế, có biết đang nói chuyện với ai không?”

Tần Minh dĩ nhiên nhận ra y, từng có vài lần tiếp xúc.

Thôi Xung Nhạc tự cho mình là cao nhân, nhưng bao năm qua vẫn luôn bị hai người thúc trong nhà là Thôi Xung Tiêu và Thôi Xung Hòa đè ép, không thể trỗi dậy.

Năm xưa, Tần Minh và y giao tình lạnh nhạt, có lẽ hắn cũng đã sớm nhận ra mình chỉ là một “giả tử”, một kẻ thế thân mà thôi, không cần để tâm nhiều.

Tần Minh quát lớn: “Tránh ra, lúc cần dốc sức thì chẳng thấy bóng dáng, đến khi tranh công thì nhanh hơn ai hết. Các ngươi tưởng Thôi gia có thể một tay che trời chắc?”

“Ngươi nói vậy là quá lắm rồi!” Mấy kẻ thanh tráng khác trong Thôi gia lập tức quát tháo.

Thôi Xung Nhạc vẫn nhìn chằm chằm Tần Minh, rồi lại liếc sang đại chùy ngọc mực trong tay hắn, thiếu niên này dù khuôn mặt lạ lẫm, nhưng hắn đã bắt đầu sinh nghi về thân phận thật sự của đối phương.

Tần Minh chẳng buồn để ý đến bọn họ, quay sang nhìn nhóm người có địa vị trong thành, lớn tiếng hỏi: “Các ngươi cam tâm để cho Thôi gia – một đám chẳng làm được gì – bảo vệ mình sao? Cam tâm để Thôi Minh làm Thành chủ?”

Đám người ấy đa phần đều đã bị nắm thóp, có vài người ánh mắt dao động, lặng lẽ thì thầm biện giải, số khác thì mặt không cảm xúc, chẳng hé nửa lời, chỉ có rất ít người là cúi đầu xấu hổ.

Tần Minh liếc qua bọn họ, nói: “Đã biết trước thế này, thì chúng ta cứu làm gì lũ bạch nhãn lang các ngươi? Chỉ tội cho những dân thường vô tội trong thành, chẳng hề biết chân tướng.”

Huynh trưởng ruột thịt của Thôi Ngũ, xếp hàng thứ ba trong huynh đệ đồng bối, lúc này mới mở miệng: “Tiểu tử, ngươi nên ăn nói cho cẩn thận. Chúng ta từng thề với toàn thành, nhất định bảo vệ nơi này, tất nhiên sẽ làm được. Hơn nữa, từ sớm đã mời gọi cao nhân các lộ đến tương trợ, chẳng ngờ các ngươi lại muốn phản khách vi chủ.”

“Khụ!” Ở đằng xa, Chưởng Thượng Minh Trư đứng trong bóng tối, tay cầm đại đao sáng loáng, rốt cuộc cũng nhịn không được mà hừ lạnh một tiếng, toàn thân bê bết máu – bằng chứng rõ ràng rằng hắn vừa trải qua một trận huyết chiến.

Ngay cả hắn cũng có chút không chịu nổi, cảm thấy một số người phe nhân loại thật quá giả dối.

Tần Minh truyền âm nói: “Mạnh thúc, Trư Sơn chủ, có nên động thủ tại đây luôn, huyết tẩy sạch lũ này không?”

Mạnh Tinh Hải lập tức ngăn lại: “Không được, trong bọn chúng có cao thủ. Hơn nữa ra tay ngay ở đây, ảnh hưởng sẽ rất lớn. Cứ ra khỏi thành rồi tính tiếp.”

Hắn không phải hạng mềm yếu, chuyện này tất nhiên không thể bỏ qua. Dù trong Thôi gia có tọa trấn tổ sư cấp cao thủ, cũng không đè nén được sát ý đang cuộn trào trong lòng hắn.

Nhưng để tránh gieo hậu họa, hắn quyết định dẫn Tần Minh rời khỏi thành Minh Diệu trước.

Mạnh Tinh Hải trầm giọng nói: “Chuyện này ta sẽ bẩm báo lên tầng cao của Thổ Thành, cùng tổ sư các lộ đạo, các ngươi cứ đợi bị truy cứu trách nhiệm đi.”

Hắn cùng Tần Minh và Chưởng Thượng Minh Trư rời khỏi thành Minh Diệu.

