Tiết trời mưa phùn giăng lối, gió lạnh từng hồi thổi qua.
Trước cửa điện Lập Chính, mười mấy cung nữ đứng nghiêm chỉnh, xiêm y đã bị nước mưa thấm ướt quá nửa. Ai nấy đều nín thở cúi đầu, cung kính hết mực, chỉ sợ lỡ mất một âm thanh nhỏ nào đó mà làm chậm trễ việc hầu hạ công chúa.
Kể từ sau t.a.i n.ạ.n lúc đi đạp thanh vào mùng 3 tháng 3, công chúa Tấn Dương đã hôn mê tròn ba ngày. Nay nàng vừa tỉnh lại nhưng cơm nước chẳng màng, một lời cũng không nói, cuối cùng chỉ ra hiệu đuổi hết đám cung nhân đang hầu hạ trong phòng ra ngoài.
Đám cung nhân lo sợ công chúa bị tổn thương trí não, lòng dạ hoang mang, vội vàng bẩm báo lên Thánh nhân và mời ngự y tới. Những người còn lại thì đứng đợi lệnh trước điện như lúc này. Từ sau khi Trưởng Tôn hoàng hậu qua đời, Thánh nhân vì yêu ai yêu cả đường đi mà tự thân dạy dỗ công chúa Tấn Dương, sủng ái vô cùng. Thậm chí khi xử lý quốc sự, Ngài cũng mang công chúa theo bên cạnh, quả là vinh sủng độc nhất vô nhị, xưa nay chưa từng có. Lần này công chúa gặp chuyện, cơn thịnh nộ của Thánh nhân mỗi ngày đều như sấm sét giáng xuống đầu bọn họ. Mọi người đều hiểu rõ: công chúa bình an thì họ yên ổn, nếu công chúa có thêm mệnh hệ gì, tất cả đều phải bồi táng!
Trong tẩm điện, thiếu nữ đầu quấn băng gạc trắng, thân hình nhỏ nhắn cuộn tròn ngồi ở góc đông nam giường tầng. Nàng sở hữu đôi mắt sáng, môi anh đào, làn da trắng như tuyết, dung mạo phú quý khuynh thành. Nếu không phải lúc này sắc mặt có vài phần bệnh tật, hơi nhợt nhạt, chỉ e vẻ đẹp ấy sẽ khiến người ta không thể rời mắt.
Thiếu nữ một tay bịt tai, mắt nhìn chằm chằm phía trước như đang nghiền ngẫm điều gì. Nàng lúc thì buông tay, lúc lại áp c.h.ặ.t vào tai, lặp đi lặp lại không biết chán. Sau khi hành hạ đôi tai xong, nàng bắt đầu khịt mũi ngửi khắp nơi, ngay sau đó phát hiện ra những vụn cơm mốc rất nhỏ trong kẽ gạch dưới góc bàn, lại quét mắt thấy một con kiến đang bò dưới bóng tối tường phía đông.
Tiếng mưa rơi bên ngoài cửa sổ, tiếng thở hổn hển và nhịp tim của đám cung nhân khiến Lý Minh Đạt không tài nào tĩnh tâm lại được. Bỗng nhiên có mấy tiếng thì thầm khe khẽ truyền đến.
"Rốt cuộc có phải ngươi làm không?"
"Chuyện này..."
"Ngu xuẩn! Ngươi ra tay như vậy, công chúa mà c.h.ế.t thì chúng ta cũng phải c.h.ế.t theo đấy!"
"Đừng có ngậm m.á.u phun người, ta không có ngu như vậy. Chuyện này thật sự không phải ta, ta lấy mạng ra thề."
"Vậy thì..."
Lời chưa dứt đã đột ngột dừng lại, dường như bị điều gì đó cắt ngang. Lý Minh Đạt phân biệt được có tiếng bước chân hỗn loạn từ xa truyền đến, sau đó nghe thấy một giọng nói thốt lên rằng Thánh nhân đã tới. Nàng vội vàng xoay người nhảy lên giường, đắp chăn nằm xuống giả vờ ngủ.
