Mới giây trước Khánh vương còn đang chỉ trích Thụy vương, giây sau đã chọc giận thánh nhan, khiến các trọng thần đều giật mình.
Mọi người vừa quan sát Khánh vương đang quỳ xuống tạ tội, vừa nín thở chờ đợi phản ứng của Nhị thánh.
Một số người nhạy bén hơn đã nhận ra Khánh vương phen này lành ít dữ nhiều, bởi họ nhớ lại từ hôm kia khi nghe tin đại điện hành cung sập đến nay, Nhị thánh dường như chưa hề biểu lộ thái độ gì, không hề tức giận.
Bản thân Khánh vương cũng đang hoang mang tột độ. Hắn quỳ rạp dưới đất, nín thở hồi tưởng lại những lời mình vừa nói, không thấy có gì sai sót.
Lại nghĩ đến bản tấu chương mình dâng lên hôm qua, ai nấy đều biết hắn thân thiết với Thái tử, nhưng bản tấu đó lại chĩa mũi dùi thẳng vào Thái tử, có thể thấy rõ sự "công tâm" của hắn. Còn việc buổi thảo luận sau đó dần chuyển nghi vấn sang Khang vương và Thụy vương, đó là do các đại thần cùng bàn bạc, hắn gần như không lên tiếng, dù thế nào cũng không thể đổ lỗi lên đầu hắn được.
Kết quả này khiến Khánh vương càng hoảng loạn. Bởi vì cơn giận của thiên tử đang ngay trước mắt, mà hắn lại chẳng biết nguyên do từ đâu.
Hoàng đế sau một tiếng quát mắng thì không thèm nhìn Khánh vương thêm cái nào, ông quay sang nhìn Thái tử đang ngồi ở vị trí đầu hàng quan viên bên phải: "Thái tử, trẫm hỏi con, những bằng chứng về việc Thụy vương tham ô mà Đông Cung dâng lên hai ngày nay, có thật hay không?"
Thái tử khựng lại, việc Khánh vương bất ngờ bị quở trách khiến hắn cũng căng thẳng.
Hắn cúi đầu, cẩn thận cân nhắc lợi hại hồi lâu mới đứng dậy hành lễ: "Nhi thần là huynh trưởng, không dám vu khống đệ đệ ruột. Những việc bẩm báo đều là sự thật, xin phụ hoàng minh xét."
"Tốt." Hoàng đế bật cười.
Trong vài ngày qua, ông và Hoàng hậu đã bí mật hình dung về sự việc ngày hôm nay không biết bao nhiêu lần. Họ đều nghĩ mình sẽ không kìm được mà nổi trận lôi đình, đã khuyên nhủ nhau vài lần, cuối cùng cả hai đều nghĩ thôi thì cứ giận đi, dù làm ầm lên thì không được đẹp mặt cho lắm, nhưng vẫn tốt hơn là uất ức đến phát bệnh.
Cho đến khoảnh khắc thực sự đối mặt, Hoàng đế mới nhận ra mình chẳng có chút giận dữ.
Ông nhìn Hoàng hậu, thấy bà cũng thản nhiên như vậy.
Hoàng đế thở dài: "Gần đây nắng nóng dần, trẫm và Hoàng hậu cũng vừa mới khỏi bệnh, ngự y nói cần phải nghỉ ngơi tĩnh dưỡng nhiều hơn. Tiểu Ngũ tu sửa hành cung cũng đã mấy tháng rồi, tháng trước có bẩm báo vài cung điện trọng yếu đều đã hoàn công. Trẫm và Hoàng hậu dự định đến hành cung tránh nóng, các khanh cùng đi đi."
Hả?
Các thần tử trong điện đưa mắt nhìn nhau.
Yến Huyền vốn đang quỳ dài dưới đất cũng đột ngột ngẩng đầu, định nói gì đó lại thôi.
Hắn vốn dĩ định nói là đại điện vừa mới sập, lúc này mà kéo đến thì chẳng khác nào nơi quan trọng nhất của hành cung là một đống đổ nát, như vậy không ổn cho lắm?
Nhưng phụ hoàng nói vậy hẳn là có nguyên do.
Hoàng hậu nhận ra vẻ ngơ ngác của hắn, cười gọi: "Tiểu Ngũ."
Yến Huyền vội cúi đầu: "Có nhi thần."
Hoàng hậu nói: "Con về đón A Dao rồi trực tiếp đến hành cung đi, ta và phụ hoàng con vài ngày nữa sẽ tới."
