Thiết Trụ tiễn nương rời đi xong, liền dẫn Đồng Trụ đến vị trí họ đã chọn ở cuối sơn cốc, chuẩn bị bắt đầu khai hoang.
“Đừng chơi nữa, trước nhặt đá, rồi nhổ cỏ.” Thiết Trụ nói với Đồng Trụ, người đang cầm ná cao su b.ắ.n chim khắp nơi. Thấy cậu ta giả vờ như không nghe thấy, Thiết Trụ liền vỗ một cái vào lưng.
Đồng Trụ nhăn mặt, nhét ná vào sau lưng quần, ngoan ngoãn bắt đầu làm việc.
“Ca, tảng đá này to quá.”
“Đá to thì khỏi cần động, chờ nương tới thu đi là được.” Thiết Trụ nhìn quanh nói. “Ở đây chỉ có hai cây lớn, đến lúc đó c.h.ặ.t đi là xong. Những chỗ khác khá bằng phẳng, không c.ầ.n s.an lấp nhiều.”
Khi đá gần như đã được dọn sạch, Thiết Trụ cuối cùng cũng cầm lấy chiếc máy gọi là máy xới mini. Cậu kéo dây khởi động vài lần, động cơ lập tức gầm lên. Sau khi lắp đầu làm cỏ vào, lưỡi quay bắt đầu xoay tít, nơi nào đi qua cỏ dại đều ngã rạp, để lộ lớp đất bằng phẳng bên dưới.
Thiết Trụ phát hiện chiếc máy làm cỏ này làm việc cực kỳ hiệu quả, lại không tốn sức. Nó tự động tiến về phía trước, thao tác cũng vô cùng đơn giản. Điều này khiến cậu không khỏi cảm thán, Hoa Quốc đúng là quá tiên tiến.
Nếu phải làm hoàn toàn bằng tay, e rằng phải mất cả ngày mới nhổ sạch cỏ ở đây. Còn bây giờ chỉ cần một lúc là xong.
Cậu đứng dậy nhìn hai khoảng đất đã được san bằng, đủ để dựng nền nhà, cùng với đống cỏ dại chất thành đống xung quanh.
“Thứ này đúng là quá tiện!” Thiết Trụ không nhịn được lại khen một câu.
Sau khi quan sát kỹ môi trường xung quanh, trong đầu cậu lại nảy ra ý tưởng mới.
Tốt nhất nên đổ xi măng gia cố nền đất này. Nếu có thể, nên dùng xi măng san bằng cả khu vực xung quanh. Như vậy khi trời mưa, hơi ẩm dưới đất sẽ không bốc lên dưới nền nhà, lúc ra ngoài cũng sẽ không giẫm phải bùn đất.
Nghĩ đến đây, trên mặt Thiết Trụ không khỏi lộ ra nụ cười hạnh phúc.
Đứng bên cạnh, Đồng Trụ nhìn thấy vậy thì rùng mình một cái. Đang làm việc bình thường, tự nhiên đại ca lại cười như vậy, không biết đang nghĩ gì.
Tô Hợp Hương nhìn hai đứa trẻ kia, dáng vẻ giống như nghé con mới sinh không sợ cọp, trong lòng không khỏi thở dài. Chúng dường như hoàn toàn không ý thức được rằng mình đang từng bước tiến vào một nơi có thể gặp nguy hiểm.
Thấy hai đứa nhỏ đi càng lúc càng xa, trong lòng cô càng thêm lo lắng. Phía trước có một thôn xóm mà cô chưa từng biết. Khi chưa hiểu rõ về họ, cô tuyệt đối sẽ không vì chút rau dại mà tự đặt mình vào hoàn cảnh nguy hiểm.
Vì vậy cô phải lập tức quay về. Nhưng hai đứa trẻ kia đang chắn ngay phía trước, nếu muốn quay lại phải cẩn thận tránh chúng. Không chỉ tốn thời gian, mà nếu lát nữa có người lớn đi tìm chúng, phát hiện con hổ trong sơn cốc đã biến mất, rất có thể sau này họ sẽ tới khu vực này săn b.ắ.n, như vậy rất dễ làm lộ sơn cốc nhà cô.
Tô Hợp Hương hoàn toàn không muốn có quá nhiều tiếp xúc với những người miền núi này. Ai biết họ là dân làng bình thường hay là thổ phỉ.
Trong lúc cấp bách, cô nhanh ch.óng lấy điện thoại ra, chỉnh âm lượng lên lớn nhất, rồi lấy trong không gian một tấm vải màu vàng sẫm, trùm lên đầu làm lớp ngụy trang đơn giản.
