Hắn không thèm để ý đến ta nữa, dứt lời liền vứt xó chiếc khăn trùm đầu:
— Cô ngủ đi. Ta ra sảnh ngoài ngủ tạm một đêm.
Ta kéo kéo tay áo hắn:
— Không ngủ cùng nhau sao?
Hắn gắt gỏng:
— Ta cũng có làm được gì đâu, ngủ cùng nhau thấy khó chịu lắm. Vả lại ai biết được cô có ngáy, có nghiến răng hay không, lỡ làm ta mất ngủ thì sao?
Ta mới không ngáy, cũng chẳng nghiến răng, nhưng ta cũng không muốn giải thích. Một mình ngủ thì một mình ngủ vậy, chiếc giường này vừa lớn vừa rộng, xem chừng nằm rất êm.
Ta cũng mệt rồi, rất nhanh đã chìm vào giấc mộng.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, Giang Đắc Bảo đã đợi ở sảnh ngoài. Hắn chỉ vào mấy thỏi bạc vụn trên bàn:
— Chỗ này cô cứ dùng trước đi, đợi tháng sau ta về rồi tính tiếp.
Ta do dự một lát rồi mới mở lời:
— Một lượng bạc chỉ mua được nửa thạch gạo, thịt heo cũng phải ba mươi văn một cân, ba lượng bạc một tháng thì muốn ăn thêm một xâu kẹo hồ lô cũng không đủ...
Hắn có lẽ không ngờ ta sẽ phản bác, bực bội nói:
— Gạo ở phố Đông rẻ hơn, thịt cũng chỉ có hai mươi văn, cô có thể đi bộ qua đó mà mua, đi một canh giờ là tới nơi rồi.
— Tướng công... — Ta không thể không nhắc nhở, — Đêm qua chàng còn bảo ta phải ăn nhiều một chút mà.
Giang Đắc Bảo nghe ta gọi như vậy, cả người cứng đờ trong chốc lát, sau đó như bị rắn độc c.ắ.n mà nhảy dựng lên:
— Đừng gọi ta như vậy! Sến súa c.h.ế.t đi được!
— Vậy, phu quân?
— ...Tùy cô, muốn gọi sao thì gọi. — Hắn gãi gãi đầu, hồi lâu mới đau lòng nói, — Thêm cho cô năm mươi văn nữa, một xu cũng không có thêm đâu.
Hắn đi tới cửa, lại quay đầu lại cười không tốt lành gì:
— Ăn đường nhiều cẩn thận sâu răng đấy.
03
Qua những lần tiếp xúc ngắn ngủi này, ta phát hiện những thói xấu thường có của thái giám như tự ti, đa nghi, tham tiền, Giang Đắc Bảo đều có đủ.
Nhưng may sao, hắn không phải kẻ háo sắc hay bạo ngược, vừa khéo tránh được vùng cấm của ta. Ta quyết định sẽ sống thật tốt những ngày tháng này. Tuy bây giờ hắn không mấy thiện cảm với ta, nhưng ta tin mình sớm muộn gì cũng thu phục được lòng hắn.
Ở hậu viện của lão cha cặn bã, một thứ nữ không được sủng ái thì việc gì cũng phải làm qua. Ta dùng đồ thêu đổi lấy một bó cây giống, trồng ngay ngắn trong sân, lại dựng một cái chuồng gà nhỏ ở góc tường, mua mười mấy con gà con về nuôi.
Cuối cùng còn thu nhận một con ch.ó lang thang bị thọt chân.
Đợi đến khi Giang Đắc Bảo trở về sau một tháng, nhìn thấy ngôi nhà mới mẻ, tràn đầy sức sống, hắn gần như kinh ngạc đến ngây người.
Tinhhadetmong
Ta vội vàng giữ con ch.ó đang nhe răng sủa vang về phía Giang Đắc Bảo:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
— Đại Hoàng đừng sủa nữa! Đây là tướng công của ta, cũng là chủ nhân của ngươi đấy!
