Năm trưởng tỷ vừa đến tuổi cập kê, mẫu thân mở kho, để tỷ ấy tự tay chọn lấy của hồi môn.
Tỷ ấy chọn những cửa tiệm tốt nhất, chọn bộ trang sức quý giá nhất, ngay cả đôi vòng ngọc tổ mẫu để lại cũng đều mang đi.
Đến lượt ta, mẫu thân chỉ dịu giọng nói rằng: “Hôn sự của tỷ tỷ con cao quý, không thể để người ngoài xem nhẹ. Sau này con gả vào một nhà bình thường hơn, những thứ ấy cũng chẳng cần dùng đến.”
Từ thuở còn nhỏ, ta đã sớm hiểu, mọi thể diện trong Diêu gia đều phải đặt trưởng tỷ lên trước.
Những gì trưởng tỷ không lấy, không cần nữa, mới có thể đến lượt ta.
Về sau, trưởng tỷ nghị hôn với phủ Quốc công.
Nhưng vị thế t.ử kia vì trong nhà gặp biến cố, cuối cùng chỉ còn là một tông thân nhàn tản, chẳng còn tước vị để kế thừa.
Trưởng tỷ lập tức quay đầu, chọn gả cho người khác.
Mẫu thân liền muốn ta thay tỷ ấy nhận lấy mối hôn sự kia.
Đến khi ta thật sự gả qua, ta mới biết, hóa ra chàng từng gặp trưởng tỷ một lần.
Chỉ một lần ấy thôi, vậy mà chàng ghi nhớ suốt nửa đời người.
Ta vì chàng mà quản việc trong nhà, hầu hạ trưởng bối, giữ lấy căn phòng lạnh lẽo suốt nửa đời, cuối cùng c.h.ế.t trong một tiểu viện hẻo lánh, chẳng có ai hỏi han.
Lần nữa mở mắt ra, mẫu thân lại nhắc đến mối hôn sự đã bị trưởng tỷ chê bỏ kia.
Ta khẽ lên tiếng, cắt ngang lời bà.
“Thứ tỷ ấy đã không cần, ta cũng chê.”
Nụ cười trên gương mặt mẫu thân chợt cứng lại.
Trong tay bà vẫn còn nâng chiếc hộp sơn đỏ.
Bên trong hộp là thiếp canh của Lư gia, mép giấy đỏ được xếp ngay ngắn, chỉnh tề, tựa như một mối hôn sự thể diện đã được người ta an bài thỏa đáng cho ta.
Trưởng tỷ Diêu Hàm Chương đang ngồi bên song cửa, chậm rãi thử cây trâm mới.
Cây bộ diêu bằng vàng ròng khảm hồng ngọc ấy chính là món đồ tháng trước tỷ ấy đã chọn trong kho.
Của hồi môn tổ mẫu để lại cho hai cháu gái, khi mẫu thân mở kho, bà đã để trưởng tỷ bước vào trước.
Trưởng tỷ chọn hai cửa tiệm ở thành Nam, chọn trọn một bộ trang sức đông châu, lại lấy luôn đôi vòng ngọc Hòa Điền mà tổ mẫu khi sinh thời thường đeo trên tay.
Đến lượt ta, trong kho chỉ còn lại vài cây trâm bạc giản dị, mấy xấp lụa cũ nằm sâu dưới đáy rương, cùng một tiệm hương liệu quanh năm ghi sổ thua lỗ.
Khi ấy, mẫu thân xoa nhẹ đầu ta, giọng nói vẫn dịu dàng như cũ:
“Sơ Vũ, hôn sự của tỷ tỷ con cao. Bên hầu phủ mắt nhìn rất khắt khe, không thể để người ta xem nhẹ.”
“Con vốn tính tình yên tĩnh, sau này gả vào một nhà bình thường hơn, chẳng cần nhiều thể diện đến thế.”
Lúc đó, ta chỉ cúi đầu đáp vâng.
Kiếp trước, có lẽ cả đời ta đều chỉ biết cúi đầu nói vâng.
Phu t.ử trưởng tỷ không cần nữa, ta nói vâng.
Nữ học trưởng tỷ chê đường xa, ta nói vâng.