Ngoài điện Lập Chính, Lý Thế Dân khẽ quát đám cung nữ không được thông báo để tránh quấy rầy công chúa, sau đó Ngài dẫn người nhẹ bước tiến thẳng vào trong. Tim Lý Minh Đạt vọt lên đến tận cổ họng, nàng nghiêng tai về phía cửa, nhắm mắt tập trung toàn bộ tinh thần. Nàng căng thẳng không phải vì phụ hoàng đến, mà là vì nàng cần kiểm chứng lại thính giác của mình qua những âm thanh này.
Khi Lý Thế Dân đẩy cửa bước vào, Lý Minh Đạt cũng vừa vặn mở mắt. Đi cùng Ngài còn có đại thái giám Phương Khải Thụy, hai vị Thái y lệnh và sáu cung nữ. Tổng cộng mười người, hoàn toàn trùng khớp với những gì nàng nghe được trước đó. Thấy ái nữ yếu ớt nằm trên giường, chau mày im lặng, Lý Thế Dân liền nghĩ ngay đến những khổ cực mà con bé vừa trải qua, lòng đau như cắt. Ngài đỏ hoe mắt, tiến lại gần nắm c.h.ặ.t lấy tay nàng.
Lý Minh Đạt định ngồi dậy hành lễ, nhưng Lý Thế Dân lập tức kéo nàng vào lòng vỗ về, sau đó nhường chỗ cho thái y bắt mạch. Biết được Hủy T.ử không có gì đáng ngại, Ngài mới yên tâm đôi chút. Nhưng nhìn vết thương trên đầu nàng, Lý Thế Dân lại nổi trận lôi đình, quay sang mắng đám cung nhân.
"Quả nhân nuôi lũ nô tài ngu xuẩn các ngươi làm gì? Vào ngày xuân mùng 3 tháng 3 tốt lành như thế, các ngươi lại để công chúa xảy ra chuyện lớn thế này!"
"Nô tì đáng c.h.ế.t, xin Thánh nhân thứ tội."
Đám cung nhân đồng loạt quỳ rạp xuống đất. Lý Thế Dân đang định hạ lệnh trừng phạt thì cảm thấy có ai đó kéo vạt áo mình. Quay đầu lại chính là Lý Minh Đạt, nàng dùng đôi mắt đen láy nhìn Ngài, đôi mắt ấy giống hệt mẫu hậu Trưởng Tôn của nàng, thanh khiết như hồ nước mùa thu, khiến Ngài lập tức quên hết phiền muộn. Nàng lay nhẹ tay áo Ngài, giọng nói mềm mại.
"A Gia xin bớt giận."
Lý Thế Dân mềm lòng ngay tức khắc, nhẹ giọng hỏi.
"Con đã tỉnh rồi thì nói cho quả nhân nghe, hôm đó sao con lại chạy tới vách đá một mình, rồi lại ngã xuống đó?"
Lý Minh Đạt ngơ ngác nhìn phụ hoàng, rũ mi mắt, không biết nói gì. Lý Thế Dân ghé sát lại gần hơn.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"Quả nhân nói chuyện với con, sao con lại im lặng? Có gì khó nói sao?"
"Con... con quên rồi."
"Quên rồi?"
"Những chuyện trước đây con đều nhớ rõ, nhưng riêng chuyện ngày hôm đó thì không cách nào nhớ ra, cứ hễ nghĩ đến là đầu lại đau như b.úa bổ. Lại đau nữa rồi!"
"Vậy thì đừng nghĩ nữa. Con mới tỉnh sau ba ngày hôn mê, đầu lại có thương tích, khó chịu là lẽ thường. Cứ lo dưỡng thương cho tốt đã. Quả nhân sẽ bảo Thượng Thực cục chuẩn bị thật nhiều đồ bổ, con thích ăn gì cứ việc nói."
Lý Thế Dân xót xa vô cùng, nhìn vết thương của con gái rồi thở dài.
"Quả nhân rất muốn ở bên cạnh con mỗi ngày, hiếm nỗi chính sự đa đoan, vừa rồi lại bị lão nông kia làm cho đau đầu!"
Nhắc đến Ngụy Trưng, Lý Thế Dân cười khổ. Lý Minh Đạt mỉm cười, giọng nói đầy kính trọng.
