Thời đại này, màn đêm bao phủ cả trời đất.

Những sinh vật phát sáng rất hiếm gặp, một khi xuất hiện, thường mang theo sự đáng sợ, chết chóc, cần phải tránh xa khỏi khu vực mà chúng xuất hiện.

Trong vùng hoang dã rộng lớn, không biết bao nhiêu sinh vật nguy hiểm đang ẩn náu.

Dám phô bày bản thân trong môi trường đầy rẫy hiểm nguy, ngang nhiên phát ra ánh sáng, điều đó không gì khác chính là biểu hiện của sự tự tin, và có khả năng sức mạnh của chúng vô cùng khủng khiếp.

Tần Minh không nói gì, lặng lẽ trượt xuống gốc cây, ẩn mình trong bóng tối của rừng rậm, lòng không thể yên tĩnh.

Đó không phải là một sinh vật phát sáng bình thường, nó đã chiếu sáng cả vùng trời đêm này.

Trong thời đại không có mặt trời, mặt trăng và các vì sao, cảnh tượng này thật sự kỳ lạ.

“Nguyệt trùng!” Hắn từng nghe nói.

Người già thường kể cho con cháu rằng, ở thời đại xa xưa, đã từng có mặt trời và mặt trăng. Khi nhìn thấy ánh mắt ngơ ngác của bọn trẻ, các bậc trưởng bối sẽ dùng nguyệt trùng để làm ví dụ.

“Nếu một ngày nào đó, các con bất ngờ nhìn thấy nguyệt trùng, thì sẽ biết mặt trăng trông như thế nào.”

Nguyệt trùng nếu xuất hiện, không cần ai phải giải thích, người ta sẽ biết ngay đó là nó, bởi vì nó sẽ là ánh sáng duy nhất trên bầu trời đêm.

Ban đầu, khi quầng sáng từ từ nhô lên, ánh sáng khá dịu nhẹ, Tần Minh không biết có phải do ý nghĩ sẵn có hay không, mà hắn mơ hồ nhìn thấy bóng dáng một con trùng mờ ảo.

Bây giờ nó đã quá rực rỡ, không còn thấy hình dạng của con trùng nữa. Ánh sáng đan xen, giống như một đĩa tròn lấp lánh, lại tựa như vương miện thần thánh tỏa sáng khắp bầu trời đêm.

Trong tự nhiên, côn trùng khó có thể sống qua mùa đông để đến năm sau.

Theo lời người già, nguyệt trùng đã di cư đến khu vực này hơn năm mươi năm trước, ẩn cư trong dãy núi hùng vĩ, hiếm khi xuất hiện ở khu vực ngoại vi.

Theo tập tục địa phương, nguyệt trùng đã được ghi chép vào sổ sách, là một “danh trùng” tồn tại suốt hơn năm mươi năm mà không ngã gục trong dãy núi này.

Người ta có lý do để tin rằng, bản chất thực sự của nó có lẽ không thua kém những loài kỳ thú hoặc chủ nhân của các ngọn núi đã tồn tại từ rất lâu đời.

Tần Minh ngẩn ngơ, không biết trong thời đại xa xưa, mặt trăng có thực sự giống như thế này không?

Trên bầu trời đêm, như thể có một chiếc đèn cao treo lơ lửng, rực rỡ chiếu sáng, tỏa ra ánh sáng dịu dàng, phủ lên những ngọn núi đen tối, bao trùm cả vùng đất hoang vu. Chỉ trong chốc lát, vùng đất này đã bị nhuộm thành một màu bạc nhạt.

Cảnh tượng này khác hoàn toàn với những gì hắn từng thấy trước đây, bóng đen dày đặc trong núi rừng đã bị xua tan hoàn toàn.

Cả thế giới như trở nên khác lạ, Tần Minh nhìn ngắm cảnh sắc tuyệt đẹp này, không khỏi mơ mộng về thời đại xa xưa có mặt trời và mặt trăng. Đó sẽ là một thế giới như thế nào?

Hắn biết, nguyệt trùng chỉ chiếu sáng hai ngọn núi thấp gần đó, hoàn toàn không thể sánh với mặt trăng thực sự. Theo truyền thuyết, mặt trăng có thể chiếu sáng cả vạn dặm, trải dài trên bầu trời bao la, mang đến ánh sáng thật sự.

Lúc này, vạn vật đều im lặng, không có tiếng động nào phát ra, dù là từ lợn rừng vương hay sinh vật bí ẩn truy đuổi nó, thậm chí cả những loài chim thú khác cũng đều lặng lẽ nằm im.

Đột nhiên, một vệt sáng xẹt qua bầu trời, nguyệt trùng đã rời xa, vùng đất này nhanh chóng mất đi ánh sáng rực rỡ, núi rừng lại chìm vào bóng tối vô tận.

