Sau khi tìm hiểu tình hình thư viện từ nhà họ Trần, hai ông cháu liền trở về nhà.
Tống đại phu nói: “Thanh Nghiên, chỉ có hai con và Thanh Dật đi huyện thành, gia gia không yên lòng, hay là gia gia cũng cùng đi?”
Liễu Thanh Nghiên nói: “Vậy cũng được, Thanh Du cũng không thể ở nhà một mình. Hay là chúng ta đều đi, dù sao mọi người cũng chưa từng đến huyện thành, đi mở mang tầm mắt cũng tốt.”
Thanh Du nghe nói mình cũng được đi, mừng rỡ nhảy cẫng lên, vỗ tay reo hò.
Liễu Thanh Nghiên hỏi: “Gia gia, người có biết từ trấn ngồi xe ngựa đến huyện thành mất bao lâu không?”
“Khoảng hai canh giờ.”
“May quá, không tính là quá xa.”
“Gia gia, ngồi xe ngựa lâu như vậy, người chịu nổi không?” Liễu Thanh Nghiên nhìn lão gia tử hỏi.
Lão gia tử hừ một tiếng: “Sao, khinh thường gia gia ư? Thân cốt ta giờ còn cứng cáp lắm!”
Hai canh giờ, tương đương bốn giờ đồng hồ hiện đại. Tối đó cả nhà đều ngủ sớm, dưỡng tinh súc nhuệ, chuẩn bị đi huyện thành.
Bốn ông cháu trước tiên ngồi xe ngựa đến trấn, sau đó đổi sang xe ngựa của Hồng Vận tửu lầu để đến huyện thành.
Ban đầu, Thanh Du và Thanh Dật cứ ngó nghiêng chỗ này chỗ kia, thấy cái gì cũng mới lạ.
Nhưng thời gian trôi qua, chúng lại thấy chán. Xe ngựa đi được hơn một canh giờ, Tống đại phu đã thấy mệt, cứ xoa xoa eo mãi.
Ngựa kéo xe cũng mệt, thế là mọi người dừng lại nghỉ ngơi.
Đám người nhao nhao xuống xe hoạt động gân cốt, ngồi lâu như vậy, toàn thân đều khó chịu.
Chỉ thấy trên đường cũng có những xe ngựa khác dừng lại nghỉ ngơi, không xa đó có một đoàn xe, giống như đoàn thương nhân, dừng lại ở một bên khác để nghỉ chân.
Người trong đoàn thương nhân mỗi người lấy ra túi nước và bánh khô khốc, vừa ăn bánh vừa uống nước.
Liễu Thanh Nghiên tò mò hỏi: “Gia gia, người nói những đoàn thương nhân hay những người đi tiêu như họ, quanh năm bôn ba khắp nơi, đường xa vạn dặm, thường ăn gì ạ?”
“Họ ư, còn có thể ăn gì nữa, chỉ mang theo ít bánh, màn thầu, vân vân. Đi đường xa, cũng không có thức ăn nào tiện mang theo. Gặp được thành trấn thì bổ sung ít đồ, rồi lại có thịt khô các thứ, dù sao cũng là đồ tiện mang theo. Đun chút nước sôi, cứ thế mà dùng tạm thôi.”
Liễu Thanh Nghiên thầm suy tính trong lòng, nếu làm ra mì gói mang đi bán, chắc chắn sẽ nổi tiếng. Mì gói trên thị trường hiện đại, bán chạy đến mức nào, ai mà chưa từng ăn đâu? Hơn nữa trong không gian của nàng bột mì có rất nhiều, nàng nghĩ, đợi về nhà phải nghiên cứu kỹ mới được.
Nghỉ ngơi một lát, mọi người lại tiếp tục lên đường. Thuận Tử điều khiển xe, hắn bẩm sinh là một người lắm lời, suốt chặng đường miệng không ngừng nghỉ, đa số thời gian là Thanh Dật và Thanh Du nói chuyện cùng hắn.
Xe ngựa chầm chậm tiến về phía trước, cuối cùng cũng đến huyện thành.
Thanh Dật và Thanh Du vén rèm xe, nhìn ra ngoài, từ xa đã trông thấy tường thành.
Bức tường thành cao lớn, màu ám tro, tường rất dày dặn.
Khi đến gần hơn, cánh cổng thành nặng nề hiện ra trước mắt, trên cánh cửa dày đặc đinh sắt.
Bọn trẻ ngẩng đầu, nhìn cánh cổng thành cao vút, lòng vừa hồi hộp vừa phấn khích.
Chúng không kìm được mà reo lên: “Oa, cổng thành này lớn quá!” Chúng nhìn những người qua lại, rồi lại nhìn cánh cổng thành hùng vĩ trước mắt, cảm thấy như mình vừa bước vào một thế giới hoàn toàn mới.
Gà Mái Leo Núi
Phố xá huyện thành rộng rãi và dài, các cửa hàng san sát nhau, đủ loại hàng hóa bày đầy kệ.
Các quán ăn vặt nghi ngút khói, hương thơm bay thẳng vào mũi.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Vì người trên đường quá đông, xe ngựa đi rất chậm. Hai đứa trẻ cùng Liễu Thanh Nghiên đều tò mò ngó ngang ngó dọc, nơi đây náo nhiệt hơn trấn nhiều.