Trước khi đi, Tần Minh lớn tiếng nói vọng lại: “Bọn ta chỉ mới thanh trừ một phần hung vật ngoài thành, nguy cơ vẫn chưa được giải trừ. Người trong thành hãy nhớ kỹ, Thôi gia có thể sẽ không dám bước ra đối mặt với quỷ thần, đến cuối cùng sẽ bỏ rơi các ngươi mà chạy, hãy chuẩn bị tâm lý cho điều đó.”

Thôi Tam quát lên: “Ngươi đang mê hoặc lòng người gì đó? Rõ ràng là tới trợ giúp chúng ta, lại vọng tưởng chiếm đoạt thành này, dã tâm quá lớn! Mọi người cứ yên tâm, người mà Thôi gia chúng ta mời đã lần lượt sắp đến rồi, dù không có người của Xích Hà thành, cũng sẽ có cao thủ khác tới trấn thủ nơi đây.”

“Chiếc chùy ngọc mực ấy...” Thôi Xung Nhạc thấp giọng nói.

“Về rồi hãy bàn tiếp.” Thôi Minh ngăn lại, đối với binh khí của Tần Minh, y dĩ nhiên đã có nghe nói.

Dưới ánh đêm, Mạnh Tinh Hải liếc nhìn ánh sáng mờ nhạt hắt ra từ trong cổng thành, lạnh lùng nói: “Bọn giả dối, cứ đợi đấy!”

Sau đó, hắn nghiêng đầu nhìn Tần Minh: “Ngươi cố ý lộ ra chùy ngọc mực?”

Tần Minh gật đầu, nói: “Ừm, ta muốn xem thử, liệu bọn họ có lén theo sau truy sát ta hay không, để xem nhân tính của họ rốt cuộc còn thấp đến đâu.”

Mạnh Tinh Hải nghiêm túc nhắc nhở: “Thôi Tam rất lợi hại, có thể đã tiếp cận viên mãn của Tứ cảnh rồi!”

Chưởng Thượng Minh Trư nói: “Sợ cái gì? Chúng ta liên thủ, một heo một người, mai phục ngầm, nhắm chuẩn mà giết. Cứ tập trung trọng thương lão già đó trước, số còn lại tuy đông nhưng không đáng ngại.”

“Phụt!”

Mạnh Tinh Hải phun ra một ngụm máu ngoài thành, Trư Sơn chủ cũng loạng choạng một bước, sau đó cùng Tần Minh vội vã rời đi.

“Chẳng lẽ bọn họ đã bị thương nặng rồi?” Trên tường thành, có người ló đầu ra, ánh mắt âm lãnh nhìn theo bóng ba người dần khuất trong màn đêm.

“Rất có khả năng! Dù gì thì cũng là giết đường máu từ Xích Hà thành tới đây, dọc ba trăm dặm quét sạch dị vật, không bị thương mới là lạ.” Có kẻ mắt sáng rực lên, nhanh chóng chạy đi báo tin.

Trên dạ lộ, Mạnh Tinh Hải nói: “Có lẽ sẽ có kẻ bám theo, nhưng bảo Thôi Minh loại người giả dối kia mạo hiểm, khả năng ấy rất thấp.”

Tần Minh nói: “Tệ nhất thì, chúng ta mặc y phục lão du thương, âm thầm nhập thành, rồi thẳng thắn bộc phát!”

Ngay cả Mạnh Tinh Hải vốn trầm ổn cũng gật đầu, hiển nhiên là chưa thể nuốt trôi cơn giận này. Bao gian nan huyết chiến, dấn thân cứu viện, làm sao có thể để kẻ khác giữa đường đoạt lấy công lao?

Sự thật là, Thôi gia còn to gan hơn họ tưởng.

Thôi Tam mở miệng: “Tỷ phu, ngươi cảm thấy sao? Khống chế sinh vật từ Dạ Khư ngày càng thuận tay rồi chứ?”

Đối diện với y là một lão giả tên là Tôn Huy, tuổi tác đã cao, trước đây vốn chẳng được Thôi gia coi trọng là bao.

Hắn chỉ cưới một nữ tử thuộc chi thứ của Thôi gia, vậy mà hiện nay, ngay cả đám người mạch chính cũng thân thiết gọi hắn là “tỷ phu”.

Chỉ vì sau khi Ngọc Kinh rơi xuống, thiên địa đột biến, một số năng lực đặc biệt của hắn đột nhiên trở nên cường đại. Hắn có thể thông với U Minh, đối thoại với sinh vật trong Dạ Khư, thậm chí khống chế bọn chúng.

