Lý Thiên Vương giận dữ, lần này hắn mạo hiểm cả nguy cơ bị đánh chết, đích thân tìm đến Trần Thực, không phải chỉ để mang đến thánh chỉ của Đại Thiên Tôn, mà là muốn đảm nhiệm chức Á soái dưới quyền Binh mã Đại nguyên soái.
Trần Thực vốn không tinh thông việc điều binh khiển tướng, nghĩ rằng chuyến xuất chinh này cần có một tay lão luyện hỗ trợ, nào ngờ Trần Thực lại định bổ nhiệm ái phi của mình làm Á soái.
Thật đúng là hồ đồ!
Việc này Lý Thiên Vương đã sớm bẩm tấu với Ngọc Đế Đại Thiên Tôn, Đại Thiên Tôn đã nói, chỉ cần Trần Thiên Vương gật đầu, hắn liền có thể đảm nhiệm chức Á soái.
Tất nhiên, Đại Thiên Tôn có thể đích thân chỉ định ai làm Á soái, nhưng Trần Thực đóng quân tại Bồng Lai Tây, nắm binh quyền trong tay, nếu Đại Thiên Tôn cưỡng ép phái một vị Á soái đến, e rằng chưa đầy mấy ngày, người đó sẽ chết một cách khó hiểu ngay tại chức.
Loại chuyện này, Trần Thực tuyệt đối làm ra được.
Nhưng đường đường Lý Thiên Vương, đã bao giờ phải chịu uất ức như vậy?
Trần Thực thấy thế, biết hắn đã nghĩ sai, bèn cười sảng khoái nói:
"Đạo hữu chớ hiểu lầm. Nay đạo hữu mang thương tích, không thể giúp cô điều binh, cô mới để ái phi tạm thay. Chỉ cần đạo hữu dưỡng thương lành, chức Á soái vẫn sẽ là của đạo hữu."
Trong lòng Lý Thiên Vương dấy lên một tia hy vọng: "Thật chăng?"
"Quân lệnh không phải trò đùa. Ta thân là thiên hạ binh mã Đại nguyên soái, há có thể nói mà không giữ lời?"
Trần Thực an ủi hắn mấy câu, trong lòng lại có chút trăn trở:
"Không biết dưỡng mẫu có báo tin cho Tam Đàn Hải Hội Đại Thần về tung tích của Lý Thiên Vương hay không? Hoặc là Tam Đàn Hải Hội Đại Thần đánh chán rồi, không đến đánh nữa, cũng là chuyện phiền phức. Hay là, ta giả làm Tam Đàn Hải Hội Đại Thần, giết Lý Thiên Vương đi?"
Ý nghĩ ấy vừa lóe lên đã khiến hắn giật mình.
"Ta không đánh lại được hai đứa con của hắn. Thôi, đợi hắn lành thương, nếu vẫn muốn làm Á soái này, vậy thì tìm cái cớ, phái hắn suất lĩnh một đội quân phản bội ta đi dẹp loạn, để hắn chết trong loạn quân là xong. Trong quân ta, không ít kẻ là người của Tiên đình."
Nghĩ đến đây, hắn không khỏi cảm khái: "Cô và Lý Thiên Vương khác gì nhau đâu."
Lý Thiên Vương được hắn hứa hẹn, tạm yên lòng, lập tức hạ lệnh cho Kim Tra và Mộc Tra:
"Mau hộ tống phụ vương trở về Thiên đình! Về đến Thiên đình, nghịch tử kia mới không dám lộng hành."
Trần Thực cười nói:
"Đạo hữu khoan đã. Đạo hữu, Hoa Hạ Tổ đình ẩn trong Hắc Ám Hải, Hắc Ám Hải mênh mông vô tận, phương hướng mù mịt, vậy phải tìm thế nào?"
Lý Thiên Vương đáp:
"Hoa Hạ Tổ đình hầu như là tổ đình của toàn bộ sinh linh Địa tiên giới, thuở xưa vẫn thường có tiên nhân quay về tổ đình, thường xuyên hiển thánh. Nhưng về sau, Đại Thiên Tôn thấy bọn họ can thiệp việc đời, thường xuyên tác động đến sự thay đổi các vương triều, nên hạ lệnh đưa Tổ đình trở lại Hắc Ám Hải. Hiện nay chỉ còn một con đường, có thể thông thẳng tới Hoa Hạ Tổ đình. Con đường đó ở Hàm Cốc quan."
"Hàm Cốc quan?"
"Nơi này chính là chỗ Lão Tử xuất quan."