Yến Huyền mang bụng đầy nghi ngờ đáp: "Nhi thần tuân chỉ."
Thế rồi hắn dập đầu một cái, đứng dậy trở về chỗ ngồi.
Ánh mắt Hoàng hậu lướt qua đại điện: "Chu Duy Xuyên đã đến chưa?"
Chu Duy Xuyên vội đứng dậy chắp tay: "Thần có mặt."
Hoàng hậu gật đầu, nụ cười trên mặt nhanh chóng nhạt đi: "Ngươi mau đi chuẩn bị, sắp xếp nhân thủ, lập tức hộ tống Thái tử khởi hành đến hành cung, nhất định phải bảo vệ Thái tử chu toàn. Còn Ôn Minh công chúa..." Hoàng hậu khựng lại một chút, "Cứ để con bé đưa lũ trẻ vào cung ở vài ngày, chúng ta sẽ cùng đi."
Chu Duy Xuyên ngẩn người một thoáng rồi đáp ngay: "Thần tuân chỉ."
Yến Quyết bàng hoàng: "Mẫu hậu..."
Hoàng hậu không để hắn lên tiếng: "Nếu các khanh không có ý kiến gì khác, vậy cứ quyết định như thế đi."
Toàn bộ triều thần đồng thanh đáp: "Thần tuân chỉ."
Dứt lời, mọi người không hẹn mà cùng âm thầm trao đổi ánh mắt. C
ho dù là cựu thần đi theo từ Di Châu hay là những tân quý mới nổi vài năm nay, đều ngửi thấy một mùi vị "giông bão sắp đến" từ những lời dặn dò nghe như chuyện nhà của Hoàng hậu.
...
Trăn Viên, bốn mẹ con đang vây quanh bàn ăn sáng.
Tuế Kỳ đang thắc mắc tại sao dạo này không đến học cung nữa, Tuế Hoan thì đang nghĩ lát nữa sẽ đi cho mèo ăn ở Tử Đằng Cư, Tuế An thì chưa có nhiều suy nghĩ như vậy, chỉ cảm thấy các tỷ tỷ đều ở đây nên rất vui.
Chúc Tuyết Dao thì có hơi uể oải.
Nhớ lại hồi mới thành thân với Yến Huyền, nàng đã định bụng "góp gạo thổi cơm chung", nghĩ rằng mình chắc chắn có thể tự tìm niềm vui để sống hết đời này.
Sau đó hai người tình đầu ý hợp, thỉnh thoảng Yến Huyền đi vắng là nàng thấy không quen, ăn cơm cũng thấy không ngon, nhưng vẫn có thể giải thích là "ăn cơm một mình khó tránh khỏi cô đơn".
Thế mà bây giờ ba đứa trẻ đều ở trước mắt, cả nhà chỉ thiếu mỗi Yến Huyền, nàng vẫn không quen, vẫn thấy cơm không ngon.
Đúng là từ nghèo sang giàu thì dễ, từ giàu về nghèo thì khó mà!
Chúc Tuyết Dao rầu rỉ ăn, vô thức nghĩ ngợi lung tung.
Thế rồi, một linh cảm bất chợt lóe lên khiến nàng rùng mình.
Nàng vốn không mấy vui vẻ về việc Yến Huyền một mình vào cung lần này, nguyên nhân chủ yếu là lý do hắn khuyên nàng không được đi cùng quá gượng ép. Sở dĩ cuối cùng nàng nghe theo hắn là vì thái độ hắn quá kiên quyết, Chúc Tuyết Dao nghĩ phu thê thi thoảng cũng cần nhường nhịn nhau.
Nhưng giờ nàng đột nhiên nghĩ đến, liệu có phải hắn có chuyện gì giấu nàng không?
Hắn nhất quyết không cho nàng đi, liệu có ẩn tình khác?
Đi theo hướng suy nghĩ này, Chúc Tuyết Dao nhanh chóng bị những phỏng đoán hiện ra làm cho lạnh người.
Nàng nghĩ, chẳng lẽ việc Nhị thánh "khỏi bệnh" có vấn đề sao?
Có lẽ Lạc Dương hiện giờ đã bị Yến Quyết khống chế, nên Yến Huyền muốn một mình về đối mặt với những nguy hiểm đó?
Điều này nhìn thì có vẻ giống với việc nàng đề phòng trước đây, nhưng thực chất lại hoàn toàn khác biệt.
Trước đó, nàng lo lắng Yến Quyết nhân lúc Nhị thánh cùng hôn mê mà "ra tay trước" với các đối thủ chính trị như Yến Huyền, Khang vương, nên mới chạy đến Trăn Viên.
