Đám người tận mắt chứng kiến cảnh này, đều kinh hãi đến ngây người như phỗng, trong phút chốc bốn phía lặng ngắt như tờ.
Chỉ có tiểu hòa thượng Pháp Minh nhìn thư sinh, ánh mắt lộ vẻ sùng bái.
Thư sinh nhìn đầu lâu của Ngưu Nhị lăn xuống trong sông, cười lạnh, đưa thanh kiếm cho Trương viên ngoại: "Bây giờ có thể treo kiếm lên rồi."
"Giết người rồi!" Không biết là kẻ nào hô lên một tiếng, đám đông trong nháy mắt như nồi nước sôi, lũ lượt chạy tứ tán.
Trương viên ngoại cũng bị dọa đến mức tê liệt ngã xuống đất, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Phải làm sao cho phải, làm sao cho phải đây..."
Thư sinh trấn định tự nhiên: "Ngưu Nhị này thường ngày hoành hành trong hương, không chuyện ác nào không làm. Chư vị không cần lo lắng, chính ta sẽ đến Trường An phủ đầu thú, sẽ không liên lụy đến mọi người."
Trương viên ngoại sai hán tử treo thanh kiếm lên, xoay người nói với thư sinh: "Ta nguyện đến Trường An phủ làm chứng cho hiệp sĩ."
Đám đông nghe thư sinh nói vậy, lòng kinh hoảng thoáng lắng xuống, nhưng vẫn lo lắng cho tiền đồ số mạng của hắn.
Lúc này, một lão già trong đám đông bước lên phía trước, run rẩy nói: "Hiệp sĩ hành động này tuy hả lòng hả dạ, nhưng lao ngục tai ương này sợ là không dễ chịu đâu."
Thư sinh chắp tay hành lễ với lão giả: "Đa tạ lão nhân gia quan tâm, ta đã gây ra chuyện này, tất sẽ không trốn tránh."
Đám người rối rít nói: "Hiệp sĩ yên tâm, ta cũng nguyện làm chứng, nhất định sẽ trần thuật rõ ràng đầu đuôi câu chuyện trước phủ nha."
Dứt lời, đám đông vây quanh thư sinh, lập tức lên đường tiến về Trường An phủ. Dọc đường đi, Trương viên ngoại không ngừng an ủi thư sinh, mà thư sinh thì thần sắc ung dung, phảng phất như đây chỉ là một chuyện nhỏ nhặt.
Trần Thanh đi theo phía sau đám đông, cùng tiến về Trường An phủ xem trò vui.
Tại Trường An phủ, Phủ doãn đang ngồi trước án, cau mày xử lý công văn chất đống như núi.
Lúc này, sai dịch ngoài cửa vội vã báo lại: "Đại nhân, bên ngoài có một đám người cầu kiến, nói là có liên quan đến một vụ án giết người."
Phủ doãn đặt bút trong tay xuống, xoa xoa huyệt Thái Dương, nói: "Dẫn bọn họ vào đây."
Chỉ chốc lát sau, thư sinh được mọi người vây quanh đi vào đại đường.
Phủ doãn vỗ kinh đường mộc, hỏi: "Kẻ nào đang quỳ dưới đường? Vì chuyện gì?"
Trương viên ngoại lên tiếng trước: "Đại nhân, đây là vị nghĩa sĩ thư sinh, vì chém giết ác bá Ngưu Nhị mà đến."
Phủ doãn thần sắc nghiêm túc: "Giết người là trọng tội, không thể xem thường, hãy thuật lại tường tận chuyện đã xảy ra."
Thế là, đám người người một câu ta một câu, thuật lại cho Phủ doãn nghe chuyện Ngưu Nhị thường ngày làm ác cùng tình hình ngày bị lộ tẩy.
Phủ doãn nghe xong, lâm vào trầm tư, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn.
Ngẩng đầu nhìn thư sinh một cái, lại kinh hãi đến mức suýt chút nữa ngã ngồi xuống đất.
"Thái tử..." Sau đó, tròng mắt y xoay chuyển, nói: "Chuyện này là do Ngưu Nhị gây hấn trước, chết chưa hết tội. Các ngươi hãy ký tên điểm chỉ vào hồ sơ, rồi có thể rời đi."
Trần Thanh kinh ngạc, thư sinh này lại chính là Thái tử Đại Đường - Lý Thừa Càn.
Đám người nghe vậy đều sững sờ, nhìn nhau trố mắt, không hiểu vì sao thái độ của Phủ doãn lại thay đổi nhanh như thế.
Lý Thừa Càn thần sắc bình tĩnh, dường như đã sớm dự liệu được việc này. Hắn bước lên trước, từ tốn nói: "Phủ doãn đại nhân, chuyện này vẫn cần xử trí theo luật, không thể thiên tư."
Phủ doãn vội vàng gật đầu: "Bản quan tất nhiên sẽ xử lý công chính."
Sau khi đám người ký tên điểm chỉ xong, liền rời khỏi Trường An phủ.
Phủ doãn vội vàng mời Thái tử vào hậu đường, quỳ xuống dập đầu.
Trần Thanh cũng dùng Thông U thuật, hóa thành hồn thể đi theo vào.
"Thái tử điện hạ, sao lại giết người ngoài đường phố? Vạn nhất có kẻ nào tâu lên Bệ hạ, e là đám ngôn quan kia lại phải lải nhải không ngừng trước mặt Bệ hạ."
