Editor’s note: “ca vũ trường” chương trước đã được đổi thành “đài ca vũ” cho dễ hiểu nha.
Lời người tuyết
Chỉ qua một đêm, những bông tuyết to như lông ngỗng đổ xuống, phủ lên con đường Nê Hạ một lớp áo bạc xóa. Thế nhưng trước đài ca vũ, lũ quỷ lại dội nước sôi cho tan tuyết, châm đèn điểm đuốc, í ới xướng lên những hí khúc vang vọng.
Trên đài, các vũ cơ ca nữ hết lượt này đến lượt khác thay nhau biểu diễn. Dưới đài, quan khách cũng từng tốp kéo đến rồi từng toán rời đi.
Cách ca đài chừng mười mấy mét, một bé gái bán hoa tay cắp một giỏ hoa đầy, cởi phăng đôi hài, thoăn thoắt trèo lên hàng rào ngồi, hướng mắt nhìn vào ánh đèn hoa rực rỡ trên sân khấu xa xa.
Bên cạnh cô bé, chẳng biết ai đã đắp sẵn một người tuyết ngồi trên chiếc ghế trong đình. Người tuyết kia thấp thoáng có đủ ngũ quan, dáng vẻ như đang nghiêng tai thưởng nhạc, dõi mắt trông xa, thoạt nhìn sống động y như thật.
“Lượt này hát xong cả rồi.” Cô bé nhún người nhảy phắt từ hàng rào xuống, xỏ đôi chân nhỏ nhắn vào chiếc hài thêu hoa, “Năm nay chẳng bằng năm ngoái, năm ngoái lại kém hơn năm kia. Khúc hát của Hồng Trướng Hương giờ nghe chẳng còn hay như ngày trước nữa.”
Lời còn chưa dứt, bỗng nghe từ trong đình vọng ra một tiếng cười khẽ: “Tiểu cô nương, ngươi mới bao lớn, sao nói năng cứ như thể đã nghe sạch mọi khúc hát trên đời rồi vậy?”
Cô bé giật mình, ngó nghiêng xung quanh nhưng chẳng thấy bóng dáng một ai, chỉ có mỗi người tuyết đang ngồi trong đình.
“Vừa rồi… vừa rồi là ngươi nói chuyện đấy à?” Cô bé vừa kinh ngạc vừa vui mừng, “Ta cứ ngỡ ngươi chỉ là một đống tuyết vô tri, nào ngờ ngươi lại là một người tuyết đã thành tinh cơ đấy!”
Người tuyết cười đáp: “Là ta, nhưng chính ta cũng chẳng rõ mình có phải người tuyết thành tinh hay không. Ta vừa tỉnh lại sau một giấc mộng dài thì đã thấy mình ở nơi này. Rốt cuộc bản thân là người hay là tuyết, là yêu hay là tiên cũng chẳng rõ.”
“Ngươi thật là kỳ quặc.” Cô bé cười khanh khách, “Sao lại tự hỏi một câu như vậy?”
“Bởi vì nếu ta là người, cớ sao tuyết trắng phủ đầy thân mình lại chẳng chịu tan?” Người tuyết phân trần, “Còn nếu ta là yêu, cớ sao trong lòng lại vấn vương một đoạn tiên duyên?”
“Tiên duyên gì cơ?” Cô bé sán lại ngồi xuống bên cạnh hắn, “Ngươi kể ta nghe với nào.”
“Ta nhớ không rõ lắm.” Người tuyết chậm rãi nói, “Ta chỉ biết thuở trước mình vốn sinh ra trong một thôn hộ khốn đốn, có lẽ là phàm nhân, cũng có thể là yêu nghiệt, nhờ cơ duyên may mắn mà bước chân vào con đường tu tiên. Nhưng rốt cuộc ta vẫn mang nặng phàm tâm phàm cốt, vô duyên với tiên môn, đành quay về con đường Nê Hạ này. Một giấc chiêm bao đằng đẵng mấy chục năm mới tỉnh, ta vốn định rũ bỏ tiền duyên, đến chốn Hồng Trướng Hương này để nghe một khúc hát của người bạn cũ, nào ngờ lại được báo tin cố nhân đã qua đời. Ta không cam lòng, cứ ngồi ở đây suốt một đêm, nghe hết lượt ca vũ này đến lượt ca vũ khác, cuối cùng vẫn chẳng thấy bóng dáng nàng đâu.”