Tôn Huy nói: “Thật ra, cũng không thần kỳ như các ngươi tưởng. Theo thiển kiến của ta, dù là lão du thương hay Nhĩ, chúng không phải quỷ hồn, vì chúng có nhục thân. Chúng giống như một dạng quy tắc hữu hình bằng huyết nhục, mang theo một loại đạo vận đặc thù.”

Hiện nay, Thôi gia vô cùng coi trọng hắn.

Chuyến đi lần này, hắn cũng cùng đi, chính là để hắn dọc đường tiếp xúc với các hiện tượng kỳ quái, giải mã những hiện tượng đáng sợ.

Nhất là sau khi Thôi Ngũ mất liên lạc, bọn họ không dám tiến thêm, bèn quyết định dừng lại nơi đây, biến thành Minh Diệu thành thành ruộng thử nghiệm cho Tôn Huy thực nghiệm pháp môn.

Họ đã bẩm báo cho các thành viên cốt lõi trong tầng cao Thôi gia, trình bày kế hoạch này.

Thành Minh Diệu địa thế tương đối hẻo lánh, rất thích hợp để nghiên cứu dị tượng, lại không bị ai quấy nhiễu.

Mục tiêu tối hậu của bọn họ là trích xuất quy tắc đặc biệt từ thân thể của Nhĩ cấp cao hoặc du thương cấp đỉnh, dùng làm của riêng, thậm chí còn chuẩn bị dùng người sống để thí nghiệm, để thừa nhận loại lực lượng đó.

Loại sự tình này chỉ cần sơ sẩy là sẽ vượt khỏi tầm kiểm soát, thậm chí dẫn đến đại họa từ Dạ Khư, cho nên họ vô cùng cẩn trọng.

“Thiếu niên cầm chùy kia... chính là hắn chứ?” Thôi Tam hỏi.

“Tám phần là vậy!” Thôi Minh hàn ý lộ rõ, chẳng còn nửa phần ôn hòa trên mặt nữa.

“Ta sẽ thử xem, có thể mượn tay sinh vật Dạ Khư giết người được hay không!” Tôn Huy nói, đối phó người thường thì không thành vấn đề, nhưng nếu muốn không để lại dấu vết, tạo ra hiện tượng dị thường để ngụy trang rằng nạn nhân bị nuốt mất, thì muốn giết Tần Minh và Mạnh Tinh Hải là cực kỳ khó.

Thôi Minh nói: “Tỷ phu chỉ cần có thể khiến chúng bị trọng thương, thì ta sẽ liều lĩnh mạo hiểm bại lộ, đích thân xuất thủ bổ đao cuối cùng.”

Thôi Tam liếc mắt nhìn hắn một cái, nói: “Ngươi là muốn ta đến tiếp tay vào phút chót chứ gì?”

“Ta tự mình cũng có thể.” Thôi Minh mỉm cười.

Giữa vùng băng tuyết, Tần Minh và Mạnh Tinh Hải đều đã thay y phục của lão du thương, bởi không chờ được địch truy theo, bọn họ quyết định chủ động xuất kích.

Trư Sơn chủ khoác lên bộ y phục cũ kỹ đầy dấu vết thời gian, cả thân hình vốn đã dữ tợn lại càng thêm khí thế bức người, đi trên dạ lộ khiến kẻ khác vừa trông thấy đã lạnh sống lưng.

“Có chuyện gì thế này, chúng ta vừa đổi y phục liền dẫn dụ đồng loại kéo tới?” Tần Minh lộ ra vẻ nghi hoặc.

Ba người bọn họ cảm giác cực kỳ nhạy bén, lập tức phát hiện có quái vật tiếp cận, từng tên đều như lão quỷ ngàn năm, song thân thể máu thịt vẫn còn ấm nóng.

“Phía xa còn có thêm, kết thành đội ngũ mà đến?” Mạnh Tinh Hải nhíu mày, chẳng lẽ thật sự không thể chạm đến y phục của loại quái vật này?

“Có cả Nhĩ!”

Bọn họ lập tức ra tay, ý đồ đột phá vòng vây.

Không ai dám chắc cuối cùng sẽ xuất hiện bao nhiêu hung vật đáng sợ tại nơi này.

“Không đúng, lão du thương cầm đầu, binh khí trong tay hắn vô cùng mới tinh, không giống loại đã bị năm tháng ăn mòn như trước.”

Tần Minh bọn họ lập tức phát giác điều bất thường, trên người một số quái vật có đeo binh khí đặc dị.

Sắc mặt Mạnh Tinh Hải trở nên nghiêm trọng, nói: “Chẳng lẽ đây là một đám quái vật được người khác tổ chức lại?”