Các cửa hàng hai bên đường được trang trí tinh xảo, toát lên nét cổ kính.
So với trấn, điểm khác biệt lớn nhất chính là trang phục của người đi đường.
Nói chung, mọi người đều ăn mặc khá tề chỉnh. Nam giới đa số mặc trường bào, trường sam, kiểu dáng rộng rãi, có một số còn thêu hoa; Nữ giới có người mặc nhu quần, cũng có người mặc áo quần, hơn nữa chất liệu kém nhất trông cũng là vải bông mịn, những người mặc thô bố ma y như họ thì không nhiều.
Cuối cùng, xe ngựa cũng đến trước tửu lầu. Thuận Tử lái xe vào hậu viện, người trong tửu lầu đều nhận ra chiếc xe này.
Thuận Tử và mọi người xuống xe, Thuận Tử nói với người ở hậu viện về thân phận của Liễu Thanh Nghiên.
Tiểu nhị nghe vậy, vội vàng chạy đi gọi chưởng quầy. Không lâu sau, một người đàn ông trung niên hơi phát tướng liền đến.
Người này mặt mũi tròn trịa, mắt không lớn nhưng toát lên vẻ tinh ranh, mỗi khi cười, nếp nhăn nơi khóe mắt hằn sâu thành từng nếp.
Y mặc một bộ trường sam bằng lụa màu xanh đậm, cổ áo và tay áo thêu hoa văn chìm, cười nói bước tới: “Vị này chắc hẳn là Liễu cô nương mà Trịnh chưởng quầy đã nhắc đến? Mấy vị đây là người nhà của cô nương?”
“Ngài là Kim chưởng quầy phải không? Vị này là gia gia của ta, hai vị này là đệ đệ muội muội của ta. Còn chưa biết quý tính của chưởng quầy?”
“Tại hạ họ Kim, Liễu cô nương cứ gọi ta là Kim thúc là được. Tống lão tiên sinh, mời ngài vào bên trong.”
Tống đại phu vội nói: “Lão phu họ Tống, không họ Liễu. Mấy đứa trẻ này là cháu nội tôn nữ lão phu nhận nuôi, tuy không phải ruột thịt, nhưng cũng không khác gì con cháu ruột, chính là người một nhà.”
“Ồ, thì ra là Tống lão tiên sinh, Liễu cô nương, cùng hai vị tiểu bằng hữu. Mọi người theo tại hạ vào trong. Đông gia nhà ta sáng nay vừa đến tửu lầu, mấy vị cứ nghỉ ngơi trong bao sương này một lát, dùng chút trà điểm, tại hạ sẽ đi mời đông gia.”
Nói xong, y liền dặn tiểu nhị dâng trà bánh.
Mọi người đi đường xa, quả nhiên khát nước, Tống đại phu nói: “Các con, uống chút trà đi.”
Hai tiểu gia hỏa lần đầu tiên vào một tửu lầu lớn như vậy, vẫn còn hơi rụt rè.
Không lâu sau, một vị công tử bước vào, Kim chưởng quầy theo sau y từng bước.
Chỉ thấy vị công tử này thân hình thon dài, dáng vẻ cao ráo, mặt mũi trắng trẻo như ngọc, còn phảng phất chút ửng hồng nhạt.
Lông mày kiếm hơi nhếch lên, vô cùng anh khí, phía dưới là một đôi mắt phượng dài hẹp, khóe mắt hơi cong lên, tựa như chứa đựng một làn nước mùa xuân, nhưng lại toát lên vẻ tinh ranh và trầm ổn.
Mũi y cao thẳng, môi mỏng không cần điểm tô mà vẫn đỏ thắm, khóe miệng hơi nhếch lên, toàn thân khoác một bộ trường sam màu trắng ánh trăng, chất liệu thượng hạng, thêu hoa văn chìm tinh xảo.
Nhìn từ xa, y tựa như ánh trăng vương vãi, toát lên vẻ nhu hòa thanh nhã.
Eo y thắt một dải lụa gấm đen, treo một miếng ngọc bội ấm áp, dưới chân là đôi giày vải vân mây màu đen, đơn giản mà phóng khoáng, toát lên khí chất nho nhã.
Trên đầu buộc một dải lụa đen, búi tóc đen nhánh lên gọn gàng.
Khí chất độc đáo như vậy khiến người ta không khỏi nhìn thêm vài lần.
Liễu Thanh Nghiên cũng vậy, nàng lần đầu đến cổ đại, chưa từng gặp mỹ nam nào như thế, người này quả thật là đầu tiên, đúng là “Mạc thượng nhân như ngọc, công tử thế vô song”.
Chàng trai chưa mở lời, nụ cười ấm áp đã chậm rãi lan tỏa từ đáy mắt, khóe mắt, đầu mày, tựa như những đóa đào vừa hé nở vào đầu xuân, khiến người ta say đắm.
Lúc này, Kim chưởng quầy bước đến giới thiệu: “Vị này chính là đông gia của tửu lầu chúng ta, Mặc công tử.”
Mặc công tử chắp tay nói: “Tại hạ họ Mặc, tên đệm là Húc. Tống lão tiên sinh khỏe mạnh, sớm nghe Liễu cô nương thông minh hơn người, hôm nay gặp mặt, quả nhiên khí chất bất phàm. Sau này hợp tác, mong cô nương chỉ giáo thêm.”
