Thích gia rất nhanh đã phái người đến phủ Anh quốc công để cầu hôn Hạ Vi Vũ. Hạ thị tươi cười nhận lời bà mối.
Tiếp theo đó, bà mối tự mình chạy đôn chạy đáo giữa hai nhà để lo liệu chuyện đính hôn. Ngụy Nhiêu ở bên cạnh phụ giúp Hạ thị bận rộn suốt mấy ngày. Sáng ngày mười ba tháng tư, Ngụy Nhiêu cùng Lục Trạc cùng nhau ra khỏi thành. Chỉ là khi đến cửa thành, Lục Trạc phải tới quân doanh Thần Võ quân, còn Ngụy Nhiêu thì mang theo thị vệ tiến về Nhàn trang của ngoại tổ mẫu.
Đến Nhàn trang, Ngụy Nhiêu mới biết Chu Huệ Trân đã đến từ sớm, thậm chí đã ở lại đây được mấy ngày rồi.
Từ ngày mai Chu Huệ Châu sẽ xuất giá, nhưng mọi thứ cần chuẩn bị đều đã chu toàn, Thọ An quân cũng không còn bận rộn gì nữa. Bà mỉm cười gọi Ngụy Nhiêu lại gần bên cạnh để nói chuyện.
"Cho con này, đây là món đồ Tiện Bình đã sai người gửi đến hôm mùng mười, con xem thử cậu ấy vẽ thế nào."
Tiện Bình chính là tên tự của Trương Hiến.
Thọ An quân bảo nha hoàn mang một hộp đựng tranh thật dài đến.
Ngụy Nhiêu mở hộp ra, bên trong là tám cuộn tranh. Đó chính là tám bức vẽ chi tiết về mộc điêu mà nàng đã nhờ vị muội tế tương lai này vẽ giúp. Mỗi một bức tranh đều bao gồm hình ảnh chi tiết của tất cả nhân vật và dụng cụ trong từng bộ mộc điêu, ngay đến cả hoa văn trên trang phục cũng được thể hiện rõ ràng rành mạch, sinh động như thật.
Ngụy Nhiêu càng nhìn càng thích.
Thọ An quân lên tiếng khen ngợi Trương Hiến: "Người ta vừa mới tên đề bảng vàng, lại vừa gặp dịp đại hôn sắp đến, vậy mà vẫn giúp con vẽ xong những bức tranh này, con nhất định phải ghi nhớ cái ân tình này đấy."
Ngụy Nhiêu đương nhiên vô cùng cảm kích Trương Hiến. Những bức vẽ này nàng chỉ có thể tìm người đáng tin cậy để họa, nếu không, một khi lộ ra ngoài sẽ mất đi tiên cơ khi mở cửa hàng mộc điêu. Thế nhưng trong số những người thân tín bên cạnh nàng, người am hiểu hội họa cũng chỉ có mỗi một mình Trương Hiến.
"Chờ ngày hắn cùng Huệ Châu về nhà mẹ đẻ bái kiến, con sẽ trực tiếp mặt đối mặt tạ ơn." Ngụy Nhiêu cẩn thận cất kỹ tám bức tranh, một lần nữa bỏ lại vào hộp rồi giao cho Bích Đào.
"Ngày mai Thủ Thành có rảnh để tới không?" Thọ An quân hỏi.
Ngụy Nhiêu đáp: "Có tới ạ, chàng ở trong quân doanh bình thường cũng rảnh rỗi, rất dễ xin nghỉ."
Thọ An quân mỉm cười hỏi: "Tính ra thì hai đứa cũng thành thân được một tháng rồi, có từng xích mích, cãi vã gì không?"
Ngụy Nhiêu đỏ bừng mặt, nhỏ giọng lầm bầm: "Vô duyên vô cớ xích mích làm gì cơ chứ, ngoại tổ mẫu coi con là con nít đấy à?"
Trước kia có cãi nhau là vì Lục Trạc luôn làm nàng tức giận. Còn bây giờ, ngoại trừ việc ban đêm hắn quá mức quấn quýt si mê ra thì chẳng còn trêu chọc nàng nữa, Ngụy Nhiêu làm sao lại đi giận dỗi với hắn làm gì.
Thọ An quân chẳng qua là không yên tâm nên mới hỏi thăm thêm một chút chuyện trong phủ Anh quốc công, rồi cảm khái nói: "Năm nay trong quốc công phủ hỷ sự cứ hết cọc này đến cọc khác. Chờ Huệ Châu xuất giá xong, con cứ ngoan ngoãn ở lại trong phủ đi, phụ giúp lo liệu mọi việc, không có chuyện gì thì ít chạy ra ngoài thôi. Còn bên quận chúa phủ, con cũng hãy đợi Lục cô nương xuất giá rồi hẵng dọn qua đó ở."
