Cha ta, bụng phệ, tay cầm một hộp đường đậu mà ta thích ăn hồi nhỏ, đứng chờ ở trước quán từ sớm.

 

"Những người hay làm việc nghĩa thường là kẻ hạ tiện, còn những người hay phụ tình thì lại là bậc trí thức, ta đã nói với con rồi, Thẩm Thế An chẳng phải người tốt, giờ trở về là vừa."

 

Ông ôm ta lên tầng hai, mở một cửa sổ nhỏ, rồi vui vẻ khoe khoang: "Nhìn đi! Đây chính là gia nghiệp mà cha đã xây dựng cho con."

 

Ta ngẩng đầu nhìn, trên phố người qua lại đông đúc, vài đứa trẻ đang nô đùa, tiếng rao hàng của các tiểu thương rộn ràng, mùi hoa nhài trong tiệm phấn bay theo gió, làm người ta ngứa mũi.

 

Cha ta đầy hy vọng hỏi: "Thế nào?"

 

"Rất náo nhiệt."

 

"Còn gì nữa?"

 

"... Có không khí chợ búa?"

 

Cha ta vỗ mạnh vào đầu ta.

 

"Ngốc quá! Cả con phố này đều là của nhà ta! Cha nuôi con cả đời!"

 

Ta: "?"

 

Nhớ lại năm xưa khi mới thành thân, ta đã an ủi cha rằng nếu lấy Thẩm Thế An, "Nhất Phẩm Tươi" sẽ mở rộng khắp Kinh Thành.

 

Về sau Thẩm Thế An nắm quyền trong tay, những người muốn nịnh bợ hắn quá nhiều, chỉ tiếc là chẳng tìm được cơ hội. Vì muốn tránh bị nghi ngờ, chuyện mở quán rượu đành phải hoãn lại.

 

Ai ngờ cha ta không nói không rằng, lại âm thầm xây dựng một con phố.

 

Cảm động thì có, nhưng cũng cảm thấy một chút buồn.

 

Cuối cùng, "Nhất Phẩm Tươi" cũng không thể mở đến Kinh Thành.

 

Lật lại tính toán, ta đã đánh mất tám năm thanh xuân, lại còn mất đi hai bộ trang sức quý giá.

 

Haiz, rốt cuộc thì chuyện này là gì vậy?

 

Quay lại làm một tiểu thư của Hứa gia, mỗi ngày chỉ có ba việc: ăn, chơi, ngủ.

 

Cha ta trách Thẩm Thế An đã nuôi ta thành quá gầy.

 

Ta đã lâu không có ai nâng niu như vậy, lần này ngoan ngoãn nghe lời.

 

Ta ăn thật thoải mái, chơi thật vui vẻ, rồi lại ngủ thật say.

 

Như vậy qua hai tháng, ta cuối cùng cũng phục hồi được chút sức khỏe, tháo lỏng dây thắt lưng, vươn vai cầm quạt đi tìm cha.

 

"Nhất Phẩm Tươi" vẫn đông khách, nhưng hôm nay lại đặc biệt ồn ào.

 

Từ xa nhìn lại, trước cửa đã tụ tập một đám người, hai người mặc áo đen nổi bật, một người gọi là A Đại, người kia là A Nhị, đều là tay sai của "Nhất Phẩm Tươi", trừ khi có khách gây sự, nếu không họ ít khi xuất hiện.

 

A Đại cao lớn, khi thấy ta, lập tức bước lên, che khuất những thứ nằm dưới đất.

 

"Toàn là đồ dơ, tiểu thư không nên nhìn."

 

Nhưng trên mặt đất rõ ràng là một người say rượu, hai con ngỗng lớn gần chết, chỉ có A Đại thôi, làm sao che hết được?

 

Người này đến "Nhất Phẩm Tươi" để cầu hôn.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

 

Còn về người được cầu hôn là ai...

 

Ta nhấc váy lên, bước qua người say rượu.

 

Ôi, thật là đau chân, quả thật là tội nghiệp.

 

Trong sân sau, ly trà vỡ tung, cha ta đang tức giận đến mức nhảy chồm chồm.