Sau đó, cô vừa chạy nhanh trong rừng, vừa bật đoạn ghi âm tiếng hổ gầm dữ dội trong điện thoại.
Tiếng hổ gầm vang lên từng đợt giữa rừng núi, khiến cả bầy chim xung quanh hoảng sợ bay tán loạn.
Sau khi tiếng hổ kết thúc, Tô Hợp Hương vẫn không dừng lại. Cô lập tức bật tiếp âm thanh bầy sói tru vang. Vì cô không chắc hai đứa trẻ kia có từng nghe tiếng hổ thật hay chưa, nên để an toàn, cô thêm cả tiếng sói tru vào. Hai thứ cùng lúc xuất hiện, chắc chắn sẽ dọa chúng bỏ chạy.
Quả nhiên, chuỗi âm thanh dã thú sống động đó lập tức phát huy tác dụng. Hai đứa trẻ bị dọa đến hồn bay phách tán, mặt mày trắng bệch, suýt tè ra quần, quay đầu bỏ chạy.
Cẩu Đản trong lúc hoảng loạn còn liếc về phía rừng nơi phát ra âm thanh. Trong mơ hồ, cậu dường như thấy một bóng người cao lớn màu vàng đứng đó, cao gần bằng một người trưởng thành.
Cậu sợ đến mức vừa lăn vừa bò, loạng choạng trượt xuống con dốc, còn ngã vài lần. Vừa chạy vừa khóc thét: “Cha ơi! Mẹ ơi! Có hổ! Có sói!”
Tiếng kêu của cậu vang vọng trong sơn cốc. Tô Hợp Hương loáng thoáng nghe thấy ở xa có tiếng người lớn đang gọi gì đó.
Điều mà Tô Hợp Hương không biết là trong thôn này có một người rất giỏi khẩu kỹ, thường xuyên bắt chước tiếng các loài động vật để kể chuyện cho bọn trẻ nghe.
Nhờ vậy, lũ trẻ trong thôn cũng có chút hiểu biết về tiếng kêu của các loài dã thú, giúp chúng tăng khả năng sinh tồn và cảnh giác. Chính vì thế, khi nghe âm thanh từ điện thoại của Tô Hợp Hương — vốn là tiếng gầm của mãnh thú thật sự — hai đứa trẻ lập tức nhận ra đó đúng là tiếng hổ và sói.
Tô Hợp Hương đi phía trước, lưu luyến quay đầu nhìn lại dãy núi trùng điệp nhấp nhô phía sau. Nghĩ lại, quanh đây núi non vô số, tài nguyên cũng rất phong phú, cũng không thiếu chút đặc sản vùng núi ở nơi này. Trước mắt cô cứ thăm dò kỹ núi rừng quanh hồ tiên nữ rồi tính tiếp.
Cô cẩn thận khoác tấm vải in màu vàng lên người để che giấu thân hình, chậm rãi rời khỏi khu vực này.
Nhớ lại những gì hai đứa trẻ ban nãy tiết lộ, hóa ra vì con hổ thường xuyên qua lại ở vùng này nên người trong thôn bình thường cũng không dám tùy tiện tới gần hồ tiên nữ.
Tô Hợp Hương không khỏi thầm nghĩ, không biết con hổ kia có từng ăn thịt người hay chưa. Nghe nói một khi hổ đã ăn thịt người thì sẽ không bỏ được thói quen đó nữa. Có lẽ sau khi nếm thử rồi mới biết, “thú hai chân” cũng là một loại thức ăn.
Trên đường quay về, cô vẫn luôn suy nghĩ làm sao để tránh gặp người miền núi bên kia. Hay là dùng đá lấp kín lối vào sơn cốc?
Nhưng rất nhanh cô nhận ra, cho dù dùng đá chặn kín cửa cốc, cũng không thể hoàn toàn ngăn người miền núi đi vòng từ những con đường khác trong núi để tới đây.
Trong lòng Tô Hợp Hương chỉ có thể thầm cầu mong, hy vọng núi rừng bên phía thôn kia cũng đủ tài nguyên phong phú, để họ không cần mạo hiểm tới khu vực hồ tiên nữ này.
Hai bên có thể nước giếng không phạm nước sông, mỗi bên yên ổn sống cuộc sống của mình là tốt nhất.
Ý nghĩ đó khiến cô chợt cảm thấy như có bầy sói đang rình rập bên cạnh đàn cừu, trong lòng dâng lên cảm giác nguy cơ. Cô lặng lẽ tính toán, sau khi mùa thu năm nay thu thập xong các loại sản vật núi rừng, mình nên ra ngoài một chuyến, đi xem thử tình hình thế giới bên ngoài hiện giờ ra sao.