Ngụy Nhiêu ngoan ngoãn đáp: "Con biết rồi, người cứ yên tâm ạ."
Buổi chiều, Ngụy Nhiêu cùng hai chị em Chu Huệ Trân và Chu Huệ Châu tụ tập ở bên nhau suốt cả buổi. Hôm sau, Nhàn trang mở tiệc chiêu đãi tân khách, mời đến đều là những gia đình có giao hảo ở vùng lân cận. Đến chạng vạng tối, Lục Trạc sau khi rời khỏi quân doanh liền trực tiếp đi thẳng tới đây.
Thọ An quân không chào đón Hàn Liêu đến Nhàn trang qua đêm, nhưng đối với Lục Trạc, bà lại rất yên tâm và cực kỳ hoan nghênh.
Bữa tối có đông đủ cả nhà. Chu Huệ Trân nhìn Lục Trạc đang ngồi cạnh Ngụy Nhiêu, lại nhìn hai người họ thỉnh thoảng lại ghé tai nhau nói nhỏ vài câu, nàng càng nhìn càng thấy ngưỡng mộ.
Ngay trước mặt người ngoài, Hàn Liêu chưa từng đối xử dịu dàng với nàng như thế bao giờ, tất cả sự ôn nhu của hắn đều chỉ gói gọn trong phòng ngủ. Hơn nữa, theo thời gian hai người thành thân ngày một lâu, số ngày Hàn Liêu ở lại trong phòng nàng mỗi tháng cũng ngày càng ít đi. Những ả thiếp thất và ca cơ trang điểm lộng lẫy kia lúc nào cũng có thể nghĩ ra đủ mọi phương kế để quyến rũ, lừa gạt Hàn Liêu rời khỏi chỗ của nàng.
Miếng thức ăn trong miệng bỗng trở nên vô vị, Chu Huệ Trân cúi đầu nhìn xuống bụng của mình. Đáng hận thật, nàng và Hàn Liêu đã thành thân được hai năm rưỡi rồi, vậy mà đến giờ vẫn chưa có tin vui gì. Cũng may là những ả thiếp thất kia của Hàn Liêu cũng chẳng ai có mang, nếu không thì nàng lại càng không thể ngẩng đầu lên nổi trước mặt Tây Đình hầu phu nhân.
Sau bữa tối, Lục Trạc đồng hành cùng Ngụy Nhiêu trở về Yến Viên.
Nơi chân trời vẫn còn lưu lại một vệt hoàng hôn cuối ngày, hai người dọc theo con đường nhỏ thanh tĩnh trong vườn thong thả bước đi, xem như đi dạo cho tiêu cơm.
"Ngày mai Hàn Liêu sẽ đến, hai người các chàng đều là cô gia của Nhàn trang, lúc nhập tiệc chắc chắn sẽ được xếp ngồi chung một chỗ." Ngụy Nhiêu lên tiếng nhắc nhở Lục Trạc. Hàn Liêu vốn thích khiêu khích, Lục Trạc nhìn hắn ta cũng chẳng vừa mắt, bình thường hai người có va chạm thế nào cũng không sao, nhưng ngày mai là ngày đại hỷ của biểu muội, Ngụy Nhiêu hy vọng Lục Trạc có thể nhẫn nhịn được thì nhẫn nhịn.
Lục Trạc mỉm cười nói: "Nàng yên tâm, ta tự biết chừng mực."
Dù tối hôm trước hai người không được ở bên nhau, nhưng cân nhắc đến việc đây là Nhàn trang, ban đêm Lục Trạc chỉ ôm đè Ngụy Nhiêu xuống hôn một lát chứ không bày ra động tĩnh gì khác.
Ngụy Nhiêu liền cảm thấy rất hài lòng.
Trời vừa hửng sáng, hai người đã tách ra. Ngụy Nhiêu đi đến bầu bạn với Chu Huệ Châu, còn Lục Trạc với tư cách là cô gia thì ra phía trước giúp đỡ tiếp đón khách khứa.
Ở nơi này địa vị của hắn là cao nhất, người có thân phận cao tiếp theo cũng chỉ là lý chính của trấn Vân Vụ. Tuy nhiên, người giàu có nhất thì vẫn thuộc về Hoắc Kính Thường, dượng của Ngụy Nhiêu.