Vẻ mặt khó chịu của Giang Đắc Bảo lập tức cứng đờ, cuối cùng chỉ biết mỉa mai một câu không mặn không nhạt:
— Trong viện gà bay ch.ó chạy thế này, ngày tháng của cô trôi qua cũng thênh thang quá nhỉ!
Ta cười hì hì nói với hắn:
— Không phải ngày tháng của mình ta, là ngày tháng của chúng ta.
Ta kéo hắn vào sảnh ngoài:
— Ta biết hôm nay là ngày chàng xuất cung, nên đã sớm chuẩn bị cơm canh rồi, bát canh gà này ta đã hầm cả một buổi sáng đấy, chàng nếm thử một ngụm trước đi?
Hắn bưng bát húp một ngụm, không khen cũng chẳng chê:
— Hôm nay đúng là mở mang tầm mắt, tiểu thư nhà huyện lệnh mà cũng biết làm nhiều việc thế này.
— Ta còn biết nhiều thứ lắm! — Ta đắc ý đưa qua một đôi hộ đầu gối, mẫu thêu tinh xảo, đường kim mũi chỉ vô cùng dày dặn.
Hắn nghi hoặc đón lấy:
— Đây là... cho ta sao?
— Lần trước ta thấy chàng hay xoa chân, làm việc trong cung, chân tay phải nhanh nhẹn mới được. — Ta lật lớp trong của hộ đầu gối lại, bên trong mỗi bên thêu một đóa hoa đào sống động như thật, — Tướng công, chàng cứ nhìn thấy cái này là sẽ nhớ đến ta, rồi sẽ sớm về nhà thôi.
— Nhà... — Hắn lặp lại từ này với ánh mắt m.ô.n.g lung, cuối cùng lầm bầm một câu thiếu tự nhiên, — Ai rảnh rỗi mà đi lật lớp trong của hộ đầu gối ra xem chứ.
Buổi tối hắn vẫn ngủ ở gian ngoài.
Vách nhà không cách âm, ta nghe thấy tiếng hắn trở mình liên tục trên ghế, mãi muộn vẫn không ngủ được.
Đến lúc Giang Đắc Bảo phải đi, hắn đứng ở cửa do dự hồi lâu, cuối cùng tháo túi tiền trên người xuống, đanh mặt nói:
— Ta ở trong cung cũng chẳng dễ dàng gì, cô dùng tiết kiệm một chút.
Hắn vừa đi, ta liền vội vàng đi kiểm kê túi tiền, bên trong có mười lượng bạc vụn, ta vui vẻ thu cất lại.
Chẳng bao lâu sau, Giang Đắc Bảo nhờ người gửi quà đáp lễ cho ta.
Một miếng giấy dầu bọc bốn miếng bánh táo đỏ nhỏ xíu, bên trong còn kèm theo một mảnh giấy.
Bên trên dùng nét chữ xiêu xiêu vẹo vẹo viết rằng:
"Nương nương ban cho, ta không thích ăn đồ ngọt, để hỏng thì cũng phí."
Ta "phì" một tiếng bật cười, không cần đoán cũng có thể tưởng tượng ra người kia đã mím môi, không tình nguyện viết ra những chữ này vì không muốn ta tự đa tình như thế nào.
Thật ra bánh táo đỏ đã hơi khô, nhưng ta nhấm nháp từng miếng nhỏ, vẫn cảm nhận được vị ngọt ngào đậm đà.
04
Giang Đắc Bảo chỉ là tính tình có chút biệt nữu, nhưng xem ra vẫn còn dễ chung sống, chứ không phải ai gả cho thái giám cũng đều được thuận buồm xuôi gió.
Ở cuối con hẻm có một ngôi nhà lớn và bề thế hơn. Chủ nhà cũng là một thái giám, có võ nghệ cao cường, cực kỳ có mặt mũi trước mặt Ngụy Cẩn. Hắn cũng cưới vợ, là con gái của một chưởng quầy tiệm vải, tính tình nhút nhát, chưa bao giờ dám nhìn thẳng vào mắt ai.
