La Thần dường như chợt nghĩ ra điều gì đó, sắc mặt trắng bệch, mắt mở lớn đầy khiếp đảm.

 

Hắn muốn mở miệng cầu xin.

 

Nhưng thị vệ của ta rút kiếm, cắm thẳng vào miệng hắn, chặt đi nửa cái lưỡi, rồi thuận tay c.h.é.m luôn gân tay hắn.

 

Ta lặng lẽ nhìn, bình thản cười nói:

 

“Vợ chồng là một thể, vinh cùng hưởng, họa cùng chia. Nhìn hai người đi, có phải sinh ra đã là một đôi phế nhân trời sinh không?”

 

31

 

La Thần và Triệu Đoan Hoa bị áp giải về ngoại ô kinh thành dưỡng thương. Đợi khi vết thương lành lại sẽ tiếp tục hành trình lưu đày.

 

Mà đúng lúc ấy Vận Nương gõ trống Đăng Văn, sau khi chịu ba mươi trượng, nàng dâng trạng tố cáo La tể tướng tham ô hối lộ, thao túng khoa cử.

 

Nàng trình ra từng bằng chứng xác thực, chỉ đưa ra một thỉnh cầu: mang theo con rời khỏi nhà họ La, sống như một thường dân bình thường.

 

Phụ hoàng lại một lần nữa nổi giận lôi đình, lập tức hạ lệnh điều tra toàn diện.

 

Một cơn địa chấn khác lại xảy ra trong quan trường.

 

Tin tức truyền đến vùng ngoại ô.

 

La Thần phát điên, đập đầu vào tường đến mức đầu vỡ m.á.u tuôn, thịt nát xương tan.

 

Hắn vừa rên rỉ, vừa ú ớ khó nói: 

 

“Nam Bình… ta sai rồi… tha cho ta… ta không nên thay lòng… ta không nên g.i.ế.c phò mã…”

 

Cai ngục nghe hắn dám cả gan nhắc đến công chúa, vội vàng bịt miệng hắn, rồi ép hắn lên xe đưa đến vùng biên cương lạnh giá xa xôi.

 

Một tháng sau,  La tể tướng bị kết án c.h.é.m đầu.

 

Toàn bộ học trò cố cựu của ông ta đều lo giữ thân, mong cắt đứt liên hệ càng nhanh càng tốt.

 

Tướng phủ bị tịch thu.

 

Phu nhân Tướng phủ ngày nào cao cao tại thượng, giờ cũng bước lên con đường lưu đày.

 

Chỉ khác một điều giữa bà và La Thần: Một người bị đày về Nam, một người bị đày về Bắc. Cả đời này, chẳng còn gặp lại nhau.

 

Vận Nương bế con đến từ biệt ta.

 

Lúc này, trên gương mặt nàng là nụ cười chân thành, dịu dàng trêu đùa hài nhi trong lòng.

 

“Đa tạ công chúa đã cứu mạng. Ân đức lớn lao, Vận Nương khắc ghi trong lòng. Có điều, ta e rằng khó có cơ hội báo đáp. Chỉ có thể nguyện đời này làm người tốt, sống thật tử tế, không để công chúa mang tiếng xấu.”

 

Nàng thản nhiên, thẳng thắn.

 

Ta nếu mãi là công chúa, thì chẳng cần nàng báo đáp.

 

Ta nếu đến lúc cần nàng cứu, e rằng cũng đã lâm vào bước đường cùng, mà nàng cũng chẳng cứu nổi.

 

Ta cười, đưa nàng một chiếc hộp nhỏ, bên trong là ngân phiếu, châu báu.

 

Ta nói:

 

“Đỗ Thập Nương có rương báu trăm món, thì Hà Vận Nương cũng nên có một cái. Mong từ nay về sau, ngươi sống theo ý mình, mọi điều như ý.”

 

Mắt nàng ướt, bế con quỳ xuống trước ta.

 

“Điện hạ, ta không mong cầu gì khác.”

 

“Cầm lấy đi. Mở tiệm thêu cũng cần vốn. Đứa nhỏ lớn lên cũng cần học chữ.”

 

Nàng nhận lấy hộp báu, tháo chiếc khóa trường mệnh trên cổ con xuống.

 

“Điện hạ, ta chẳng cầu gì ngoài việc người được bình an khỏe mạnh, phúc thọ vô song. Ta sẽ vì người mà thắp hương cầu phúc ở Giang Nam.”

 

Ta gật đầu, tiễn nàng rời đi.