Nhưng đằng sau đó thực chất có một sự cân nhắc ngầm, là nàng tin rằng Yến Quyết dù có khốn nạn đến đâu cũng không đến mức hạ sát thủ với cha mẹ mình, nên không cần lo lắng cho sự an nguy của Nhị thánh.
Dựa trên điểm này, nàng mới thấy họ chỉ cần trụ lại Trăn Viên một thời gian là được, có lẽ cần dùng đến tư binh để chặn đứng Yến Quyết ngoài Trăn Viên, nhưng không cần lo cho Nhị thánh.
Nhưng nếu bây giờ tin Nhị thánh khỏi bệnh là giả, chuyện ở hành cung là do Yến Quyết cố tình tung tin để lừa Yến Huyền về cung, thì đó lại là chuyện hoàn toàn khác. Dù là hoàng cung hay hành cung đều không nên bị Thái tử khống chế, nếu Yến Quyết có thể nhúng tay vào hai việc này, nghĩa là hắn cực kỳ có khả năng đã thực sự làm gì đó với Nhị thánh, và nàng đã đánh giá sai hắn.
Phỏng đoán này khiến Chúc Tuyết Dao sởn gai ốc.
Ý nghĩ đầu tiên của nàng là muốn vào cung, muốn tận mắt xem cha mẹ rốt cuộc thế nào rồi.
Ý nghĩ thứ hai là dẫn binh ép cung, chỉ cần Nhị thánh còn thoi thóp, nàng có cướp cũng phải cướp họ ra.
So với ý nghĩ đầu tiên thuần túy là tự chui đầu vào lưới, kế hoạch thứ hai cầu thắng trong hiểm nguy nhanh chóng chiếm ưu thế. Tuy nhiên rủi ro của kế hoạch này cũng rất rõ, nếu Nhị thánh thực sự lâm nguy thì không nói, ngộ nhỡ Nhị thánh thực sự khỏi bệnh và không sao cả, mà nàng lại dẫn binh giết đến cửa thành Lạc Dương... thì có là thiên thần hạ phàm cũng phải bảo trông nàng đúng là muốn mưu phản thật!
Chúc Tuyết Dao buộc mình phải bình tĩnh lại, sau nhiều lần cân nhắc mới gọi Vu Khinh đến, dặn dò: "Ngươi mau đến Lạc Dương, xem tình hình trong thành rốt cuộc thế nào. Nếu cục diện cho phép, ngươi đi gặp Ngũ ca, hỏi huynh ấy xem Nhị thánh hiện giờ ra sao."
Vu Khinh định đáp vâng, nàng lại trầm giọng dặn thêm: "Chuyến đi này có thể rất nguy hiểm, ngươi nhất định phải tự bảo trọng, ta đợi ngươi về báo tin, càng nhanh càng tốt."
Ánh mắt Vu Khinh sắc lạnh, chắp tay đáp: "Tuân chỉ."
Thế rồi dưới lời dặn "càng nhanh càng tốt" đó, Vu Khinh nhờ vào khinh công thượng thừa, giống như đạp lên bánh xe lửa mà đi đi về về, ngay tối hôm đó đã trở lại Trăn Viên, mang về một loạt tin tức khiến Chúc Tuyết Dao giật mình.
Vu Khinh: "Thuộc hạ đã gặp Thụy vương điện hạ, điện hạ nói sáng sớm ngài ấy đã thượng triều, Nhị thánh vẫn bình an, xin nữ quân yên tâm."
"Vậy thì tốt." Chúc Tuyết Dao gật đầu, thầm may mắn vì mình chỉ đa nghi quá mức.
Vu Khinh lại bẩm: "Điện hạ lúc này chắc cũng đang trên đường đến Trăn Viên rồi. Nhị thánh hạ chỉ đi tránh nóng ở hành cung, bảo điện hạ về đón nữ quân rồi đi thẳng đến đó."
Chúc Tuyết Dao khẽ "Hả?" một tiếng, trong lòng thầm nghĩ: Chẳng phải đại điện sập rồi sao?
Vu Khinh nói tiếp: "Nhị thánh còn dặn phò mã của Ôn Minh công chúa là Tiểu Chu tướng quân dẫn binh hộ tống Thái tử đến hành cung, lúc thuộc hạ ra khỏi thành thì họ đã khởi hành rồi."
Chúc Tuyết Dao khựng lại, kinh ngạc hỏi: "Cha mẹ đã khởi hành chưa?"