"A gia là bậc quân chủ một phương, phải lo liệu việc thiên hạ. Nếu Ngài cứ ở đây mãi con mới thấy hoảng sợ đấy, vả lại Ngài ở đây thì con chẳng làm được việc xấu gì nữa rồi. Còn về Trịnh công, tính cách ông ấy cương trực cả triều đều biết. Tuy có hơi cố chấp nhưng lòng trung nghĩa chính trực ấy lại rất đáng quý. Người có góc cạnh như ông ấy chỉ có tấm lòng minh quân của A gia mới dung nạp được, tính ra A gia vẫn là giỏi nhất."
Lý Thế Dân đại hỷ.
"Quả không hổ là ái nữ của ta, rất hiểu lòng ta."
Sợ con gái mệt, Ngài dặn dò thêm vài câu rồi rời đi, không quên quát đám cung nữ phải hầu hạ thật cẩn thận. Sau khi tiễn Thánh nhân, đám cung nữ vừa thở phào một cái thì đã chạm phải ánh mắt lạnh lùng của công chúa. Tim ai nấy lại đ.á.n.h lô tô, vội vàng quỳ xuống xin lệnh. Bích Vân dâng trà nóng rồi quỳ trước mặt nàng.
"Hôm đó nếu nô tì kiên trì theo sát thì công chúa đã không gặp nạn. Nô tì tội nghiệt nặng nề, xin công chúa trách phạt."
Lý Minh Đạt bình thản ngồi trên giường, dường như đang tập trung nghe điều gì đó. Một lát sau nàng mới ngẩng đầu, ánh mắt quét qua mọi người rồi dừng lại ở hai cung nữ đứng đầu hàng bên trái là Tú Mai và Lục Hà. Nàng thu hồi ánh mắt, muốn làm rõ chuyện ngày hôm đó trước khi truy cứu xem ai là kẻ đã thì thầm lời ác độc sau lưng mình.
Nàng giữ lại hai mươi người đã theo mình đi đạp thanh hôm đó, cho họ lần lượt kể lại sự việc. Mọi người đều nói giống nhau. Vào Tết Thượng Tỵ mùng 3 tháng 3 hàng năm, Thánh nhân thường mở tiệc đãi quần thần tại Khúc Giang, con cháu hoàng thất cũng được đi đạp thanh. Hôm đó Lý Minh Đạt cùng công chúa Cao Dương, công chúa thứ 21 và các quận chúa leo núi. Đến lưng chừng núi, mọi người vào lều nghỉ ngơi. Khi mọi người đang bị thu hút bởi tiếng nhạc phía đông, Lý Minh Đạt nói muốn ra ngoài hít thở không khí và không cho Bích Vân theo cùng.
Đến khi không thấy người đâu, mọi người mới tá hỏa đi tìm thì thấy nàng đã ngã xuống suối dưới vách đá phía tây, m.á.u nhuộm đỏ cả dòng nước. May mắn thay, đúng lúc đó Ngụy Thúc Ngọc dẫn người đi ngang qua nên đã kịp thời cứu mạng. Lý Minh Đạt ngã từ vách đá cao chín trượng mà chỉ hôn mê ba ngày đã tỉnh, thầm nghĩ mình quả thực phúc lớn mạng lớn.
"Lần này đa tạ Ngụy đại lang quân đã ra tay kịp thời, thái y nói chỉ cần chậm chút nữa là vô phương cứu chữa."
"Sao Ngụy Thúc Ngọc lại có mặt ở đó?"
Đám cung nữ đều lắc đầu.
"Lúc đó tình thế cấp bách không kịp hỏi rõ, nghe nói là tình cờ đi ngang qua."
Lý Minh Đạt tạm gác chuyện đó sang một bên, ánh mắt sắc lẹm nhìn về phía Tú Mai và Lục Hà.
"Hai ngươi bước lên đây, nói thầm vài câu cho ta nghe, nhớ là phải hạ thấp giọng xuống."
Hai người ngơ ngác không hiểu gì, nhưng dưới sự thúc giục của Bích Vân, họ cũng đành giả vờ chào hỏi nhau bằng giọng rất nhỏ. Lý Minh Đạt lắng nghe thật kỹ, tông giọng này hoàn toàn trùng khớp với những lời mưu hại mà nàng đã nghe thấy lúc nãy. Ánh mắt nàng lạnh thấu xương. Xem ra sau khi tỉnh lại, đôi tai này của nàng quả thực rất hữu dụng.
