Sau khi nhận được gợi ý từ Lôi Minh, Tô Dịch vội vàng quay về thành, khóa mình trong phòng làm việc.
"Giờ mình sao lại quên mất lính ném lựu đạn cơ chứ..."
Tô Dịch vừa tìm kiếm giấy tờ, vừa kiểm tra thông tin hiển thị trên vòng tay.
"Lựu đạn thật là một món vũ khí hay!"
Lựu đạn có thể nói là loại vũ khí hỏa khí có quy trình chế tạo đơn giản nhất, yêu cầu nguyên liệu ít nhất và sức mạnh mạnh mẽ nhất.
Chẳng hạn như lựu đạn đầu tiên, "Hồ lô pháo", chỉ cần khoét rỗng trong một quả hồ lô, cho thêm thuốc súng và đá, đó chính là một quả lựu đạn mảnh vụn nguyên thủy.
Loại này hoàn toàn không cần bất kỳ kỹ thuật chế tạo nào, chỉ cần chuẩn bị đủ nguyên liệu, thậm chí chỉ dùng tay cũng có thể làm ra.
Do đó, vào thời kỳ đầu, lính ném lựu đạn đóng vai trò quan trọng trong quân đội hỏa khí, cho đến khi sau này vũ khí của lính ném lựu đạn dần chuyển sang súng trường, nhưng vẫn giữ nguyên tên gọi "lính ném lựu đạn", thậm chí trở thành biểu tượng của đơn vị bộ binh.
Tô Dịch nhớ lại những lính ném lựu đạn trong các bộ phim cổ xưa, họ sử dụng "lựu đạn" là một quả cầu sắt, có thể làm đạn pháo nổ tung hoặc dùng để ném.
Tô Dịch không định thiết kế như vậy, mà thay vào đó là dùng vải thô và giấy bồi để bọc lại, sau đó thêm một số vật liệu làm thành hình cầu, chẳng hạn như mảnh gỗ, giảm tối đa kích thước. Bên trong chứa thuốc súng và mảnh sắt, để ngòi nổ lộ ra ngoài, sau đó để lại một sợi dây dài.
Công việc thiết kế lựu đạn rất đơn giản, Tô Dịch chỉ mất chưa đầy mười lăm phút đã hoàn thành.
Tiếp theo, Tô Dịch bắt đầu làm "bài thể dục buổi sáng".
Tô Dịch chế tạo một mô hình chứa cát có trọng lượng tương đương, rồi đến sân sau của dinh thự thành chủ, thử ném mô hình lựu đạn ở các tư thế khác nhau, cố gắng tìm ra một phương pháp ném vừa có thể học nhanh, lại ít sai sót và có thể ném xa hơn, sau đó sẽ dùng để huấn luyện cho lính ném lựu đạn.
...
"Ahhh, Chris, tôi đang định tìm ông đây, đi theo tôi."
Tô Dịch, mồ hôi nhễ nhại, trở về dinh thự, đang định gọi Chris đến thì vừa lúc gặp Chris đang vội vàng chạy đến.
"Đại nhân, thành chủ thành Tedd đã chết rồi!"
"Chết rồi? Cũng phải, mất một cánh tay, mất máu quá nhiều... đợi đã... ai chết vậy?"
Tô Dịch dừng lại, nhìn Chris hỏi, Chris lại nói lại một lần nữa:
"Thành chủ thành Tedd chết rồi."
Xác nhận không nghe nhầm, Tô Dịch ngây ra một lúc, rồi khoanh tay cười hỏi:
"Ai da, hừ, hắn chết như thế nào? Nói ta nghe đi."
"Nghe nói trong lúc hoảng loạn chạy trốn, không may ngã ngựa, bị đội cận vệ hoảng loạn giẫm chết."
Nghe xong, Tô Dịch cười to:
"Ha ha ha, chết như vậy thật là buồn cười! A ha, thế là xong, thành Tedd sẽ loạn rồi!"
Chris gật đầu, nói:
"Vâng, thành chủ thành Tedd có bốn người con, họ không hòa thuận với nhau, thành chủ chết đi, họ sẽ lập tức đấu đá nội bộ."
