Chu Biệt Hạc đi hai ngày.
Chiều thứ tư, Giang Thư Loan trở về từ miền Nam sau khi tham gia quảng cáo, đồng thời mang về cho Đế Thính một chiếc cúp.
Sau một tràng vỗ tay và lời khen nồng nhiệt, Giang Thư Loan đặt cúp vào tủ kính trong phòng làm việc, bước ra vỗ tay: “Tối nay tan làm sớm hơn một tiếng, chúng ta đi ăn tối, ai bận thì xin nghỉ trong nhóm. Tiểu Dương, điểm danh đặt phòng nhé.”
“Thật sao!”
“Giang Tổng vạn tuế!”
Tiểu Dương làm dấu như chào, cười hớn hở: “Yes sir!”
Diệp Thanh Lan dựa vào ghế văn phòng, thấy Giang Thư Loan bước vào, cũng khen một câu: “Giang Tổng hôm nay hào phóng quá.”
“Là công lao của em đó.” Giang Thư Loan đáp, đặt túi lên bàn, “Bạn anh mang về từ Tokyo hai hộp bánh matcha, anh không ăn ngọt.”
“Hai hộp?” Diệp Thanh Lan liếc nhìn, “Hộp còn lại anh đưa cho Tư Hiền rồi, lâu rồi mọi người chưa gặp nhau nhỉ?”
Hồi đi học cùng câu lạc bộ thì thường tụ tập, sau này đi làm, nếu không phải bạn thân, các cựu học sinh hay thầy cô cũng dần xa nhau.
Giang Thư Loan gật đầu: “Em tự xử lý nhé. À, hợp đồng với Mạnh Khắc ký xong chưa?”
“Chưa.”
Nói đến đây lại là chuyện phiền não gần đây, dự án sắp khởi quay, phim trường đã dựng xong, hôm trước giám đốc thương hiệu Tại Tư bất ngờ tìm Diệp Thanh Lan, nói CEO muốn đổi nữ chính quảng cáo, từ người mẫu nổi tiếng đổi thành ngôi sao hạng A - Mạnh Khắc.
Diệp Thanh Lan làm nghề lâu, gặp nhiều khách hàng khó tính, nhưng lần đầu thấy sếp thay đổi chóng vánh như vậy, hoàn toàn không quan tâm tốn bao nhiêu ngân sách.
Hồi trước phải đổi kịch bản nửa đêm, lần này còn thay diễn viên.
Một câu nói của ông ấy, đội dưới chạy hết tay chân.
Diệp Thanh Lan suýt nổi cáu với Vicky.
Mặt Vicky nhăn nhó, cũng không có cách nào khác.
Không thể bỏ dở nửa chừng, Diệp Thanh Lan đành liên hệ với công ty quản lý của Mạnh Khắc.
Cô là nghệ sĩ trực thuộc Tập đoàn Điện ảnh Kỳ Thị, tuổi còn trẻ đã giành giải Nữ hoàng màn ảnh, phong thái cực kỳ cao, hiếm khi nhận quảng cáo, lần cuối cùng là hợp tác với khách sạn trực thuộc Chu Biệt Hạc vào năm ngoái.
Quả nhiên, email bị từ chối.
Diệp Thanh Lan không định dùng Mạnh Khắc, cô đã có kế hoạch riêng, vẫy tay với Giang Thư Loan: “Anh không cần lo việc này, em sẽ tự nói chuyện với Vicky.”
Giang Thư Loan không đồng ý cũng chẳng từ chối, vỗ túi đựng bánh: “Dễ hỏng, nhớ để trong tủ lạnh.”
Năm giờ chiều, mọi người tan làm sớm hơn một tiếng, vui vẻ dọn dẹp, bàn nhau đi taxi tới nhà hàng.
Diệp Thanh Lan lái xe, chở theo ba cô gái.
Lý Tử không phải lần đầu ngồi xe của Diệp Thanh Lan. Nội thất trắng thanh lịch, thoải mái, mỗi lần ngồi cô đều thích, ôm mặt hỏi: “Chị Thanh Lan, em phải làm việc bao lâu mới mua nổi xe này đây?”
Cạnh đó, Tiểu Dương phì cười.
“Cười gì vậy!”
Tiểu Dương hỏi: “Cậu biết lái xe không hay chỉ nghĩ tới mua thôi?”
