Nghe hung tin, Chu Hạo bất chấp vết thương trên vai, hớt hải chạy tới lều chỉ huy để ngăn cản. Bên trong lều, Thác Nhĩ Khắc Khắc cùng các tâm phúc và thủ lĩnh các bộ tộc đang tụ họp. Dù biết xuất hiện lúc này là không đúng lúc, nhưng tình thế cấp bách, Chu Hạo gào lên: "Thác Nhĩ Khắc Khắc, ngàn vạn lần không được luộc người! Làm thế sẽ đ.á.n.h mất lòng dân!" Tại đây, ngoài Thác Nhĩ Khắc Khắc và Trát Đồ, chẳng ai hiểu ngôn ngữ Trung Thổ của Chu Hạo. Trong mắt họ, cái gã thư sinh ẻo lả này chẳng khác nào một gã hề đang làm trò lố.
Thực chất, ngoài Thác Nhĩ Khắc Khắc, Tác Luân và A Thản Sa, chẳng ai hay biết lá cờ thần thánh ấy xuất phát từ Chu Hạo. Một phần vì chiến trường quá rộng, khói bụi mịt mù; phần vì khi mọi người chú ý thì lá cờ đã tung bay trên không trung. Do đó, lời can gián của Chu Hạo tịnh không mảy may lay động đám người.
Nghe Chu Hạo can ngăn, Thác Nhĩ Khắc Khắc mặt tối sầm lại, quát lớn: "Quay về lều của ngươi đi!"
Chu Hạo kiên quyết không bỏ cuộc: "Nếu để mất lòng dân thì rất khó vãn hồi! Hãy tin ta, dẫu biết ta không nên can thiệp vào chuyện nội bộ của bộ tộc, nhưng việc này tuyệt đối không được làm!"
Thác Nhĩ Khắc Khắc đứng phắt dậy, gạt Chu Hạo sang một bên, hùng hổ bước ra ngoài lều cùng đám đông. Chu Hạo bám theo, kéo áo Thác Nhĩ Khắc Khắc van nài: "Thác Nhĩ Khắc Khắc, ta van ngươi đấy! Nghe ta một lần này thôi! Đừng luộc người! Trong lịch sử từng có kẻ làm chuyện tàn ác này, kết cục là bị bách tính oán hận, chuốc lấy diệt vong... Ngươi phải nghe ta!" Nước mắt Chu Hạo giàn giụa, lăn dài trên gò má.
Đôi mắt Thác Nhĩ Khắc Khắc hằn lên những tia m.á.u đỏ rực vì thù hận. Y gầm lên: "Đừng ỷ ta sủng ái ngươi mà hòng thao túng quyết định của ta! Cút về lều ngay!"
Chu Hạo vẫn ương bướng bám c.h.ặ.t lấy áo Thác Nhĩ Khắc Khắc. Tức giận tột độ, Thác Nhĩ Khắc Khắc vung mạnh tay hất văng Chu Hạo ra. Cú hất mạnh khiến Chu Hạo ngã văng ra xa, đập đầu vào cột lều, m.á.u chảy đầm đìa. Quay lại nhìn thấy cảnh tượng đó, trái tim Thác Nhĩ Khắc Khắc nhói lên, cơn giận bỗng chốc vơi đi phần nào. Y toan bước tới đỡ Chu Hạo dậy thì Tề Cách và Trát Đồ đã chạy tới trước, xốc Chu Hạo lên và dìu đi.
Cú va đập mạnh cộng thêm sự mệt mỏi quá độ khiến Chu Hạo chìm vào giấc ngủ mê mệt ngay khi vừa ngả lưng xuống giường nỉ. Tỉnh dậy lúc trời đã tối mịt, Chu Hạo vội vàng bật dậy. Bất chấp cơn đau buốt ở bả vai, hắn chạy đến bãi đất trống trước lều chỉ huy. Những chiếc vạc lớn vẫn còn nằm đó, bên trong lấp ló những thứ hình thù giống như cẳng chân người. Chu Hạo quỳ sụp xuống đất, khóc lóc t.h.ả.m thiết, vừa khóc vừa lắc đầu lẩm bẩm: "Tại sao? Tại sao lại tàn ác đến vậy?" Lúc đó, Trát Đồ chạy tới đỡ hắn lên, ngạc nhiên hỏi: "Quý nhân, ngài tỉnh rồi sao không gọi tiểu nhân? Thủ lĩnh dặn tiểu nhân phải túc trực bên ngài suốt đêm. Có chuyện gì vậy ạ?" Thấy Chu Hạo quỳ khóc, Trát Đồ khó hiểu. Chu Hạo chỉ tay về phía mấy chiếc vạc, nghẹn ngào hỏi: "Tại sao? Tại sao lại luộc người?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Trát Đồ nghe xong thì phì cười: "Quý nhân hiểu nhầm rồi, làm gì có chuyện luộc người ở đây! Đó là đùi linh dương đấy ạ!"
"Hả? Đùi linh dương sao?" Chu Hạo sững sờ, ngước mắt nhìn Trát Đồ, nhất thời chưa phản ứng kịp.
Trát Đồ tủm tỉm cười giải thích: "Ban đầu thủ lĩnh định bụng luộc người thật, nhưng sau lại đổi ý chuyển sang luộc một trăm con cừu để khao thưởng những bộ tộc mới quy thuận. Riêng đám người xấu xa kia thì bị bỏ đói, cấm không cho ăn một miếng nào. Tiểu nhân thấy thủ lĩnh nhân từ quá, phải tay tiểu nhân thì..." Lúc này, Chu Hạo đã lơ đi những lời lải nhải của Trát Đồ, nỗi buồn rầu bỗng chốc tan biến, nhường chỗ cho niềm vui khôn tả.
Trở về lều, Chu Hạo ngạc nhiên khi thấy Thác Nhĩ Khắc Khắc đang ngủ say sưa trên tấm t.h.ả.m nỉ của mình. Thấy vẻ mặt mệt mỏi rã rời của y, Chu Hạo rón rén khép c.h.ặ.t cửa lều rồi tựa lưng vào vách, lặng lẽ ngồi nghỉ. Nửa đêm, Thác Nhĩ Khắc Khắc giật mình tỉnh giấc. Thấy Chu Hạo đang ngồi co ro dưới đất, y xót xa vội vàng ngồi dậy. Nhìn vết thương rỉ m.á.u trên đầu hắn, Thác Nhĩ Khắc Khắc ân hận khôn nguôi. Y nhẹ nhàng bế bổng Chu Hạo lên, định đặt hắn nằm xuống t.h.ả.m nỉ. Chu Hạo mơ màng hé mắt, hỏi nhỏ: "Ngươi... tỉnh rồi à?"
Hồng trần cuồn cuộn
Sóng gió bủa vây
Tâm như chỉ thủy
Tự tại chốn này.
Tránh né ánh mắt Chu Hạo, Thác Nhĩ Khắc Khắc lúng b.úng: "Thạch Nguyên, ta... xin lỗi..."
Chu Hạo tịnh không trách oán, chỉ cần y không làm cái việc tàn bạo luộc người kia là được. Hắn an ủi: "Có sao đâu, là do ta yếu ớt quá thôi. Chứ nếu vạm vỡ được như Cổ Đại thì ngươi có đẩy cũng chẳng suy suyển đâu." Lời nói đùa lại càng khiến Thác Nhĩ Khắc Khắc thêm phần hổ thẹn.
Chu Hạo hỏi thăm: "Trăm Lệ An sao rồi?"