Tô Dịch chống tay lên hông, suy nghĩ một lúc rồi nói:
"Vậy thì, bảo Lôi Minh tiến lên, đóng quân tại lãnh thổ thành Tedd, lương thực của họ chúng ta sẽ thu nhận, đợi có cơ hội, chúng ta có thể chiếm thành Tedd! À, đúng rồi, ông và ta đi..."
Tô Dịch kéo Chris vào phòng làm việc, đưa cho ông ta bản vẽ lựu đạn trên bàn, sau đó đưa mẫu mà mình làm thử cho Chris.
"Nhìn này, thế nào, ta đã thử rồi, ta có thể ném xa nhất là ba mươi mét! Nếu được huấn luyện thể lực đầy đủ, có thể ném xa tới bốn, năm mươi mét!"
Chris nhận lấy bản vẽ và xem qua, quy trình chế tạo lựu đạn rất đơn giản, bản vẽ chỉ có vài hình minh họa và vài chữ chú giải.
Khác với trước đây, lần này quy trình chế tạo hoàn toàn có thể làm xong chỉ với một người, Tô Dịch cũng không thêm các biện pháp bảo mật gì. Thấy vậy, Chris thắc mắc hỏi:
"Điều này... để một người biết toàn bộ quy trình chế tạo? Không có biện pháp bảo mật nào sao?"
Tô Dịch vẫy tay nói:
"Không cần đâu, lựu đạn này chỉ là giấy và vải bọc thuốc nổ và đá cuội lại, ai nhìn thấy mẫu cũng có thể đoán ra được, đâu cần phải thêm việc gì phức tạp làm gì. À, nhớ kỹ, khi chế tạo, phải để thợ thủ công mỗi bước đều phải chạm vào cây sắt cắm dưới đất!"
Cách làm lựu đạn đơn giản này rất dễ, đầu tiên dùng vải thô và giấy để gói thuốc nổ, sau đó lại dùng vải để bọc đá cuội bên ngoài.
"Được, tôi hiểu rồi!"
Chris thu bản vẽ lại rồi cáo lui.
Tô Dịch duỗi người, một cơn buồn ngủ ập đến, cả ngày hôm nay đều bận rộn, lại còn ném lựu đạn một lúc, lần đầu tiên Tô Dịch cảm thấy mệt mỏi.
.
.
.
Tin tức về việc thành chủ thành Tedd tử trận lập tức lan ra các thành phố xung quanh, trong nháy mắt, các thành phố này đều nhìn chằm chằm vào Tedd, chờ đợi cơ hội.
Thông tin về việc Tô Dịch mời một nhóm pháp sư cũng nhanh chóng truyền đi, thậm chí còn đến được Vương quốc Krall. Vị vua của Krall lập tức báo cáo lên triều đình Đế quốc.
Vào ngày thứ tám sau khi chiến dịch Đông Trại kết thúc, triều đình Đế quốc gửi thông báo đến Tô Tân thành và các thành phố lân cận, thông báo rằng Đế quốc sẽ cử một bộ trưởng đến điều tra tình hình và hòa giải các mâu thuẫn.
Khi các thành phố nhận được thông báo, họ lập tức thu hồi ý định chiếm lấy thành Ted. Trước đó, Thành Windling và Cảng Doutu đã cử quân chiếm các làng ngoại vi của thành Tedd. Nhưng khi nghe tin Đế quốc cử người đến hòa giải, họ lập tức rút quân.
Tuy nhiên, Tô Dịch không ra lệnh rút quân. Ngược lại, anh còn đẩy đội quân của mình tiến vào một ngôi làng chỉ cách thành Tedd 3 dặm.
.
Trong hơn một tuần qua, Tô Dịch đã tiếp tục tổ chức lại đội quân của mình.
Trước tiên, đội kỵ binh đã được mở rộng lên tới 200 người. Tô Dịch đã hủy bỏ đội vệ binh tinh nhuệ của mình, vì có Hạ Tình, đội vệ binh không còn cần thiết nữa.
Đội trưởng đội kỵ binh là Lôi Minh.
Binh sĩ đã được mở rộng lên 1500 người, và Tô Dịch dự định sẽ huấn luyện toàn bộ thành đội lính ném lựu đạn.