Lý Tử hừ một tiếng, hả hê: “Không biết lái, nhưng có bằng rồi.”
Cả đường đến nhà hàng, bọn họ ríu rít nói cười. Diệp Thanh Lan dừng xe. Vì là chỗ giới trẻ tập trung, họ chọn một nhà hàng nướng đang hot.
Đúng giờ ăn, quán đông nghịt người, trong nhà hàng nóng hầm hập, kín chỗ.
Trên bàn gọi vài chai rượu nướng nổi tiếng, Diệp Thanh Lan vốn không định uống, nhưng bị không khí lôi cuốn, cũng tham gia chơi vài ly với Lý Tử.
Giang Thư Loan bị ép uống nhiều hơn, hoàn toàn mất hình tượng thường ngày.
Diệp Thanh Lan giả vờ say giữa chừng, đi vào nhà vệ sinh. Cô uống được rượu, vài ly này không làm cô say, chỉ hơi chóng mặt. Rửa tay bằng nước lạnh, tựa vào bồn để hạ nhiệt.
Mở WeChat, trả vài tin nhắn.
Nhưng không tắt ngay, ngón tay lướt trên màn hình, mở avatar của một người.
Men rượu khiến cô muốn gọi cho Chu Biệt Hạc.
Chẳng hiểu sao Trình Phụng nói chỉ đi một, hai ngày, sao hôm nay chưa về?
Đang do dự, chuẩn bị bấm gọi thì cửa nhà vệ sinh có tiếng gõ.
“Ai đó?”
Bên ngoài, giọng nam: “Chị Thanh Lan, là em đây, Giang Tổng bảo chị uống nhiều rượu, nhờ em xem chị có sao không?”
Là Tề Mạc.
Diệp Thanh Lan tắt điện thoại, mở cửa đi ra: “Chị không sao, Giang Tổng vẫn ổn chứ?”
Tề Mạc chỉnh kính gọng nhỏ, mỉm cười: “Giang Tổng không quen uống rượu nướng, đang say ra đó rồi.”
Diệp Thanh Lan cười: “Đi thôi.”
Trên đường, cô trò chuyện với Tề Mạc: “Sao em không uống cùng họ, không thích à?”
Tề Mạc lắc đầu: “Không phải, chị Thanh Lan, em dị ứng rượu, không thể uống.”
Diệp Thanh Lan gật đầu: “Vậy thì phải cẩn thận.”
Tề Mạc cười, nói: “Chị Thanh Lan xuất thân tốt, làm sao hiểu được hoàn cảnh nhà chúng em. Lúc nhỏ, bị bố chơi khăm, lấy đũa nhúng rượu ép ăn, toàn thân nổi phát ban, suýt không cứu kịp. Lớn lên mới biết, không được động vào rượu.”
Diệp Thanh Lan hơi ngạc nhiên, nhìn cậu một cái, nhà cậu không giàu sao? Lần trước mời bánh ngọt đắt tiền, cô tưởng cậu khá giả.
“Phúc họa tùy duyên,” cô an ủi, “Không uống rượu cũng tốt, sau này gặp khách ép rượu thì không cần phải ép bản thân nữa.”
Tề Mạc nhìn cô, đôi mắt dưới kính như sâu thẳm.
Đến tám giờ, mọi người đã uống khá nhiều, chỉ còn Tề Mạc chưa chạm vào giọt nào. Cậu gọi tài xế hộ, đưa mọi người về.
Diệp Thanh Lan cũng gọi tài xế, cô chở ba cô gái, chỉ có Tiểu Dương cùng hướng về Lục Khê, nên tiện đường đưa Tiểu Dương về.
“Chị Lan.” Tề Mạc đi đến, đưa cho Diệp Thanh Lan một chai nước khoáng: “Chị đừng gọi tài xế nữa, để em lái cho. Vừa hay em không uống rượu.”
“Em tiện đường không?”
“Tiện ạ, em đang định ghé cửa hàng kỹ thuật số gần Lục Khê lấy máy ảnh vừa sửa xong.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Đã tiện đường thì đương nhiên còn hơn thuê lái xe hộ, thế là ba người lên xe, trước hết đưa Tiểu Dương về.
