Say giữa tháp ngà
Nê Gian Tự tuy mang danh là chùa, nhưng không thể coi là đền chùa.
Nê Gian Tăng tuy được gọi là sư, nhưng lại chẳng phải là người tu hành.
Nê Gian Tăng không giữ giới sát, dâm, mặn, rượu. Lão có vợ có con, uống rượu ăn thịt, tính tình âm trầm khép kín, cả ngàn năm chẳng có lấy một người bạn. Lão sống tách biệt với thế gian, không nguyện sống chung chạ với đám quỷ dưới đường Nê Hạ, bèn hao tốn trăm năm để xây một ngọn tháp tự trên sườn dốc hiểm trở, núi đá lởm chởm này. Lão sống trên tháp cao, đóng cửa tĩnh cư cùng gia đình, cắt đứt mọi giao du qua lại.
Cho nên chuyến này Tạ Linh Trưng đến bái phỏng phải tốn kha khá công sức. Hắn trước tiên khuyên nhủ vị thần tiên kia đừng bám theo, sau đó dùng cỏ gai, lạt tre bện thành vuốt, dùng Ẩn Thân Chú mới học được để che giấu khí tức, mượn lực từng chút một leo từ chân tháp lên. Leo đến đỉnh tháp, hắn gõ nhẹ lên ô cửa sổ gỗ đúng lúc gia đình Nê Gian Tăng đang dùng bữa trưa.
Cô con gái nhỏ của Nê Gian Tăng chưa từng thấy người lạ bao giờ, sợ hãi khóc ré lên, tăng nhân bèn nổi trận lôi đình, xách chổi định đánh đuổi Tạ Linh Trưng ra ngoài. Tạ Linh Trưng lại xoay tít như con quay luồn vào trong nhà, một gối quỳ xuống, từ kẽ tay biến ra một nhành hoa đào tươi tắn rực rỡ tặng cho cô bé.
Cô bé bị hắn chọc cười, bèn mất đi cảnh giác, kéo ống tay áo của hắn muốn chơi đùa cùng vị ca ca xa lạ này. Lúc này hắn mới có thời gian rảnh rỗi đánh giá Nê Gian Tăng đang lạnh lùng trừng mắt ở bên cạnh. Lão quả nhiên ăn mặc như một tăng nhân, trên đầu có những chấm hương sẹo giới, khoác áo cà sa đỏ thẫm, lông mày dài rủ xuống trông rõ vẻ hiền từ nhân hậu, nhưng ánh mắt nhìn hắn lại chất chứa mấy phần tàn độc như muốn lột da ăn thịt người, trong tay còn đang cầm một khúc xương đùi gà chỉ thẳng vào huyệt Ngọc Chẩm sau gáy hắn.
Tạ Linh Trưng cười xòa đứng dậy, khom người hành lễ chào tiền bối, lại bị lão lập tức cắt ngang.
Nê Gian Tăng nói: “Ta biết ngươi, ngươi là thằng nhóc Tạ Linh Trưng, chẳng phải ngươi đã chết rồi sao?”
Tạ Linh Trưng đáp: “Biết đâu là chết rồi, cũng biết đâu còn sống, thiết nghĩ tiền bối cũng sẽ không bận tâm đâu.”
Nê Gian Tăng hừ một tiếng: “Ta nghe nói ngươi thích kết bạn, mà mấy người bạn ngươi kết giao đều chết sạch cả rồi, ngay cả ngươi cũng chết nốt. Thôi biến đi, ai thèm kết bạn với ngươi.”
Tạ Linh Trưng mỉm cười: “Tiền bối đã chán ghét tiểu tử, tiểu tử cũng không dám cưỡng cầu. Chỉ là tiểu tử muốn mượn tấm cà sa của ngài dùng một chút, có thể lập giấy cam đoan, ngày sau nhất định sẽ hoàn trả.”
Nê Gian Tăng nghe xong lời này, “keng” một tiếng rút Tích trượng ra, hung hăng nện mạnh xuống đất, giọng khàn khàn: “Giỏi cho Tạ Linh Trưng nhà ngươi, mồm miệng thì êm tai, thực chất là muốn dỡ nhà dỡ cửa của ta chứ gì. Nhảy cửa sổ mau, mi không nhảy ta sẽ đánh đuổi mi ra ngoài!”