Tần Minh cảm thấy một khoảng trống mênh mang trong lòng, rồi một khao khát mãnh liệt trào dâng. Khi nào hắn mới có thể như nguyệt trùng, tự do đi lại, không bị Vĩnh Dạ ngăn cản bước chân?

Không để hắn nghĩ thêm, nhân lúc các loài thú dữ còn đang bị uy hiếp và không dám lộ diện, hắn liền hành động, kéo theo con lộc sừng dao và con sói đầu lừa, vượt qua ngọn núi thấp, nhanh chóng rời đi.

Từ sâu trong dãy núi, một tiếng gào thét thê lương vang lên, rồi nhanh chóng im bặt. Có vẻ như một sinh vật mạnh mẽ nào đó đã bị nguyệt trùng tiêu diệt tại nơi nó sà xuống.

Rừng núi im ắng, không có bất kỳ sinh vật mạnh mẽ nào, dù là loài thú dị hay loài chim biến dị nhiều lần, dám phát ra tiếng động.

Làng Song Thụ đã hiện ra trước mắt, Tần Minh mang theo chiến lợi phẩm trở về an toàn.

Khi gần đến cổng làng, hắn quay lại nhìn, bốn bề đều là khoảng không mênh mông, tối tăm vô tận.

Những cảnh tượng rực rỡ vừa rồi vẫn hiện rõ trong đầu, khiến hắn cảm thấy mơ hồ. Mặt trăng cổ đại đã từng chiếu sáng những đám mây đầy sắc màu, giờ đây nó ở đâu?

“Ục ục!” Tiếng kêu từ bụng vang lên, cảm giác đói cồn cào kéo hắn trở về thực tại. Hắn bật cười tự giễu, nghĩ xem sao mình lại bận tâm về những điều xa vời như vậy, lúc này hắn cần giải quyết nhu cầu cơ bản trước.

Trong cái rét căm căm này, chỉ có vài đứa trẻ đang chơi đùa đuổi bắt nhau ở cổng làng, không chịu ở yên trong nhà.

“Anh Tần, anh vào rừng... một mình săn được con lộc sừng dao?” Một cậu bé gầy gò kinh ngạc, trố mắt nhìn.

Mấy đứa trẻ khác, mặt mũi đỏ bừng vì lạnh, chạy đến gần, khi thấy con sói đầu lừa đen kịt nặng mấy trăm cân, chúng đều kinh hoàng.

Chúng nhìn chằm chằm hai con mồi, không nhịn được mà lén nuốt nước bọt.

"Một lát nữa, mọi người đến nhà huynh ăn thịt nhé." Tần Minh cười nói.

Hắn như một cơn gió, kéo theo hai con mồi trở về nhà.

Nhịn suốt đường đi, hắn đã muốn thử cảm giác ăn sống uống máu rồi. Ngay lập tức, hắn đun nước sôi và gọi Lục Trạch cùng Lương Uyển Thanh đến giúp.

"Tiểu Tần, huynh bị thương à?" Lương Uyển Thanh tinh ý, vừa nhìn đã thấy vết máu trên vai hắn.

"Chỉ là vết thương nhẹ, không sao." Tần Minh lắc đầu.

Lục Trạch kiểm tra giúp, thấy vết thương không sâu, máu đã đông lại, nên cũng yên tâm hơn.

Chẳng mấy chốc, hương thơm nồng nàn lan tỏa khắp sân nhỏ. Trong nồi sắt là những miếng thịt lớn đang nấu, trên đống lửa là chiếc đùi nai đang nướng, mỡ nhỏ giọt xuống làm lửa tí tách.

Tần Minh bụng đói cồn cào, không chờ nổi nữa, dùng dao nhỏ cắt một lát thịt mỏng từ đùi nai, không sợ nóng, cho ngay vào miệng.

"Chín rồi, ngon lắm! Văn Duệ, hôm nay tiểu thúc thỏa mãn mong ước của cháu rồi chứ?"

Văn Duệ nếm thử một miếng, mắt cậu ta như cong thành hình trăng lưỡi liềm, gật đầu liên tục như gà mổ thóc, nói: "Thơm quá, ta không nhớ lần cuối cùng được ăn thịt là bao giờ nữa, tiểu thúc thật tuyệt vời!"

Tần Minh gọi Lục Trạch và Lương Uyển Thanh ăn trước, để lát nữa mới thu dọn số thịt còn lại.

Văn Huy, mới hai tuổi, vẫn chưa cắn nổi đùi nai nướng, chỉ có thể ăn thịt nhuyễn đã được nấu chín và nghiền nát, khiến cậu ta mím môi, ánh mắt khao khát, làm mọi người đều cười rộ.