Tô Dịch dự định tháo hết giáp của kỵ binh và bộ binh, bao gồm giáp xích và giáp da, dao dài và giáo dài, và đem chúng đi nấu lại để chế tạo đại bác.
Trước khi quân trang mới được thiết kế, giáp da sẽ được sử dụng làm trang bị cho đội quân. Về vũ khí, ngoài lựu đạn, chỉ giữ lại một số ít kiếm sắt.
Tuy nhiên, tất cả những động tác này đều phải được thực hiện sau khi các quan chức từ trên gửi xuống để hòa giải xong. Bây giờ, Tô Dịch vẫn phải chờ đợi và làm sao cho những trang bị này không gây chú ý.
Điều này khiến Tô Dịch cảm thấy rất đau đầu, những người từ trên gửi xuống cứ làm mất thời gian này qua thời gian khác, mất hai ba tháng mới giải quyết được vấn đề, điều này thực sự cản trở sự phát triển của Tô Dịch.
.
Vào ngày thứ 9 kể từ khi có tin từ đế quốc, tức là 17 ngày sau khi chiến dịch kết thúc, các quan chức trong nội các đến để hòa giải đã tới được thành Tedd.
Tin tức này nhanh chóng lan ra các thành bang xung quanh, khiến tất cả mọi người đều cảm thấy bất ngờ. Phải biết rằng thủ đô của đế quốc cách đây tới 600 dặm, theo thông lệ, chỉ riêng việc các quan hòa giải đến thôi cũng đã phải mất khoảng 20 ngày di chuyển. Thế nhưng lần này, từ khi tin tức được chuyển đến thủ đô cho đến khi quan chức nội các từ thủ đô đến, tổng cộng chỉ mất chưa đến 20 ngày.
Điều khiến mọi người càng kinh ngạc hơn là lần này, người đến chính là thủ tướng của đế quốc, người đứng đầu quốc gia, dưới một người, trên vạn người!
.
Trong phủ thành chủ, tại phòng họp, sau khi nhận được tin tức rằng thủ tướng đã tự mình đến thành Tedd, Tô Dịch lập tức triệu tập những người thân tín để thảo luận.
Tô Dịch đi qua lại trong đại sảnh, cảm thấy khá bất ngờ và lo lắng về việc thủ tướng tự mình đến.
“Vì sao lại là thủ tướng tự mình đến? Có phải là vì chúng ta có mười mấy pháp sư ở đây không?”
Đối với câu hỏi của Tô Dịch, Chris lắc đầu và nói:
“Không khả thi, thưa đại nhân, nếu có quá nhiều pháp sư đóng quân lâu dài trong lãnh thổ của chúng ta, điều này mới có thể thu hút sự chú ý của đế quốc, vì nó có thể đe dọa đến quyền lực của họ. Nhưng nếu chỉ là giúp đỡ trong một trận chiến, thì không thể khiến họ chú ý như vậy.”
“Chẳng lẽ là vì vũ khí hỏa lực bị lộ? Không thể nào, ngoài chúng ta ra, không ai biết về thuốc súng, mọi người đều nghĩ đó là pháp khí của pháp sư.”
Chris và Lôi Minh hoàn toàn tin tưởng Tô Dịch, chắc chắn không phải họ, ngoài họ ra, chỉ có Hạ Tình biết về thuốc súng.
Tô Dịch nghĩ đến Hạ Tình, dừng lại bước chân, nhìn Hạ Tình một cái rồi bắt đầu suy tư.
Hạ Tình bị ánh mắt của Tô Dịch làm cho ngớ ra một lúc, cô nghĩ rằng Tô Dịch đang nghi ngờ mình, dù không phải nghi ngờ mình tiết lộ về thuốc súng, thì cũng đang nghi ngờ sự việc thủ tướng đến có liên quan đến mình. Nhưng Hạ Tình rất rõ ràng rằng việc thủ tướng đến thực sự không có quan hệ gì với cô.
Hạ Tình muốn nói rằng việc này thật sự không liên quan đến mình, nhưng chủ động mở miệng lại có vẻ như đang biện hộ.