Tấm áo cà sa đỏ rực mà Nê Gian Tăng đang khoác vốn là pháp khí của Quỷ tăng Sân Ngộ trong mười đại quỷ tướng, đao thương bất nhập, thủy hỏa bất xâm, có thể ngăn cản mọi loại chú văn trong thiên hạ. Sau khi Sân Ngộ chết đã lọt vào tay Nê Gian Tăng. Nê Gian Tăng có thể dựng nhà gần vết kiếm Trảm Tuyết, chính là nhờ tấm cà sa này bảo vệ cả căn nhà. Nếu lần này cho Tạ Linh Trưng mượn mất, lão đương nhiên phải dắt díu cả nhà chuyển xuống đường Nê Hạ, sống chung với lũ quỷ.
Tạ Linh Trưng biết lão đang tức giận, đành phải hành lễ tạ lỗi, nói: “Không giấu gì tiền bối, từ khi tiểu tử sống lại đến nay, không thể tới gần tiên thuật tiên pháp, nhưng trong lòng luôn có một chấp niệm, muốn đi phá bỏ tiên chú phong ấn ở đỉnh Nê Hạ. Suy đi tính lại, chỉ có mượn bảo khí của tiền bối mới có thể chống chọi được, kính xin tiền bối giúp đỡ cho một phen.”
Nê Gian Tăng hơi sửng sốt, trừng mắt hỏi: “Cái thằng nhãi ranh vắt mũi chưa sạch nhà mi, lấy đâu ra bản lĩnh để xóa bỏ vết chú đó?”
Tạ Linh Trưng đáp: “Chú này trăm năm nay không ai phá được, thế nhưng oan hồn vong mạng dưới bùa chú lại tăng lên không ít. Cứ thế mãi, bầy quỷ bị giam cầm dưới lòng đất khó mà thấy lại ánh mặt trời, ắt hẳn sinh linh sẽ lụi tàn. Hậu bối mang thể Ngũ Lão, lại được tiên duyên phụ trợ, so với người khác có thêm vài phần tự tin. Nếu ngài tin ta, cứ cho ta thử một phen, ngộ nhỡ thành công, trời đất bao la ngài lo gì thiếu chỗ dung thân? Lỡ mà thất bại, cũng coi như để lại cho đời sau một bài học. Món bảo khí này nhất định sẽ được hoàn trả nguyên vẹn, dẫu ta có thân tàn ma dại cũng sẽ nhờ người trả lại cho ngài.”
Nê Gian Tăng nghe xong, vuốt vuốt trán, nói: “Nhưng ta lại phải tốn công chui xuống dưới đất chịu đựng mấy ngày đen đủi kia à.”
Tạ Linh Trưng cười lớn: “Chủ quán rượu Xà Bếp ở đường Nê Hạ là bạn của ta, đến lúc đó ta sẽ mời ngài uống thứ mỹ tửu hiếm có trên đời, bảo đảm không để ngài phải chịu nửa điểm thiệt thòi.”
Nê Gian Tăng nhổ toẹt một cái, mắng: “Quán rượu Xà Bếp là địa bàn của lão già Bá Hồ Công đó, cái gu nát của lão thì có rượu ngon quái gì. Lát nữa ta bảo Thúy Nương lấy hai vò rượu quý cất giữ cả trăm năm nay ra, cho thằng nhãi nhà mi mở mang tầm mắt.”
Tạ Linh Trưng mừng rỡ: “Tiền bối đồng ý rồi sao?”
“Đồng ý chuyện uống rượu!” Vị giả tăng trừng mắt, “Nếu mi muốn mượn áo của ta, còn phải thêm một điều kiện nữa. Mi phải đánh cược với ta.”
Tạ Linh Trưng hỏi: “Đánh cược thế nào?”
“Thì cược xem mi có xóa được bùa chú kia hay không.” Nê Gian Tăng nói, “Nếu xóa được thì coi như mi thắng, ta cũng chẳng thèm đòi mi trả lại áo cà sa này nữa, sau này cho mi giữ lại làm yếm đào cho vợ mi chơi.”