"Sáng sớm mai đại triều hội, ngươi hãy tấu chuyện này lên đi."
"Ý của Thái tử là...?"
"Bệ hạ sủng ái Tứ hoàng tử quá mức, Tứ hoàng tử lại luôn lăm le muốn đoạt đích, cảnh ngộ của ta - vị Thái tử này - hiện tại rất lúng túng."
"Thái tử muốn thăm dò thái độ của quần thần?"
Lý Thừa Càn lắc đầu: "Ta muốn nhìn thái độ của Bệ hạ."
Trần Thanh biết quãng lịch sử này.
Lý Thừa Càn làm Hoàng thái tử phong quang vô hạn, nhưng vì Lý Thế Dân ngày càng sủng ái Tứ hoàng tử Lý Thái, lo lắng vị trí Thái tử khó giữ được, vậy mà cố gắng mưu phản, giết chết phụ thân cùng đệ đệ để đoạt ngai vàng.
Kế hoạch bị vạch trần, hắn bị biếm làm thứ dân, lưu đày tới nơi xa, khiến tiền đồ vốn đang rộng mở nay không cách nào gượng dậy nổi.
Về phần vì sao Thái tử Lý Thừa Càn lại mưu phản, nguyên nhân vẫn nằm ở thiên cổ danh quân Lý Thế Dân.
Năm đó Lý Thế Dân phát động "Huyền Vũ môn chi biến", sau đó không lâu lên ngôi xưng đế, phong Lý Thừa Càn làm Hoàng thái tử.
Theo ghi chép, Lý Thừa Càn từ nhỏ đã vô cùng khiêm tốn, đối với lão sư hết mực tôn trọng. Khi lão sư đau ốm, hắn tự mình dìu đỡ, hành lễ cung kính.
Năm Lý Thừa Càn 12 tuổi, Lý Thế Dân đã bắt đầu bồi dưỡng, để hắn nghe lý tố tụng, thẩm án, tiếp xúc chính vụ, học tập cách trị quốc.
Trên con đường trưởng thành, Lý Thừa Càn không có thời gian vui chơi, lúc nào cũng học tập, điều này khiến hắn khó lòng chấp nhận.
Chính điều đó đã sinh ra tâm lý phản nghịch. Sau khi lớn lên, tính cách Lý Thừa Càn ngày càng bất trị, không còn tôn trọng lão sư, thường xuyên chống đối, thậm chí vì bị lão sư khuyên can mà phái người ám sát.
Điều này khiến Lý Thế Dân ngày càng lạnh nhạt với hắn, mà lại ưa thích Tứ tử Lý Thái.
Lý Thái là huynh đệ ruột cùng mẹ với Lý Thừa Càn, sau khi mẫu thân qua đời, tình cảm huynh đệ cũng dần nhạt nhòa.
Lý Thái có năng lực xuất chúng, đặc biệt là văn học, thường cùng các bậc học giả làm ra những tác phẩm ưu tú, nên Lý Thế Dân rất coi trọng.
Đất phong của Lý Thái lên tới hai mươi hai châu, trong khi thân vương bình thường chỉ được một châu.
Điều này không chỉ khiến Lý Thái nhen nhóm ý đồ đoạt đích, mà còn kích thích Lý Thừa Càn vốn nhạy cảm, luôn cảm thấy Bệ hạ sẽ phế bỏ mình để lập Lý Thái làm Thái tử.
Lý Thái cũng âm thầm tùy ý đoạt vị, hắn muốn đợi Lý Thừa Càn làm xằng làm bậy, phạm phải sai lầm lớn để mình có cơ hội leo lên vị trí Thái tử.
Lý Thừa Càn thương nghị xong với Phủ doãn Trường An, liền rời khỏi đó trở về Đông cung.
Trần Thanh không tiếp tục theo dõi, mà đi vòng lại nhà Trương viên ngoại.
Trần Thanh hóa thành hồn thể vừa tới nhà Trương viên ngoại, đã thấy Trương viên ngoại ôm một tã lót, bên trong là một bé gái.
Một người phụ nữ quỳ trước mặt Trương viên ngoại.
"Lão gia, người hãy giữ nó lại đi, dù sao nó cũng là cốt nhục của người."
Trương viên ngoại sa sầm mặt mũi: "Ta không cần nữ nhi, ta cần là nhi tử! Hôm nay ta nhất định phải trả nó lại cho Tống Tử nương nương."
"Lão gia, người muốn giết thì giết ta đi, xin hãy tha cho con gái ta!"
Trương viên ngoại nhìn đám tôi tớ nha hoàn, giận dữ nói: "Còn đứng đó làm gì? Mau kéo mụ điên này ra ngoài, không cho phép ả bước ra khỏi hậu trạch nửa bước!"
Đám nha hoàn vội vàng kéo người phụ nữ kia vào hậu viện.
Trương viên ngoại nghiến răng, ôm tã lót ra cửa, ngồi lên cỗ kiệu chạy thẳng tới Thủy Nguyệt am.
Cỗ kiệu đi tới Thủy Nguyệt am, Trương viên ngoại bước xuống, ôm bé gái giận đùng đùng xông vào trong am.
Đám ni cô nghe tin vội vàng chạy ra ngăn cản.
Một lão ni hơn 50 tuổi đứng chắn trước mặt Trương viên ngoại: "A di đà Phật, Trương lão gia, người làm vậy là không ổn đâu!"
