Tống đại phu liền kê cho chúng t.h.u.ố.c an thần định kinh. Sáng hôm sau dùng bữa xong, người Nam Cương thôn liền tiếp tục lên đường.
Các nạn dân khác thấy Liễu Thanh Nghiên và những người khác võ nghệ cao cường lại có tấm lòng nhân ái, cũng lũ lượt theo sát phía sau cùng đi.
Lại nói trong hoàng cung kinh thành, Hoàng thượng sau khi xem xét các tấu chương từ khắp nơi gửi lên, không khỏi long nhan đại duyệt, hân hoan nói: “Liễu Thanh Nghiên này thật sự là trụ cột của triều Đại Tề ta, đã lập nên công lao hiển hách cho triều đình, giờ đây bách tính lương thực không còn đáng lo nữa rồi.”
Bồi Thượng thư Bộ Hộ bên cạnh vội vàng khom lưng cười nói: “Bệ hạ lời vàng ý ngọc, Đại Tề ta có được kỳ nữ như Liễu cô nương, quả là hồng phúc của Bệ hạ, cũng là may mắn của bách tính vậy.
Nay bách tính trồng ngô, khoai lang này, lương thực thu được phong phú hơn nhiều so với những năm trước. Bách tính Đại Tề từ nay không còn lo cơm ăn áo mặc, đều nhờ phúc trạch sâu dày của Bệ hạ.”
Hoàng thượng khẽ gật đầu, đoạn hỏi: “Bùi ái khanh, theo khanh thấy, trẫm nên phong thưởng Liễu Thanh Nghiên ra sao? Nàng lập công hiển hách cho Đại Tề, lại kinh thương có đạo, tựa hồ không thiếu kim ngân. Nếu ban thưởng quá bạc, e rằng phụ công của nàng, cũng sẽ lộ vẻ keo kiệt của trẫm.”
Trong lòng Bùi đại nhân thầm rủa: “Bệ hạ ngài chẳng phải chính là keo kiệt đó sao, chỉ là không ai dám nói ra mà thôi.”
Bùi đại nhân cung kính chắp tay, cúi mình tấu trình: “Khải tấu Hoàng thượng, theo thiển kiến của lão thần, chi bằng phong tặng Liễu cô nương làm Huyện chúa.
Liễu cô nương tiền tài không thiếu, điều nàng còn thiếu, đại để chính là quyền thế. Nếu phong nàng làm Huyện chúa, ắt hẳn không ai dám bắt nạt nàng nữa, như vậy cũng đủ thể hiện nhân đức của Hoàng thượng.
Chỉ là Hoàng thượng, hiện giờ Liễu cô nương chắc hẳn vẫn còn trên đường lánh nạn. Nghe nói nàng đang trú tại một thôn thuộc Thuận Thiên phủ, nơi này năm nay vừa gặp hạn hán.”
Hoàng thượng khẽ gật đầu, suy tư chốc lát, chậm rãi nói: “Ừm, ái khanh hãy đi điều tra kỹ nơi an trí của họ.
Đợi khi họ đến được nơi an trí, lệnh cho quan viên địa phương dốc sức giúp đỡ mọi việc xây cất nhà cửa. Sau khi mọi việc an trí ổn thỏa, mau chóng tấu báo, trẫm sẽ lại giáng chỉ phong thưởng.”
Bùi đại nhân vội vàng đáp: “Lão thần tuân chỉ.”
Một mặt khác, hai nhà Thẩm đại nhân và Điền đại nhân đã đến Kinh thành.
Thánh chỉ tức thì giáng xuống, hai vị đại nhân đều được thăng tiến một cấp, được cử đến một phủ thành phía Tây Nam nhậm chức.
Trung Dũng Hầu phủ nghe tin Điền đại nhân Thuận Thiên phủ trở về Kinh, vội vã đến tận nhà thăm hỏi tung tích Liễu Thanh Nghiên, biết được nơi an trí ở Thái Châu, liền lập tức phái người gấp rút đến Thái Châu, chờ đợi Liễu Thanh Nghiên.