Tạ Linh Trưng không nín nổi cười: “Nhờ lời chúc của ngài, ta ắt sẽ tìm được lương duyên giai nhân bầu bạn.”
“Mi gấp cái gì, ta còn chưa nói xong!” Nê Gian Tăng hậm hực, “Nếu mi thua, thì cúp cái đuôi lăn về đây trả lại đồ cho ta. Ta tự dưng phải chịu nhục nhã ở Nê Hạ mấy hôm liền, mi phải đền bù cho ta mới được chứ, làm nô bộc trong tháp tự này hai mươi năm, vẩy nước quét nhà dọn dẹp, mặc cho ta sai bảo.”
“Quả thực là việc vãn bối nên làm.” Tạ Linh Trưng cười đáp.
“Từ từ đã, vẫn còn.” Nê Gian Tăng nói, “Hai mươi năm nữa, con gái A Tuyết của ta vừa tròn hai mươi lăm tuổi, chắc chắn sẽ trổ mã thành một đại cô nương có dung mạo chim sa cá lặn, hoa nhường nguyệt thẹn y như mẫu thân nó, quyết không thể uổng phí chui xuống cái đường Nê Hạ bùn lầy tung tóe kia để rước lấy một thân bụi đất được. Ta thấy diện mạo tài học của mi tuy chỉ thường thường bậc trung, nhưng tốt xấu gì cũng là một thanh niên sạch sẽ sáng sủa, không bằng cứ ở lại đây, ở rể nhà ta, làm phu quân tốt cho con gái ta.”
Tạ Linh Trưng sửng sốt, dở khóc dở cười nói: “Thế thì không được đâu. Nhỡ mai sau lệnh ái lớn lên lại chê vãn bối tham chén nát rượu, sống bừa bãi lôi thôi, ngài loạn điểm uyên ương thế này, chẳng phải là làm lỡ dở cả một đời của lệnh ái ngài sao.”
“Mi dám làm lỡ dở nó, ta thiến mi ngay!” Nê Gian Tăng phô ra bộ mặt hung ác, sau đó bế cô bé bên cạnh lên đặt vào lòng đùa giỡn, hàng mi khóe mắt lại tản ra nét hiền từ vui vẻ, “Có điều nếu A Tuyết không thích thì cũng hết cách, đương nhiên không thể để cái tên lãng tử nhà mi vớ bở được, đến lúc đó mi cứ cút về đường Nê Hạ, tiếp tục ăn chơi trác táng đi nhé.”
Tạ Linh Trưng nghe xong, hiểu ý lão là đã nhận lời cho mượn đồ, bèn vội vàng cúi người hành một đại lễ, nghiêm mặt nói: “Linh Trưng xin đa tạ tiền bối trước. Đây là việc trọng đại, Linh Trưng không dám mạo muội hứa hẹn điều gì, nhưng nhất định sẽ dốc hết toàn sức, tận tâm tận lực.”
Nê Gian Tăng xua tay, xô hắn lảo đảo một cái, cởi tấm áo cà sa đỏ rực trên người trùm thẳng lên đầu hắn, sau đó sải bước lớn ra khỏi cửa, miệng gào to “Thúy Nương”.
Tạ Linh Trưng gấp gọn áo cà sa vắt lên khuỷu tay, cúi xuống hỏi cô bé vẫn đang ngồi trên ghế: “Vị ‘Thúy Nương’ đó là nương thân của muội sao?”
Cô bé A Tuyết đảo đôi mắt đen lay láy, gật đầu nói: “Phụ thân đang cao hứng, nên mới gọi nương thân đi lấy rượu đó.”
“Phụ thân rất cao hứng sao?” Tạ Linh Trưng mỉm cười.
“Cao hứng lắm!” A Tuyết đung đưa đôi bàn chân nhỏ đi hài thêu đỏ, giọng lanh lảnh, “Rượu kia vốn chỉ có ba vò. Một vò đã mang tặng lúc bạn của phụ thân qua đời trăm năm trước rồi, một vò phải đợi đến khi A Tuyết xuất giá mới được uống, còn một vò chính phụ thân cũng chưa tính xong khi nào mới mở cơ!”