Gia đình Hoắc gia đã đến kinh thành từ sớm, tháng ba vừa rồi đã uống rượu mừng của Ngụy Nhiêu và Lục Trạc, lần này tiễn Chu Huệ Châu xuất giá xong mới rời kinh.
Lúc này, Lục Trạc đang đứng cùng một chỗ với biểu huynh của Ngụy Nhiêu là Hoắc Quyết.
Lục Trạc từng nghi ngờ Ngụy Nhiêu thích Hoắc Quyết nên có đôi chút địch ý với hắn. Bây giờ hiểu lầm đã được xóa bỏ, Lục Trạc và Hoắc Quyết ngược lại lại hòa hợp với nhau một cách dung hòa.
Hoắc Quyết hoàn toàn cảm nhận được sự thay đổi trong thái độ của Lục Trạc. Những lần gặp mặt trước, đằng sau vẻ ôn hòa của Lục Trạc luôn ẩn giấu sự sắc bén, còn hiện tại, hắn rốt cuộc đã hiểu vì sao bách tính kinh thành đều khen ngợi Lục Trạc bình dị gần gũi. Ngay cả khi lý chính của trấn Vân Vụ đến bắt chuyện, Lục Trạc vẫn nho nhã lễ độ, khiến người ta có cảm giác như tắm gió xuân.
Hai người đang trò chuyện thì Hàn Liêu đi tới.
Gia thế của Hàn Liêu chỉ kém Lục Trạc một chút, hắn ta mặc một chiếc cẩm bào, oai phong lẫm liệt bước vào. Những vị khách khứa là bình dân vừa nhìn thấy hắn, tiếng cười nói liền nhỏ hẳn đi. Vị lý chính của trấn Vân Vụ lúc thì đứng bật dậy khỏi ghế, lúc lại ngồi xuống, đắn đo do dự mãi, rốt cuộc vẫn không dám đến gần Hàn Liêu để bắt chuyện làm quen.
Hàn Liêu căn bản chẳng thèm để những người kia vào mắt, sau khi bước vào, ánh mắt hắn ta đảo qua một lượt rồi đi thẳng về phía Lục Trạc.
Hoắc Quyết khẽ gật đầu với Lục Trạc rồi chủ động rời đi để chào hỏi các vị khách khứa khác.
"Thủ Thành đến sớm như vậy sao?" Hàn Liêu cười nói. Vị võ tướng ba mươi sáu tuổi này, nếu không phải khi cười lộ ra nếp nhăn nơi khóe mắt thì thật sự nhìn không ra hắn ta lớn hơn Lục Trạc cả một giáp.
Lục Trạc khéo léo né tránh bàn tay đang giơ lên định vỗ vai mình của Hàn Liêu, rồi khách khí mời hắn ta ngồi xuống.
Hàn Liêu vừa ngồi xuống, liền có nha hoàn tiến đến châm trà cho hắn ta.
Hàn Liêu liếc nhìn ả nha hoàn có nhan sắc tầm thường kia, rồi lại nhìn nước trà trong chén, tuyệt nhiên không đụng vào. Hắn ta nhìn Lục Trạc với vẻ chế giễu: "Thủ Thành à, bình thường hai chúng ta cũng không có cơ hội ngồi lại nói chuyện với nhau. Hôm nay khó khăn lắm mới gặp mặt, ta có chuyện này vốn đã muốn hỏi ngươi từ sớm rồi. Ngươi nói xem, quận chúa từng trước mặt bao người hất đổ chén trà của ngươi, sao ngươi vẫn cứ một mực không phải nàng thì không chịu?"
Lục Trạc nhàn nhạt mỉm cười: "Hàn thúc thật sự muốn biết sao?"
Khóe miệng Hàn Liêu giật giật. Thích Trọng Khải vốn rất thích gọi hắn ta là Hàn thúc để châm chọc chuyện hắn ta lớn tuổi, không ngờ Lục Trạc bây giờ cũng học theo Thích Trọng Khải.
"Nơi này không tiện nói chuyện, Hàn thúc đi theo ta."
Hàn Liêu biết Lục Trạc sẽ không đời nào cùng hắn ta đàm đạo chuyện trăng hoa phong nguyệt. Thế nhưng hôm nay là ngày đại hỷ của Nhàn trang, hắn ta ngược lại muốn xem thử Lục Trạc định bày ra giở trò gì.
Hàn Liêu liền cất bước đi theo Lục Trạc.
Lục Trạc dẫn Hàn Liêu đi về phía vườn hoa. Lúc này hạ nhân cơ bản đều đã đến nơi bày yến tiệc để hầu hạ, khu vườn hoa bên này trở nên vô cùng thanh tĩnh, yên ắng.