Vị hôn phu trưởng tỷ chê gia đạo sa sút, ta cũng nói vâng.
Sau cùng, ta nói vâng đến mức thân thể hao mòn, bệnh tật quấn thân, c.h.ế.t trong viện phụ của Lư gia, ngay cả một cỗ quan tài t.ử tế cũng do quản gia vội vàng mua tạm.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Mẫu thân rốt cuộc cũng kịp phản ứng.
“Sơ Vũ, vừa rồi con nói gì?”
Ta ngẩng mắt nhìn bà.
“Ta nói, thứ tỷ tỷ không cần, ta cũng chê.”
Cây bộ diêu trong tay trưởng tỷ khẽ đung đưa.
Viên hồng ngọc va nhẹ vào lá vàng, phát ra một âm thanh rất khẽ.
Tỷ ấy nhíu mày, tựa như vừa nghe thấy một câu nói vô cùng không hợp lễ.
“Muội muội, tuy Lư gia nay không còn được như trước, nhưng Lư Cảnh Hành rốt cuộc vẫn là huyết mạch phủ Quốc công. Chỉ là hiện giờ không thể kế thừa tước vị mà thôi, sau này hắn cũng sẽ không bạc đãi muội.”
Mẫu thân vội vàng tiếp lời:
“Đúng vậy, đứa trẻ Cảnh Hành ấy phẩm hạnh đoan chính, đọc sách cũng rất khá. Nếu không phải Lư gia xảy ra biến cố, mối hôn sự này làm sao có thể đến lượt con?”
Lời ấy bà nói quá thuận miệng.
Thuận miệng đến nỗi nói xong rồi, bà mới nhận ra có điều không ổn, ánh mắt khẽ lay động.
Ta bật cười.
“Hóa ra mẫu thân cũng biết, mối hôn này đến lượt ta chỉ vì tỷ tỷ không muốn gả nữa.”
Sắc mặt mẫu thân lập tức trầm xuống.
“Tỷ tỷ con có một mối hôn phù hợp hơn. Chuyện hôn nhân đại sự, tất nhiên phải chọn điều tốt nhất cho bản thân.”
Ta nhìn về phía trưởng tỷ.
Tỷ ấy cúi mắt chỉnh lại tay áo, giọng nói mềm mại:
“Muội muội, ta cũng không cố ý đẩy mối hôn này cho muội. Chỉ là mẫu thân nói, tuy Lư gia nay sa sút, nhưng thanh danh thanh quý vẫn còn. Muội gả qua đó, cũng xem như được một đời yên ổn.”
Kiếp trước, tỷ ấy cũng từng nói như vậy.
Tỷ ấy nói Lư Cảnh Hành ít lời, trầm ổn, ta gả qua đó sẽ không phải chịu ấm ức.
Tỷ ấy nói chúng ta là tỷ muội ruột thịt, một người gả vào hầu phủ, một người gả vào nhánh bên phủ Quốc công, sau này còn có thể nương tựa lẫn nhau.
Về sau ta mới hiểu, cái gọi là nương tựa ấy, chẳng qua là để ta giữ lấy danh phận thông gia với Lư gia, để mỗi dịp lễ tết Lư Cảnh Hành vẫn có lý do bước qua cửa Diêu gia, vẫn có thể cách một tấm bình phong nơi hoa sảnh mà nhìn tỷ ấy thêm một lần.
Năm thứ ba sau khi thành hôn, trưởng tỷ về nhà mẹ đẻ.
Lư Cảnh Hành đứng dưới mái hiên, nhìn chiếc váy đỏ thạch lựu trên người tỷ ấy, chén trà trong tay đã nguội từ bao giờ cũng không hay.
Ta đứng ngay bên cạnh chàng.
Chàng thậm chí không nghe thấy ta ho đến gập cả lưng.
Khi ấy ta mới hiểu, người lạnh nhạt cũng có lúc nóng lòng.
Chỉ là tấm lòng nóng ấy, chưa từng vì ta mà cháy lên.
Mẫu thân đẩy chiếc hộp sơn đỏ đến trước mặt ta.
“Sơ Vũ, đừng hồ nháo nữa.”