Diệp Thanh Lan ngồi ghế phụ, hướng dẫn Tề Mạc cách lái chiếc xe này. Thấy cậu ta điều khiển thành thạo hơn cô tưởng, cô yên tâm dựa lưng vào ghế, vặn nắp chai nước khoáng uống mấy ngụm.
Trước cửa quán nướng, Giang Thư Loan thanh toán xong bước ra, Lý Tử và Trịnh Dục đang đợi để đi nhờ xe anh.
Hai người đang nói gì đó với nhân viên phục vụ, Giang Thư Loan đi đến: “Sao vậy, mất đồ à?”
“Đúng rồi, Giang Tổng.” Lý Tử đáp, “Đây không phải là túi máy tính của Tề Mạc sao, cậu ấy để quên trong quán.”
Chuyện nhỏ, Giang Thư Loan nói: “Đem lên xe đi, mai anh mang đến công ty trả cho cậu ấy.”
“Túi máy tính này to quá!” Lý Tử tò mò lật qua lật lại, “Tôi nhớ máy tính của Tề Mạc là MacBook 13 inch mà, sao lại dùng túi to thế?”
Vừa nói cô vừa nhanh tay kéo khoá.
Trịnh Dục: “Ê! Sao cậu lại tự tiện lục đồ người ta, nhỡ có đồ riêng tư thì sao?”
Lý Tử bực mình liếc anh ta: “Túi máy tính có gì mà riêng tư, tôi chỉ muốn xem cậu ấy mua phụ kiện gì thôi.”
Trong túi đúng là có nhiều phụ kiện, còn có một hộp cứng hình vuông màu nâu có khoá kéo. Lý Tử hiếu kỳ mở ra, lập tức sững lại.
Trịnh Dục thò đầu qua: “Gì vậy?”
“Không được nhìn!” Lý Tử vội bịt lại, mặt tái đi, tay còn bám chặt ghế phụ phía trước: “Giang Tổng, mau dừng xe gọi cảnh sát…”
Giang Thư Loan lơ mơ vì rượu, bị gọi ồn mới tỉnh: “Chuyện gì?”
Lý Tử giọng run rẩy: “Ở đây… toàn ảnh chụp lén phụ nữ, có cả chị Lan, còn có Tiểu Dương…”
Nghe vậy, Giang Thư Loan lập tức quay đầu, nhìn chằm chằm túi ảnh trong tay Lý Tử: “Em nói gì?”
Lý Tử ôm chặt vào ngực: “Giang Tổng, anh cũng không được xem, mau gọi cảnh sát… Chị Lan đang đi trên xe do Tề Mạc lái đấy.”
Trong đêm, chiếc Mercedes trắng dừng lại chốc lát rồi lại khởi động.
Tiểu Dương đã xuống xe, Diệp Thanh Lan tựa vào ghế phụ ngủ gật, mơ hồ cảm thấy khát, chai nước trong tay vẫn còn nửa, cô mở ra uống thêm mấy ngụm.
Trước kia cô không say xe, sao lần này chỉ uống chút rượu mà đầu choáng váng thế này.
Cô xoa thái dương, càng xoa càng thấy buồn nôn, cảm giác này không giống cơn choáng do hạ đường huyết, mà lạ lùng, buồn nôn muốn ói.
“Tề Mạc…” Diệp Thanh Lan lơ mơ hỏi, “Tới đâu rồi?”
Tề Mạc nhẹ giọng: “Vừa qua đường Hoàn Thành Tây, sắp đến Lục Khê rồi. Chị Lan, em lái không giỏi nên hơi xóc, chị khó chịu thì ngủ một lát đi, đến nơi em gọi.”
Đường Hoàn Thành Tây…
Diệp Thanh Lan cố mở mắt, nhìn ra đường vắng ngoài cửa sổ. Cô mơ hồ nhớ hai bên đường Hoàn Thành Tây trồng đầy hoa hồng nguyệt đào phớt hồng, tháng bảy đúng mùa nở, lẽ ra phải rực cả con đường.
Cô bấm móng tay sâu vào lòng bàn tay, đưa tay mò điện thoại.
Rõ ràng đặt ngay cạnh ghế mà sao không sờ thấy. Ý thức cô nặng nề, chỉ cần nhắm mắt là có thể ngủ gục ngay. Cô gắng gượng chống lại cơn buồn ngủ, càng lúc càng hoảng loạn tìm điện thoại.