"Thủ Thành định dẫn ta đi đâu đây?" Hàn Liêu hài hước hỏi.
Phía trước là một hòn non bộ, vòng qua hòn non bộ đi tiếp một đoạn nữa chính là cửa phía tây của vườn hoa.
Lục Trạc dừng bước, quay người nói với Hàn Liêu: "Hôm nay ngứa tay, không biết Hàn thúc có hứng thú cùng ta so chiêu một chút không?"
Hàn Liêu bật cười, ánh mắt quét từ trên xuống dưới người Lục Trạc, khinh miệt nói: "Chỉ bằng ngươi sao?"
Hắn ta biết Lục Trạc tinh thông cưỡi ngựa bắn cung, thống lĩnh quân đội cũng có chút bản lĩnh, nhưng nếu luận về việc đấu võ so chiêu, cái danh tiếng của hắn ta đã vang dội khắp kinh thành từ lúc Lục Trạc còn đang quấn tã. Vậy mà Lục Trạc cũng dám đòi tỷ thí với hắn ta sao?
Lục Trạc không nói gì, chỉ tĩnh lặng chờ đợi câu trả lời từ hắn ta.
Hàn Liêu suy nghĩ một chút rồi cười nói: "So thì so, có điều chỉ tỷ thí không thì chán lắm, chúng ta đặt tiền cược thế nào đây? Nếu như ta thua, ta sẽ bảo Huệ Trân hát cho ngươi nghe một khúc, còn nếu như..."
Hắn ta còn chưa nói dứt câu, Lục Trạc đã đột ngột áp sát tới.
Hàn Liêu hừ lạnh một tiếng, bỗng nhiên hạ thấp trọng tâm, tung cú đá quét chân nhắm thẳng vào hạ bàn của Lục Trạc.
Trong chớp mắt, hai vị phó tướng của Thượng Tứ Quân đã lao vào đấu đá lẫn nhau.
Trước khi ra tay, Hàn Liêu mười phần tự tin. Hắn ta luyện võ nhiều hơn Lục Trạc mười hai năm, vóc dáng cũng vạm vỡ, khôi ngô hơn Lục Trạc. Lục Trạc có thể thống lĩnh tinh binh Thần Võ quân thắng hắn ta trong hội đua thuyền rồng, chứ nếu đơn đả độc đấu thì chắc chắn không phải là đối thủ của hắn ta. Thế nhưng, khi Lục Trạc tóm chặt lấy nắm đấm của hắn ta, hắn ta có rụt tay về thế nào cũng không thể thoát ra nổi. Hàn Liêu rốt cuộc đã bị kinh hãi bởi sức mạnh kinh người ẩn giấu bên trong thân hình có phần thư sinh kia của Lục Trạc.
Thừa dịp hắn ta đang ngỡ ngàng, Lục Trạc túm chặt lấy cổ tay Hàn Liêu rồi vặn mạnh xuống dưới. Một tiếng "rắc" vang lên, cánh tay phải của Hàn Liêu đã bị trật khớp.
Hàn Liêu trợn trừng mắt vì đau đớn: "Ngươi..."
Lục Trạc một tay chặn đứng cánh tay trái đang vung tới của hắn ta, tay còn lại siết thành nắm đấm, nện thẳng vào khóe miệng Hàn Liêu.
Một tiếng động trầm đục vang lên, Hàn Liêu bị một cú đấm của hắn đánh ngã nhào xuống đất, một chiếc răng lẫn trong máu tươi văng mạng ra ngoài.
Lúc này, tân lang đã đến đón dâu, trước cổng chính của Nhàn trang truyền đến tiếng pháo nổ vang trời lốp bốp.
Hàn Liêu một tay chống xuống đất, ánh mắt tàn nhẫn quay đầu lại, định nói gì đó với Lục Trạc.
Lục Trạc nghe không rõ, mà hắn cũng chẳng có hứng thú muốn nghe: "A Quý, đi lấy rượu tới đây."
A Quý vốn luôn âm thầm bám sát theo chủ tử, lúc này lập tức chạy như bay về phía bữa tiệc, xách tới hai vò rượu mạnh.
Lục Trạc bảo A Quý đỡ lấy Hàn Liêu đang đầu váng mắt hoa đứng dậy, rồi đổ rượu thẳng vào miệng hắn ta.
Đây chính là loại rượu mạnh nguyên chất chưa hề pha loãng, hai vò lớn trút vào bụng, dù có bị đổ ra ngoài không ít thì mặt mũi Hàn Liêu cũng đã đỏ gay lên.