Lý Thiên Vương nói:
"Thuở ấy, Phu Tử và Lão Tử, một người lập Nho, một người lập Đạo, một kẻ 'hữu giáo vô loại', một kẻ 'thanh tĩnh vô vi', mỗi người đều tự lập thuyết truyền đạo. Môn đồ của Phu Tử có đến ba nghìn, người theo rất đông. Lão Tử thấy Nho học thịnh vượng, có thế quét khắp thiên hạ, bèn không còn lưu luyến, rời quan mà đi. Lão Tử xuất quan, chính là xuất Hàm Cốc quan, đi đến nơi gọi là Địa tiên giới."
Điển cố này, Trần Thực từng nghe Tiêu Què kể qua. Trong cuộc tranh chấp đạo thống ấy, Lão Tử đã bại, nhưng dù Phu Tử thắng, thiên hạ tôn Nho, rốt cuộc lại bỏ qua việc Tam Thanh khai mở Địa tiên giới.
Đến khi Phu Tử nhận ra, nhất mạch Tam Thanh đã trở thành chính thống ở Địa tiên giới. Phu Tử quay lại Địa tiên giới thì chỉ còn vùng đất hoang phế Bồng Lai Tây.
Lý Thiên Vương nói:
"Hàm Cốc quan chính là cửa ải nối liền hai nơi, cửa ải này chia làm hai, một bên ở Hoa Hạ Tổ đình, một bên ở Địa tiên giới. Ta từng suất quân tiến tới Hàm Cốc quan, trong quân nhiều tướng sĩ đều biết rõ đường đi."
Trần Thực chỉ làm như không nghe thấy ý tứ trong câu cuối của hắn, mỉm cười nói:
"Đã có người trong quân biết đường, vậy ta sẽ không trì hoãn việc đạo hữu trị thương nữa. Đạo hữu, Đại Thiên Tôn có thánh chỉ hay thủ dụ chăng?"
Lý Thiên Vương đành đưa thánh chỉ của Ngọc Đế Đại Thiên Tôn cho Trần Thực. Trần Thực nhận lấy, nói:
"Không tiễn."
Lý Thiên Vương nói:
"Xin lưu bước."
Kim Tra hộ pháp và Mộc Tra tôn giả hộ tống vân liễn rời đi, chợt nghe phía sau vang lên tiếng Trần Thực:
"Khoan đã!"
Vân liễn dừng lại.
Trần Thực nhìn kỹ Kim, Mộc hai người, hỏi:
"Đạo hữu, hai con trai đều là cao nhân Phật môn?"
Lý Thiên Vương gật đầu:
"Trưởng tử ở dưới tòa Văn Thù Bồ Tát làm hộ pháp. Thứ tử ở dưới tòa Quán Thế Âm Bồ Tát làm tôn giả."
Trần Thực khẽ gật đầu, nét mặt không đổi, nói:
"Nhị vị hiền chất quả là bất phàm. Đạo hữu, mời."
Mộc Tra quát khẽ một tiếng, điều khiển ngọc liễn rời đi.
"Phụ vương, Trần Thực bất quá chỉ là một chân tiên, quả thật là quá đáng."
Kim Tra hộ pháp đầy bất bình, nói:
"Phụ vương là tâm phúc của Đại Thiên Tôn, Đại Thiên Tôn để phụ vương mang thánh chỉ đến, rõ ràng là để hắn chấp nhận phụ vương làm Á soái. Thế mà hắn dám từ chối, ta xem cái ghế Binh mã Đại nguyên soái của hắn, e rằng ngồi không được bao lâu."
Lý Thiên Vương nói: "Ta và hắn vốn sẵn ân oán, từng mấy lần phái hắn đi chịu chết, hắn có oán hận cũng là chuyện đương nhiên. Lúc rời đi, hắn hỏi câu kia, tâm địa hiểm độc, nói ta và Tây Thiên không rõ ràng, bất trung với Đại Thiên Tôn. Phần nhiều là muốn mượn cái danh này, không cho ta vị trí Á Soái."
Hắn khẽ do dự.
Linh Lung bảo tháp của hắn là do Tây Thiên Nhiên Đăng Cổ Phật ban cho, trưởng tử và thứ tử đều bái nhập môn hạ Bồ Tát, cũng là cao thủ Tây Thiên. Biểu hiện của bản thân, quả thật cùng Tây Thiên có phần không rõ ràng.
Ngày sau nếu việc này truyền đến Ngọc Đế, Trần Thực mượn điểm này để công kích, hắn khó mà phủi sạch quan hệ.
"Trần Thực này, quả thật không dễ đối phó." Trong lòng hắn âm thầm nghĩ.