“Chị Lan.” Tề Mạc đột ngột lên tiếng, “Chị đang tìm gì vậy?”
“…”
Diệp Thanh Lan nghe giọng mình như lơ lửng: “Cậu đi nhầm đường rồi à?”
Tề Mạc khẽ cười, âm thanh rợn tóc gáy: “Sao lại nhầm, đường này là yên tĩnh nhất đấy, chị Lan, chị ngủ đi.”
Diệp Thanh Lan không ngừng nhủ mình không được ngủ, lòng bàn tay bị bấm đến rớm máu. Chai nước khoáng lăn xuống chân. Nhất định cô đã bị bỏ thuốc.
Cô không dám hành động khinh suất, cũng không dám chọc giận Tề Mạc, chỉ lặng lẽ quan sát ngoài cửa sổ, tay lần sang cửa xe, tính toán khả năng nhảy xuống.
Không được.
Đường nhựa cứng như thế, nhảy xuống không c.h.ế.t cũng tàn phế.
Mạng và cơ thể, thứ nào quan trọng hơn ai cũng biết.
Điện thoại tìm mãi cũng không thấy, Diệp Thanh Lan nhắm mắt lại, nỗi sợ dần tràn khắp cơ thể. Điều đáng sợ hơn cả, t.h.u.ố.c quá mạnh khiến cô không thể chống cự, ý thức lẫn lộn, không còn cách nào suy nghĩ để phản kháng.
Chiếc xe không biết lúc nào đã dừng lại bên đường, cô mơ hồ cảm nhận bàn tay nhẹ đặt lên cổ, chàng trai say mê vuốt ve gương mặt cô, thở dài: “Chị Thanh Lan, chị thật may mắn, tôi không nỡ bán bức ảnh của chị cho người khác, chỉ giữ lại để ngắm thôi.”
“Chị Thanh Lan…”
“Tít…”
“Tít…”
“Tít…”
Tiếng còi cảnh sát chói tai bất ngờ cắt ngang màn đêm, phá tan âm mưu.
Vài chiếc xe cảnh sát xuất hiện từ phía sau, đèn đỏ xanh nhấp nháy, chuẩn bị đuổi kịp.
Tề Mạc ánh mắt tối sầm, thả Diệp Thanh Lan xuống ghế, quay lại chỗ lái, đạp ga.
Con đường mới trải nhựa không một bóng người, nhựa đường bị xe cán để lại vệt, Tề Mạc giữ chặt vô-lăng tăng tốc, hoàn toàn phớt lờ tiếng còi đuổi phía sau.
Bị phát hiện và chạy trốn là bản năng của con người.
Khi Tề Mạc muốn rẽ vào lối nhỏ bên cạnh, hai đèn pha trắng từ phía trước lóe lên, ánh sáng chói mắt, anh nhắm mắt, giơ tay che, “ầm” một tiếng, buông ga, xe bị chặn lại trên đường.
Cảnh sát đuổi kịp, s.ú.n.g nòng đen chĩa vào cửa sổ: “Xuống xe!”
Tề Mạc ánh mắt lấp lánh, thả tay khỏi vô-lăng, đưa tay ôm đầu, cố nở nụ cười: “Sao vậy, sao lại đuổi xe tôi, vì tôi đi lạc đường hả…?”
“Bịch!”
Hai người từ chiếc Maybach đen bước xuống, Tưởng Tư Hiền đá một cú vào Tề Mạc: “Cậu còn giả vờ nữa à!”
“Cô Tưởng, bình tĩnh…” Hai cảnh sát lao lên can ngăn.
Người còn lại bước nhanh qua họ.
Cửa xe bật mở, Diệp Thanh Lan quay cuồng sau cú va chạm, cảm giác muốn nôn, ý thức mơ hồ, ai đó cúi xuống, tháo dây an toàn, bế cô lên.
Hơi thở lạnh, kèm chút mùi rượu, không phải Tề Mạc, mà là người đàn ông quen thuộc.
Ý thức như chìm trong biển sâu của cô được kéo lại một chút sáng suốt.
“Chu Biệt Hạc…” Dây thần kinh sợ hãi căng cứng, nước mắt sinh lý trào ra, cô ôm chặt anh.