"Hàn đại nhân không chịu nổi tửu lực, bị ngã bị thương cánh tay rồi. Ngươi dìu hắn ra ngoài bằng cửa hông, sau đó bảo hạ nhân của Hàn phủ qua đó tiếp ứng."
Lục Trạc đưa tay chỉ về phía cửa tây cho A Quý.
A Quý không một chút khách khí, xách thẳng Hàn Liêu lúc này có nửa bên mặt đã sưng vù lên như chiếc bánh bao lên, rồi dưới ánh mắt kinh hãi như gặp ma của bà lão giữ cửa, gã thẳng tay ném Hàn Liêu ra ngoài.
Những việc thu dọn tàn cuộc còn lại tự có A Quý lo liệu, Lục Trạc quay người đi về phía chính viện. Đi ngang qua một đầm nước, chàng ngồi xổm xuống bên bờ, vốc nước lên rửa sạch đôi bàn tay.
Đến chạng vạng tối, tân nương tử đã được tân lang quan đón đi, yến tiệc cũng dần tàn. Khi người thưa thớt dần, Chu Huệ Trân mới đột nhiên phát hiện ra Hàn Liêu không có ở đây.
"Hàn đại nhân say rượu, nên đã rời đi trước rồi." Lục Trạc thấy nàng dáo dác nhìn quanh tìm kiếm bóng dáng Hàn Liêu thì lên tiếng giải thích.
Chu Huệ Trân cảm thấy vô cùng xấu hổ.
Lục Trạc vẫn còn ở lại đây bồi tiếp Ngụy Nhiêu, vậy mà trượng phu của nàng lại bỏ về trước. Nhưng lúc này sắc trời đã tối muộn, nàng cũng không kịp vội vã chạy về kinh thành nữa.
Trong lòng buồn bực khó chịu, Chu Huệ Trân liền xin phép cáo lui sớm.
Ngụy Nhiêu mệt mỏi suốt cả một ngày, cũng muốn về phòng nghỉ ngơi sớm một chút.
Lục Trạc cùng nàng đi ra ngoài một đoạn, sau đó mới dẫn Ngụy Nhiêu đến dưới một bóng cây, giải thích lại chuyện xảy ra ban ngày. Ý của chàng là muốn Ngụy Nhiêu sớm tiếng nói trước với Chu Huệ Trân một câu, để tránh việc Chu Huệ Trân sau khi trở về phủ mà không có sự chuẩn bị nào, lại phải hứng chịu cơn giận lây từ Hàn Liêu.
Đầu óc Ngụy Nhiêu có chút rối bời: "Chàng... chàng đã biết Hàn Liêu sẽ giận lây sang biểu tỷ, sao còn ra tay nặng như vậy chứ?"
Nếu chỉ đơn giản là dạy dỗ một chút thì thôi đi, đằng này vừa trật khớp tay, lại vừa rụng cả răng nữa?
Ngụy Nhiêu cảm thấy rất lo lắng cho biểu tỷ.
Lục Trạc lại chẳng hề hối hận: "Hắn ta đã năm lần bảy lượt sỉ nhục nàng, nếu còn có lần sau, ta vẫn sẽ tiếp tục ra tay."
Đêm nay trăng tròn, Ngụy Nhiêu ngẩng đầu lên, nhìn thấy gương mặt thanh lãnh của Lục Trạc. Quen biết nhau đã lâu, Ngụy Nhiêu nhìn thấy không ít lần Lục Trạc lạnh mặt, nhưng đây là lần đầu tiên hắn lộ ra vẻ mặt này chỉ vì muốn bảo vệ nàng.
"Rốt cuộc hắn ta đã nói những gì?" Ngụy Nhiêu nhẹ giọng hỏi.
Lục Trạc giữ im lặng, không muốn những lời dơ bẩn đó làm ô uế tai nàng.
Ngụy Nhiêu bất đắc dĩ thở dài: "Thôi bỏ đi, ta đi thông báo cho biểu tỷ một tiếng. Chàng cũng đừng giận nữa, về phòng nghỉ ngơi trước đi."
Lục Trạc không thấy mệt, hắn nhìn nàng nói: "Ta ở chỗ này chờ nàng."
Gương mặt hắn tuy vẫn còn vẻ thanh lãnh do dư âm của cơn giận, nhưng ánh mắt nhìn nàng đã trở nên vô cùng ôn nhu.
Ngụy Nhiêu làm sao còn nỡ lòng nào trách móc hắn thêm câu gì nữa?
Cái tên Hàn Liêu kia, thật sự là đáng đời bị đánh!