Tần Minh quyết định bắt vài tên về để cộng minh, dò cho ra sự thật.

“Gian nan rồi!” Bọn họ lập tức giao chiến với đám dị vật ấy, gặp phải đối thủ cứng cựa. Trong số đó có cả lão du thương, có cả Nhĩ, từng tên đều hung mãnh cực kỳ, vô cùng khó đối phó.

Cuối cùng, Tần Minh bắt sống được mấy tên quái vật, mang đến nơi yên tĩnh tiến hành cộng minh.

“Cái gì?” Khi hắn tra ra chân tướng, quả thật giật mình không nhỏ — đây chính là sinh vật Dạ Khư bị người của Thôi gia điều khiển.

Những quái vật ấy có kẻ thân hình khô quắt, như lão nhân cuối đời, có kẻ da bọc xương, tựa lệ quỷ từ U Minh đào thoát, thân thể vẫn có nhiệt độ, nhưng lại khác biệt hoàn toàn với sinh linh thường.

“Lấy nhục thân để thừa chứa quy tắc?”

Điều này gây chấn động mạnh đối với Tần Minh. Thôi gia quả thật đã xuất hiện một quái tài, đang phân giải loại sinh vật này và đã có đột phá mới.

Tần Minh chưa từng nghiên cứu sâu, nhưng chỉ khống chế tạm thời vài sinh vật thì không thành vấn đề.

Bởi vì, năng lực cộng minh của hắn vô cùng đặc biệt, giờ đây hắn chuẩn bị phản công.

Khi Mạnh Tinh Hải và Chưởng Thượng Minh Trư biết rõ chân tướng, sắc mặt đều trở nên khó coi. Thôi gia có kẻ có thể điều khiển sinh vật Dạ Khư, còn định ra tay diệt trừ bọn họ, điều này tuyệt đối không thể dung thứ, phải lập tức phản kích.

Tần Minh vận dụng năng lực đặc thù của bản thân, tiến hành “tái cấu trúc” đối với những sinh vật bị bắt giữ, cộng minh vào trong ý thức của chúng những ký ức giả dối, sau đó thả cho chúng rời đi.

...

Minh Diệu thành, Tôn Huy vừa thấy lão du thương dẫn đầu trở về, lập tức tiến lên tra xét, nói: “Ba người kia vì thanh trừ quỷ vật, hung Nhĩ, quả nhiên đã bị trọng thương. Trước đó trong thành chỉ là giả vờ trấn định, bọn họ bị đám quái vật ta phái đi gần như giết sạch rồi!”

“Tốt quá rồi!” Thôi Xung Nhạc lập tức hưng phấn. Nếu có thể, hắn dĩ nhiên hy vọng trừ khử được Tần Minh — mối họa lớn trong tương lai, tránh cho hắn kịp trưởng thành.

Đột nhiên, thanh âm Tôn Huy run lên, nói: “Chưa hết! Còn có... vũ khí đặc thù! Tần Minh thu được một bộ giáp trụ từ lúc Ngọc Kinh rơi xuống, phẩm trạng hoàn hảo. Hắn đã luyện chế được phép thuật khống chế, chỉ vài ngày nữa là có thể tế luyện hoàn tất!”

“Cái gì?!”

“Lập tức giết tới đó!”

Khoảnh khắc này, Thôi Tam và Thôi Minh đều chấn động, sau đó là kích động tột độ.

Vũ khí đặc thù, dù mấy chục hay cả trăm thành trì gộp lại cũng khó đổi được một món, đó là chí bảo vô giá, có thể thay đổi vận mệnh cả một đại tộc!

Cao thủ Lục cảnh nếu có trong tay tàn khí như thế, đủ sức đồ tiên!

Nếu Thôi gia có được một món vũ khí đặc thù bảo tồn hoàn chỉnh, ai còn dám khinh thường? Dù là Lục Tự Tại cũng chẳng dám bước vào Thôi gia, nếu đến tất sẽ bị trấn sát!

Vì vậy, trên gương mặt già nua của Thôi Tam nở nụ cười như hoa đào thối rữa, Thôi Minh cũng chẳng tiếc mạng, huyết khí sôi trào, lập tức triệu tập toàn bộ nhân mã xuất thành.

“Các ngươi cũng theo, cùng chúng ta ra ngoài dẹp quỷ vật.” Thôi Minh hạ lệnh, kéo cả đám nhân vật có máu mặt trong thành theo cùng.