Tần Minh đang ở giai đoạn quan trọng của quá trình "tái sinh," cơ thể liên tục phát tín hiệu thèm khát thịt, và giờ đây, hắn ăn ngấu nghiến, cuối cùng cũng thỏa mãn.

Lúc này, ngoài cửa sân, có vài đứa trẻ thò đầu vào nhìn. Gương mặt nhỏ nhắn dính đầy bụi bặm, chúng ngửi thấy mùi thịt thơm phức trong sân, mắt long lanh, nhưng ngại ngùng không dám vào.

Tần Minh lập tức vẫy tay: "Lúc ở cổng làng, ta đã gọi các đệ mà, mau vào đây, cùng ăn nhé."

"Cảm ơn Tần huynh."

"Tiểu thúc thật tốt. . ."

Mấy đứa trẻ gọi gì cũng có, rụt rè bước vào sân, nhanh chóng bắt đầu nhồi đầy thức ăn vào má, miệng không ngừng kêu ngon.

"Cứ từ từ thôi, vẫn còn nhiều mà." Lương Uyển Thanh lo chúng bị nghẹn, bèn múc cho mỗi đứa một ít canh thịt.

Tần Minh cảm nhận rõ ràng cơ thể mình đang như vỡ òa, giống như một vùng đất khô cằn được mưa xuống, vô số mầm non bật lên, vạn vật hồi sinh, tràn đầy sức sống.

Hắn có thể cảm nhận rõ ràng các kinh mạch đang phát triển, các khớp xương thỉnh thoảng phát ra âm thanh, thính giác và thị lực đều trở nên cực kỳ nhạy bén, tinh thần cũng phấn chấn hơn.

Quá trình "tái sinh" của hắn đang thực sự diễn ra!

Lục Trạch và Lương Uyển Thanh đã bỏ bát đũa xuống từ lâu, nhưng Tần Minh vẫn đang ăn thịt ngấu nghiến, dạ dày hắn như cái hố không đáy, cơ thể hắn không ngừng toát mồ hôi, hơi nước bốc lên thành làn sương mỏng.

"Cơ thể tái sinh, đang thay đổi mạnh mẽ!" Lục Trạch kinh ngạc. Hắn không ngờ Tần Minh từ hôm qua đến giờ vẫn chưa kết thúc, mà quá trình còn đang tăng tốc. Điều này sẽ đưa hắn đến một mức độ nào?

Mấy đứa trẻ đã no căng, bụng tròn xoe, mặt mũi ngập tràn vẻ thỏa mãn.

Tần Minh nhìn ra chúng có vẻ không thoải mái khi ở đây, bèn cười nói: "No rồi hả? Thế thì đi chơi đi."

Chẳng mấy chốc, tin tức Tần Minh săn được lộc sừng dao và sói đầu lừa lan khắp làng.

Dân làng rất ngạc nhiên, trong thời gian này, vùng hoang dã rất nguy hiểm, nhiều người không dám vào núi, vậy mà hắn lại thu được chiến lợi phẩm như vậy.

Đặc biệt là, loài sói đầu lừa khét tiếng hung dữ, người bình thường gặp nó khó mà sống sót.

Tần Minh mới mười sáu tuổi đầu, làm sao có thể đối phó với con thú dữ nặng hàng trăm cân như vậy?

"Chẳng lẽ hắn đã đạt được 'tái sinh' ở độ tuổi hoàng kim?"

Chỉ trong chốc lát, sân nhỏ của Tần Minh đã đông đúc, mọi người đến hỏi về tình hình trong núi.

Nếu an toàn, họ cũng định vào núi săn bắn.

"Mẹ ơi, con đói." Một bé gái nhỏ mặc áo vá đầy váy rách nói khẽ.

Trong mùa đông thiếu lương thực này, mùi thịt nướng trong sân càng trở nên thơm phức hơn, vài đứa trẻ đứng sau lưng người lớn, nhìn chằm chằm, đôi mắt to tròn tràn ngập sự mong đợi.

Tần Minh biết rõ nỗi khổ của việc bị đói, nhìn những khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng vì lạnh, hắn nhanh chóng vẫy tay: "Các cháu vào ăn cùng đi."

Mấy đứa trẻ không dám ngồi xuống ngay, mà trước tiên nhìn về phía cha mẹ mình, vừa thật thà vừa dè dặt.

Tần Minh nói tiếp: "Các bác các chú, ta sẽ không mời mọi người ăn tại đây, nhưng mỗi nhà mang về năm cân thịt nhé."

"Tiểu Tần, thế này không được đâu. . ."

"Cứ quyết vậy đi." Tần Minh nói, cả làng chỉ có vài chục hộ gia đình, chia một ít cũng đủ.

"Tiểu Tần thật tốt quá, mai mốt chúng ta nên tìm cho huynh ấy một cô vợ xinh đẹp, huynh ấy cũng đến tuổi rồi."