“Bạn cũ của ngươi là ai thế?” Cô bé tò mò hỏi.
Người tuyết khựng lại một chốc, dường như đang đăm chiêu suy nghĩ, lát sau mới bảo: “Bạn cũ của ta tên là Liễu Yêu Yêu, ngươi từng nghe danh chưa?”
“Oa!” Cô bé bịt miệng thốt lên đầy kinh ngạc, “Hóa ra là nàng ấy! Yêu Yêu cô nương vang danh khắp chốn, tiếc rằng nàng đã qua đời từ trăm năm trước rồi. Mẹ ta bảo nàng là con chim nhạn cuối cùng trên thế gian này. Từ ngày nàng đi, cõi đời này chẳng còn ai được nghe khúc điệu Trường Phong nữa.”
“Quả nhiên là thế.” Người tuyết nở một nụ cười chua chát, thấp giọng tự nhủ: “Người cũ nay đã khuất bóng, bỏ lại mỗi mình ta độc hành.”
“Ngươi đang buồn lắm sao?” Cô bé dè dặt hỏi.
“Ta cũng chẳng rõ.” Người tuyết thẫn thờ đáp, “Một giấc mộng kê vàng ngắn ngủi, đối với ta mà nói chỉ như một cái chớp mắt, vậy mà thế gian này đã đổi dời mấy bận. Những bạn cũ tri kỷ năm xưa nay đã chẳng còn một ai, ta còn chưa kịp khổ sở, chỉ thấy như bị sét đánh ngang tai, chẳng biết phải đi đâu về đâu.”
“Ngươi đừng nên khổ sở làm gì.” Cô bé động viên, “Mẹ ta nói bạn bè của Yêu Yêu cô nương hết thảy đều là bậc phong lưu phóng khoáng, chẳng màng đến những vướng bận chốn hồng trần. Dẫu nàng ấy có qua đời, họ vẫn có thể nâng chén chúc tụng, cất cao tiếng hát để tiễn đưa.”
Người tuyết nở nụ cười: “Ngươi nói phải, là ta hồ đồ rồi. Yêu Yêu đời nào lại muốn nghe tiếng oán khóc của kẻ khác chứ.”
“Ngươi cười rồi kìa!” Cô bé cũng cười theo, “Cười rồi tức là hết buồn rồi nhé. Ta tặng ngươi một bông hoa, cài lên mái tóc cho ngươi thêm phần bảnh bao.”
Vừa nói cô bé vừa rút từ trong giỏ tre ra một nhành hoa nụ màu hồng nhạt, c*m v** lớp tuyết bên má người tuyết, khẽ niệm một câu chú nhằm thúc cho những cánh hoa bung nở, xòe rộng nh** h**. Hương thơm thoang thoảng phả vào mặt, lại khiến người tuyết bật ra một tiếng cười khe khẽ.
“Bèo nước gặp nhau tức là duyên, ta cũng không khách sáo nữa,” Người tuyết bảo, “Đa tạ cô nương.”
Cô bé xua xua tay tỏ ý không có gì, cắp giỏ hoa bước đi, vừa đi vừa nghêu ngao điệu nhạc êm ái, thoắt cái đã đi xa.
Người tuyết lại ngồi lặng lẽ ở chỗ cũ lâu thật lâu, mãi cho đến khi dòng người qua lại thưa thớt dần, những điệu múa tiếng ca trên đài cũng lịm tắt.
Lớp tuyết trên người hắn đóng dày thêm, lúc này đến cả ngũ quan cũng chẳng còn nhìn rõ nữa. Hắn khẽ cử động một cái, tuyết đã rào rào rơi xuống.
Hắn hơi vươn vai duỗi người, chậm rãi đứng dậy, lảo đảo bước đến quán rượu phía sau sân khấu. Hắn gỡ bông hoa đang nở rộ bên tai xuống đưa cho lão bán rượu, bảo muốn đổi lấy một bầu rượu, rượu gì cũng được, miễn sao đủ để chuốc say.