Trần Thực ở lại Kim Ngao đảo mấy ngày, một là vì Tiểu Đoạn tu vi chưa ổn định, cần củng cố cảnh giới, hai là vì trong thời gian hắn rời đi, ngoại đạo ở Bành Lai tây có xu thế phản công, Trần Thực còn phải luyện hóa ngoại đạo, tránh để những tiên nhân này bị ngoại đạo xâm thực.
Tiêu Què hỏi: "Vì sao không luyện hóa sạch sẽ ngoại đạo ở đây?"
Trần Thực đáp: "Ngoại đạo chỉ cần khống chế thích đáng, có lợi mà không hại. Giữ lại một chút ngoại đạo quanh đạo cảnh của bọn họ, có lẽ có thể tránh được khai kiếp."
Hắn lại đến một chuyến Thanh Cung dưới lòng đất. Lần này bước vào Thanh Cung, đối chiếu thiên đạo pháp tắc khắc trên vách tường với Thanh bi thôn Phù La, Trần Thực lại lĩnh ngộ thêm nhiều điều, nhất thời có chút quên mình.
Thanh bi thôn Phù La khắc chế Hắc Ám Hải thiên đạo, nhưng vì trong Đạo Khư ẩn chứa Hắc Ám Hải thiên đạo không hoàn chỉnh, khiến Thanh bi chưa hoàn toàn phá giải được Hắc Ám Hải thiên đạo. Hai bên đối chiếu, Trần Thực thu hoạch không ít.
Trần Thực lại tham ngộ một lượt thiên đạo pháp tắc của Thanh Cung, vẫn không tìm thấy Chú đạo, liền nghĩ: "Hoa Hạ Tổ đình cũng có ngoại đạo, Thương Độ công nói là Chú đạo, bọn họ những vu chú từng dùng Chú đạo để sát hại không ít tiên nhân. Chú đạo không thuộc tiên đạo, có lẽ có thể để Tiểu Đoạn hạ lệnh, buộc bọn họ giao ra Chú đạo. Lạ thật, sao nơi này lại không có Chú đạo. . ."
Hắn bước ra khỏi Thanh Cung dưới lòng đất, trong lòng vẫn lấy làm khó hiểu.
"Chẳng lẽ lúc ấy tu sĩ Hắc Ám Hải chưa phát hiện ra Hoa Hạ, nên Thanh Cung mới không ghi chép Chú đạo?" Loại lịch sử quá mức xa xưa này không thể truy nguyên, Trần Thực chỉ nghĩ thoáng qua rồi bỏ sang một bên.
Lần này xuất chinh, hắn điều động binh lực bốn sở hai mươi vệ, tổng cộng hai vạn Thiên binh Thiên tướng, lĩnh lấy quân nhu, các loại linh đan diệu dược, tiên khí, trận đồ, lâu thuyền, chiến xa, đều do Thiên Đình điều phối, mọi thứ đầy đủ.
Trần Thực thay một bộ giáp trụ mới, kim quang lấp lánh, vừa toát ra khí khái anh hùng, vừa vô cùng uy vũ.
Tiểu Đoạn cũng mặc một bộ giáp trụ, mang theo khí chất anh dũng của nữ tướng quân, khiến Trần Thực nhìn mà tim khẽ hụt một nhịp.
"Bộ này không tệ, lần sau cứ dùng bộ giáp này, không cần thay."
Đại quân khởi hành, lâu thuyền chở hai vạn tướng sĩ, tiến về tinh môn gần nhất.
Đến tinh môn, bọn họ thu lại lâu thuyền, đổi sang ngồi tinh xa, qua nhiều lần chuyển tiếp, trước sau hơn mười ngày, cuối cùng tới được Hàm Cốc quan.
Tinh môn nằm ngoài Hàm Cốc quan, Trần Thực phóng mắt nhìn tòa hùng quan này, chỉ thấy ải thành hùng vĩ, tường sắt đen sì, tỏa ánh sáng, như một tấm bình phong liên miên không biết bao vạn dặm, chặn đứng hải thủy cùng ma quái của Hắc Ám Hải.
Phía trên Hàm Cốc quan, quần tinh rực rỡ như đấu, quang mang chói lọi, tinh huy như mưa rơi xuống.
Trong từng tầng tinh quang, ẩn hiện một mảnh thiên địa rộng lớn, tựa thánh địa, lại như đạo cảnh.