Chỉ mong trước khi cô quay lại, ngôi thôn nhỏ kia vẫn giữ nguyên hiện trạng, đừng tùy tiện bước vào lãnh địa của cô.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Trở lại hồ tiên nữ, việc đầu tiên cô làm là lên ngọn núi phía bắc của hồ để đặt bẫy thú và l.ồ.ng bắt thú. Đặt bẫy thú không phải cứ tùy tiện đặt là được, mà phải tìm đúng con đường các loài động vật thường đi qua. May mắn là bây giờ Tô Hợp Hương đã có chút kinh nghiệm.
Sau đó cô đi sang ngọn núi phía nam của hồ tiên nữ. Sườn núi phía bắc của ngọn núi này nằm trong bóng râm, ít ánh nắng, nên rau dại mọc muộn hơn.
Ở đây phần lớn bồ công anh đã già, chỉ còn một ít dưa leo hương, nhưng số lượng cũng không nhiều bằng trên núi gần thôn.
Gió xuân nhẹ nhàng thổi qua, vài con ong mật bay qua bay lại giữa những khóm hoa dại. Hôm nay thời tiết khá ấm áp, nhất là vào buổi trưa, nên cô dứt khoát cởi chiếc áo bông nhỏ mặc từ sáng sớm, thay bằng một chiếc áo khoác mỏng nhẹ.
Cô tìm một tảng đá phẳng để ngồi xuống, trùm chiếc l.ồ.ng sắt lên người, rồi lấy phần thức ăn Nhị Ni chuẩn bị cho mình ra, bắt đầu ăn trưa.
“Thiết Trụ, Nhị Ni, các con ăn cơm chưa?”
“Ăn rồi nương. Hôm nay tụi con làm khoai tây xào chua cay, trứng hấp với màn thầu. Nương ơi, con xào sáu củ khoai tây to, vậy mà ca con ăn gần hết, còn ăn thêm bốn cái màn thầu nữa!” Giọng Nhị Ni từ bộ đàm truyền tới, mang theo chút vui vẻ và tự hào. Có lẽ vì món cô làm ngon nên ca mới ăn khỏe như vậy.
“Ăn khỏe là có phúc, con cũng ăn nhiều một chút.” Tô Hợp Hương dặn dò.
“Dạ, con biết rồi nương.” Nhị Ni đáp lại.
“Chỗ đất trống làm được thế nào?” Tô Hợp Hương tiếp tục hỏi.
“Cũng tạm ổn, nương. Hôm nay con với tiểu trụ đã dọn được một khoảng đất trống, ngày mai chắc là có thể dời nhà xuống dưới rồi.” Giọng Thiết Trụ chen vào.
“Vậy tốt, chiều nay làm xong việc nương sẽ về.” Tô Hợp Hương vừa nói vừa âm thầm tính toán những việc cần làm sau khi về nhà.
Sau khi ăn xong, cô vẫn bận rộn đến tận hai giờ chiều, thu hoạch cá, ếch rừng và tôm càng. Theo thời tiết ấm dần lên, tôm càng cũng bắt đầu hoạt động thường xuyên hơn.
Khách sạn suối nước nóng có nhu cầu rất lớn với ếch rừng và tôm càng, gần như bao nhiêu cũng nhận, hơn nữa còn không mặc cả, đều thanh toán bằng tiền mặt. Vì vậy, toàn bộ ếch rừng và tôm càng Tô Hợp Hương bắt được đều bán cho khách sạn suối nước nóng, bản thân cô một con cũng không nỡ ăn.
Bẫy thú trên núi còn bất ngờ bắt được mấy con thỏ. Tài nguyên thỏ rừng ở vùng núi này xem ra khá phong phú.
Trong l.ồ.ng bẫy chỉ vào mà không ra còn bắt được hai con gà rừng nhỏ có màu lông sặc sỡ. Loại gà rừng này ở Hoa Quốc không được phép săn bắt ăn thịt, hình như gọi là “rồng bay”, nghe nói thịt rất ngon. Nhưng Tô Hợp Hương vẫn cố nhịn không ăn, cô nghĩ sau này có thể bán cho khách sạn suối nước nóng, bên đó chắc chắn sẽ muốn, chỉ là tạm thời cô vẫn chưa dám nhắc đến chuyện này.
Cô nhanh ch.óng lên đường quay về phía sơn động. Khi đến nơi thì mới hơn ba giờ chiều. Nhị Ni đang cõng Tứ Ni ra mở cổng tường vây cho cô.
“Nương đi chợ thổ sản vùng núi một chuyến, mang rau dại đi bán. Con đưa Tứ Ni về sơn động trước đi.” Vừa vào cửa, Tô Hợp Hương đã nói với Nhị Ni.