 

Một cố nhân nữa rời khỏi kinh thành.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn -

Trên đường về phủ, ta vòng sang nơi giam lỏng thái tử.

 

Thị vệ thấy ta, lập tức cung kính hành lễ.

 

Ta hỏi: “Thái tử gần đây thế nào?”

 

Thị vệ đáp: 

 

“Thái tử ngày nào cũng la hét, cầu xin công chúa đến cứu. Cũng từng xin bệ hạ khai ân. Điện hạ, người có muốn vào gặp không?”

 

Ta lắc đầu.

 

Hiện giờ chưa phải lúc.

 

Lý Thừa Trạch lúc này vẫn còn mộng tưởng, vẫn chưa tuyệt vọng với phụ hoàng, vẫn cho rằng chỉ cần cúi đầu nhận lỗi, phụ hoàng sẽ tha cho hắn.

 

Nhưng ta sẽ để hắn hiểu rõ, hắn đã hết đường cứu rồi.

 

Đến khi hắn thật sự tuyệt vọng, khi cả thiên hạ quay lưng, kẻ duy nhất hắn còn có thể bấu víu chính là ta.

 

Khi ấy, mới là lúc ta ra tay.

 

Ta nói: “Báo với thái tử điện hạ: ta sẽ cố gắng nghĩ cách cứu hắn. Mong hắn giữ gìn long thể, chớ để tuyệt vọng.”

 

“Vâng!” – Thị vệ cung kính đáp lời.

 

Ta vòng qua một khúc, đang định rời đi thì nghe thấy hắn nói với người bên cạnh: 

 

“Nam Bình công chúa đúng là người tốt.”

 

Ta không nhịn được bật cười.

 

Khen lầm rồi.

 

Công chúa Nam Bình năm xưa có thể là người tốt.

 

Nhưng nàng ấy, đã c.h.ế.t từ lâu rồi.

 

Còn người đang sống trên đời này, chỉ là một hồn ma báo thù, đội lốt công chúa mà thôi.

 

Ta đến mộ phần của Tạ Vô Dạng, đốt tiền giấy.

 

Tờ giấy bay lượn trong gió, mãi không chịu rơi xuống.

 

Ta đứng dậy, thì thầm:

 

“Chàng không chịu nhận là vì oán thù vẫn chưa trả xong sao?” 

 

“Yên tâm đi, sắp rồi. Mọi chuyện… rất nhanh nữa thôi sẽ kết thúc.”

 

Ta gặp nhị hoàng tử Lý Thừa Niên tại một trà lâu.

 

Hắn vui mừng rạng rỡ, khom mình hành lễ với ta.

 

“Đa tạ hoàng tỷ chỉ điểm. Nếu không có tỷ, e rằng ta khó lòng sống sót mà trở về từ Phúc Châu.”

 

Hắn đưa tay ôm ngực, dường như vẫn còn sợ hãi trong lòng.

 

Hồng Trần Vô Định

Trước khi hắn khởi hành đi Phúc Châu, ta đã sớm cảnh báo rằng chuyến đi này sẽ không bình yên, phải chia quân làm ba đường – một đi đường thủy, một đi đường bộ, và một đường cuối cùng là hắn cải trang vi hành.

 

Hắn khi ấy còn tưởng vi hành mới là nguy hiểm nhất, nào ngờ sau một lần suýt mất mạng vì ám sát, mới hiểu ra rằng kẻ lộ mặt mới dễ c.h.ế.t nhất.

 

Ngay lập tức, hắn đổi sang áo quần thị vệ, lợi dụng hỗn loạn mà rời đi. Suốt dọc đường, nhờ có thương hội dưới danh nghĩa phủ công chúa trợ giúp, mới có thể thuận lợi đến được Phúc Châu.

 

Đường đi hiểm trở thế nào, cũng không cần nói thêm.

 

Mà tên ngốc này, vào đến Phúc Châu thì lại buông lỏng cảnh giác, cả tin với người lạ, suýt chút nữa bị bán làm tiểu quan (nam kỹ).

 

Cũng may người của ta nhanh nhạy, kịp thời cứu hắn thoát thân.

 

Lúc được cứu, hắn còn ngơ ngác hỏi: 

 

“Sao Phúc Châu lại lắm kẻ chuộng nam sắc đến vậy?”

 

Trải qua Phúc Châu loạn lạc, bá tánh chỉ mong sống sót, còn quyền quý thì càng lúc càng biến thái.