Trần Thực nhìn đến xuất thần, bên cạnh Thiên Cơ tú sĩ Trọng Lân nói: "Thiên Vương, Hàm Cốc quan là trọng trấn của tiên gia, do Văn Thỉ chân nhân của chi mạch Thái Thanh, một vị Đại La Kim Tiên trấn giữ, dưới quyền có mười vạn tiên binh tiên tướng. Vị Văn Thỉ chân nhân này không phải tầm thường, khi Lão Tử xuất quan, chính là ông ta trấn thủ nơi đây. Đức Đạo kinh do Lão Tử trước tác cũng là truyền thế qua tay ông ấy."
Trần Thực từng theo Chu Tú tài học qua Đức Đạo kinh, được lợi không ít, nghe vậy bất giác sinh lòng thân cận với Văn Thỉ chân nhân, nói: "Ý ngươi là, mười vạn tiên nhân và Văn Thỉ chân nhân đều ẩn thân trong những vì sao này?"
Trọng Lân đáp: "Văn Thỉ chân nhân sớm đã chứng đắc Đại La, tuy phụng mệnh trấn giữ quan này nhưng chưa chắc ở ngay trong quan. Huống hồ, Thiên Đình và tiên nhân vốn không hợp, chúng ta không nên tới quá gần."
Trần Thực suất lĩnh đại quân tiến gần, trong quan Hàm Cốc đã có thủ quân bay ra, từ xa hỏi rõ ý đến.
Một tiên tướng bay ra, nói: "Thiên hạ Binh mã Đại nguyên soái phụng mệnh Đại Thiên Tôn, đến Hoa Hạ Thần châu bình định ma loạn! Phiền thông báo."
Thủ quân nghe vậy liền vội vã đi vào.
Chốc lát sau, một vị Thái Ất Kim Tiên trấn thủ nơi này bay ra, kiểm chứng thánh chỉ của Ngọc Đế Đại Thiên Tôn, lại kiểm tra binh phù và ấn thụ của Trần Thực, rồi mới cho qua, mỉm cười nói: "Trần Thiên Vương chớ trách. Gần đây không yên, các nơi loạn tượng liên tiếp, không thể không cẩn thận. Tại hạ là đệ tử của Văn Thỉ chân nhân, tên Ô Chân Tử, người ta gọi là Ô đạo nhân."
Trần Thực nghi hoặc hỏi: "Gần đây không yên ổn ư?"
"Chứ còn gì nữa."
Ô đạo nhân mỉm cười nói: "Phỉ đạo làm loạn, thậm chí còn bắt chước quan viên Thiên Đình. Tại hạ nghe nói, có kẻ ác trên Trảm Tiên bảng mạo danh Thiên Vương của Thiên Đình, khắp nơi khoe khoang. À, Lý Thiên Vương sao lại xuống dưới vậy?"
Trần Thực liếc nhìn y một cái, biết người này đang mượn chuyện hắn từng đứng đầu Trảm Tiên bảng để châm chọc, dĩ nhiên cũng có thể không hẳn là mỉa mai, liền lười biếng đáp: "Lý Thiên Vương à? Hắn lĩnh bổng lộc của Thiên Đình, lại ăn trong nói ngoài, đưa tình với Tây Thiên, bất trung với Đại Thiên Tôn, bởi vậy bị bãi chức. Đạo hữu lĩnh bổng lộc của ai?"
Ô đạo nhân cười đáp: "Tự nhiên là bổng lộc Thiên Đình. Thiên Vương bên này xin mời."
Trần Thực suất lĩnh đại quân nhập quan, nói: "Lĩnh bổng lộc Thiên Đình, ắt phải trung tâm với Thiên Đình. Ta nghe nói có kẻ lĩnh bổng lộc Thiên Đình, lại đưa tình với Tiên Đình."
Nụ cười của Ô đạo nhân vẫn treo trên mặt, nhưng đã cứng đờ lại.
Trần Thực không nói thêm, dù sao bản thân cũng chẳng sạch sẽ gì, đến nay vẫn mang danh đệ tử Tiên Đế mà khoe khoang khắp nơi, bèn hỏi: "Văn Thỉ chân nhân có ở đây không?"
Ô đạo nhân đáp: "Ân sư nhiều năm nay vẫn bế quan, rất ít khi ra ngoài."
Trần Thực có chút tiếc nuối.
Ô đạo nhân dẫn bọn họ tới trước một cánh cổng, chỉ thấy cánh cổng này cũng là một tinh môn, do lõi tinh tú luyện thành, hai bên cửa chia ra năm lối, giữa cửa tinh quang lấp loá.
"Tổ đình đã lâu không còn tiên nhân phi thăng."
Ô đạo nhân nói: "Trước kia pháp đạo Tổ đình hưng thịnh, từ khi pháp đạo của Phu Tử trở thành hiển học, người phi thăng ngày càng ít. Ấy là bởi pháp môn của Phu Tử không bằng pháp môn Tam Thanh."