“Trong động còn có mấy cân rau dại con hái hôm nay, nương mang đi bán luôn đi.”
“Có cần chừa lại ít rau dại để nhà mình ăn không?” Lâu rồi không ăn, cô cũng hơi nhớ hương vị này.
Nhưng Nhị Ni lại dứt khoát lắc đầu: “Mang đi bán hết đi nương. Chúng con ăn gì cũng được. Thật ra con thấy cải bên Hoa Quốc cũng rất ngon, một chút cũng không đắng.”
Sau khi ghé qua sơn động một chuyến, Tô Hợp Hương liền từ trong sơn động trở về phòng thuê. Theo thói quen, việc đầu tiên cô làm là kiểm tra tin nhắn trên điện thoại xem có ai tìm mình không.
Ngoài hai nhà hàng thường xuyên liên hệ và thỉnh thoảng Trương Tĩnh gọi cô qua lấy đồ ăn, thì không còn ai khác tìm cô nữa.
Cô phát hiện tần suất đặt hàng của tiệm cơm Lưu Ký khá ổn định, gần như cách một ngày lại mua cá một lần, nhưng mỗi lần số lượng không nhiều, thường là những loại cá bình dân như cá trắm hay cá mè.
Còn phía khách sạn suối nước nóng thì tùy ý hơn, có khi ba ngày, có khi năm ngày mới đặt một lần. Nhưng yêu cầu của họ lại khá cao cấp, rất chú trọng kích thước và chủng loại cá, sợ cá không đủ lớn, không đủ chất lượng.
Hôm nay chỉ có ông chủ Lưu liên hệ mua cá. Cô mang mấy thùng cá qua cho ông ta chọn lựa.
Sau khi giao xong, cô lại vội vàng chạy tới chợ thổ sản vùng núi, bán hết số rau dại Nhị Ni hái mấy ngày gần đây cùng với số rau cô vừa hái hôm nay.
Từ chợ thổ sản vùng núi đi ra, Tô Hợp Hương tiện đường ghé qua chợ bán sỉ rau củ, nhặt được một ít rau xà lách và vài bông súp lơ hơi dập. Có lẽ do thời tiết đã bắt đầu nóng lên, rau củ không còn dễ bảo quản như trước nữa. Sau đó cô mới quay về phòng thuê, rồi từ đó trở lại sơn động.
Ngày hôm sau, sau khi ăn sáng xong, Tô Hợp Hương thu lại căn nhà trong sơn động, dẫn theo bốn đứa trẻ đến cuối sơn cốc.
Lúc này khoảng tám giờ sáng. Trong sơn động vẫn còn khá tối, nhưng khu đất họ vừa dọn ở đây lại sáng sủa hơn nhiều so với khu vực quanh sơn động.
Những ngọn núi quanh sơn động cao v.út, che khuất phần lớn ánh nắng. Có thể nói, ngoại trừ lúc chính ngọ khi mặt trời treo cao chiếu thẳng vào cửa động, thì phần lớn thời gian còn lại bên trong sơn động đều chìm trong bóng râm mát.
Còn khu đất mới này nằm ở phần cuối của sơn cốc. Hai bên núi ở đây so với những ngọn núi quanh sơn động thấp hơn rõ rệt.
Hơn nữa địa hình của sơn cốc là trước hẹp sau rộng. Vị trí họ đang đứng chính là đoạn rộng nhất của cả sơn cốc.
Với địa hình như vậy, ban ngày ánh nắng có thể chiếu vào khu nhà trong phần lớn thời gian. Con người vốn vẫn nên sống dưới ánh mặt trời.
Nhị Ni lúc này dang rộng hai tay, nhắm mắt đứng bên bờ hồ, cảm nhận làn gió mát: “A, gió mát thật dễ chịu.”
Tứ Ni cũng muốn chạy qua đó, nhưng bị Đồng Trụ kéo lại. Tô Hợp Hương nhìn dáng vẻ hưởng thụ của Nhị Ni mà bật cười.
“Nương, còn nước thì sao? Vẫn phải mang từ Hoa Quốc sang à? Như vậy có phiền quá không?” Nhị Ni nhìn dòng nước lớn trước mặt mà không dùng được, có chút lo lắng. Nước bên phía Hoa Quốc cũng phải tốn mấy đồng một tấn.
“Đương nhiên không phải. Dụng cụ dẫn nước nương đã chuẩn bị sẵn rồi.”
“Là cái gì vậy?” Mấy đứa trẻ mở to đôi mắt sáng rực nhìn Tô Hợp Hương. Nhị Ni vội vàng chạy từ bờ hồ lại, chờ xem nương mình lại “biến phép” ra món đồ mới lạ gì.