Vu Khinh lắc đầu: "Vẫn chưa. Việc thánh giá xuất cung có nhiều thứ cần chuẩn bị, dù có gấp gáp đến mấy cũng phải mấy ngày sau."
Chúc Tuyết Dao giật mình.
Sở dĩ nàng hỏi câu đó là vì Thái tử đi trước, hơn nữa Nhị thánh còn chủ ý dặn Chu Duy Xuyên hộ tống chứ không dùng binh mã của riêng Thái tử, điều này rất bất hợp lý.
Vậy nên nếu là Nhị thánh đi cùng Thái tử, sự quan tâm đến an nguy của Thái tử như vậy, nhân tiện để Chu Duy Xuyên bảo vệ thánh giá thì còn nghe được.
Nhưng Nhị thánh vẫn còn ở trong cung thì mọi chuyện đã hoàn toàn đổi khác.
Chúc Tuyết Dao không dám tin mọi chuyện lại thuận lợi như vậy, nhưng tình hình hiện tại trông rất giống như Nhị thánh muốn động đến Thái tử, nên không dám để Thái tử ở lại kinh đô một mình khi họ rời đi, tránh việc Thái tử như thú dữ đường cùng mà làm liều, nảy sinh thêm rắc rối.
Để Chu Duy Xuyên đưa Thái tử khởi hành trước, danh nghĩa là "hộ tống", thực chất giống như giám sát hơn. Chỉ là có thêm tầng quan hệ tỷ phu nhà mình, khiến chỉ dụ này có thêm một lớp hỏa mù đầy ấm áp.
Chúc Tuyết Dao hỏi thêm, nghe Vu Khinh nói Ôn Minh công chúa đã đưa các con vào cung, vài ngày nữa sẽ cùng Nhị thánh đến hành cung, nàng càng thêm chắc chắn về phán đoán này.
Cha mẹ đang đề phòng Chu Duy Xuyên bị Thái tử lôi kéo.
Thực chất Chu Duy Xuyên rất trung thành, Thái tử muốn lôi kéo hắn không phải chuyện dễ. Mà hắn lại tình sâu nghĩa nặng với Ôn Minh công chúa, nếu không thể đảm bảo an nguy cho vợ con, hắn lại càng không vì Thái tử mà mạo hiểm.
Lần đầu tiên Chúc Tuyết Dao nhận ra Nhị thánh bình thường hiền từ nhân hậu khi đã ra tay tàn khốc thì không có bước đi nào là dư thừa. Điều này khiến nàng hối hận vì kiếp trước mình đã luôn nhẫn nhịn Yến Quyết. Bây giờ nhìn lại, nếu nàng lật mặt với Yến Quyết sớm hơn, Nhị thánh hoàn toàn có thể hạ quyết tâm, cũng có thủ đoạn để dễ dàng trị tội hắn.
Nhưng lúc đó nàng lo lắng quá nhiều, luôn sợ Nhị thánh vất vả, đau lòng, nên toàn báo tin vui không báo tin buồn. Cho đến khi Yến Quyết đủ lông đủ cánh, họ muốn động đến hắn cũng không còn dễ nữa. Bây giờ, nàng coi như được mở mang tầm mắt, Yến Quyết cũng nên mở mang tầm mắt đi thôi.
Chúc Tuyết Dao chỉ còn lại một thắc mắc: Cái đại điện hành cung bị sập đó là thế nào? Rốt cuộc là ai làm?
Nàng tin chắc không phải Ngũ ca, vậy là Thái tử? Nhị ca? Hay là Tam ca? Mà tại sao A cha A mẹ biết rõ đại điện sập mà vẫn muốn đến tránh nóng chứ?
Tất cả những điều này đã có lời giải vào sáu ngày sau.
Khoảng hai ba ngày đó chính là lúc các hoàng tử công chúa cùng quần thần lần lượt đến hành cung. Chúc Tuyết Dao và Yến Huyền cùng xuống xe ngựa trước cổng cung, hai vợ chồng mỗi người dắt Tuế Kỳ, Tuế Hoan, nhũ mẫu bế Tuế An, cùng bước vào hành cung.
Cả nhà men theo con đường quanh co đi qua hai sân viện, thầm biết nơi đại điện bị sập sắp tới rồi, bèn không khỏi nín thở, căng thẳng ngước mắt lên nhìn.
Đại điện vẫn sừng sững uy nghi trên quảng trường, tường xám ngói đen mới tinh, trông vô cùng oai phong lẫm liệt.