"Chuyện này không cần gấp." Tần Minh vội xua tay.

Sân đầy tiếng cười nói, lũ trẻ là vui nhất, ngồi quanh quẩn, ăn đến nỗi mặt mày bóng loáng mỡ.

. . .

"Tiểu Tần, nói thật cho ta biết, có phải huynh đã 'tái sinh' rồi không?" Dương Vĩnh Thanh đến hỏi.

Trước khi chập tối đến, hắn đã gặp Tần Minh, vậy mà chỉ mới chia tay không lâu, đối phương đã có thể giết chết con sói đầu lừa biến dị, khiến hắn kinh ngạc không thôi.

Tần Minh cười gật đầu, nói: “Dương thúc chẳng phải đã nói có quý nữ sẽ xuống đây sao? Bảo ta cố gắng nâng cao bản thân, thể hiện tốt. Thêm vào việc gặp nguy hiểm trong núi, ta bị kích thích, cơ thể liên tục nóng lên và đột nhiên đạt được ‘tái sinh’.”

“Nhóc này, thật không thật thà chút nào.” Dương Vĩnh Thanh cười, chỉ tay vào hắn.

Mọi người ở đây đều rõ, tất cả đều là nhờ Tần Minh có thể chất vượt trội và đã tích lũy đủ sâu.

“Ở độ tuổi hoàng kim đạt được tái sinh, suốt mấy chục năm nay, đây là lần đầu tiên trong làng Song Thụ chúng ta!” Lưu lão đầu sống ở cổng làng cảm thán.

Ai cũng biết điều này có nghĩa gì, nhìn xa cả vùng đất này, Tần Minh chắc chắn sẽ nổi bật, tương lai đầy hứa hẹn.

Trong tiết trời rét lạnh đến nỗi hơi thở hóa thành tinh thể băng, cơ thể của Tần Minh lại như một cái lò lửa, càng lúc càng nóng, mồ hôi toát ra ướt đẫm, quanh hắn nhanh chóng bị bao phủ bởi làn sương trắng.

“Sức sống của cơ thể mạnh mẽ thế này, vượt xa cả ta khi trước.” Bộ râu rậm của Dương Vĩnh Thanh run rẩy, hắn thật sự bị sốc.

Hắn hiểu rõ rằng Tần Minh đang từ đầu đến chân, từ trong ra ngoài, tăng tốc quá trình tái sinh. Trước tiên là giống như thu đông, quét sạch lá khô, sau đó là xuân hạ, đâm chồi nảy lộc.

Cơ thể hắn dính nhớp, đó chính là đang loại bỏ những tạp chất cũ, bên trong lại là một sức sống tràn đầy. Máu của hắn đang phát sáng, cơ thể như trở lại trong bào thai, sinh ra một nguồn sức mạnh mới mẻ, mở ra giới hạn mới cho thân thể.

Tần Minh cảm thấy cơn buồn ngủ ập đến, sau khi ăn uống no nê, hắn như muốn rơi vào một trạng thái “ngủ đông” đặc biệt, mắt cứ díp lại.

Hắn nhờ Lục Trạch chia thịt cho mọi nhà, còn mình thì làm theo bản năng của cơ thể, chuẩn bị đi ngủ.

“Bà lão Chu hôm nay sẽ được mai táng, huynh giúp ta đến đó một chuyến, gửi thêm chút thịt cho nhà bà ấy.” Tần Minh cố gắng chống lại cơn buồn ngủ, dùng nước lạnh rửa người, rồi nằm xuống trên giường sưởi.

Những người khác tuy cảm thấy lạ nhưng không nhận thức được mức độ nghiêm trọng.

Dương Vĩnh Thanh từng trải qua nhiều chuyện, hắn nhận ra rằng Tần Minh đang như được bao phủ bởi một lớp sương trắng thần tiên, tiếng tim đập mạnh mẽ của hắn như tiếng trống vang dội, điều này khiến Dương Vĩnh Thanh kinh hoàng!

Điều quan trọng nhất là, quá trình tái sinh của Tần Minh vẫn chưa kết thúc.

Chẳng lẽ sau lần tái sinh này, Tần Minh có thể có chút cơ hội tiếp cận những thiếu niên nổi tiếng ở tòa thành sáng rực nơi xa kia?

Rất nhanh sau đó, Dương Vĩnh Thanh lắc đầu. Dù Tần Minh có căn cơ tốt đến đâu, làm sao có thể so sánh với người đã có ba đời tích lũy? Chưa kể bản thân những người kia đã cực kỳ xuất chúng.

Còn về cặp nam nữ thiếu niên gần đây gây chấn động cả thành, vượt qua mọi tái sinh ở độ tuổi hoàng kim trước đây, hắn cho rằng chẳng cần phải nghĩ tới, không đáng để so sánh.