Phía Nam Cương thôn, Liễu Thanh Nghiên nói: “Mọi người hãy phấn chấn tinh thần lên, cố gắng thêm chút nữa! Chúng ta sắp đến Quảng Lăng phủ rồi.
Quảng Lăng phủ có lẽ sẽ cho phép nạn dân vào thành, cho dù không cho, ta cũng nhất định sẽ tìm cách vào thành mua sắm vật tư cho mọi người.
Mọi người yên tâm, qua khỏi Quảng Lăng phủ, rồi lại qua Tĩnh An phủ, là sẽ đến Thái Châu rồi, hy vọng ngay trước mắt thôi!”
Dọc đường đi, hoàn toàn nhờ Liễu Thanh Nghiên thỉnh thoảng động viên, cổ vũ dân làng.
Trần gia lão thái thái vội vàng gật đầu lia lịa: “Chúng ta đều nghe lời Thanh Nghiên, bản lĩnh của Thanh Nghiên lớn lắm đó!”
Mọi người cũng đồng thanh phụ họa: “Nghe lời Liễu cô nương!”
Cuối cùng, ngày này, mọi người đã đến phủ thành Quảng Lăng. Chỉ thấy cổng thành binh lính dày đặc, canh gác nghiêm ngặt.
Triệu Toàn vội vàng bước tới, khách khí hỏi: “Quân gia, chúng ta là nạn dân lánh nạn từ Thuận Thiên phủ đến, muốn vào thành mua chút lương thực, ngài xem liệu có thể giúp đỡ một chút không?”
Người lính quan sát một lượt, rồi nói: “Được thôi. Một thôn chỉ được bốn người vào, có thể đi xe ngựa. Phải đăng ký hộ tịch ở cổng, các ngươi có lộ dẫn không?”
“Có, quân gia, vậy chúng ta có thể đưa mấy chiếc xe ngựa vào thành?”
“Xe ngựa không hạn chế, chỉ hạn chế số người, mỗi người vào thành năm văn tiền.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Đa tạ quân gia!” Triệu Toàn quay người trở về, thông báo tình hình cho mọi người.
Liễu Thanh Nghiên nói với thôn trưởng: “Thôn trưởng gia gia, nhà người cử một người, nhà ta cử ba người, ta cũng sẽ đi.
Nhà ta có ba chiếc xe ngựa, chở đồ chắc đủ rồi. Dân làng muốn mua gì cứ ghi lại, nhà ta ứng tiền trước, giúp mua về, lát nữa mọi người trả tiền lại là được.”
Thôn trưởng gật đầu đồng ý: “Được thôi, Thanh Nghiên, ta sẽ đi hỏi mọi người ngay.”
Liễu Thanh Nghiên lại dặn dò: “Bảo mọi người mua thêm vải dầu để dựng lều, trời càng lúc càng lạnh, đừng để bị bệnh. Chăn bông, áo bông gì đó, cũng chuẩn bị đầy đủ đi.”
“Được thôi, Thanh Nghiên, vẫn là nàng nghĩ chu toàn nhất!”
Liễu Thanh Nghiên dẫn theo Trần Thiết Trụ, Trương Đại Thụ, cùng nhi tử thứ của thôn trưởng là Lý Đại Hà, bốn người lái xe ngựa thẳng tiến đến cổng thành.
Đến cổng thành, Liễu Thanh Nghiên vội vàng lấy ra hộ tịch và lộ dẫn để đăng ký, sau khi nộp tiền xong, liền bước vào phủ thành.
Họ vừa đi vừa hỏi thăm trong thành tiệm lương thực nào giá cả phải chăng, chuẩn bị mua sắm theo danh sách đã được dân làng liệt kê.