Tạ Linh Trưng cụp mắt nở nụ cười nhạt, trong lòng dường như có thứ gì đó dần tan chảy. Hắn xoa xoa trán cô bé, dịu dàng nói: “Thế thì ta lại càng phải nếm thử thứ mỹ tửu hiếm có trên đời này mới được.”
A Tuyết lấy đôi mắt to tròn long lanh nhìn hắn hồi lâu, bỗng nhiên chìa nhành hoa đào lúc nãy trả lại cho hắn.
Tạ Linh Trưng ngơ ngác cầm lấy: “Sao thế? Không thích à?”
“Phụ thân bảo, hoa tươi tặng mỹ nhân.” A Tuyết chớp mắt, “Muội mượn hoa hiến Phật, đem tặng cho huynh đấy.”
Chiều tà buông xuống, Nê Gian Tăng cùng Thúy phu nhân và A Tuyết ra khỏi tháp tự, bày một bàn rượu thịt trên ban công để chiêu đãi khách phương xa. Đồ ăn đều do chính tay Thúy phu nhân nấu, còn thứ rượu ngon thì do vị giả tăng cùng A Tuyết đem đi hâm nóng. Một nhà hòa thuận êm ấm, khiến Tạ Linh Trưng cũng nhen nhóm niềm ngưỡng mộ trong lòng.
Vài người nâng chén ngắm trăng. Thúy phu nhân thoạt nhìn thì dịu dàng hiền thục, nhưng hễ mở miệng là cứ như bậc nữ trung hào kiệt, xốc vác dứt khoát, oai phong lẫm liệt. Bà ngồi cạnh Nê Gian Tăng, cả hai hệt như một cặp thần tiên quyến lữ. Vậy mà Tạ Linh Trưng thừa hiểu, Thúy phu nhân này vốn là lệ quỷ hàng thật giá thật hóa thành. Thế nên thay vì nói là “thần tiên quyến lữ”, gọi là “quỷ quái quyến lữ” nghe chừng phù hợp hơn nhiều.
Mọi người cười đùa nâng chén cạn ly đến tận đêm khuya, vầng trăng đã treo giữa đỉnh trời, tiếng trêu đùa nói cười vẫn không ngớt. Giữa chừng, Nê Gian Tăng thổi một khúc sáo, Thúy phu nhân gõ trống đệm theo một đoạn. Tạ Linh Trưng chẳng có gì để hòa theo, bèn dứt khoát đứng dậy bẻ một cành liễu, múa một bài kiếm.
Tiêu Vô Âm ngồi trên đỉnh tháp, giấu mình vào bóng râm của mái hiên, lặng lẽ nhìn những người đang cười đùa vui vẻ bên dưới, lắng nghe tiếng nhã nhạc yến tiệc bên tai.
Y có chút thất thần, có chút dao động, ánh mắt mê man nhìn không rõ mọi vật. Hình ảnh Tạ Linh Trưng đang tươi cười múa kiếm dưới tháp kia khiến y vừa thấy quen thuộc lại vừa xa lạ. Y gần như có thể chạm được vào niềm hân hoan hữu hình ấy, thế nhưng bởi vì chẳng thể nào thấu hiểu nổi nên bị ngăn cách qua một lớp màng mỏng, bị bỏ lại trên tầng mây cao vợi.
Tạ Linh Trưng múa kiếm không hề giỏi, thậm chí có thể nói là sai sót trăm bề, sơ hở tứ tung. Có lẽ vì chiêu thức kiếm pháp học từ kiếp trước giờ chẳng còn nhớ được bao nhiêu, cũng có thể vì vết thương trên tay phải vẫn còn đau nhức, nên động tác của hắn có phần lơ lửng, thiếu đi sự ổn định, lại còn mang nét buông thả tản mạn.