Lão bán rượu vốn chẳng thiết gì hoa hoét, nhưng ánh mắt lão cứ đảo qua đảo lại giữa người tuyết, bông hoa rồi đến vò rượu một hồi, bất giác nhớ về một vị cố nhân. Lão gật đầu đón lấy bông hoa, lấy ra vò rượu ngon ủ lâu năm trong tiệm, múc đầy một bát lớn rồi bắc lên bếp lửa nhỏ hâm nóng.
Người tuyết cười bảo: “Chủ quán thật chu đáo, chỉ là không rõ khi ta uống thứ rượu nóng hổi này vào thì có bị tan chảy mất không.”
“Ngươi mà tan ra thì ta sẽ niệm chú đóng băng ngươi lại.” Lão bán rượu cười khà khà, “Này tiểu tử, trước đây chưa từng gặp ngươi bao giờ, ngươi từ đâu tới? Định đi về đâu?”
Người tuyết cũng chẳng giấu giếm, đem những lời vừa thổ lộ với cô bé bán hoa kể lại một lượt cho lão nghe.
Lão bán rượu ngẩn ngơ hồi lâu, đột nhiên cười phá lên, ra sức vỗ vỗ bờ vai hắn, hô to: “Về là tốt rồi! Về là tốt rồi.”
Người tuyết cũng cười: “Lão bá cũng biết ta sao?”
“Ngày trước ngươi thường ghé qua đây mua rượu, ngặt nỗi bị đoạn tiên duyên kia vướng chân vướng cẳng nên không thể nán lại lâu được.” Lão bán rượu đáp, “Ta từng bao lần muốn cùng ngươi uống rượu đàm đạo, cùng thưởng khúc nhạc hay, vậy mà lần nào ngươi cũng vội vội vàng vàng, tâm trí cứ đặt ở nơi khác, thành thử chẳng mấy khi giữ chân ngươi được.”
“Bây giờ thì chưa muộn đâu.” Người tuyết hứng khởi hẳn lên, hắn đón lấy chén rượu. Lớp tuyết tích tụ gặp hơi nóng liền tan ra, để lộ một vết hằn sẫm màu nơi cổ tay. Hắn nâng chén rượu định kề sát môi, bỗng thấy cổ tay bủn rủn. Hắn lực bất tòng tâm, mới chỉ nhấp được một ngụm nhỏ đã phải đặt chén lại xuống bàn, thở dài: “Đã lâu ta không cử động, chân tay chẳng có tí sức lực nào.”
Lão bán rượu thầm lắc đầu, cũng không đụng chạm đến chuyện vết thương của hắn, trái lại còn cụng chén cùng hắn uống rượu. Lão kể từ trận đại chiến giữa tiên quỷ thuở xa xưa, đến thời kỳ hưng thịnh của Bá Hồ Công trăm năm trước, rồi lại nói đến tên Bạch La Sát đang tung hoành ngang dọc trên đường Nê Hạ hiện nay.
Người tuyết cười hỏi: “Ngài ta rõ ràng là thần tiên, các người cớ sao lại gọi ngài ta là La Sát thế?”
“Hắc hắc, thần tiên hay không thì có gì quan trọng. Tên đó giết người vô số, sát khí ngập trời tích tụ thành hung thần, thế thì gọi là La Sát chứ còn gì nữa. Vả lại…”
“Vả lại cái gì cơ?”
“Tiên duyên của ngươi đã tận, còn trần duyên của hắn còn chưa dứt.” Lão bán rượu thở dài, “Đợi đến khi sự đã thành, hắn ắt phải quay trở về cõi trời. Lúc ấy hắn vẫn là thanh lợi kiếm sắc bén của Thiên Đình, còn lũ quỷ dưới đường Nê Hạ chúng ta chẳng qua chỉ là mồi ngon dưới lưỡi kiếm của hắn mà thôi.”
“Lâu ngày rồi cũng phải sinh tình cảm chứ.” Người tuyết ngẩn ngơ hỏi, “Ngài ta không hề lay động chút nào sao?”
Lão già lắc đầu nguầy nguậy, nhưng hình như chợt nhớ ra điều gì, lão bỗng khựng lại, mờ mịt đáp: “Biết đâu lại có nhỉ?”