Bất chợt, Liễu Thanh Nghiên nhìn thấy ở Hồng Vận tửu lầu đối diện, có người đang lúng túng tháo biển hiệu xuống, chẳng mấy chốc, một tấm biển hiệu “Thiên Phủ tửu lầu” hoàn toàn mới đã được treo lên.
Điều này khơi dậy sự tò mò của Liễu Thanh Nghiên, nàng vội vàng dặn dò Trương Đại Thụ bên cạnh vài câu, rồi ba bước thành hai bước chạy tới.
“Vị tiểu ca này, xin hỏi Hồng Vận tửu lầu sao lại đổi biển hiệu vậy? Là đổi tên, hay đổi chủ?”
Liễu Thanh Nghiên đầy vẻ nghi hoặc hỏi: “Nàng đây vừa nhìn đã biết là người ngoại tỉnh rồi! Hồng Vận tửu lầu đã đổi chủ rồi, từ nay về sau trên đời này, Hồng Vận tửu lầu xem như ‘chim hoàng hạc một đi không trở lại’ rồi!”
Trong lòng Liễu Thanh Nghiên chợt thót lại, lo lắng như lửa đốt mày hỏi dồn: “Xin hỏi, Hồng Vận tửu lầu chẳng phải xảy ra chuyện gì sao? Vì sao từ nay về sau lại không còn nữa?”
“Nàng đây sao lại đập nồi đất hỏi đến cùng vậy?” Người đàn ông có chút mất kiên nhẫn.
Liễu Thanh Nghiên vội vàng lấy ra hai thỏi bạc vụn đưa qua, mặt đầy vẻ tươi cười nói: “Tiểu ca, làm phiền ngài hãy kể rõ một chút đi, ta và chủ của Hồng Vận tửu lầu là Mặc công tử có quen biết, nghe tin này, lòng dạ rối bời, nên muốn hỏi thăm một chút.”
Người đàn ông bất lực thở dài, nói: “Ôi chao, nàng đừng nhắc đến chuyện quen biết Mặc công tử nữa, đừng bén mảng đến nhà họ Mặc, cẩn thận rước họa vào thân.
Ta nói cho nàng biết, vị đại quan của Mặc gia ở Kinh thành đã bị điều tra ra tội thông đồng với địch bán nước, đó là tội tày trời, cả nhà đều bị trảm quyết, gia sản cũng bị tịch thu sung công rồi.
Gà Mái Leo Núi
Các tộc nhân khác đều bị phát phối đến vùng đất cằn cỗi chim không thèm ỉa ở Tây Bắc xa xôi, nghe nói ở đó toàn là sa mạc rộng lớn, đường đi gian khổ như vậy, mười phần thì tám chín phần là chưa đến nơi người đã mất mạng.”
“Tiểu ca, đây là chuyện từ bao giờ vậy?” Liễu Thanh Nghiên truy hỏi.
“Đã hai mươi ngày rồi, bây giờ mọi người đều đang trên đường phát phối đó.”
“Tiểu ca, điều ngài nói là ngàn vạn lần xác thực sao?”
“Nàng đây, cứ hỏi ta, rồi nói không tin. Nàng tùy tiện đến bất cứ tiệm nào hỏi thử mà xem, chuyện này ai cũng biết.”
“Đa tạ tiểu ca, không phải không tin ngài, chỉ là ta nhất thời thực sự khó lòng chấp nhận.”
Sau đó, Liễu Thanh Nghiên lại đến các tiệm khác hỏi thăm, nhận được kết quả y hệt.
Đến lúc này, nàng mới hiểu tại sao bức thư nàng gửi Mặc Húc lúc trước mãi không có hồi âm, xem ra Mặc gia quả nhiên đã gặp đại họa ngập trời.
Sau khi mua sắm xong, Liễu Thanh Nghiên nói với những người đi cùng: “Các ngươi cứ về trước đi, ta còn có vài việc cần làm. Nếu ta không về, các ngươi cứ tạm thời đóng quân tại đây, nâng cao cảnh giác, đợi ta trở về.”