Trần Thực liếc y một cái, nói: "Ta là người của một mạch Phu Tử."
Ô đạo nhân vội đáp: "Ta nhất thời lỡ miệng, Thiên Vương chớ trách. Phải rồi, hạ quan là người của một mạch Thái Thanh."
Trần Thực mỉm cười: "Thì ra vậy. Một mạch Phu Tử của chúng ta đều là người sảng khoái, chưa từng để bụng. Ô đạo nhân yên tâm, hạ quan trở về Thiên Đình ắt sẽ thay ngươi nói vài lời hay trước mặt bệ hạ." Nói xong, sắc mặt lại âm trầm.
Ô đạo nhân rúng động, không dám chọc giận thêm.
Ba nghìn tiên binh tiên tướng trấn giữ tinh môn, mỗi người ngồi trong hư không, đồng loạt giương phù kỳ, phất nhẹ, liền thấy giữa tinh đấu trên trời có tinh quang chiếu xuống, ù một tiếng rọi thẳng vào tinh môn.
Tinh môn dần sáng lên, đạo văn cổ xưa quấn quýt, biến hóa không ngừng, phương hướng mà tinh môn dẫn tới cũng theo đó thay đổi liên tục.
"Cửa này quả là học vấn uyên thâm." Trần Thực âm thầm tán thưởng.
Đến khi đạo văn trên tinh môn không còn biến hóa, tinh quang trong cửa dần lui, hiện ra một không gian khác.
Chính là nửa bên kia của Hàm Cốc quan!
Trần Thực hạ lệnh, Thiên binh Thiên tướng nối đuôi nhau bước vào tinh môn, đi sang tòa Hàm Cốc quan còn lại.
Trần Thực đi sau cùng, đang định bước vào thì chợt nhớ ra một việc, nói: "Ô đạo hữu, thời gian trước có ai dẫn theo hai con chó đi qua chỗ này không? Người ấy hẳn là ngoại sanh của Đại Thiên Tôn."
"Thiên Vương nói chẳng phải là Hiển Thánh Chân Quân sao? Y quả có đến, chỉ là không dẫn theo hai con chó. Bên cạnh y có hai đạo nhân, một người râu ria xồm xoàm, người kia thì rất trẻ, vẫn là một đạo đồng."
Nghe vậy, Trần Thực hơi khựng lại: "Hai đạo nhân đó, phần nhiều chính là hai 'cẩu đạo sĩ' mà Trọng Lân nhắc tới. Chỉ là không biết ai là Hắc Oa."
Hắn cùng Tiểu Đoạn bước vào tinh môn, bất giác nhớ tới Trương chân nhân, thầm nghĩ: "Trương chân nhân trở lại Hoa Hạ Thần Châu, hẳn sẽ ngạc nhiên khi thấy ta lại tới đây sớm hơn một bước."
Sang tới Hàm Cốc quan bên kia, Trần Thực đang định lấy binh phù và thánh chỉ của Ngọc Đế ra, thì chẳng thấy có tiên tướng trấn thủ nào ra tra hỏi.
Lúc này, ngoài quan truyền đến một trận ồn ào, Trần Thực lập tức bay ra ngoài, chỉ thấy trên tường thành đứng đầy Thiên binh Thiên tướng, đều nhìn ra ngoài, lại có vài tướng sĩ bay khỏi Hàm Cốc quan, đứng lơ lửng giữa không, cũng ngây người nhìn về phía trước.
Trần Thực ngẩng nhìn, chỉ thấy trước quan trắng xóa một vùng, mặt đất phủ kín bạch cốt.
Gió thổi qua, vài cái đầu lâu lạch cạch lăn đi, lại bị xương sườn, xương tay cản lại, va chạm loảng xoảng, chẳng thể lăn xa.
Trần Thực cảm nhận được trong thiên địa tràn ngập ma khí và khí tức ngoại đạo, trong lòng thoáng giật mình. Hoa Hạ Thần Châu vốn ngoại đạo là Chú đạo, chẳng phải Ma đạo, tại sao nơi này lại xuất hiện khí tức ngoại đạo và ma khí?
Hắn nhìn ra xa hơn, ngàn dặm phía trước, khắp nơi đều là tử cốt, xa xa trên mặt đất cắm một lá kỳ đã mục nát một nửa.
Đó là Hắc Long kỳ, mặt kia thêu hai chữ "Đại Thuận" .
Cuồng phong thổi qua, cuộn lên từng đống bạch cốt, chất thành từng gò xương trắng chập chùng.