Cả hai im lặng một chốc, người tuyết dường như cảm thấy tình cảnh trước mắt có chút khôi hài, nhẹ nhàng vỗ vỗ vai lão già, rót đầy chén rượu rồi đưa lên bên môi, uống cạn sạch dòng chất lỏng nóng hổi ấy. Hắn khà một tiếng: “Ta uống thứ rượu này vào, trong lòng thì nóng rực mà thân xác lại chẳng ấm lên được phân nào, ngay cả tuyết phủ trên người cũng không chịu tan. Trông y hệt một xác sống không hồn, chẳng màng sống chết, thế nên ta cũng chẳng việc gì phải khiếp sợ tên Bạch La Sát kia. Trái lại, nghe xong lời ông kể vừa rồi, ta lại có mấy phần muốn kết giao với ngài ta xem sao.”
Lão bán rượu giật nảy mình: “Ngươi đừng có mà say quá hóa rồ đấy nhé. Kết giao với gã ác quỷ La Sát ấy để làm cái gì! Trả rượu đây, không cho ngươi uống nữa.”
Vừa nói lão vừa đưa tay ra giật lấy, người tuyết lập tức tránh né. Khổ nỗi cổ tay đang mang thương tích nên động tác tránh né của hắn vô cùng chật vật, làm đổ mất nửa chén rượu ngon ra bàn, hắn xót ruột kêu lên một tiếng.
Lão bán rượu vội rụt tay về, áy náy bảo: “Là ta quá trớn rồi. Được rồi, không đùa với ngươi nữa, ngươi cũng dẹp ngay cái ý định tìm tên Bạch La Sát kia đi nhé.”
“Theo như lời ông nói, trăm năm qua ngài ta vẫn luôn quanh quẩn tại đường Nê Hạ này, chẳng hề làm tổn thương đến lũ quỷ, ngược lại còn uy trấn bốn phương, giúp cho Quỷ giới từ sau khi Bá Hồ Công tạ thế không lâm vào cảnh đại loạn.” Người tuyết ra sức biện bạch, “Ngài ta vốn không phải người phàm tục mà lại chấp nhận lưu lạc chốn hồng trần, chán ghét yêu ma nhưng lại giữ vững trật tự cho tà đạo. Hành động và tâm tưởng trái ngược nhau đến nhường này, nghĩ kỹ xem, bên trong chắc chắn phải giấu kín một mối duyên kiếp dây dưa dai dẳng nào đó. Biết đâu lại rất hợp tính với ta thì sao.”
Lão bán rượu cuống cả lên: “Tất cả đều do ta lắm miệng mà!”
Người tuyết đang tính hỏi thêm thì bỗng nhiên có một tiếng động lớn vang lên, hệt như vật nặng rơi sầm xuống đất, kèm theo đó là những tiếng la hét thất thanh nổi lên khắp bốn bề. Hắn ngoảnh đầu nhìn lại, chỉ thấy trên đài dưới bến, lũ quỷ yêu lớn nhỏ đang đua nhau vứt bỏ hết thảy đồ đạc, nháo nhào bỏ chạy. Trong nháy mắt, cả không gian trống rỗng không còn một bóng người, duy chỉ còn lại hắn và lão bán rượu ngồi đối ẩm.
(*) Đối ẩm: hành động hai người cùng ngồi đối diện nhau để thưởng thức trà hoặc uống rượu và trò chuyện.
Hắn suy ngẫm một lát rồi cười nói: “Đây chẳng phải chính là cảnh tượng ‘La Sát lướt phố’ mà ông vừa mới kể sao? Ta vừa mới nghe qua tai thì đã được tận mắt chứng kiến, quả là may mắn, may mắn thay!”
Lão bán rượu cũng nổi lên ý định đóng sập cửa tiệm để tháo chạy, hiềm nỗi thấy vị khách đầy tuyết này chẳng chịu dời gót, rõ ràng là ý định kết giao vẫn chưa nguôi. Lại cảm nhận được luồng gió buốt tuyết lạnh phả thẳng vào mặt, vị tiên quân đầy sát khí kia đã gần trong gang tấc, lão đành cắn răng bấm bụng, vớ lấy mảnh vải lau trên quầy rồi phủ lên mu bàn tay phải đang để lộ ra ngoài của người tuyết.