Nhưng Tiêu Vô Âm lại nhớ ra, kể cả khi tay chân không thương tích gì, Tạ Linh Trưng cũng vẫn luôn như vậy. Hắn xưa nay chẳng hề tôn sùng sự hoàn mỹ không tì vết, đôi lúc còn thích thưởng thức những viên ngọc bích nứt rạn, hay những đóa hoa rụng hóa thành cát bụi. Đạo lý hắn ôm ấp chưa bao giờ lấy thanh quy giới luật làm thước đo đúng sai. Trong thâm tâm hắn có chuẩn mực của riêng mình, vừa không được tiên giới dung nạp, lại chẳng hoàn toàn giống với Quỷ đạo. Cho nên hắn vốn chẳng để tâm xem hồn phách của mình trọn vẹn hay khuyết thiếu, cũng chẳng cưỡng cầu việc lấy lại hay đánh mất đi những mảng ký ức.
Hắn đáng lẽ ra không bị vạn vật trên thế gian này vướng bận, đáng lẽ ra phải mãi mãi vui vẻ và tự tại như khoảnh khắc ngay trước mắt này. Núi Doanh Đài không thuộc về hắn, hắn cũng chẳng thuộc về núi Doanh Đài. Tiêu Vô Âm có được hắn cũng vô ích, hắn tuyệt đối sẽ không bao giờ yêu Tiêu Vô Âm.
Tiêu Vô Âm thầm nghĩ: Dáng vẻ của hắn lúc này đã là hoàn mỹ nhất rồi. Còn thứ mà y đang cất giữ trong ngực, lại chính là cội nguồn kìm hãm bước chân của hắn.
Y lấy chiếc bình ngọc trắng nhỏ ra khỏi ngực, đưa lên kề sát môi và mũi, cố gắng tìm kiếm một chút hơi thở quen thuộc. Thế nhưng hồn phách đã lìa khỏi xác, suy cho cùng cũng chỉ là một làn khói bụi vô tri vô giác. Y nhắm nghiền hai mắt, đứng dậy đi ra mép mái hiên, vung rộng ống tay áo, cánh tay dùng lực hất đi. Bình ngọc trắng liền vẽ nên một đường cung, cứ thế rơi tuột xuống vực sâu vạn trượng.
Y quay mặt đi, tấm lưng quay lại với ánh trăng, lén giấu đi bờ vai đang run rẩy. Rốt cuộc y lại đánh mất đi thứ quan trọng nhất trong cuộc đời này thêm một lần nữa.
Tiêu Vô Âm đưa tay chạm vào khóe mắt, lần này chẳng hề có vệt nước nào vương lại. Y không hiểu nổi nguyên cớ vì sao, chỉ thấy hai mắt cay xè nhưng lại khô khốc. Bất giác y nhớ tới Phi Long Xuyên, khi chưa được nước mưa sương tuyết tưới tắm, thì nó mãi mãi chỉ là một lòng sông cạn khô nứt nẻ, thật khó mà biểu đạt được ý nghĩa sinh sôi nảy nở của nhân duyên.
Đúng lúc này, có người vỗ nhẹ lên vai y.
Tiêu Vô Âm ngoái đầu lại nhìn, chợt thấy Tạ Linh Trưng chẳng biết tự lúc nào đã ngồi dưới ánh trăng, đôi mắt mang theo chút khó hiểu đang nhìn y đăm đăm. Trong tay hắn chính là chiếc bình ngọc mà y vừa ném xuống tháp lúc nãy.
Tạ Linh Trưng có vẻ đã say mèm, ánh nhìn hơi đờ đẫn, khóe mắt vương chút tơ đỏ hồng. Bên mép hắn vẫn vương nụ cười, giọng nói vì men rượu nên nghe có vẻ ngòn ngọt: “Thần tiên, sao ngài lại ném đồ bừa bãi thế?”
Tiêu Vô Âm lặng im.
Tạ Linh Trưng quả thật đã say khướt. Giữa cơn mơ màng, hắn bắt lấy một lọn tóc trắng như tuyết trước ngực y, đưa lên trước mắt ngắm nghía, sau đó ngẩng đầu chăm chú nhìn vào khuôn mặt của vị tiên quân: “Trông ngài buồn thế cơ mà. Đây rõ ràng là thứ quý giá như sinh mệnh, tại sao cứ thế mà vứt đi chứ?”
Tiêu Vô Âm vẫn không hé nửa lời, trái tim y như bị ai đó bóp nghẹt một cái. Đau điếng. Đau đến mức không thở nổi.