 

Sau khi ta hòa ly về nhà, người môi giới đến cầu hôn như thể muốn đạp nát cửa Hứa gia, hôm nay lại đến "Nhất Phẩm Tươi" gây rối.

 

Lấy một nữ nhân đã qua một đời chồng, cũng không phải chuyện đẹp đẽ, nhưng ta lại trở nên rất đắt giá.

 

Lý do đơn giản thôi, Hứa gia giàu có, lại chỉ có một nữ nhi duy nhất.

Hồng Trần Vô Định

 

Nữ nhi này đã tám năm không sinh con, nếu thành thân lần nữa, chắc cũng khó có con cái, nhưng "Nhất Phẩm Tươi" phải có người nối dõi.

 

Lúc đó, lấy mấy người vợ lẽ, sinh vài đứa nam nhi, "Nhất Phẩm Tươi" và cả con phố này, chẳng phải là người chồng mới có quyền quyết định sao?

 

Những người tính toán lợi ích rõ ràng như vậy, cha ta tức giận đến mức sắc mặt xanh lét, mắng là lòng người hiểm ác, xã hội này bạc bẽo, mấy kẻ vô liêm sỉ cũng dám mơ tưởng đến nữ nhi yêu quý của ông.

 

Ta vỗ vỗ lưng cha, dỗ dành: "Mấy kẻ không đáng để chúng ta bận tâm. Hơn nữa, họ đều là người quen trong làng, gặp mặt thì cũng phải có phép tắc, không cần phải làm lớn chuyện như vậy, chuyện này thực ra rất dễ giải quyết."

 

"Ồ?" cha ta hỏi, ánh mắt sáng lên.

 

"Cha nói với họ rằng, con đã có người trong lòng rồi. Đã có người trong lòng, tự nhiên phải đợi người ấy đến cầu hôn, sao có thể tái hôn? Còn những người quen cũ, cha có thể từ chối một cách lịch sự, không làm mất mặt."

 

Nghe vậy, cha ta suy nghĩ một lát, rồi cười nói: "Con quả là một con cáo tinh ranh."

 

Chưa đầy nửa tháng, cả Thanh Châu đều biết, tiểu thư của Hứa gia sau khi hòa ly về nhà, đã có một người trong lòng, chỉ cầu một lời hứa.

 

Tiểu thư ấy khi về Thanh Châu, vô tình lạc vào cửa tiệm Hắc Phong, may nhờ một cao nhân cứu giúp.

 

Cao nhân này cao lớn, mặt mày khôi ngô, tay chân lanh lẹ.

 

Tiểu thư vừa gặp đã phải lòng, thề không lấy ai ngoài người ấy.

 

Dù phải lấy người khác, cũng phải đợi gặp lại cao nhân đó, giải quyết mối tình cũ.

 

Về cái tên của cao nhân này, vì tình cờ gặp gỡ, lúc ấy cũng không kịp hỏi rõ, chỉ nhớ rằng người ấy dùng kiếm, chuôi kiếm có tua xanh đậm.

 

Còn về ngoại hình của cao nhân, chỉ nhớ có một nốt ruồi đỏ dưới mí mắt, lông mày rậm, đôi mắt sáng, trên lòng bàn tay phải có một nốt ruồi nhỏ.

 

Những người sử dụng kiếm trong giang hồ rất nhiều, nhưng có nốt ruồi dưới mí mắt, nốt ruồi trên lòng bàn tay như vậy, thì ít lắm. Vì vậy, muốn giả mạo cũng chẳng dễ.

 

Nếu cao nhân ấy đã đi qua Thanh Châu để làm việc, khi trở về chắc chắn sẽ lại đi qua nơi này.

 

Tiểu thư Hứa gia sẽ đợi.

 

Đợi gặp lại cao nhân ấy.

 

Tin đồn lan ra, những người đến cầu hôn đã dừng lại, ta có được chút yên tĩnh, mỗi ngày đều nhấm nháp chân giò kho, thoải mái vô cùng.

 

Vài ngày sau, khi ta đang mời một gánh hát về diễn, thì A Hòa canh cửa vội vã chạy tới, vừa chạy vừa la.

 

"Đã tìm thấy rồi! Tìm thấy rồi!"

 

Ta đưa cốc trà cho hắn, hỏi: "Tìm thấy gì vậy?"