Bước chân của Bạch La Sát mỗi lúc một gần. Người tuyết ngẩng đầu nhìn lên, đập vào mắt là một vị tiên quân dung mạo tuyệt mỹ đang sải bước lao tới. Trên người y khoác chiếc áo choàng trắng muốt, mái tóc trắng như tuyết không cột, tung bay hỗn loạn trong gió buốt. Gương mặt y trắng ngần tựa ngọc, vệt chu sa giữa trán đỏ tươi tựa máu. Vết sẹo sát khí màu đỏ tích tụ từ muôn vàn tiếng khóc than oán hận của yêu quỷ tựa như một nhát dao khắc lên vầng trăng sáng, vẫn còn vương nét sắc bén của lưỡi kiếm, khiến người ta đau đớn thấu tận hồn phách.
Hắn hoảng hốt quay ngoắt đi, không dám nhìn thêm nữa, bàn tay phải đang siết lấy thân chén lại run lên bần bật. Đến lúc này hắn mới hoàn toàn tin chắc rằng mình đang mang một tấm thân ngạ quỷ, vừa thấy tiên nhân là đã khiếp sợ như gặp phải rắn rết.
Tiêu Vô Âm chẳng hề cúi đầu nhìn hắn, trong mắt vị tiên quân núi Doanh Đài vốn không dung chứa bất kỳ một ai. Y chỉ lạnh lùng cất tiếng hỏi lão bán rượu đang ngồi đối diện: “Ngươi có trông thấy Tạ Linh Trưng không?”
Lão bán rượu run rẩy một cái, quệt quệt ngón tay vào vạt áo: “Nếu bảo chính mắt thấy hắn thì có lẽ chưa từng, còn nếu là người có vóc dáng tương tự, thì đúng là có một kẻ vừa đi về phía Phi Long Xuyên.”
Tiêu Vô Âm không đáp lời, bóng trắng lập tức lướt về hướng Phi Long Xuyên.
Người tuyết đợi cho chút hơi tàn của y tan biến hẳn mới mở miệng cười bảo: “Tài lừa người của ông thật chẳng ra làm sao, chỉ lừa nổi vị thần tiên chẳng hiểu chuyện trần đời kia thôi, chứ ai mà chẳng nhìn ra ông đang nói dối trắng trợn.”
Lão bán rượu cười khổ không đáp, hai chân vẫn còn run lẩy bẩy.
Người tuyết lại bảo: “Nhưng mà vệt sát khí giữa mày ngài ta quả thực quá lợi hại, ép ta đến mức nghẹt cả thở. Hèn chi lũ quỷ lại khiếp đảm đến thế. Ban nãy ta vốn muốn mời ngài ta một chén rượu, cùng kết giao xưng tên gọi họ, ai ngờ lại bị dọa cho đứng hình không thể nhúc nhích. Đã vậy chân phải còn nhói lên một cơn đau điếng, đến đứng cũng đứng không vững nữa là.”
Lão bán rượu lắc đầu: “Hắn tên là Tiêu Vô Âm, giờ thì ngươi biết rồi đấy.”
Người tuyết khẽ nhếch môi, một vốc tuyết trên mặt rào rào trút xuống, để lộ một nửa gương mặt thanh tú tuấn lãng: “Nhưng ngài ta đâu biết ta tên là gì. Mà nói ra cũng thật buồn cười, nghĩ kỹ lại thì chính ta cũng chẳng rõ mình tên gì nữa.”
“Sao lại không biết cho được.” Lão bán rượu quơ lấy chiếc quạt nan bên cạnh, quạt mạnh một cái vào người hắn, đánh bạt đi hơn phân nửa lớp tuyết tích tụ, để lộ ra vóc dáng cao ráo thon dài, gương mặt khôi ngô tuấn tú của một chàng thanh niên, cùng với đôi mắt sáng ngời như sao đêm, rạng rỡ như hoa đào.
Trông thấy gương mặt thân thuộc này, lão bán rượu bỗng trào dâng niềm xúc động và vui sướng, đến cả giọng nói cũng run rẩy:
“Ngươi chính là Tạ Linh Trưng.”
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull.com