Tạ Linh Trưng tưởng y không nghe rõ, bèn cất cao giọng, cố uốn thẳng đầu lưỡi, gằn từng chữ một hỏi: “Rõ ràng là thứ quý giá như sinh mệnh, tại sao lại ném đi?”
Tiêu Vô Âm thở dài: “Đừng hỏi nữa, Linh Trưng.”
Kẻ say rượu kia quả thực không biết điều, tay vẫn nắm khư khư lọn tóc ấy, nói gì cũng không chịu buông ra. Hắn ngước đôi mắt trong veo sáng ngời nhìn y, vừa ngây thơ lại vừa tàn nhẫn, vừa vô tri mà cũng thật vô úy, cố chấp gặng hỏi: “Tại sao lại ném đi?”
(*) Chú thích: vô úy = dũng cảm, gan dạ.
Tiêu Vô Âm đột ngột ghì chặt vai hắn, cắn nhẹ lên môi hắn một cái, luồn vào giữa hàm răng, trao cho hắn một nụ hôn vừa ngắn ngủi lại vừa sâu thẳm.
“Bởi vì nó không còn thuộc về ta nữa rồi.” Y đáp, “Ta không thể sở hữu nó thêm được nữa.”
Hôm sau khi Tạ Linh Trưng tỉnh giấc, mặt trời đã lên cao.
Hắn ôm một bụng say ngủ suốt cả đêm, lúc tỉnh dậy vẫn đang nằm trên đỉnh tháp, trên người đắp tấm áo cà sa đỏ rực, trong tay vẫn còn nắm chặt một lọn tóc trắng phau.
Hắn đưa tay dụi mắt, chợt nhớ lại chuyện đêm qua, trong lòng thầm thấy ảo não. Hắn định chống tay ngồi dậy để nói lời xin lỗi Bạch La Sát, thế nhưng dáo dác nhìn quanh chẳng thấy bóng dáng y đâu.
Lọn tóc bạc mà hắn nắm chặt lúc chìm vào giấc ngủ đã bị cắt đứt, nằm trọn trong tay hắn. Ngoài ra, kế bên hắn còn có một chiếc bình ngọc trắng và một phong thư.
Hắn lướt mắt nhìn chiếc bình ngọc, không hề nhặt lên. Mở phong thư ra, chỉ nhìn lướt qua một cái đã nhận định ngay đây là bút tích của Bạch La Sát.
Phần đầu phong thư là lời từ biệt của Bạch La Sát, đồng thời nói rõ về chiếc bình ngọc, xưng rằng “bình ngọc vốn là vật của Linh Trưng, theo lý phải trả lại”, nhưng “bên trong chứa thứ không tốt”, dặn dò Tạ Linh Trưng hãy sớm ngày tiêu hủy đi, hoặc là cả đời này đừng bao giờ mở ra. Còn lý do tại sao, thư lại không nói rõ ràng. Đoạn sau viết: “Vết thương của kiếm Trảm Tuyết vô cùng hiểm độc, không phải tiên chú tầm thường có thể loại bỏ được. Xét qua chú văn thuật pháp của mọi nhà, chỉ có duy nhất một phương pháp có thể tiêu trừ được nó. Câu chú ấy đã được chép mặt sau giấy, nhất thiết phải khắc sâu vào tâm trí, cẩn trọng mà làm, không được để xảy ra sai sót nào.”
Tạ Linh Trưng có phần kinh ngạc, lật lá thư ra mặt sau, quả nhiên thấy có chép một đoạn chú văn. Độ dài và nội dung của nó phải đồ sộ và phức tạp gấp trăm lần những câu chú hắn thường dùng. Nhưng nhìn kỹ một chút lại thấy quen thuộc đến lạ, hệt như bản thân đã từng học, từng dùng rồi. Cứ nhẩm thầm trong đầu mấy lần là hắn đã thuộc làu làu.
Tạ Linh Trưng đọc đi đọc lại câu chú ấy thêm mấy bận nữa, bỗng nhiên trong đầu hiện lên cái tên của thứ bùa chú này:
Phản Tiên Chú.
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull.com
